El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) entró en vigor el 1 de enero de 1994 luego de que Estados Unidos, Canadá y México completaran los procesos de aprobación internos. El tratado buscaba eliminar barreras al comercio, promover la competencia justa, incrementar las oportunidades de inversión y establecer procedimientos efectivos para la aplicación del acuerdo y resolución de controversias entre los tres países.