2. Contents
• Introduction
• Chapter 1: Lawrence Bittaker
• Unwanted Child
• Juvenile Delinquency
• High School Dropout
• Chapter 2: Roy Norris
• Illegitimate Beginning
• Foster Child
• Suicidal Teen
• In The Navy
• Chapter 3: A Criminal Pair
• Bittaker’s Early Offenses
• Norris’s Life of Crime
• How Similar Were They?
• Chapter 4: Meeting of Minds
• Friendship is formed
• The Concoction of a Plan
• Communicating with the Outside
• Chapter 5: A Plan in Motion
• Murder Mack
• Location, Location
• The San Gabriel Mountains
• All Systems Go
• Chapter 6: Snatched Off the Street
• Lucinda Lynn Schaefer
• Andrea Joy Hall
• Jackie Doris Gilliam and Jacqueline Leah Lamp
• Shirley Lynette Ledford
• Chapter 7: The Unraveling
• One That Got Away
• Too Much Talk
• Under Investigation
• Chapter 8: Caught!
• Norris Confesses
3. • Disturbing Discoveries
• Search of the Mountains
• Chapter 9: Trials and Tribulations
• Norris Reaches a Deal
• Norris on Trial
• Bittaker’s Trial
• Chapter 10: Spine-Chilling Evidence
• Audio Played in Court
• Transcript of the Tape
• Polaroids Found
• Chapter 11: Incarcerated
• Bittaker Becomes a Legal Nuisance
• San Quentin’s Death Row
• Parole Hearings for Norris
• Richard J. Donovan Correctional Facility
• Notable Fellow Inmates
• Chapter 12: Interviewing a Killer
• Bittaker’s Interview Transcript
• John Douglas Describes Bittaker
• Organized Thrill or Organized Lust Killers
• Chapter 13: Team Killers
• Why Killers Operate in Teams
• The Dynamic between Bittaker and Norris
• Notable Killing Duos
• Chapter 14: Inside the Minds of Bittaker and Norris
• Bittaker’s History of Psychiatric Problems
• Norris’s History of Psychiatric Problems
• Sexual Sadists
• Psychological Phases of Serial Killing
• Chapter 15: The What If’s
• If They Hadn’t Met
• If There Had Been Psychiatric Treatment
• If Bittaker and Norris Had Been Treated
• If There Had Been No Substance Abuse
• Chapter 16: Jailhouse Confessions and a Copycat
• When Jailhouse Informants Lie
4. • A Modern Copycat
• Chapter 17: Murder Central
• California Killing Grounds
• Hitchhiking to Danger
• Chapter 18: Those Who Are Lost
• The Victim’s Perspective
• Chapter 19: Murderers and the Military
• Is there a link between Military Service and Serial Killers?
• Was Norris Impacted by His Service?
• Chapter 20: Killer Timelines
• Chapter 21: Media, Quotes and Trivia
• Media
• Quotes
• Trivia
• Murderabilia
• Conclusion
5. Introduction
Cuando se trata de asesinos en serie, hay muy pocos que fueran tan sádicos, crueles y
brutales como Lawrence Bittaker y Roy Norris. Recorrieron las calles y autopistas de
California a la caza de víctimas que respondieran a sus preferencias de chicas adolescentes
de entre 13 y 19 años. Planeaban con detalle cómo secuestrarían a una chica de cada edad y
qué les iban a hacer una vez que las hubieran raptado. También les resultaba fácil, porque
era una época en la que se consideraba seguro para las jóvenes caminar por las calles o
hacer autostop en las autopistas. Era una época de inocencia, en la que se daba confianza a
casi cualquiera, incluso a dos hombres poco atractivos que circulaban de noche en una
furgoneta.
Bittaker y Norris eran hombres del saco de la vida real, el tipo de individuos que serían
adecuados para una película de terror. No les importaban los demás seres humanos; sólo
les importaba satisfacer sus propias necesidades sexuales depravadas. El encuentro de
estos dos hombres mientras estaban encarcelados por otros delitos daría lugar a una
asociación en el exterior que aterrorizaba a la comunidad y hacía realidad las peores
pesadillas de los padres.
6. Chapter 1:
Lawrence Bittaker
A menudo, cuando se investiga y analiza la infancia de los asesinos en serie, se pueden
encontrar una serie de pistas o indicios de lo que se avecina en la personalidad y las
acciones del asesino. Por desgracia, estas cosas no suelen salir a la luz hasta después de los
hechos, por lo que, aunque no se analicen a tiempo para evitar que el niño se convierta en
un asesino, siguen siendo datos útiles para ayudar a comprender la psique del asesino.
En el caso de Bittaker, aparte de ser adoptado cuando era un bebé, su infancia parecía
haber sido una crianza normal y corriente a primera vista. Pero en retrospectiva, hubo
algunas incidencias o eventos que pueden haber tenido un gran impacto en cómo se
convirtió en un hombre adulto y cómo se desarrolló su mente. Desde el principio de su
vida, fue abandonado por sus padres biológicos, y aunque fue adoptado bastante rápido,
esos sentimientos pueden haberse hecho más fuertes con el tiempo.
Muchos niños adoptados anhelan más tarde saber de dónde vienen, quiénes fueron sus
padres biológicos y por qué fueron dados en adopción en primer lugar. No está claro si
Bittaker tuvo o no estos pensamientos mientras crecía, pero sin duda sería un proceso de
pensamiento normal para alguien que ha sido adoptado. Por desgracia para Bittaker, su
familia adoptiva lo repudió más tarde por su comportamiento delictivo, por lo que fue
abandonado por segunda vez. Cuando conoció a Roy Norris, estaba solo.
Unwanted Child
Los padres biológicos de Bittaker decidieron que no querían tener hijos, así que tras su
nacimiento, el 27 de septiembre de 1940, Bittaker fue ingresado en un orfanato de
Pittsburgh, Pensilvania. En aquella época, Pittsburgh era una ciudad que estaba
perpetuamente bajo una pesada nube de contaminación procedente de las numerosas
fábricas de acero, y era tan oscura que se necesitaban farolas todavía a las diez de la
mañana. Sin embargo, Bittaker no estuvo mucho tiempo en el orfanato, ya que fue adoptado
siendo aún un bebé por George Bittaker y su esposa.
Su padre adoptivo, George, trabajaba en fábricas de aviones, y con la Segunda Guerra
Mundial en marcha, sus habilidades habrían sido inestimables para luchar contra el
enemigo. Sin embargo, su trabajo les obligaba a trasladarse con frecuencia, de Pensilvania a
Florida y luego a Ohio antes de establecerse en California. Poco se sabe realmente de la
infancia de Bittaker, pero los expertos sugirieron posteriormente que lo más probable es
que sufriera sentimientos de abandono tras ser dejado en el orfanato.
Más adelante, los padres adoptivos de Bittaker lo repudiaron tras su detención por intento
de asesinato, y nunca volvió a verlos ni a hablar con ellos. Una vez más, Bittaker fue
abandonado por las mismas personas que debían amarlo.
7. Juvenile Delinquency
Bittaker desarrolló el gusto por la ilegalidad a una edad temprana y entró en contacto por
primera vez con la policía local cuando sólo tenía 12 años. Le pillaron y arrestaron por
robar en una tienda, pero esto no le disuadió de repetir el delito. Siguió robando y fue
detenido en múltiples ocasiones durante los cuatro años siguientes. Cada vez que se
producía un delito de este tipo, la policía sabía exactamente dónde buscar. Aunque era
inteligente, Bittaker no era muy hábil para no ser atrapado. Este tipo de delitos menores
son habituales en los asesinos en serie, pero no hay indicios de que estuviera involucrado
en algo más serio hasta más adelante en su vida.
Bittaker dijo más tarde que sólo cometía los robos para tratar de compensar el hecho de
que sus padres no le mostraran amor. No se sabe si se refería a sus padres biológicos o a
sus padres adoptivos. Tal vez se refería a ambos padres. El hecho de que empezara a una
edad tan temprana, 12 años, da la impresión de que quizás intentaba llamar la atención en
lugar de ejercitar su mente criminal. Eso vendría después.
High School Dropout
En un momento dado, se descubrió que Bittaker tenía un coeficiente intelectual bastante alto, de 138,
pero no le iba bien en la escuela, ya que toda la experiencia le resultaba tediosa, una queja habitual de
los más inteligentes. La repetición de las lecciones tiende a aburrirlos rápidamente, y las mentes ociosas
suelen hacer travesuras. A pesar de esto, continuó en la escuela hasta 1957, y finalmente abandonó
antes de poder graduarse.
Su familia se había mudado tanto durante su infancia y adolescencia que parecía imposible que Bittaker
se asentara en algún lugar, y nunca tuvo la oportunidad de desarrollar verdaderas amistades. Ir de un
lugar a otro y de una escuela a otra no habría ayudado a un niño como Bittaker. Puede que incluso
sintiera que no tenía control sobre las decisiones que tomaban sus padres, y quizás pensó que si
abandonaba la escuela, podría empezar a tomar decisiones por sí mismo.
La mayoría de los jóvenes que abandonan la escuela buscan un trabajo o se dedican a un oficio para
poder mantenerse económicamente. Sin embargo, Bittaker parecía estar destinado a seguir teniendo
problemas, y prefirió ganar dinero por medios ilegales en lugar de ganarse la vida honestamente
durante gran parte de sus años de juventud. Sin embargo, en el momento en que fue detenido por los
asesinatos, tenía un empleo estable como maquinista.
8. Chapter 2:
Roy Norris
A diferencia de Bittaker, que parecía haber tenido una infancia bastante buena, Roy Norris
sufrió numerosas formas de abuso y abandono. Sus padres estaban desesperados y le
culpaban de tener que casarse cuando no estaban preparados para ello. En aquella época,
un bebé ilegítimo era un tremendo pecado social, así que para evitar cualquier reacción, sus
padres se casaron. A lo largo de su infancia, le dejaron claro continuamente que no sólo era
culpa suya el tener que casarse, sino que nunca lo habían querido.
Norris iba y venía regularmente entre su casa con sus padres y los hogares de acogida.
Como todos sabemos, el sistema de acogida, sobre todo en aquella época, a menudo hacía
más daño que bien al niño. Muchos padres de acogida veían a estos niños como una mera
oportunidad de ganar dinero, recibiendo pagos del gobierno por sus buenas acciones. La
posibilidad de acoger a niños que ya estaban dañados era también una ventaja para los
abusadores, ya fueran sexuales o físicos, porque no tenían que buscar víctimas. Las
colocaban a su cargo.
No se sabe con certeza qué tipo de abuso sufrió Norris en los hogares de acogida, pero sin
duda hubo algún tipo de incidente cuando fue colocado con una familia hispana. Debió ser
horrible para él, porque pasó el resto de su vida despreciando a la raza hispana. Una cosa es
segura, fue altamente sexualizado a una edad temprana, y esto puede haber sido debido a
algún nivel de abuso sexual.
Al igual que Bittaker, hubo una serie de cosas que ocurrieron durante la infancia de Norris
que sin duda habrían tenido un efecto perjudicial en su bienestar emocional. Si alguien se
hubiera dado cuenta de lo peligrosas que serían esas experiencias infantiles a medida que
Norris maduraba.
Illegitimate Beginning
El 5 de febrero de 1948 nació en Greeley, Colorado, Roy Lewis Norris, hijo ilegítimo de una
pareja que se casó después de que él naciera, simplemente por el estigma social de los
niños nacidos fuera del matrimonio en aquella época. Fue pocos años después de que la
guerra terminara y la vida volviera a la normalidad. Greeley se consideraba un lugar
hermoso en los años 40, donde la gente pasaba su tiempo libre cuidando sus jardines en
lugar de disfrutar de actividades divertidas. En aquella época, la población oscilaba entre
los 16.000 y los 20.000 habitantes.
La familia extendida vivía cerca de los padres de Norris, en gran parte gracias a su abuelo,
que había invertido en propiedades inmobiliarias en la zona. El padre de Norris trabajaba
en un desguace, y su madre seguía siendo ama de casa, algo habitual en las madres de
aquella época. Desgraciadamente, ella sufría una adicción a las drogas, que tuvo un gran
impacto en la unidad familiar y en Norris cuando era un niño pequeño.
9. Niño de acogida
Norris estuvo a menudo con familias de acogida, alternando entre los hogares de acogida y
la vida en casa de sus padres durante su infancia y adolescencia. Los hogares en los que fue
colocado siempre se encontraban en Colorado, y seguía estando cerca de su familia en la
zona, por lo que ir de un lado a otro no era tan difícil como pudiera parecer. El sistema de
acogida siempre intentaba devolver a los niños a sus hogares con sus familias, pero
definitivamente no era siempre el mejor resultado para el niño.
Las experiencias de su infancia, tanto en sus hogares de acogida como en el de sus padres,
se vieron empañadas por sentimientos de abandono por ambas partes. Al fin y al cabo, sus
padres ni siquiera lo querían en un principio y sólo se casaron a causa del embarazo. Los
abortos eran ilegales en aquella época y la adopción no era una opción en aquella familia.
Más tarde afirmó que rara vez había suficiente ropa o comida, y durante el tiempo que
estuvo con sus padres se le acusó a menudo de hacer cosas que no había hecho.
Norris fue puesto al cuidado de una familia hispana en un momento dado, y más tarde
afirmó que había sufrido abusos sexuales en este hogar, aunque no se sabe con certeza
quién era el presunto agresor. Más tarde declaró que esto le creó un odio hacia los hispanos
que le acompañó durante toda su vida. Es muy probable que también influyera en el
desarrollo de sus fantasías sexuales sádicas más adelante, ya que el abuso sexual infantil es
un factor común entre los asesinos en serie.
Adolescente suicida
Cuando Norris tenía 16 años, se produjo un acontecimiento que lo cambió todo para él. En
ese momento vivía con sus padres biológicos, y fue a visitar la casa de una pariente
femenina. La mujer, de unos 20 años, ordenó a Norris que abandonara su casa porque le
estaba hablando de forma sexualmente sugerente. La mujer informó a su padre de lo que
había hecho, y su padre amenazó con golpear a Norris.
Para evitar la paliza, Norris robó el coche de su padre y condujo hasta las Montañas
Rocosas. Una vez allí, intentó suicidarse inyectándose aire en una arteria del brazo. Sin
embargo, esto no tuvo éxito, y más tarde fue encontrado por la policía, que lo calificó de
fugitivo, y fue devuelto a la casa de sus padres. Esto fue quizás lo peor que le pudo pasar a
Norris. No sólo era un suicida, sino que le devolvieron al hogar donde estaban los
problemas. A su regreso, sus padres les dijeron a Norris y a su hermana que no habían
querido tener hijos, y que habían planeado todo el tiempo divorciarse una vez que los niños
llegaran a la adolescencia.
Decir a tus hijos que no los querías es decir que tampoco los quisiste nunca. Eso debió de
tener un gran impacto tanto en Norris como en su hermana menor, aunque se desconoce
cómo le afectó a ella a lo largo de su vida. Este tipo de declaración por parte de las personas
que se supone que te quieren habría sido el mayor rechazo que Norris, o cualquier niño en
realidad, podría haber experimentado.
10. En la Marina
Un año después del intento de suicidio, Norris abandonó el instituto. No era el chico más
brillante de la clase y tenía problemas con sus estudios. Se alistó en la Marina de los
Estados Unidos, algo habitual entre los jóvenes que abandonaban los estudios, y entre 1965
y 1969 estuvo destinado en San Diego como electricista naval. Luego fue enviado a Vietnam
para servir en la guerra. Norris pasó cuatro meses en Vietnam, pero no vio ningún combate
activo durante ese tiempo.
Sin embargo, esto no significa que no le afectara. Muchos veteranos estuvieron expuestos a
las historias, las imágenes y las descripciones de quienes estaban en medio de las batallas.
Las atrocidades que tuvieron lugar durante la guerra fueron de las más horrendas de
cualquier guerra anterior o posterior. Cabe destacar el trato que recibieron las mujeres
vietnamitas -las violaciones, las agresiones sexuales y los abusos- por parte de los militares.
Durante su estancia en Vietnam, Norris descubrió las drogas, como muchos otros militares
que fueron enviados a luchar en la guerra. Comenzó a consumir marihuana y luego heroína,
y rápidamente se convirtió en un adicto. Ese mismo año, 1969, fue enviado de vuelta a
Estados Unidos. El consumo de drogas acabaría llevándole a una completa caída en
desgracia, directamente a una vida de delincuencia. Posteriormente sería dado de baja de la
Marina por motivos psicológicos después de que empezara a atacar a las mujeres.
11. Chapter 3:
A Criminal Pair
Tanto Bittaker como Norris tuvieron problemas con la ley a lo largo de su vida adulta, pero
por motivos completamente diferentes. Bittaker comenzó su vida delictiva a una edad
extraordinariamente temprana, dedicándose al hurto y al robo de forma habitual. A medida
que crecía, pasó al robo de coches y a los accidentes, una especie de progresión natural
para un delincuente. Pero hasta que cometió el delito que le llevó a estar en prisión con
Norris, sus delitos habían consistido principalmente en objetos materiales y no en violencia
contra otros.
Para muchos jóvenes que caen en el lado equivocado de la ley, una temporada en las
fuerzas armadas tiende a enderezarlos. Aprenden a desarrollar rutinas y a relacionarse con
los demás, enseñándoles a trabajar juntos para alcanzar un objetivo. Sin embargo, para
Norris el efecto fue el contrario. Su paso por la marina le llevó a las drogas, y comenzó su
vida criminal. Pero, a diferencia de Bittaker, sus delitos fueron siempre violentos, y
comenzó a atacar a las mujeres cuando aún estaba en la marina.
Los primeros delitos de Bittaker
No mucho después de que Bittaker dejara la escuela, fue arrestado por múltiples cargos,
entre ellos atropello y fuga, robo de coches y evasión de la detención. Fue condenado y
enviado a la Autoridad Juvenil de California, donde permanecería hasta los 19 años. Esto no
tuvo ningún impacto en el comportamiento de Bittaker, y no mucho después de su
liberación, fue arrestado de nuevo.
El FBI detuvo a Bittaker en Luisiana pocos días después de su libertad condicional, y fue
acusado de violar la Ley de Robo de Vehículos de Motor Interestatales por transportar un
vehículo robado a través de las fronteras estatales. Fue declarado culpable en agosto de
1959 y enviado a un reformatorio federal situado en Oklahoma con una condena de 18
meses. Debido a su comportamiento mientras estaba encarcelado en el reformatorio,
Bittaker fue trasladado a un centro médico en Springfield, Missouri. Una vez cumplidos los
dos tercios de su condena, fue puesto en libertad.
En diciembre de 1960, Bittaker fue detenido de nuevo, esta vez por robo. Su juicio finalizó
en mayo de 1961, y Bittaker fue declarado culpable y condenado a cumplir entre 1 y 15
años en la prisión estatal. Ese mismo año se sometió a un examen psiquiátrico, y se
consideró que tenía una "considerable hostilidad oculta" y que era manipulador. También
se determinó que, a pesar de su alto nivel de inteligencia, era paranoico y estaba al borde
de la psicosis.
12. En 1962, un año después, se llevó a cabo otra evaluación, y esta vez el psiquiatra señaló que
Bittaker tenía "un pobre control del comportamiento impulsivo". A pesar de las claras
pruebas de que Bittaker tenía problemas de salud mental, fue puesto en libertad
condicional antes de tiempo, en 1963, habiendo cumplido menos de una sexta parte de su
condena máxima.
Cuando Bittaker obtuvo la libertad condicional, se le impusieron una serie de condiciones
que debía cumplir. Pero no pasó mucho tiempo antes de que Bittaker volviera a tener
problemas. Apenas dos meses después de ser puesto en libertad, fue detenido y devuelto a
la cárcel por violar su libertad condicional y por la sospecha de su participación en otro
robo. Bittaker también violó las condiciones de su siguiente libertad condicional y volvió a
la cárcel en octubre de 1964. Parecía que era incapaz de vivir dentro de la ley.
En 1966, Bittaker fue examinado y entrevistado por un psiquiatra. Durante esta evaluación,
Bittaker declaró que robar le hacía sentir "importante". Extrañamente, también afirmó que
los delitos por los que fue condenado se debían a circunstancias que no eran culpa suya.
Recibió otro diagnóstico de psicosis límite, pero las autoridades le devolvieron a la
sociedad. Volvió a estar entre rejas en junio de 1967 debido a la violación de la libertad
condicional.
Tras su puesta en libertad, Bittaker fue detenido por abandonar la escena de un accidente y
por robo, y al ser declarado culpable, se le impuso una condena de cinco años. Por
desgracia, fue liberado tras cumplir sólo tres años, en abril de 1970. Un año más tarde,
cometió un robo y volvió a violar las condiciones de su libertad condicional y recibió una
condena de seis meses a 15 años. Sorprendentemente, sólo cumplió tres años, y en 1974
quedó libre para volver a causar estragos en la sociedad.
El siguiente delito de Bittaker comenzó como algo menor, pero se convirtió en su delito
violento más grave hasta el momento. Entró en un supermercado e intentó robar un filete
metiéndolo por la parte delantera del pantalón. Consiguió salir de la tienda, pero cuando se
le acercó un empleado que intentaba detenerle, le apuñaló en el pecho. Se le acusó de
intento de asesinato y de robo en una tienda, pero fue condenado por agresión con arma
mortal, que era un cargo menor. A pesar de las advertencias de los psiquiatras que le
evaluaron antes del juicio y mientras estaba encarcelado, Bittaker salió de la cárcel en
noviembre de 1978.
La vida criminal de Norris
En noviembre de 1969, Norris estaba de vuelta en el sur de California y comenzó su futura
vida delictiva. Ese mismo mes, subió a la fuerza a un taxi conducido por una mujer e intentó
violarla. Fue detenido rápidamente y acusado de violación, agresión e intento de violación.
Se le dejó en libertad bajo fianza, y sólo tres meses después, en febrero de 1970, Norris
atacó a otra mujer. Norris intentó convencer a una mujer de que le dejara entrar en su casa,
pero ella se negó, lo que provocó que Norris intentara entrar a la fuerza. La mujer llamó a la
policía y Norris fue detenido antes de que pudiera hacerle daño.
Su siguiente ataque sexual tuvo lugar en mayo. Norris había acosado a una joven estudiante
de la Universidad Estatal de San Diego. Se acercó a ella en el recinto del campus y utilizó
una piedra para golpearla en la nuca. La golpeó repetidamente hasta que cayó de rodillas, y
13. luego le golpeó la cabeza contra la acera varias veces mientras se arrodillaba sobre su
espalda. Sorprendentemente, la mujer sobrevivió, y Norris fue detenido y acusado de
agresión con arma mortal. Fue condenado a cumplir cinco años de prisión en el Hospital
Estatal de Atascadero debido a las evaluaciones psiquiátricas previas que determinaron
que tenía una personalidad esquizoide grave.
Cuando Norris fue puesto en libertad en 1975, se le impuso una libertad condicional de
cinco años y se consideró que ya no era un peligro para los demás. Fue un trágico error de
juicio, porque sólo tres meses después, Norris volvió a atacar. Norris vio a una mujer de 27
años caminando hacia su casa en Redondo Beach y le ofreció llevarla en su motocicleta,
pero ella se negó. Entonces aparcó y agarró la bufanda de la mujer, se la enroscó en el
cuello y le dijo que pensaba violarla. La arrastró hasta unos arbustos cercanos y procedió a
cumplir su amenaza.
La mujer denunció la violación a la policía, pero pasó un mes antes de que encontraran a
Norris. La mujer a la que había violado vio por casualidad su motocicleta y anotó la
matrícula. Norris fue detenido y acusado de la violación y fue condenado un año después.
Fue enviado a la Colonia de Hombres de California para cumplir su condena, y fue allí
donde conoció a Bittaker.
¿En qué medida se parecían?
No cabe duda de que había algunas similitudes entre Bittaker y Norris, sobre todo por el
abandono de sus padres biológicos a una edad temprana. Pero si observamos los delitos
que cometieron antes de su desafortunado encuentro en la cárcel, sus actividades delictivas
eran muy diferentes.
Bittaker era un ladrón, y muy prolífico, pero hasta que apuñaló al trabajador del
supermercado, sus delitos habían sido relativamente poco violentos. Había habido un par
de incidentes de atropello y fuga, pero no hay indicios de que fueran intencionados.
Bittaker robaba casi todo lo que no estaba atado, especialmente vehículos y artículos de las
tiendas.
Norris, en cambio, no hizo más que cometer delitos violentos. Utilizó la violencia y la
amenaza de violencia para lograr su satisfacción sexual. Era un oportunista que atacaba a
las mujeres cuando estaban solas y utilizaba cualquier cosa que estuviera cerca o a mano
para apalear, golpear y estrangular a sus víctimas. Todos sus cargos estaban relacionados
con la violación y la agresión, y se le consideraba un "delincuente sexual con trastornos
mentales".
La única característica destacable que tenían ambos hombres era la falta de cuidado o
consideración por las personas a las que robaban o, en el caso de Norris, por las mujeres a
las que atacaba. Sólo se preocupaban de sí mismos, de lo que querían, e iban a conseguirlo
de la manera que fuera necesaria.
14. Chapter 4:
Meeting of Minds
Es muy raro que la gente conozca a alguien que piensa, siente y fantasea con las mismas
cosas. A menudo, cuando se produce este tipo de encuentro, la persona se considera un
"alma gemela". En el caso de Bittaker y Norris, las circunstancias que les llevaron a
conocerse no son del todo inusuales; los reclusos suelen entablar amistad mientras están
encarcelados. Pero para estos dos hombres, resultó ser mucho más que eso.
No está claro cuál de los dos se abrió primero a sus oscuras fantasías, pero está claro que
ambos tenían las mismas ideas y pensamientos. Para Norris, su pasado delictivo había
consistido en ataques sexuales, pero Bittaker hasta entonces no había dado muestras de ser
el sádico sexual que llegó a ser. Tal vez Bittaker necesitaba conocer a Norris para ayudarle
a realizar o sacar a la luz esas horribles fantasías que hasta entonces no había llevado a
cabo.
Se forma la amistad
Tanto Bittaker como Norris estuvieron encarcelados en la Colonia de Hombres de
California en San Luis Obispo al mismo tiempo, y en 1977 se encontraron cara a cara.
Bittaker dijo más tarde que cuando conoció a Norris, pensó que era un hombre
"inteligente". Norris se relacionaba principalmente con los reclusos de las bandas de
motoristas, los delincuentes empedernidos, y también traficaba con drogas de
contrabando, vendiéndolas a los reclusos.
Los dos hombres empezaron a hablar entre sí y poco a poco se convirtieron en conocidos
cercanos. En un momento dado, Norris le enseñó a Bittaker a hacer joyas, y después de
esto, pasaron aún más tiempo juntos. En dos ocasiones, Bittaker salvó a Norris de ser
atacado por otros reclusos. En 1978, su amistad estaba consolidada y empezaron a
compartir sus pensamientos más profundos y oscuros.
Es muy común que los reclusos formen amistades dentro de la cárcel, pero no todas
continúan o planean continuar fuera de los muros de la prisión. A menudo hay un miembro
de la asociación que es un poco más fuerte que el otro mentalmente, y sería natural asumir
que el "líder" era Bittaker. Después de todo, él evitó que Norris fuera golpeado en al menos
dos ocasiones.
Pero es importante recordar la descripción que hace Bittaker de Norris desde la primera
vez que lo vio en la prisión. Desde la gente con la que Norris se relacionaba dentro, hasta el
tipo de tratos que hacía, nada de esos factores indica debilidad. Hay que ser muy inteligente
y valiente para traficar con drogas dentro de la cárcel. Se necesita aún más cerebro para
que él sea capaz de conseguir las drogas en primer lugar.
Los miembros de las bandas, incluidas las bandas de motoristas, no suelen asociarse con
personas débiles. Los débiles se consideran un peligro, ya que son más propensos a abrir la
boca cuando se ven amenazados o acorralados, y esto podría acarrear todo tipo de
15. problemas dentro de una banda o a nivel criminal. Así que, para que hayan aceptado a
Norris en la cárcel, deben haber visto algún tipo de fuerza en él.
A veces, las personas que cometen el mismo tipo de delitos son mantenidas en diferentes
segregaciones dentro de una prisión, especialmente las que han delinquido contra un niño
o una mujer. Estos son los reclusos que corren mayor riesgo de ser tratados por otros
reclusos. Sin embargo, hasta el momento en que se conocieron, Bittaker no había cometido
ningún delito de este tipo, por lo que es sorprendente que acabaran en la misma parte de la
cárcel en primer lugar.
Las autoridades no podían saber que el hecho de que estos dos hombres se conocieran
tendría un efecto tan catastrófico en la comunidad cuando salieran de la cárcel. No había
nada parecido entre ellos, habían cometido delitos completamente diferentes y, si se
hubieran encontrado en la calle, probablemente habrían pasado de largo. Sin embargo, algo
encajó entre Bittaker y Norris y surgió su malvada amistad.
La confección de un plan
Empezaron a hablar de sus fantasías y descubrieron que a ambos les interesaba la violencia
sexual. No es frecuente que dos hombres puedan hablar de este tipo de cosas entre sí sin
arriesgarse a ser denunciados, o peor aún, a ser golpeados o asesinados. En la cárcel, la
información sobre los pensamientos y planes de otro recluso es como oro para las
autoridades y el soplón.
Norris le dijo a Bittaker que las jóvenes asustadas le resultaban extremadamente
estimulantes, y que por eso tenía un historial tan largo de cometer delitos sexuales, a pesar
de haber sido capturado y acusado en repetidas ocasiones. Le gustaba ver el miedo en sus
ojos mientras las violaba. A su vez, Bittaker dijo que si alguna vez violaba a una mujer, la
mataría para que no hubiera testigos y, por tanto, hubiera menos posibilidades de que lo
atraparan. Esta idea habría sido atractiva para Norris, ya que no quería seguir siendo
enviado a prisión.
Bittaker y Norris discutieron una serie de planes e ideas para agredir sexualmente y
asesinar a las adolescentes cuando salieran de la cárcel. Incluso decidieron que asesinarían
a chicas de cada año de la adolescencia, desde los 13 a los 19 años, aunque nunca han
explicado por qué. Habían planeado asesinar a siete chicas jóvenes en total, y una vez que
habían decidido las víctimas que querían, lo siguiente era planear el método de secuestro.
Tuvieron todo el tiempo del mundo para formular sus planes mientras estaban
encarcelados. Día tras día hablaban de lo que querían hacer, y de los mejores métodos para
alcanzar sus objetivos. Ambos querían atacar y violar, y ambos estaban de acuerdo en que
matar a la víctima era lo mejor. Bittaker era el que tenía ganas de probar muchos métodos
de tortura, pero para Norris, mientras consiguiera violar a las chicas iba a ser feliz.
Estaban tan excitados y entusiasmados con sus fantasías compartidas que prometieron
mantenerse en contacto una vez liberados.
Comunicación con el exterior
Bittaker fue el primero en recibir la libertad condicional, el 15 de octubre de 1978. Volvió a
Los Ángeles y empezó a trabajar como maquinista, lo que le reportó unos buenos ingresos
de casi 1.000 dólares a la semana. Eso era mucho dinero en aquellos días, por lo que es un
16. testimonio del nivel de habilidad requerido para hacer el trabajo. Aunque era un poco
solitario, como él mismo se describía, Bittaker llegó a conocer a bastantes personas de su
barrio, que en general lo consideraban servicial y generoso. Incluso hacía donaciones al
Ejército de Salvación de vez en cuando.
Le gustaba hacerse amigo de los adolescentes de la zona y se aseguraba de tener siempre
marihuana y alcohol en su habitación del motel en el que se alojaba para intentar atraer a
los adolescentes para que pasaran el rato y se relacionaran con él. Todo esto formaba parte
del plan, determinando qué era lo que mejor funcionaba cuando se trataba de llamar la
atención y la confianza de una adolescente. Estar rodeado de chicas adolescentes
probablemente también aumentó sus fantasías, y debió de ser difícil para él contenerse
hasta que pudo reunirse con Norris.
Norris salió de la cárcel el 15 de enero de 1979 y se mudó con su madre a Redondo Beach.
Empezó a trabajar como electricista, y no mucho después llegó una carta de Bittaker. En los
últimos días de febrero, se encontraron en un hotel y se reavivó su plan de atacar a las
chicas. Para entonces, Bittaker había tenido mucho tiempo para explorar el barrio, las
playas y los adolescentes.
17. Chapter 5:
A Plan in Motion
Algunos asesinos en serie actúan por impulso, pero la mayoría de ellos formulan algún tipo
de plan, para poder llevar a cabo sus asesinatos con más facilidad y menos posibilidades de
ser detenidos por las fuerzas del orden. Bittaker y Norris idearon los detalles de su plan
mientras estaban encarcelados, y muchos reclusos que entablan amistad en la cárcel
habrían dejado atrás los planes al salir de la prisión.
Sin embargo, Bittaker y Norris siguieron elaborando sus planes una vez que salieron al
exterior. Desglosaron lo que querían hacer y cómo iban a hacerlo en planes detallados muy
específicos. Es muy probable que la inteligencia de Bittaker permitiera que el proceso de
planificación fuera tan específico, sobre todo en lo que respecta a cómo iban a conseguir a
su víctima, el transporte, el lugar del asesinato y la eliminación del cuerpo.
El asesinato de Mack
Bittaker y Norris todavía estaban en la fase de planificación, y a Bittaker se le ocurrió la
idea de utilizar una furgoneta para secuestrar a las chicas en lugar de un coche.
Combinaron sus recursos financieros y compraron una furgoneta de carga GMC de 1977 en
febrero de 1979. Era de color plateado y no tenía ventanas en los laterales, lo que era ideal
para sus propósitos. La ausencia de ventanas significaba que nadie podía ver dentro... o
fuera. También tenía una gran puerta corredera en el lado del pasajero, lo que Bittaker
consideró una gran ventaja. Significaba que podían acercarse a la víctima prevista y
secuestrarla sin tener que abrir mucho las puertas. Sería mucho más fácil arrastrar a una
chica pataleando y gritando por la puerta más ancha que por la puerta habitual del
pasajero.
Equiparon la parte trasera de la furgoneta con una cama improvisada, neveras para las
bebidas frías y una caja de herramientas con una variedad de artículos que podrían
utilizarse para someter, mutilar, torturar y matar a sus víctimas, incluyendo un gran mazo y
la herramienta favorita de Bittaker, un par de alicates. Bittaker decidió apodar a la
furgoneta "Murder Mack". Habían creado una unidad móvil de tortura, un vehículo tan
anodino que podía circular sin llamar la atención: el vagón de la muerte ideal para los
asesinos en serie.
Ubicación, ubicación
Durante los meses siguientes, hasta junio, Bittaker y Norris condujeron por la autopista de
la costa del Pacífico, para conocer las posibilidades de secuestrar a chicas jóvenes. A
menudo aparcaban en las playas locales y coqueteaban con las chicas, muchas de las cuales
eran fotografiadas por los dos hombres. Incluso recogían a algunas chicas pero siempre las
dejaban marchar. Norris afirmó posteriormente que habían hecho esto con unas 20
jóvenes, pero esta cifra podría ser un poco baja.
18. El objetivo de estos "simulacros" era perfeccionar su plan. Estaban probando sus métodos
para ganarse la confianza de las chicas, o en su caso, cómo agarrarlas si no estaban
dispuestas a subir a la furgoneta. La siguiente parte del plan era encontrar una zona aislada
donde pudieran llevar a cabo sus fantasías más oscuras y deshacerse de sus víctimas sin ser
detectados.
Se alejaron de la ciudad buscando el lugar perfecto. Hacia el mes de abril, Bittaker y Norris
descubrieron un camino de fuego en las montañas de San Gabriel, un lugar remoto con
vistas a Glendora. Al principio, la puerta que cruzaba el camino estaba cerrada con
candado, pero Bittaker se encargó fácilmente de quitar el candado con una palanca, y
entonces tuvieron acceso abierto.
Las montañas de San Gabriel
Las montañas de San Gabriel son una gran cadena montañosa situada al oeste del condado
de San Bernardino y al norte del condado de Los Ángeles. Forman parte de la Cordillera
Transversal, y San Gabriel se encuentra entre el desierto de Mojave y la cuenca de Los
Ángeles. Al este se encuentra la autopista Interstate 15 y al oeste la Interstate 5, esta última
se convirtió en un infame tramo de autopista debido al número de asesinos en serie que la
merodeaban.
Esta cordillera cuenta con varios cañones de gran tamaño y, debido a lo accidentado de la
zona, es difícil recorrerla a pie, y mucho menos en vehículo. Algunos de los cañones más
notables de esta zona son el Gran Tujunga, el Pacoima y el Pequeño Tujunga. La cara norte
de la cresta de la cordillera desciende gradualmente hasta el suelo del desierto, mientras
que la cara sur es escarpada y desciende drásticamente.
Cuando Bittaker eligió las montañas de San Gabriel como lugar ideal para llevar a cabo los
ataques, también lo hizo porque pensó que sería un lugar fácil para deshacerse de los
cuerpos sin ser detectado. El aislamiento de la zona significaba ciertamente que era poco
probable que fueran vistos por algún testigo. Pero Bittaker también sabía que había una
serie de animales salvajes vagando por las montañas, y creía que éstos ayudarían a destruir
o eliminar los restos de las víctimas. Algunos de los animales carnívoros de la zona eran el
oso negro, el puma, el coyote y el gato montés.
All Systems Go
El plan asesino que los dos hombres habían urdido estaba bien pensado y era preciso.
Habían hecho muchas pruebas para asegurarse de que sus ideas funcionaban, y habían
encontrado el lugar ideal para llevar a cabo sus despreciables actos sin ser vistos ni oídos.
Recogían al menos a 20 mujeres jóvenes y adolescentes, las llevaban a donde querían y
luego las dejaban marchar sin hacerles ningún daño.
Bittaker y Norris iban a las playas locales y se limitaban a pasar el rato, hablando con las
jóvenes y practicando sus habilidades para hablar con ellas de manera que no dieran la
impresión de ser "temibles" o amenazantes cuando llegara el momento de llevar a cabo sus
planes de secuestro. Pronto aprendieron que ofreciéndoles alcohol o marihuana, muchas
de las chicas se subían a su furgoneta de buena gana, deseosas de cometer esos pecados de
beber y fumar hierba siendo menores de edad. Era una época rebelde, en la que a los
adolescentes en particular les gustaba romper las reglas establecidas por sus padres y la
ley.
19. Todas estas pruebas y ensayos permitieron a Bittaker y Norris averiguar la mejor manera
de meter a sus víctimas en su furgoneta con el mínimo de problemas. Aprendieron que los
autoestopistas eran los más fáciles de obligar a subir al vehículo, y a menudo lo hacían a lo
largo de las autopistas en zonas donde había poco tráfico. Además, nadie miraba dos veces
a un autoestopista que aceptaba un viaje. A finales de junio de 1979, estaban listos para
poner en marcha su plan.
20. Chapter 6:
Snatched Off the Street
Ahora que sus planes estaban finalizados y tenían todos los detalles listos, no había nada
que impidiera a Bittaker y Norris llevar a cabo sus sádicas fantasías. Tenían la furgoneta, la
caja de herramientas, el lugar de las montañas de San Gabriel y un método aparentemente
infalible para secuestrar a sus víctimas. Habían realizado numerosos entrenamientos,
probando sus ideas, como la mejor manera de convencer a una joven para que subiera a la
furgoneta.
También habían urdido un plan de reserva por si la víctima no era tan fácil de coaccionar.
La idea principal era que Bittaker condujera y Norris se escondiera en la parte trasera de la
furgoneta y sacara a la víctima de la calle, si era necesario. Habían pasado días y semanas
relacionándose con adolescentes, aprendiendo cómo hablaban, pensaban y actuaban, y
ahora sabían que se podía convencer a muchos de que confiaran en ellos con la oferta de
marihuana. Al fin y al cabo, los adolescentes eran cada vez más independientes y más
rebeldes contra las normas de la sociedad, y muchos estaban deseosos de entregarse al
alcohol y las drogas en ese momento.
Trágicamente, para cinco chicas jóvenes, los planes que Bittaker y Norris habían creado
acabarían teniendo éxito.
Lucinda Lynn Schaefer
El 24 de junio de 1979, Bittaker y Norris dieron con su primera víctima, Lucinda Lynn
Schaefer, rubia y de ojos azules, de 16 años. Su aspecto era el de la típica chica americana y,
además, era una buena chica. Había salido de una reunión de la iglesia en Redondo Beach, y
fue vista por Bittaker y Norris alrededor de las 7:46 p.m. mientras caminaba hacia su casa.
Al parecer, los dos hombres habían pasado el día en la playa bebiendo cerveza, fumando
marihuana y charlando con los adolescentes, y cuando Schaefer se puso a la vista, Norris le
dijo a Bittaker: "Ahí hay una rubita muy guapa".
Se detuvieron junto a Schaefer y trataron de hacerla subir a la furgoneta con ofertas de
marihuana y de llevarla a casa. Al fin y al cabo, estas estratagemas habían funcionado en
todas sus pruebas. Sin embargo, ella se negó y siguió caminando, por lo que se adelantaron
a ella y aparcaron junto a un camino de entrada. Norris salió de la furgoneta y abrió la
puerta corredera, inclinándose para que no se le viera la mitad superior de los hombros ni
la cabeza, y Bittaker se quedó en el asiento del conductor.
21. Cuando Schaefer se acercó a la furgoneta, Norris le habló brevemente y luego la agarró,
arrastrándola hacia la furgoneta. Una vez cerrada la puerta, Bittaker puso la radio a todo
volumen para ahogar los gritos. La radio era otra parte del plan, que demostraba que
habían tenido en cuenta casi todos los pequeños detalles. Norris ató rápidamente las
piernas y los brazos de Schaefer y utilizó cinta adhesiva para amordazarla. Luego se
dirigieron a las montañas.
Cuando llegaron al camino de los incendios, Norris le dijo a Bittaker que fuera a dar un
paseo durante una hora mientras él violaba a Schaefer. Después de una hora, Bittaker
volvió a la furgoneta, y esta vez Norris desapareció mientras Bittaker violaba a Schaefer.
Entonces le tocó de nuevo a Norris, y mientras Bittaker se alejaba, Schaefer aparentemente
preguntó si la iban a matar. Norris dijo que no, pero Schaefer le pidió que si planeaban
matarla le gustaría tener un tiempo para rezar antes.
Según Bittaker y Norris más tarde, discutieron sobre si debían matarla o liberarla, pero
ambos dieron respuestas diferentes sobre quién estaba a favor o en contra del asesinato. Lo
que sí es cierto es que Norris intentó estrangularla con sus propias manos, pero no pudo
soportar la mirada de ella, y salió corriendo y vomitando. Bittaker se encargó del
estrangulamiento y siguió apretando su cuello hasta que ella se desplomó y empezó a
convulsionar. Bittaker sacó una percha de alambre de la furgoneta y se la retorció
alrededor del cuello con unos alicates de visera hasta que dejó de moverse.
No le dieron tiempo para rezar, como había pedido. Ni siquiera le dieron esa pequeña cosa
que había pedido, demostrando lo poco que les importaba. Envolvieron su cuerpo en una
cortina de plástico para la ducha, y su cuerpo fue arrojado por un cañón empinado. Norris
dijo después que Bittaker le había asegurado que no habría pruebas porque los animales
salvajes se comerían sus restos y no quedaría nada.
Andrea Joy Hall
Andrea Joy Hall, de 18 años, estaba haciendo autostop en la autopista de la costa del
Pacífico el 8 de julio de 1979, sólo dos semanas después del asesinato de Schaefer, cuando
Bittaker y Norris se cruzaron con ella. Hacer autostop era una práctica común en aquellos
días, y todo el mundo parecía hacerlo sin importar la edad ni el sexo. En aquella época no
había miedo. Redujeron la velocidad para ofrecer a la rubia de ojos azules un paseo, pero se
les adelantó otro vehículo, y observaron cómo se subía. Sin embargo, estaban decididos,
porque ella encajaba en el perfil de las víctimas que querían, así que siguieron el vehículo
hasta Redondo Beach, aunque a distancia, hasta que Hall se bajó.
Esta vez, cambiaron su método y Norris se escondió en la parte trasera de la furgoneta.
Querían que Hall pensara que Bittaker estaba sola en la furgoneta, pensando que podría ser
más confiada si se trataba de un solo hombre. Al detenerse junto a ella, Bittaker le ofreció
una bebida fresca. Como era un día caluroso y ella llevaba un tiempo haciendo autostop,
aceptó y Bittaker sacó un refresco de una nevera en la parte trasera de la furgoneta.
Cuando ella cogió el refresco, Norris saltó de la furgoneta hacia ella y, a pesar de que ella
opuso una fuerte resistencia, pudo meterla en la furgoneta.
22. Al igual que a Schaefer, a Hall le ataron los tobillos y las muñecas, y le colocaron cinta
adhesiva en la boca para amordazarla. Una vez más condujeron hasta el lugar aislado en las
montañas de San Gabriel. Bittaker violó a Hall, seguido por Norris. Cuando Bittaker la
violaba por segunda vez, Norris creyó ver los faros de un vehículo que se acercaba. Bittaker
puso la mano sobre la boca de Hall para que se callara y la arrastró hasta unos arbustos
cercanos. Norris se alejó, buscando el vehículo que creía haber visto.
No pudo encontrar el vehículo y regresó al lugar donde se escondían Bittaker y Hall.
Decidieron adentrarse aún más en las montañas por si había alguien conduciendo por allí.
Bittaker obligó entonces a Hall a subir desnuda a una colina junto a la carretera y la obligó a
hacerle una felación. A continuación, Bittaker le ordenó que posara para unas fotos
Polaroid.
De vuelta a la furgoneta, se dirigieron a otro lugar dentro de las montañas y, mientras
Norris iba a comprar alcohol a una tienda cercana, Bittaker obligó a Hall a subir otra colina.
Cuando Norris regresó, Bittaker estaba solo y no había rastro de Hall. Sin embargo, tenía
otras dos fotos Polaroid de ella. Ambas fotos mostraban el terror en el rostro de la joven.
23. Bittaker le dijo a Norris que le había ordenado a Hall que le diera todas las razones que se
le ocurrieran para poder vivir. Entonces le clavó un punzón en la oreja y en el cerebro. Le
dio la vuelta al cuerpo y le clavó el picahielo en la otra oreja, esta vez pisoteando la
herramienta hasta que el mango se rompió. Sin embargo, increíblemente Hall seguía viva e
incluso estaba consciente. A continuación, Bittaker la estranguló manualmente antes de
arrojarla por un acantilado.
Jackie Doris Gilliam and Jacqueline Leah Lamp
Jackie Doris Gilliam, de 15 años, y Jacqueline Leah Lamp, de 13, estaban sentadas en una
parada de autobús cerca de Hermosa Beach el 3 de septiembre. Habían hecho autostop en
la autopista y Bittaker y Norris las vieron en la parada de autobús. Les ofrecieron a las
chicas que las llevaran, lo que lamentablemente aceptaron. Una vez dentro de la furgoneta,
les ofrecieron marihuana, y las dos jóvenes aceptaron la oferta.
Gilliam y Lamp se dieron cuenta rápidamente de que la furgoneta se había desviado de la
autopista y se dirigía hacia las montañas de San Gabriel. Protestaron por el cambio de
dirección, y Bittaker y Norris trataron de convencer a las chicas de que estaba bien,
utilizando una serie de excusas. Pero, a pesar de su corta edad, las niñas sabían que algo
pasaba y Lamp intentó abrir la puerta corredera para escapar. Enseguida la golpearon en la
nuca con una bolsa llena de pesas de plomo. Quedó inconsciente brevemente, lo que dio a
Norris tiempo suficiente para someter a Gilliam.
Norris estaba atando y amordazando a Gilliam cuando Lamp se despertó y volvió a intentar
salir del camión. Consiguió salir, pero Norris le retorció el brazo a la espalda y luego la
arrastró de nuevo al interior. Bittaker era consciente de que esta pelea estaba a la vista de
posibles testigos, así que detuvo la furgoneta para ayudar a Norris. Golpeó a Gilliam en la
cara, y los dos hombres consiguieron terminar de atar y amordazar a las chicas.
Al igual que las otras víctimas anteriores, Gilliam y Lamp fueron conducidas a la zona
aislada de las montañas de San Gabriel. Sin embargo, a diferencia de las otras, estas dos
víctimas fueron mantenidas cautivas durante casi dos días por Bittaker y Norris. Durante
este tiempo sufrieron repetidos ataques de abuso físico y sexual. Los dos hombres se
turnaban para dormir en la furgoneta junto a las chicas, de modo que mientras uno dormía,
el otro vigilaba por si algún vehículo se acercaba a ellas.
En un momento dado, Bittaker hizo que Lamp caminara hasta una colina y posara para
fotos pornográficas. Cuando volvieron a la furgoneta, ordenó a Norris que se hiciera fotos
con Gilliam, con la ropa puesta y desnuda. Durante una de las muchas veces que Bittaker
violó a Gilliam, hizo una grabación del ataque y la hizo fingir que era su prima. También le
dijo que gritara si sentía dolor. También utilizó un picahielo para apuñalar sus pechos y le
arrancó parte del pezón con unos alicates.
Cuando llegó el momento de asesinar a las chicas, Norris afirmó que dijo que había que
matar a Gilliam rápidamente porque había cooperado, pero Bittaker declaró que "de todas
formas sólo mueren una vez". Posteriormente, la estrangularon hasta la muerte después de
clavarle el punzón en cada oreja.
24. Bittaker sacó entonces a Lamp de la furgoneta y le gritó: "Querías seguir siendo virgen,
ahora puedes morir virgen". Norris la golpeó entonces en la cabeza con un mazo, y Bittaker
la estranguló hasta que pensó que estaba muerta. Pero no lo estaba, y cuando la vieron
abrir los ojos, la golpearon repetidamente con el mazo mientras Bittaker la estrangulaba de
nuevo. Esta vez estaba muerta, y los cuerpos de las dos chicas fueron arrojados por un
terraplén.
Shirley Lynette Ledford
Shirley Lynette Ledford, de 16 años, sería la última víctima de Bittaker y Norris. El 31 de
octubre de 1979 se encontraba fuera de una gasolinera, intentando hacer autostop para
volver a casa después de asistir a una fiesta de Halloween. Cuando los dos hombres se
detuvieron y le ofrecieron llevarla a casa, ella aceptó porque reconoció a Bittaker. Él
entraba a menudo en un restaurante donde ella trabajaba a tiempo parcial.
En cuanto Ledford subió a la furgoneta, le ofrecieron marihuana, pero ella la rechazó.
Bittaker condujo por una calle apartada, momento en el que Norris sacó un cuchillo y lo
utilizó para amenazar a Ledford y atarle los brazos y las piernas y amordazarla con cinta
adhesiva. Los hombres cambiaron de lugar, con Bittaker en la parte trasera con Ledford y
Norris conduciendo. Mientras conducían durante más de una hora, Bittaker desató a
Ledford y le quitó la mordaza. Entonces comenzó a torturarla.
Bittaker comenzó burlándose de la joven y abofeteándola, y luego empezó a golpearla,
gritándole que dijera algo. Cuando empezó a gritar, le dijo que gritara más fuerte. Mientras
ella gritaba, él siguió golpeándola, preguntando: "¿Qué pasa? ¿No te gusta gritar?".
Ledford empezó a llorar y a suplicar a Bittaker que no la tocara. En lugar de ello, le ordenó
que gritara aún más fuerte y comenzó a golpearla alternativamente con un martillo y
utilizando sus puños para golpear sus pechos. Le infligió horribles heridas de tortura
utilizando unos alicates, incluso mientras violaba y sodomizaba a Ledford. Introdujo los
alicates en su vagina y en su recto, y ambos fueron horriblemente desgarrados. Todo el
aterrador incidente fue grabado, ya que había encendido la grabadora nada más entrar en
la parte trasera de la furgoneta.
Bittaker cambió entonces de lugar con Norris, y éste empezó a gritar a Ledford para que
gritara. Entonces cogió el mazo y le golpeó en el codo. Cuando ella gritó que se lo había
roto, él volvió a levantar el mazo y procedió a golpearla 25 veces en el mismo codo. Le
preguntó por qué lloraba y gritaba.
La tortura y los malos tratos se prolongaron durante unas dos horas antes de que Norris la
estrangulara hasta la muerte utilizando una percha y unos alicates. Esta vez, en lugar de
llevar su cuerpo a las montañas, decidieron arrojarla en el césped. Eligieron al azar una
casa en Sunland y arrojaron su cuerpo en la hiedra del jardín delantero.
Como habían dejado el cuerpo de Ledford a la intemperie, fue encontrado rápidamente por
un corredor a la mañana siguiente. Cuando se le practicó la autopsia, la lista de lesiones que
presentaba era inimaginable.
25. El patólogo descubrió las siguientes heridas:
• Marcas de compresión en el cuello
• Hemorragias petequiales
• Traumatismo por objeto contundente en la cabeza
• Traumatismo por objeto contundente en la cara
• Traumatismo por objeto contundente en los senos
• Desgarros de la mucosa vaginal
• Desgarros de la mucosa rectal
• Fracturas múltiples del olécranon (codo)
• Laceraciones de los dedos
• Herida punzante de la mano
26. Chapter 7:
The Unraveling
En la época en que Bittaker y Norris cometían sus asesinatos, la ciencia forense no estaba al
nivel de sofisticación que tiene hoy. El hecho de que se hubieran deshecho con éxito de los
cuerpos de cuatro de sus víctimas significaba que había muy pocas pruebas de que Bittaker
y Norris hubieran estado involucrados en las desapariciones de las cinco chicas. No había
testigos, ni pruebas físicas, ni cuerpos.
Incluso después de que dejaran a una de las víctimas a la intemperie en una zona
residencial, seguía habiendo poco que indicara a la policía la dirección correcta. Hasta
entonces, habían logrado salirse con la suya en múltiples asesinatos. Pero entonces las
cosas empezaron a torcerse, en parte por un intento de secuestro fallido, y en parte porque
Norris no podía mantener la boca cerrada. El secuestro fallido dio lugar a un testigo, y
cuando Norris decidió contarle a un antiguo compañero de celda lo que él y Bittaker habían
estado haciendo, los puso a ambos en el punto de mira de las fuerzas del orden.
Uno que se escapó
Antes del horrible asesinato de Shirley Ledford, Bittaker y Norris habían intentado
secuestrar a otra joven el 30 de septiembre. Shirley Sanders estaba de visita en California
desde Oregón para pasar un tiempo con su padre en Manhattan Beach. Iba caminando por
la carretera cuando Bittaker y Norris se detuvieron junto a ella y le preguntaron si quería
que la llevaran. Ella rechazó la oferta y siguió caminando.
No satisfechos con el rechazo, lo intentaron de nuevo, esta vez rociándola con gas pimienta
para poder arrastrarla a la furgoneta. Se marcharon y ambos hombres se turnaron para
violarla en la parte trasera de la furgoneta. A pesar del éxito de sus ataques anteriores, esta
vez bajaron la guardia, y cuando Sanders vio la oportunidad de escapar, la aprovechó. Salió
de la furgoneta y corrió por su vida, y no pudieron atraparla.
Denunció inmediatamente el ataque y la violación a la policía, pero no pudo identificar a
sus agresores y no había tomado nota de la matrícula de la furgoneta. La única información
que pudo darles sobre la furgoneta fue el color plateado. Sin apenas información para
actuar, la policía no pudo hacer nada más.
Bittaker y Norris se mantuvieron al margen durante un mes, preguntándose si en algún
momento llamarían a la puerta de la policía. Como su víctima se había escapado, esperaban
que hubiera podido dar a la policía la información necesaria para identificarlos. Con el paso
del tiempo, se dieron cuenta de que lo más probable es que estuvieran a salvo, pero
27. Bittaker decidió mudarse a otro apartamento para estar seguro. Norris, sin embargo, siguió
viviendo con su madre. Al cabo de unas semanas, volvieron a salir a la calle en busca de
víctimas.
Demasiada charla
Dejar el cuerpo de Ledford para que fuera fácilmente encontrado no fue el único error
importante que cometieron. Norris se encontró por casualidad con un viejo amigo de la
cárcel en octubre, Jimmy Dalton. Mientras hablaban, Norris empezó a jactarse ante Dalton
de los asesinatos que él y Bittaker habían cometido, dando detalles explícitos sobre lo que
habían hecho a sus víctimas. Al principio Dalton pensó que Norris se estaba inventando
historias para parecer importante, y no creía lo que estaba oyendo.
Entonces se encontró el cuerpo de Shirley Ledford, y a medida que surgían los detalles en
los medios de comunicación sobre las heridas que había sufrido y cómo había muerto, se
dio cuenta de que los detalles coincidían con las historias que Norris le había contado sobre
uno de sus asesinatos. Dalton hizo entonces lo que cualquier ciudadano decente debería
hacer. Tras hablarlo con su abogado, ambos acudieron a la policía.
En el departamento de policía de Los Ángeles, Dalton contó a los agentes lo que Norris le
había contado sobre los asesinatos de cuatro chicas que había cometido junto con Bittaker.
Explicó que el descubrimiento más reciente del cuerpo de Ledford y el estado en que se
encontraba coincidían con lo que Norris le había contado sobre una de sus conquistas
asesinas. Dalton fue enviado entonces a hablar con los detectives de Hermosa Beach.
El detective a cargo del caso, Paul Bynum, al principio, dudó en actuar de acuerdo con la
palabra de un ex recluso que no tenía más pruebas que las historias que le habían contado.
Pero entonces Dalton mencionó que Bittaker y Norris circulaban en una furgoneta
plateada, y eso llamó la atención de Bynum. Recordó la declaración de la víctima de la
violación, Shirley Sanders, de que la furgoneta en la que fue arrastrada era plateada.
Bajo investigación
Un agente viajó a Oregón para visitar a Shirley Sanders y ver si podía identificar a sus
agresores a partir de un grupo de fotografías. Lenta y cuidadosamente revisó cada una de
ellas y luego eligió a los dos que, según ella, la habían atacado. Había identificado las
fotografías de Norris y Bittaker. La información fue comunicada inmediatamente a Bynum.
Armado con el testimonio de Dalton y la identificación positiva de Sanders, Bynum llevó el caso al fiscal
adjunto del distrito, Steve Kay. Resultó que Kay había procesado a Norris una vez antes por un caso de
violación. Aunque sabía que si arrestaban a los dos hombres de inmediato, no podrían volver a matar,
decidió que sería mejor tomarse más tiempo para establecer un caso sólido. Ordenó que se vigilara a
Bittaker y Norris.
Es dificil saber si Norris tuvo mala suerte o simplemente fue un estupido, porque mientras estaba siendo
vigilado por la policia, fue visto por los agentes vendiendo marihuana el 20 de noviembre de 1979.
Como ya estaba en libertad condicional, esto suponía una violación de sus condiciones, así que no hubo
más remedio que arrestarlo. Una vez que tuvieron a Norris, rápidamente arrestaron también a Bittaker,
y ambos fueron acusados como sospechosos de la violación y el secuestro de Shirley Sanders.
28. Chapter 8:
Caught!
Ahora que la policía sabía que Norris y Bittaker estaban implicados, era el momento de
sentarse y esperar a que hubiera una razón para detener a uno de ellos o a los dos. No
podían precipitarse sin una causa legal para arrestarlos, en caso de que la cagaran y se
escaparan. Debió de ser increíblemente frustrante para la policía, pero los mantuvieron
vigilados en todo momento. Esto pronto dio sus frutos, y cuando vieron a Norris
cometiendo un delito menor, por fin tuvieron su oportunidad.
Norris no estuvo mucho tiempo en la cárcel antes de empezar a hablar. En lugar de negar lo
que habían hecho, señaló a Bittaker como el principal delincuente. Como en muchos casos
anteriores y posteriores, la policía tuvo una gran influencia para conseguir que Norris les
contara todo. Con ambos hombres encerrados a la espera de ser acusados, los registros de
sus propiedades y de la furgoneta revelaron la aterradora verdad de lo que estos dos
hombres habían estado haciendo y la posibilidad de que fuera mucho peor de lo que
esperaban.
Norris confiesa
Norris fue interrogado sobre la violación de Shirley Sanders el 30 de noviembre de 1979 en
una audiencia preliminar. En ese momento mostraba signos evidentes de estrés y renunció
a la lectura de sus derechos Miranda, momento en el que fue interrogado por el detective
Bynum y el fiscal adjunto Stephen Kay. Primero le preguntaron por la violación de Sanders
y luego por los asesinatos de los que había hablado con Dalton.
Como era de esperar, al principio negó cualquier implicación en los secuestros, violaciones
y asesinatos. Pero una vez que le mostraron las pruebas que se habían recogido, empezó a
confesar. Aunque admitió que había estado involucrado, trató de echar la mayor parte de la
culpa a Bittaker. Procedió a contar cómo iban de un lado a otro utilizando una serie de
sobornos y artimañas para conseguir que las jóvenes subieran a su furgoneta. La mayoría
las rechazaba, pero cuatro chicas habían accedido a subir, y otra víctima había sido
obligada a subir al vehículo.
Se explayó sobre la conducción de las víctimas a las montañas, las agresiones sexuales, las
palizas, las torturas y, finalmente, los asesinatos de cada chica. Confesó haber utilizado un
mazo para golpear a Jacqueline Leah Lamp en la cabeza, y también admitió haber golpeado
a Shirley Ledford en el codo varias veces con el mazo.
Norris afirmó que con cada víctima, el nivel de violencia de Bittaker se intensificaba. Afirmó
que Shirley Ledford había suplicado que la mataran para no sufrir más. También pudo dar
ciertos detalles como que Lucinda Schaefer había perdido un zapato al ser obligada a entrar
en la furgoneta y que había estado caminando hacia su casa desde una reunión de la Iglesia
Presbiteriana cuando la secuestraron. Norris sabía que Ledford tenía ascendencia hispana
y también afirmó que Bittaker le había pedido una cita antes de la noche en que la atacaron
y mataron.
29. Descubrimientos inquietantes
Cuando la policía registró el apartamento de Bittaker en un motel y la casa de Norris, hizo
varios descubrimientos inquietantes. Había casi 500 fotos Polaroid de 500 mujeres jóvenes
y adolescentes, muchas de las cuales habían sido tomadas en Hermosa Beach y Redondo
Beach, aunque algunas fueron tomadas en un instituto local. Entre estas fotos estaban las
Polaroids tomadas a Andrea Joy Hall y Jackie Gilliam. La policía encontró varios frascos con
materiales ácidos, y Norris explicó que habían decidido utilizarlos la próxima vez para
torturar a su víctima.
En el interior de la furgoneta había un gran número de objetos que podrían estar
relacionados con los asesinatos. Encontraron el mazo y una bolsa llena de pesos de plomo.
También encontraron un libro que detallaba cómo encontrar las frecuencias de radio de la
policía. Se encontraron collares de dos víctimas y un bote de vaselina.
La prueba más inquietante fue una grabación de audio del asesinato de Shirley Ledford. Su
voz fue identificada por su madre, y las voces de los dos hombres de la cinta fueron
identificadas como Norris y Bittaker. En la casa de Norris se encontró una pulsera que
había pertenecido a Shirley Ledford y que Norris le había quitado como recuerdo.
Búsqueda en las montañas
Tras confesar a los investigadores, Norris aceptó ayudarles a encontrar los cuerpos de las
víctimas en las montañas de San Gabriel. Viajó a los lugares con los detectives, pero el
ejercicio no fue del todo exitoso. Los cuerpos de Lucinda Schaefer y Andrea Hall no
pudieron ser localizados en la zona en la que Norris afirmaba que debían estar, lo que
podría deberse a varias razones. Tal vez Norris se equivocó de ubicación, sobre todo
porque generalmente se deshacían de los cuerpos en la oscuridad de la noche. Otras
posibilidades podrían deberse a la dispersión de los restos por parte de los animales. El
terreno y la geografía de la zona también dificultaban la búsqueda en todos los rincones.
El 9 de febrero de 1980 se descubrieron los restos óseos de Jacqueline Leah Lamp y Jackie
Gilliam cerca del lecho de un río seco en el fondo de un cañón. Los huesos estaban
esparcidos por una gran zona, muy probablemente debido a los animales salvajes que
Bittaker había dicho que se desharían de los cuerpos. Cuando se encontró el cráneo de
Gilliam, el punzón todavía estaba incrustado en el hueso. El cráneo de Lamp tenía múltiples
abolladuras provocadas por los golpes de mazo que le propinó Norris.
A pesar de que no se encontraron todos los cuerpos, había suficientes pruebas para que
tanto Bittaker como Norris fueran acusados de múltiples cargos, incluidos cuatro cargos de
asesinato en primer grado y uno de asesinato en segundo grado, basándose en las pruebas
forenses que tenían los investigadores y en la confesión de Norris.
30. Chapter 9:
Trials and Tribulations
Los juicios penales pueden alargarse durante un periodo de tiempo considerable,
especialmente los casos de asesinos en serie con múltiples víctimas. Es más difícil
demostrar la culpabilidad sin los cadáveres como prueba, y aunque habían encontrado
algunos huesos con signos evidentes de lesiones horribles, todavía faltaban víctimas. Los
fiscales tenían que demostrar que las víctimas desaparecidas habían sido efectivamente
asesinadas por Bittaker y Norris.
Norris fue el primero en ser juzgado, y debido a su acuerdo con la fiscalía, su caso terminó
rápidamente. Bittaker, sin embargo, se negó a declararse culpable, y fue durante su juicio
cuando se hizo público el verdadero horror de sus acciones. Algunas de las pruebas que
descubrieron tendrían un efecto tremendo en los que fueron testigos de ello en la sala del
tribunal.
Norris llega a un acuerdo
Tras ser acusados formalmente, tanto Bittaker como Norris fueron procesados. A Norris se
le fijó una fianza de 10.000 dólares, pero a Bittaker se le denegó la fianza. Un mes después
de ser acusados, se ofreció a Norris un acuerdo de culpabilidad a cambio de testificar
contra Bittaker. El acuerdo significaba que la fiscalía no pediría la pena de muerte ni la
cadena perpetua sin libertad condicional, siempre que Norris cumpliera su parte del trato.
Naturalmente, en un esfuerzo por salvarse, Norris aceptó el trato. Después de todo, no era
como si él y Bittaker hubieran sido firmes amigos durante muchos años. Eran simplemente
dos hombres que compartían una fantasía común. Norris no tenía ningún sentimiento de
lealtad hacia su compañero de fechorías, y sólo consideraba el efecto sobre sí mismo si se
negaba a testificar.
Al aceptar testificar contra Bittaker, Norris también pudo impulsar la idea de que Bittaker
era el principal agresor y que Norris sólo había participado en los asesinatos porque temía
a Bittaker. Si no intentaba dar su versión formalmente, había muchas posibilidades de que
Bittaker diera la vuelta a la tortilla y echara toda la culpa a Norris. Esto fue exactamente lo
que hizo Bittaker cuando fue juzgado.
Norris en el juicio
Norris se declaró culpable de cuatro cargos de asesinato en primer grado, un cargo de
asesinato en segundo grado, un cargo de robo y dos cargos de violación, el 18 de marzo de
1980. Su sentencia se pospuso hasta el 7 de mayo para que se pudieran realizar las
evaluaciones necesarias.
31. Un agente de libertad condicional revisó a Norris para que el tribunal pudiera ser
informado de su posibilidad de libertad condicional en el futuro. El agente de libertad
condicional testificó que, a lo largo de sus conversaciones con Norris, éste siguió afirmando
que fue Bittaker quien cometió las torturas de las víctimas. También declaró que el acto
sexual no era el factor principal en todas sus agresiones sexuales y violaciones, sino que era
la dominación sobre las mujeres lo que le producía satisfacción. El agente también declaró
que Norris no mostraba ningún remordimiento hacia las víctimas y no tenía ninguna
compasión por las horribles lesiones y abusos que les infligía.
La opinión del agente de libertad condicional era que Norris era compulsivo a la hora de
infligir dolor. Concluyó su testimonio diciendo que Norris "puede ser considerado de forma
realista como un sociópata extremo, cuyo patrón de comportamiento depravado y grotesco
está más allá de la rehabilitación."
No obstante, Norris fue condenado a 45 años de prisión perpetua con posibilidad de
libertad condicional.
El juicio de Bittaker
Bittaker fue juzgado el 19 de enero de 1981 en Torrance, y el juez que lo presidió fue el juez
Thomas Fredericks. Obviamente, el testigo estrella iba a ser Norris, y subió al estrado el 22
de enero, y comenzó su testimonio contra Bittaker. Explicó al tribunal cómo los dos
hombres se habían conocido entre rejas en la Colonia Masculina de California y cómo
habían ideado el plan para secuestrar, violar y asesinar a chicas adolescentes. Norris
declaró que había intentado secuestrar y violar a una mujer en junio de 1979, pero fracasó,
y cuando se lo contó a Bittaker, decidieron que para cualquier secuestro futuro deberían
trabajar juntos.
A continuación, Norris entró en detalles sobre cada una de las violaciones, intentos de
secuestro y los cinco asesinatos que habían cometido, en orden cronológico. Contó cómo
había sido incapaz de estrangular a Lucinda Schaefer, y Bittaker tuvo que terminar el
trabajo utilizando una percha antes de que arrojaran su cuerpo en algún lugar cerca del
Cañón de San Dimas. Cuando habló del asesinato de Andrea Hall, dijo que Bittaker le había
dicho que fuera a buscar alcohol a la tienda y que cuando volvió Bittaker ya había matado a
Hall. Contó que Bittaker tenía en sus manos fotos Polaroid de la cara de Hall después de
decirle que iba a matarla.
Norris detalló cómo habían mantenido cautivos a Gilliam y a Lamp durante más de un día
antes de que Bittaker matara a Gilliam y ambos a Lamp. Bittaker había estrangulado a la
joven mientras Norris la golpeaba en la cabeza con el mazo. Cuando se le preguntó a Norris
sobre la horrible tortura y abuso de Ledford, declaró que Bittaker había insistido en que
fuera él quien la matara. Le había dicho a Norris que debía matarla porque no había matado
a ninguna de las otras víctimas, y Norris estuvo de acuerdo. La estranguló utilizando el
método de la percha de alambre y los alicates que Bittaker había utilizado con las víctimas
anteriores, Lamp y Schaefer. Norris también afirmó que fue él quien arrojó el cuerpo de
Ledford en el césped aquella noche mientras Bittaker esperaba en la furgoneta.
32. Además de Norris, durante el juicio de Bittaker comparecieron otros testigos. Muchos
afirmaron que Bittaker les había mostrado fotos de las mujeres asesinadas, las mismas
fotos que se habían encontrado en su habitación de motel tras su detención. Una antigua
vecina de Bittaker, Christina Dralle, de 17 años, declaró que Bittaker le había enseñado una
foto de Gilliam y que él había declarado: "Las chicas que consigo ya no hablan".
Otro testigo había sido un antiguo compañero de celda de Bittaker, Lloyd Douglas, y declaró
que Bittaker le había contado con detalle gráfico las lesiones y los abusos que había
infligido a Ledford y Gilliam. También declaró que Bittaker le había contado cómo había
apuñalado a Gilliam en el pecho con un picahielos, y que había retorcido la herramienta
cuando aún estaba dentro de la herida. Bittaker también le contó que había utilizado un par
de pinzas de visera en sus piernas y pechos, y que al hacerlo le había arrancado parte del
pezón. Bittaker también informó a Douglas de que también había utilizado las mordazas en
Ledford para abusar de sus genitales y pechos, y que también había intentado golpear sus
pechos contra su pecho con los puños.
El equipo de defensa de Bittaker trató de pintar a Norris como el verdadero asesino y que
Bittaker sólo tenía conocimiento de los asesinatos porque Norris se lo había contado justo
antes de ser detenido. Según Bittaker, Norris le dijo que había matado a las chicas después
de que tanto él como Bittaker hubieran mantenido relaciones sexuales y actividades con
ellas.
En un esfuerzo por apoyar esta afirmación de Bittaker, un amigo de Norris fue llevado a
testificar. Richard Shoopman testificó que Norris le había hablado de los asesinatos y que el
principal estímulo sexual para él era la mirada de terror y conmoción de las chicas. Para
respaldar esto, la defensa llamó la atención sobre las fotos Polaroid y la expresión en el
rostro de Andrea Hall.
Bittaker subió al estrado el 5 de febrero de 1981 para testificar a su favor. Negó
completamente cualquier conocimiento o acción en el secuestro y asesinato de Schaefer, y
también afirmó que tenía un acuerdo con Andrea Hall para mantener relaciones sexuales.
Bittaker afirmó que Hall había accedido a mantener relaciones sexuales con él a cambio de
200 dólares y que, como parte del trato, ella accedió a posar para las fotos Polaroid. Habían
ido a las remotas montañas de San Gabriel, y después de que Norris se adentrara en las
montañas con Hall, regresó solo, declarando que le había dicho que encontrara su propio
camino de vuelta a casa.
En cuanto a los asesinatos de Gilliam y Lamp, Bittaker declaró que Gilliam también había
aceptado mantener relaciones sexuales y posar para fotografías a cambio de dinero. Dijo
que habían seguido adelante con esto y que la última vez que vio a las dos chicas, estaban
en la furgoneta con Norris. Antes, los presentes en la sala habían escuchado la aterradora
cinta de audio de Shirley Ledford, y cuando se le pidió a Bittaker que lo explicara, dijo que
ella había gritado de forma voluntaria y teatral y que nunca había sido torturada. Dijo que
ella también se había quedado sola con Norris.
El juicio de Bittaker se prolongó durante tres semanas, y el 10 de febrero se presentaron
los alegatos finales. Cuando el fiscal Stephen Kay se dirigió al tribunal, se disculpó de que
sólo podía pedir la pena de muerte y de que no había forma legal de asegurar que Bittaker
33. sufriera la misma tortura y sufrimiento que había infligido a las jóvenes que había
asesinado. Kay mostró fotos de las cinco niñas mientras describía a Bittaker como "una
excusa para un hombre". En sus palabras, dijo, este caso era "uno de los más impactantes y
brutales de la historia del crimen estadounidense". Si la pena de muerte no es apropiada en
este caso, ¿cuándo lo será?".
Llegó el momento de que el equipo de la defensa expusiera su argumento final. Pidieron al
jurado que ignorara el testimonio de Norris, insistiendo todavía en que Norris era el
asesino y no Bittaker. La defensa se refirió al juicio como una "sed de sangre", en relación
con las repetidas declaraciones de la fiscalía sobre los "detalles sangrientos" de cada
asesinato. También mencionaron que todas las actividades criminales y condenas
anteriores de Bittaker eran por delitos no violentos. En el cierre, afirmaron que no había
pruebas suficientes de que Bittaker fuera el asesino.
El jurado deliberó durante tres días antes de tomar una decisión el 17 de febrero. Bittaker
fue declarado culpable de cinco cargos de asesinato en primer grado, cinco cargos de
secuestro, nueve cargos de violación, un cargo de sodomía, dos cargos de copulación oral
forzada, un cargo de conspiración para cometer asesinatos en primer grado y tres cargos
de posesión ilegal de un arma de fuego. La siguiente tarea del jurado era decidir si Bittaker
debía recibir la pena de muerte o la cadena perpetua.
El 19 de febrero, el jurado comenzó a deliberar sobre la sentencia apropiada. Sólo tardaron
una hora y media en tomar una decisión, y Bittaker fue condenado a muerte. Mientras se
leía el veredicto, Bittaker no mostró ninguna emoción. La sentencia formal tuvo lugar el 24
de marzo, y el juez Fredericks impuso una sentencia alternativa en caso de que la pena de
muerte se convirtiera en perpetua, de 199 años y cuatro meses. El juez se aseguró de que
hubiera pocas posibilidades de que Bittaker volviera a estar libre.
Como era de esperar, Bittaker apeló su condena y sentencia de muerte. Alegó que había
habido errores de procedimiento en su detención y condena. Cuestionó la validez de las
órdenes judiciales que permitieron a la policía registrar su habitación y la furgoneta tras su
detención. La apelación también cuestionaba el despido de una mujer que había sido
contratada al principio del juicio por la defensa para que les asesorara en cuestiones
relativas a la opinión del jurado sobre la pena de muerte.
El 22 de junio de 1989, el recurso fue desestimado. El tribunal dictaminó que los errores de
procedimiento mencionados en la apelación eran muy leves y que las pruebas contra
Bittaker eran tan sólidas que estos errores no habrían supuesto ninguna diferencia en el
juicio, la condena y la sentencia.
La primera fecha de ejecución de Bittaker se fijó para el 29 de diciembre de 1989, y
Bittaker naturalmente apeló. Sin embargo, el 11 de junio de 1990, el Tribunal Supremo de
Estados Unidos confirmó la decisión de ejecutar a Bittaker. La siguiente fecha para la
ejecución debía ser el 23 de julio de 1991. Volvió a apelar y se le concedió una suspensión
de la ejecución el 9 de julio de 1991. Actualmente, Bittaker sigue en el corredor de la
muerte esperando su ejecución.
34. Chapter 10:
Spine-Chilling Evidence
No hay nada peor que ser sometido a grabaciones de audio de alguien que lucha por su
vida. El hecho de que Bittaker y Norris lo hayan grabado dice mucho del tipo de asesinos
que eran y de cómo se sintieron obligados a crear un "recuerdo" del asesinato para poder
revivirlo una y otra vez.
Durante un juicio por asesinato, siempre habrá algún tipo de prueba que dejará una
sensación o impresión duradera en quienes la vean. A menudo se trata de fotografías
gráficas de las víctimas, informes de autopsia y fotografías de la escena del crimen. Incluso
ha habido casos en los que el asesinato se ha grabado en vídeo y se ha reproducido en el
tribunal.
Pero la única prueba presentada durante el juicio de Bittaker que perturbó a todas las
personas que la escucharon fue la grabación de audio de la tortura y el asesinato de la joven
Shirley Ledford. Incluso los detectives y fiscales más endurecidos se sintieron
profundamente afectados por los gritos y los evidentes llantos de dolor de la mujer.
Tuvieron que escuchar los últimos minutos de la vida de esta mujer.
Audio reproducido en el tribunal
Durante el juicio de Bittaker, la prueba más condenatoria que selló su destino fue la
grabación de audio que había hecho de la tortura y el asesinato de Shirley Ledford. Durante
17 minutos, la duración de la grabación, los presentes en la sala fueron testigos del miedo,
el horror, la desesperación y el dolor, demostrados por la voz de Ledford mientras gritaba.
La policía había localizado la cinta en la furgoneta mientras buscaba pruebas, y Norris
testificó cómo Bittaker reprodujo la cinta repetidamente mientras conducían en la
furgoneta durante semanas. Según Norris, Bittaker pensó que la grabación era divertida,
pero ésa no fue la reacción de nadie más que tuviera la desgracia de escucharla. Antes de
que se reprodujera la cinta en el tribunal, el fiscal Stephen Kay advirtió: "Para los que no
saben cómo es el infierno, lo van a descubrir".
El día en que se reprodujo la cinta, había más de 100 personas en la sala. Mientras se
reproducía la cinta, muchos de ellos, incluido el jurado, lloraron al escucharla. Algunos
miembros del público enterraron sus cabezas, mientras que otros huyeron de la sala
horrorizados antes de que la cinta hubiera terminado. A lo largo de la espantosa grabación,
Bittaker sonreía, completamente indiferente al contenido.
Después de que se reprodujera la cinta, se pidió un receso y Kay habló con los periodistas
que esperaban fuera mientras lloraba abiertamente. Afirmó: "Todos los que han escuchado
esa cinta han visto afectada su vida. Me imagino a esas chicas... lo solas que estaban cuando
murieron". Los reporteros le preguntaron si era apropiado reproducir la grabación delante
de todo el mundo, dado el trastorno emocional y el efecto psicológico que claramente había
tenido en los que la escucharon. En respuesta, Kay dijo: "Tienes toda la razón, debería
haberlo hecho. El jurado tiene que saber lo que hicieron estos tipos".
35. En 1990, mientras se producía la superproducción de la película "El silencio de los
corderos", el actor Scott Glenn, que iba a interpretar al personaje Jack Crawford, un
perfilador del FBI, entró en contacto con John Douglas en Quantico como parte de su
investigación. Douglas le enseñó Quantico para ayudarle a hacerse una idea del lugar y del
personaje que iba a interpretar, e incluso le mostró algunos de los objetos con los que había
trabajado. Entre estos elementos se encontraba la grabación de Shirley Ledford.
Scott Glenn escuchó la grabación y salió del despacho de Douglas llorando. Dijo: "No tenía
ni idea de que hubiera gente que pudiera hacer algo así". Antes de llegar a Quantico, se
había opuesto completamente a la pena de muerte, pero después de escuchar la cinta, había
cambiado de opinión.
Transcript of the Tape
El contenido de esta transcripción es suficientemente perturbador, pero el lenguaje
utilizado puede ofender a algunas personas.
Bittaker: (Abofeteando a Shirley) Di algo chica, ¿eh? ¿Eh?
Ledford: ¿Qué quieres que diga?
Bittaker: ¿Eh, eh? ¡Di algo, chica! ¿No me pegas? ¿Eh, eh?
Bittaker: Di algo chica. ¿Eh?
Ledford: ¡Ay! (Shirley empieza a gritar)
Bittaker: ¡Di algo! ¡Vamos! Puedes gritar más fuerte que eso, ¿no? ¿Eh? ¿Qué pasa, no te
gusta gritar? (Se oyen sonidos de bofetadas).
Ledford: (Grita) ¡Oh, no!
Bittaker: ¿Qué pasa, eh? ¿Quieres volver a intentarlo?
Ledford: (Gritos) ¡Oh, no! ¡No me toques! ¡No!
Bittaker: ¿Eh? ¿Quieres volver a intentarlo?
Ledford: ¡Oh, no, no me toques! No, no me toques. ¡No! ¡No! ¡No! ¡No! ¡No!
Bittaker: ¿Quieres intentarlo de nuevo?
Ledford: ¡No, no, no, no, no, no!
A estas alturas Shirley está llorando profusamente, rogando a Bittaker que deje de tocarla.
Bittaker: Date la vuelta, chica.
Ledford: ¡No, no me toques!
Bittaker: ¡Revuélcate!
Ledford: (Tono de voz suplicante) No me toques.
Bittaker: (Abofeteando a Shirley) ¡Empieza a trabajar, chica!
36. Ledford: ¡No me toques!
Bittaker: ¡Ponte a trabajar, chica!
Ledford: (Llorando) ¡No me toques! ¡No me toques!
Bittaker: ¡Ponte a trabajar, chica!
Ledford: No me toques.
Bittaker: Date la vuelta. No te lo estoy pidiendo; ¡te lo estoy diciendo!
Bittaker: Date la vuelta.
Ledford: (Se oyen sonidos de llanto).
Bittaker: ¡Vamos, vamos, vamos!
Bittaker: ¿Qué estás haciendo? ¿Qué estás haciendo?
Ledford: ¿Eh?
Bittaker: ¿Qué estás haciendo?
Ledford: No estoy haciendo nada; estoy intentando hacer lo que tú querías que hiciera.
Bittaker: ¿Qué quería que hicieras?
Ledford: Chuparla.
Bittaker: ¿Chupar qué?
Ledford: Esto.
Bittaker: ¿Qué es esto?
Ledford: Tu polla.
Bittaker: ¿Sí? Dilo.
Ledford: Tu polla.
Bittaker: ¿Me estás chupando la polla?
Ledford: ¿Eso es lo que querías que hiciera?
Bittaker: ¿Es eso lo que estás haciendo?
Ledford: Sí, lo estaba haciendo.
Bittaker: Dígame.
Ledford: Sí.
Bittaker: ¿Dime qué estás haciendo?
Ledford: Te estoy chupando la polla.
Bittaker: ¿Quieres hacerlo?
Ledford: ¿Quieres que lo haga?
37. Bittaker: ¿Quieres hacerlo, chica? ¿Quieres chuparme la polla, nena? ¿Eh, eh, eh? ¡Empieza a
responderme! (Se oyen sonidos de golpes).
Ledford: Sí.
Bittaker: Dígame.
Ledford: Sí.
Bittaker: Suplícame.
Ledford: Sí.
Bittaker: ¿Qué, eh, qué quieres chica?
Ledford: Quiero chuparte la polla.
Bittaker: No parece que lo digas en serio. (Suena una bofetada)
Ledford: Lo digo en serio.
Bittaker: (Riendo) ¡Entonces chúpala! Vamos, empieza a chuparla. No importa lo que
puedas hacer, aprieta fuerte que entiendas y si te duele alguna vez que quieras gritar,
adelante, grita.
Ledford: ¡Oh no!
Bittaker: ¡Grita, nena! ¡Adelante, grita! ¡Grita, nena!
En este punto de la cinta, está claro que Bittaker golpea a Shirley repetidamente y la obliga
a hacerle una felación. Se escuchan múltiples gritos agudos y se cree que es el momento en
que Bittaker comienza a torturarla con unas pinzas. Le retuerce y aprieta los pechos, los
pezones y los labios con los alicates antes de devolverlos a la caja de herramientas. Se
escuchan sonidos de "golpes", probablemente de Shirley golpeando las paredes de la
furgoneta mientras se agita de dolor.
Ledford: ¡Dios mío! Por favor, ¡deténganse! (Gritos)
Bittaker: ¿Está funcionando la grabadora?
¡Sí!
Bittaker: ¡Grita nena! Grita un poco, nena.
¡No puedo!
Bittaker: Grita un poco más, nena. Vamos, nena. Vamos. Nadie va a hacerte daño. Date la
vuelta y háblame bien. Ámame. No quieres nada más en el mundo que hacer que me corra.
¿Eh?
Ledford: (Todavía llorando, dice algo ininteligible que termina diciendo "así es").
Bittaker: Dilo otra vez nena. ¿Qué quieres, eh? ¿Qué quieres?
Ledford: Tu polla.
Bittaker: ¿Dónde la quieres nena, eh?
38. Ledford: Quiero cogerla y apretarla.
Bittaker: ¿Por qué?
Ledford: Se siente bien, porque a ti te gusta y a mí me gusta.
Bittaker: Quieres que me corra, cariño.
Ledford: Oh, sí.
Bittaker: ¿Quieres que me corra, sí? Quieres que me corra, dímelo nena. (Sonidos de golpes
y bofetadas.)
Ledford: Sí.
Bittaker: ¡Dime!
Ledford: Sí.
Bittaker: ¿Eh?
Ledford: Oh, sí.
Bittaker: Oye chica, ¿quieres que te meta un par de pinzas en el coño?
Ledford: ¿Qué?
Bittaker: Quieres hacer que me corra, ¿eh? Quieres hacer que me corra, ¿eh?
Bittaker: ¿Eh? ¿Quieres hacer que me corra, chica?
Ledford: Oh, sí.
Bittaker: ¿Si qué?
Ledford: Quiero que te corras. Que te corras. (Grito). Vamos.
Ahora Bittaker introduce las pinzas en la vagina de Shirley, retorciéndolas hasta que su
carne se desgarra. Sus gritos se escuchan en la cinta.
Bittaker: ¡Deja de gritar, vamos, háblame!
Ledford: Corrida, corrida, corrida. Por favor, córrete, córrete, córrete.
Bittaker: ¿Dónde quieres que me corra, nena?
Ledford: Quiero que te corras.
Bittaker: ¿Dónde quieres que me corra?
Ledford: Quiero que te corras.
Bittaker: ¿Dónde quieres que me corra?
Ledford: En tu polla. Quiero que te corras.
Bittaker: ¿Que me corra dónde?
Ledford: Correrme.
39. Bittaker: ¿Correte donde? ¿Dónde quieres que me corra?
Ledford: En mí.
Bittaker: ¿Dónde?
Ledford: Que me corra.
Bittaker: ¿Dónde?
Ledford: Por todas partes. Por todas partes.
Ledford: (Grito). No, no, no, no, no.
Bittaker: ¿La grabadora está en marcha?
Norris: ¿Qué?
Bittaker: ¿Va la grabadora?
Norris: (Énfasis) ¡Sí!
Ledford: ¡Oh, no, no, no! ¡Oh, no!
Se oyen gritos y lamentos cuando Bittaker le introduce las pinzas en el recto y las retuerce
hasta desgarrar las entrañas. De nuevo se escuchan sonidos de golpes.
Ledford: (Gritos). ¡No! ¡No! ¡No! ¡Oh, oh!
Bittaker y Norris cambian de lugar, y Bittaker se encarga de conducir la camioneta. Norris
no violó a Shirley debido al daño ya causado a su vagina y recto. En cambio, la obliga a
hacerle una felación.
Norris: Haz ruido, chica. Adelante, grita o te haré gritar.
Ledford: (Tono suplicante) Gritaré si dejas de pegarme.
Norris: (Tono de voz entusiasta) ¿Ah, sí?
Ledford: (Gritando)
Norris: ¡Sigue así chica!
Ledford: (Gritando)
Norris: ¡Más!
Ledford: (Gritando)
Norris: ¡Hasta que diga basta!
Ledford: (Gritando)
En la cinta se oyen gemidos y llantos, y el sonido de Norris sacando el mazo de la caja de
herramientas. Ella empieza a gritar de nuevo, y Norris le golpea el mazo en el codo.
Ledford: ¡Lo has roto!
40. Norris: Apenas le he dado.
Ledford: (Suplicando y sollozando) ¡No me vuelvas a golpear!
Norris: ¿Ah, sí?
De nuevo se oye el ruido del mazo que se levanta del suelo.
Ledford: (Gritando) ¡No! ¡No! ¡No! ¡No! No! (Se oyen sonidos de apaleamiento, intercalados
con repetidos gritos agudos)
Ledford: ¡No! ¡No! ¡No! ¡No! ¡No! ¡No! ¡No! ¡No!
Norris procede a golpear a Shirley 25 veces en el codo, resultando en múltiples fracturas.
Después de cada golpe, se la oye gritar. Intenta hablar, pero es ininteligible.
Norris: ¿Cómo es eso?
Bittaker: ¿Qué pasa?
Norris: Estaba golpeando sus codos con este martillo.
Bittaker: ¡Ah!
Ledford: ¡Oh! (Grita cuando Norris vuelve a golpear repetidamente su codo con el martillo).
Norris: ¿De qué te quejas?
Ledford: (Grita). ¡No! Oh. ¡Owww! (Gritos repetidos).
Ledford: (Gritos).
Las últimas palabras pronunciadas por Shirley son: "Hazlo. Sólo mátame!" y la cinta se
apaga.
Polaroids Found
Cuando los agentes descubrieron las fotos Polaroid en la casa de Bittaker y en la furgoneta,
supieron que tenían una tarea descomunal por delante. Con 500 fotos de niñas y mujeres
no identificadas, sabían que tenían que intentar averiguar quiénes eran. Naturalmente, la
mayor preocupación era saber si todas las chicas fotografiadas habían sido víctimas de
Bittaker y Norris. Se enfrentaron a la posibilidad de que hubiera muchas más víctimas que
las cinco que conocían.
Mediante técnicas de investigación diligentes y muchas horas de trabajo, la policía pudo
encontrar a 60 de las jóvenes aún vivas y sanas. Sin embargo, 19 de las otras jóvenes y
adolescentes figuraban como desaparecidas. Aunque la posibilidad de que estas chicas
hubieran sido asesinadas por Bittaker y Norris era alta, no había ninguna prueba que
corroborara esa teoría, aparte de las Polaroids. Es posible que hubieran podido salir libres
como las 60 chicas que habían sido encontradas sanas y salvas, y entonces tal vez habían
41. sido víctimas de alguien más que Bittaker o Norris. Ciertamente había muchos otros
asesinos operando en la zona en ese momento.
Una foto Polaroid fue de especial interés para los investigadores por la forma en que fue
tomada. Una joven no identificada fue fotografiada con Bittaker y Norris, y las
circunstancias eran muy similares a las de las fotos de Hall, Lamp y Gilliam. A pesar de sus
esfuerzos, los investigadores no han podido identificar a esta joven. Creen que de la
mayoría de las fotos, lo más probable es que haya sido otra víctima de asesinato de Bittaker
y Norris.
El misterio de la identidad de la mujer considerada como otra víctima sigue hoy en día. La
fotografía no coincide con ningún informe de persona desaparecida, y no ha habido ningún
informe escrito con una descripción que coincida. Desgraciadamente, en la época en que
Bittaker y Norris atacaban activamente a las jóvenes, había un gran número de personas
que desaparecían pero nunca eran denunciadas. Esto era especialmente cierto en el caso de
las que trabajaban como prostitutas o eran fugitivas. Por eso son víctimas populares entre
los asesinos en serie.
42. Chapter 11:
Incarcerated
Bittaker y Norris fueron enviados a diferentes prisiones esta vez, pero aunque hubieran
acabado en el mismo lugar, habrían estado separados. Esto se debe a que Bittaker estaba en
el corredor de la muerte, mientras que Norris sabía que un día tenía la posibilidad de
obtener la libertad condicional. Probablemente por eso Norris ha mantenido un perfil
bastante bajo mientras ha estado encarcelado. Al fin y al cabo, no querría hacer nada que
pudiera poner en peligro su capacidad de salir en libertad algún día.
Bittaker, por el contrario, no tiene nada que perder, así que ha decidido utilizar todo el
tiempo libre que tiene para molestar al sistema judicial. También se ha mostrado más que
dispuesto a mantener correspondencia con los "fans" y a participar en varias entrevistas.
Mientras Norris se mantiene en silencio, Bittaker ha estado disfrutando de la 'infamia' que
sus crímenes le han proporcionado.
Bittaker se convierte en una molestia legal
Bittaker se ha mantenido ocupado durante sus décadas encarcelado en el corredor de la
muerte de San Quintín. Durante los primeros siete años, más o menos, no sólo interpuso
múltiples recursos, sino que también presentó numerosas demandas contra diversas
personas, incluido el director de la prisión. El número de acciones legales emprendidas por
Bittaker ascendía a más de 40 en 1995.
Una de sus reclamaciones más ridículas fue por "castigo cruel e inusual". Uno esperaría que
esto implicara sanciones innecesarias o algún tipo de violación de sus derechos como
recluso. Pero no, no se trataba de eso. En su lugar, había recibido una galleta rota en su
bandeja de almuerzo. Ahora bien, una persona normal podría haber montado un poco de
jaleo por el hecho de que la cocina no le proporcionara una galleta intacta o quizá hubiera
regañado a la persona que le entregó la galleta. Bittaker pensó que era lo suficientemente
grave como para justificar la presentación de una denuncia ante los tribunales.
La razón por la que Bittaker presentó tantas denuncias se debió probablemente a una
combinación de aburrimiento y de poder. Quería demostrar que era él quien tenía el
control a pesar de estar encarcelado. Muchos asesinos en serie, especialmente aquellos
como Bittaker con un alto coeficiente intelectual, tienen una necesidad abrumadora de
tener el control, de ser el que tiene todo el poder. Al causar tanto dolor y frustración al
personal de la prisión y al sistema judicial, se estaba divirtiendo.
Todas estas apelaciones y demandas no le costaron a Bittaker más que tiempo. Los presos
de California pueden presentar sus demandas sin coste económico, lo que lleva a personas
como Bittaker a aprovecharse de este sistema para satisfacer su propia diversión. Sin
43. embargo, a Bittaker le salió el tiro por la culata cuando los tribunales determinaron que era
un "litigante vejatorio".
El litigio vejatorio es una acción legal que se presenta cuando una persona utiliza el sistema
legal para acosar o someter a un adversario. Implica la presentación repetida de mociones
sin fundamento, la mayoría de las cuales son demandas injustificadas o frívolas, como la
moción de la galleta rota. Esta forma de litigar se considera un abuso del proceso legal y
judicial. También puede aplicarse a los bufetes de abogados o a los abogados individuales y
puede dar lugar a su inhabilitación.
Según la ley de California, la definición de litigante vejatorio es la siguiente:
1. En el período de siete años inmediatamente anterior ha iniciado, procesado o
mantenido in propria persona al menos cinco litigios que no sean de menor cuantía y
que hayan sido (i) resueltos finalmente de forma adversa a la persona o (ii) se haya
permitido injustificadamente que permanezcan pendientes al menos dos años sin
haber sido llevados a juicio o a una audiencia.
2. Después de que un litigio haya sido resuelto definitivamente en contra de la persona,
vuelva a litigar repetidamente o intente volver a litigar, in propria persona, ya sea (i) la
validez de la resolución contra el mismo demandado o demandados respecto de los
cuales se resolvió definitivamente el litigio o (ii) la causa de la acción, la reclamación, la
controversia o cualquiera de las cuestiones de hecho o de derecho, determinadas o
concluidas por la resolución definitiva contra el mismo demandado o demandados
respecto de los cuales se resolvió definitivamente el litigio.
3. En cualquier litigio mientras actúa in propria persona, presenta repetidamente
mociones, alegatos u otros documentos inmerecidos, lleva a cabo descubrimientos
innecesarios o participa en otras tácticas que son frívolas o que sólo pretenden causar
un retraso innecesario.
4. 4. Ha sido declarado previamente como un litigante vejatorio por cualquier tribunal
estatal o federal registrado en cualquier acción o procedimiento basado en los mismos
hechos, transacciones o sucesos o sustancialmente similares. As a result of Bittaker’s
numerous filings in the courts and meeting the criteria as mentioned above, he was
found to be a vexatious litigant. What this means is that Bittaker cannot file any more
lawsuits or appeals without the permission of a judge or a lawyer.
San Quentin’s Death Row
La prisión estatal de San Quentin es una de las prisiones más conocidas de Estados Unidos.
Está situada en San Francisco, en el condado de Marin, y es una prisión para hombres del
Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California. También es el centro
penitenciario más antiguo de California, ya que se inauguró en julio de 1852. Es la única
prisión de California que tiene un corredor de la muerte, y también tiene la reputación de
ser el mayor corredor de la muerte del país.
