Este documento describe los terremotos, incluyendo sus causas, localizaciones y efectos. Un terremoto es una sacudida brusca de la corteza terrestre causada por la liberación de energía acumulada en forma de ondas sísmicas. Los terremotos generalmente ocurren en zonas con fallas geológicas o límites de placas tectónicas. Pueden causar daños a través de movimientos del suelo, corrimientos de tierra, tsunamis e incendios. Las escalas de Richter y las de intensidad

1. Para otros usos de este término, véase Terremoto (desambiguación).
Ruinas del terremoto en Ecuador el 16 de abril del 2016
«Seísmo» redirige aquí. Para el fenómeno fonológico, véase Rehilamiento.
«Sismo» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Sismo (desambiguación).
Vista aérea de Puerto Príncipe. Tras elTerremoto de Haití de 2010 la ciudad quedó destruida y se
calcula que murieron más de 350 000 personas.
Sendai (Japón) inundada tras el tsunami de 2011. Un terremoto en el mar puede provocar un tsunami.
Los tsunamis pueden provocar grandes pérdidas materiales y humanas en las zonas costeras pobladas,
como sucedió en el terremoto y tsunami del océano Índico de 2004 o en el terremoto y tsunami de
Japón de 2011.
Un terremoto1 (del latín terra ‘tierra’, y motus ‘movimiento’), también
llamado seísmo, sismo (del griego σεισμός [seismós]), temblor,temblor de
tierra o movimiento telúrico, es un fenómeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza
terrestre producida por la liberación de energía acumulada en forma de ondas sísmicas. Los
más comunes se producen por la actividad de fallas geológicas. También pueden ocurrir por
otras causas como, por ejemplo, fricción en el borde de placas tectónicas,

2. procesos volcánicos o incluso pueden ser producidas por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterráneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina foco o hipocentro. El epicentro es el punto de
la superficie terrestre que se encuentra directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su
intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre,
corrimientos de tierras, maremotos (o también llamados tsunamis) o la actividad volcánica.
Para medir la energía liberada por un terremoto se emplean diversas escalas, entre ellas,
la escala de Richter es la más conocida y utilizada en los medios de comunicación.
Índice
[ocultar]
 1Causas
 2Localizaciones
 3Propagación
 4Terremotos inducidos
o 4.1Grandes embalses
o 4.2Fracking
o 4.3Explosiones nucleares
 5Escalas de magnitudes
 6Escalas de intensidades
 7Los diez mayores terremotos de la historia reciente
 8Los terremotos más fuertes por año desde la década del 2010 a la fecha
 9Efectos de los terremotos
o 9.1Movimiento y ruptura del suelo
o 9.2Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 9.3Incendios
o 9.4Licuefacción del suelo
o 9.5Tsunami (Maremoto)
o 9.6Inundaciones
o 9.7Impactos humanos
 10Recomendaciones de Protección Civil
 11Véase también
 12Referencias
 13Otras referencias
 14Bibliografía
 15Enlaces externos
Causas[editar]

3. Falla de San Andrés. La posibilidad de un terremoto en California (Estados Unidos) es una de las más
altas del mundo. Tanto es así que ya se le llama "The Big One" al futuro seísmo.
La causa de los terremotos se encuentra en la liberación de energía de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcánicas y tectónicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.2
Aunque las actividades tectónicas y volcánicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
 Acumulación de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montañas.
 Modificaciones del régimen fluvial.
 Variaciones bruscas de la presión atmosférica por ciclones.
Estos fenómenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango
de microseísmos: temblores detectables sólo por sismógrafos.
Localizaciones[editar]
Los terremotos tectónicos suelen ocurrir en zonas donde la concentración de fuerzas
generadas por los límites de las placas tectónicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los seísmos de origen tectónico están
íntimamente relacionados con la formación de fallas geológicas. Comúnmente acontecen al
final de un ciclo sísmico: período durante el cual se acumula deformación en el interior de
la Tierra que más tarde se liberará repentinamente. Dicha liberación se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformación comienza a acumularse nuevamente.
Terremoto de San Salvador de 1986. Tras un terremoto es probable que se den escenas de pánico,
saqueos y propagación de enfermedades.
El punto interior de la Tierra donde se origina el seísmo se denomina foco
sísmico o hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del
hipocentro —que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida— recibe el nombre
deepicentro.