La tecnología WDM permite combinar múltiples señales de datos en una sola fibra óptica mediante el uso de diferentes longitudes de onda de luz. Esta tecnología ha evolucionado desde sistemas de 2 canales en los años 80 hasta sistemas de 160 canales a principios de los 2000 y se espera que continúe mejorando. Existen varios tipos de sistemas WDM como DWDM y CWDM que difieren en su complejidad, distancia de transmisión y costo.

1. Multiplexación por división de longitud de onda

2.  El primer sistema WDM en combinar dos señales portadoras hizo su
aparición alrededor de 1985. A principios del siglo XXI, la tecnología
permite combinar hasta 160 señales con un ancho de banda efectivo de
unos 10 gigabits por segundo. Ya las operadoras están probando los 40
Gbit/s. No obstante la capacidad teórica de una sola fibra óptica se estima
en 1600 Gbit/s. De manera que es posible alcanzar mayores capacidades en
el futuro, a medida que avance la tecnología.

3.  La multiplexación por división de longitud de onda (WDM, del inglés
Wavelength Division Multiplexing) es una tecnología que combina dos o
más canales de información en un solo medio de transmisión (fibra óptica)
mediante portadoras ópticas de diferente longitud de onda, usando luz
procedente de un láser o un LED.
 El dispositivo que une las señales se conoce como multiplexor mientras
que el que las separa es un demultiplexor. Con el tipo adecuado de fibra
puede disponerse un dispositivo que realice ambas funciones a la vez.

4. Esquema de un multiplexor 2 a 1. Puede ser comparado a un conmutador controlado.
Un multiplexor es un circuito combinacional con 2n líneas de
entrada de datos, 1 línea de salida y n entradas de selección.
Las entradas de selección indican cual de estas líneas de
entrada de datos es la que proporciona el valor a la línea de
salida.

5. Esquema de un demultiplexor 1 a 2. Puede ser comparado a un conmutador controlado
Un demultiplexor es un circuito combinacional que tiene una entrada de
información de datos d y n entradas de control que sirven para seleccionar
una de las 2n salidas, por la que ha de salir el dato que presente en la entrada.

6.  Dentro de la familia WDM existen 4 sistemas, DWND de ultra larga
distancia, DWDM de larga distancia, DWDM metropolitana y CWDM, las
3 primeras utilizan componentes ópticos más complejos, de mayores
distancias de transmisión y más caros que CWDM, la cual esta desarrollada
especialmente para zonas metropolitanas, ofreciendo anchos de banda
relativamente altos a un coste mucho más bajo esto debido a los
componentes ópticos de menor complejidad, limitada capacidad y
distancia, por lo cual es la más competitiva a corta distancia.

7. Modulo MUX (superior, abierto) y DEMUX (inferior, cerrado) con 40 canales n grado
DWDM , con entrada óptica para el canal de gerencia y salida óptica para
monitorización de la fase
DWDM es el acrónimo, en inglés, de Dense wavelength Division Multiplexing, que
significa Multiplexación por división en longitudes de onda densas. DWDM es una
técnica de transmisión de señales a través de fibra óptica usando la banda C (1550
nm).

8.  La tecnología CWDM no es adecuada para sistemas de larga distancia,
donde amplificadores ópticos son utilizados. El espectro de ganancia de los
amplificadores ópticos es relativamente estrecho, permitiendo que dos los
canales ópticos de grado CWDM no sean amplificados. En este caso, es
obligatorio el uso de la tecnología DWDM.
Sin embargo, la tecnología CWDM todavía tiene potencial para ser
utilizada de manera eficiente y económica en sistemas metropolitanos, así
como en el acceso de estos sistemas por los clientes. También pueden ser
utilizados en interconexiones entre centrales telefónicas, oficinas privadas,
bancos, centrales de almacenamiento (SAN), etc.

9.  Sistemas WDM presentan un gran rango de aplicaciones, tanto en
telecomunicaciones como en transmisión de datos. En empresas
operadoras, su utilización va desde Agregado y distribución de IP-
DSLAM (Digital Subscriber Line Access Multiplexers),
Interconexión metropolitana entre CO s (Central Office), Agregado
y distribución para PON/WiMAX y Distribución de IPTV por cable.
Ya en el área empresarial, las aplicaciones cubren la extensión de
SAN (Storage Area Network) e interconexión entre oficinas y
campos avanzados

10. La figura muestra el ambiente de aplicaciones, en las cuales la línea de productos
Metro Plus puede ser utilizada.

11.  El uso de la tecnología Para sistemas de mayor
CWDM permite la utilización capacidad es necesaria la
de fuentes ópticas (láser)
sin control de temperatura utilización de tecnología
y con pequeños requisitos DWDM donde, debido a la
de estabilidad, reduciendo pequeña separación entre
costos y consumo de canales, los láser deben
potencia. Tasas de
transmisión de hasta tener una estabilidad muy
2,5Gbps pueden ser superior a la tecnología
utilizadas. CWDM. Es obligatorio el uso
del control de temperatura
en los laser impactando en
el costo de los transceivers
y en un mayor consumo de
potencia.
CWDM DWDM