El documento describe la creación y beneficios de un think tank empresarial. Un think tank es un grupo de expertos internos de una empresa que se enfoca en desarrollar estrategias, procesos, productos y paradigmas gerenciales nuevos de manera económica. Los think tanks permiten aprovechar la creatividad interna de los empleados y son una alternativa más barata que las consultorías externas. El documento proporciona cinco pasos para establecer un think tank empresarial exitoso.

1. THINK TANK EMPRESARIAL
Jose Luis Tapia (*)
Cuando los gestores se preguntan cómo debo gestionar mi marca, aumentar la reputación de mi
empresa, o volver más creativo a mi personal, usualmente recurrimos a costosas consultorías que
muchas veces son aves de paso que no sienten el compromiso de largo plazo.
De hecho, los gestores podrían estar en estos momentos cometiendo el mismo error buscando los
mismos impactos con gente de afuera cuando las nuevas tendencias en innovación gerencial
indican que las soluciones creativas vienen desde dentro de la empresa. Solo basta con escuchar
organizadamente a esos cerebros escondidos desarrollando procesos creativos durante sus
momentos de café.
Este potencial puede ser aprovechado identificando a esa élite de pensadores para incorporarlo
en el proceso estratégico del ThinkTank; herramienta muy utilizada por los gobiernos y centros de
inteligencia que ahora están al servicio de las empresas.
Un thinktank es una agrupación de expertos identificados de la empresa que se enfoca en
canalizar sus conocimientos y experiencias en desarrollar procesos más económicos, en elaborar
estrategias y tácticas, en crear nuevos productos o construir nuevos paradigmas gerenciales.
Son procesos más que estructuras que no requieren de grandes presupuestos, las pymes pueden
asociarse para fundar un thinktank, pero es una alternativa más económica que los centros de
innovación, aplicando ciertos principios:
Combinar ideas. Se busca la intersección de ideas para fusionarlas en una y se determina cómo
lograrlas.
Pensar al revés. Esta elite piensa de adelante hacia atrás comenzando con el producto o proceso
en mente y trabajan en esa idea básica para que sea práctico y barato en tecnología.
Rapidez en diseño. El prototipo más rápido puede durar tan poco como un dia. Una tecnología
que recoja las ideas será más eficiente.
Crear un fondo. Se separa fondos que animen a los empleados “thinkers” a entrar a este
thinktank presencial o en línea. Un grupo de voluntarios sería mejor. Las nuevas ideas son
financiadas.
Poner en línea. Un software de gestión de ideas es aun más económico para automatizar el
proceso de innovación. Se puede aportar todo el tiempo sin horarios rígidos para la inspiración.
Un thinktank deja largamente atrás los directorios tradicionales que están desconectados del
diadia. Las estrategias y nuevas creaciones son desarrolladas de abajo hacia con mucha rapidez.
Es el instrumento favorito de las empresas flexibles, adaptables, creativas como Google Ideas,
que pone fin a la agobiante tarea del gerente de pensar estratégicamente, administrar a la vez y
preocuparse de la reputación empresarial.

2. Cómo crear un thinktank
Se sugiere 5 pasos:
1) Decida el alcance de su thinktank. Hay que saber lo que se quiere. Por ejemplo, debe
centrarse en las estrategias futuras o enfocarse sus acciones de reputación con sus stakeholders.
No las dos a la vez. Elija lo que se elija, hay que limitar el enfoque, para empezar a identificar a los
empleados “thinkers”.
2) Establecer parámetros. Parecido al paso uno, se debe decidir cuánto tiempo desea que
funcione el thinktank; meses, años o más. Además qué tipo de pensadores necesita; pueden ser
voluntarios o pagados o una combinación de ambos.
3) Determinar como será financiado. La financiación es fundamental para cualquier negocio y lo
mismo para el thinktank. Puede ser con presupuesto de la empresa o como una entidad sin fines
de lucro que reciben fondos privados.
4) Entrevistar y contratar a los empleados thinkers. Centrarse en los empleados bien
respetados y estudiosos en su campo es una tarea fundamental de su área de recursos humanos.
Para ahorrar piensen en los voluntarios.
5) Red para mantener en permanente funcionamiento. Si no tiene espacio físico para su
thinktank utilice la red privada o tecnologías que ofrece el internet para hacer fluir las ideas frescas
y establecer las tendencias futuras.
Una vez que se ha decidido, puede conseguir lo siguiente: a) cambio de enfoque y nuevas
perspectivas; b) ideas creativas; c) nuevas interrogantes y tendencias, d) catarsis, y e) renovación,
compromiso y libertad.
(*) Director de Instituto de Libre Empresa. www.joseltapia.com