Este documento trata sobre la etnología como disciplina científica para el estudio de las etnias. Explica que la etnología surgió como resultado del descubrimiento del nuevo mundo y del encuentro entre culturas diferentes. También describe cómo la etnología ha sido influenciada por diferentes corrientes teóricas y cómo se ha aplicado al estudio de diversos grupos étnicos en diferentes regiones. Por último, proporciona algunas preguntas para reflexionar sobre conceptos como etnia, cultura e identidad cultural.

1. COMPETENCIA: La etnología como disciplina científica. Concepto de etnia. Conciencia
de la pluralidad cultural y de la necesidad de una relación intercultural. Visión del
devenir histórico de los grupos étnicos frente a la cultura de conquista. Diferenciación
entre grupos étnicos y grupos étnicos indígenas. Comprensión y respeto a la diversidad.
Reafirmación de la identidad cultural.
Vocaciones étnicas locales. Visión de capacidades y vocaciones étnicas. Reflexión étnica
interpersonal.
ETNOLOGÍA
PRINCIPIA TEMÁTICA:
Se trata de una disciplina científica, originada como resultado del descubrimiento del
nuevo mundo, de las exploraciones de las nuevas tierras y del encuentro de pueblos y
culturas diferentes. Podemos decir que fueron los ingleses los que empezaron a
sistematizar esta visión.
Estamos refiriéndonos a una asignatura orientada al estudio y descripción de las etnias.
Una etnia necesariamente no tiene que ser indígena.
Recurso del hombre para registrar, comparar, reconstruir, observar, pensemos en ella
como una actividad, disciplinada y sistemática que nos permite a través del método
comparativo y de un sinnúmero de técnicas, conocer la realidad social, sus diferencias,
coincidencias y tendencias históricas, pero básicamente, se destaca por hacer factible la
reconstrucción de pasados, presentes y posibles futuros, analizar los contenidos culturales,
sus procesos y su diagnóstico.

2. La etnología como práctica científica tiene muchas variedades. Se habla, para
ejemplificar, de una etnología colonial, se conoce una culturalista, otra simplemente
libresca. Nos podría interesar la etnología que conoce una realidad social para asistirla
críticamente en su posicionamiento, desarrollo y trascendencia histórica. De acuerdo a las
corrientes teóricas, identificamos una etnología inglesa, otra americana, la misma
etnología mexicana que ha influido en América Latina.
También podemos hablar de la etnología en la negritud, la asiática, la del mediterráneo,
etc. Como toda disciplina científica, se caracterizará por la visión del investigador
(difusionista, evolucionista, funcionalista, estructuralista, materialismo histórico, etc.)
Etnología y Filosofía
La psicología ha sido la cuna o la madre de las
disciplinas científicas del área social mas
conocidas, como es el caso de la antropología
y de la sociología. Desde luego que la
etnología no queda fuera de esta apreciación.
El papel que la psicología juega en el
desarrollo de los
análisis etnológicos es trascendente. El estudio de la conducta cultural no puede realizarse
sin este enfoque.
Si la etnología tiene como objeto de estudio a la etnia y esta es expresión social, la
relación con la sociología es determinante. La diferencia entre ambas disciplinas es
cuando se detienen a tratar los aspectos culturales. No puede decirse que una sociedad se
estudiará si se deja a un lado el conocimiento económico.
Una característica elemental en la conformación de las etnias lo es su estructura de
poder, las formas de relación grupal y las tensiones que en lo cotidiano se van desplazando
unas a otras. La política entendida como estrategias de comportamientos étnicos nos
habla de lo que la ciencia política puede hacer asociada con la etnología.
La etnia está precisamente conformada y funciona porque se dispone de una visión del
cosmos antropogénica del universo, de la vida y de la muerte. Una etnia es porque
mantiene vigentes sus valores, su conciencia de historicidad y la socialización de su
pensamiento, sus usos y sus costumbres.

3. Imposible sería referirnos a una etnia si no tenemos presente su ubicación geográfica y las
distintas formas de posicionamiento territorial que se posee. Podemos comentar que la
etnia está constituida por hechos sociales, económicos, filosóficos, históricos,
psicológicos, políticos y desde luego geográficos. En esta fundamental correlación, la
etnia finca su existencia.
Con la caída del Imperio Romano de Occidente, hubo una desintegración de la sociedad
para reorganizarse en el sistema feudal, que conocernos como el medioevo. De esta
plataforma que fue un crisol para que la sociedad europea despertara a la creatividad
innovadora, surgió el renacimiento en Europa, como un parte aguas en la historia de la
humanidad.
El pensamiento europeo de la etapa conocida como feudal, sufrió un estremecimiento con
el descubrimiento de nuevas tierras y nuevos hombres. El encuentro del pensamiento
cultural europeo con las visiones que ofrecía el nuevo mundo, fue crítico.
Los hombres de la Europa renacentista, buscaron explicar la condición de lo humano en
los habitantes de las tierras nuevas. Se argumentó que los habitantes de África, de Asia y
de América, no eran hombres iguales a los hombres europeos. Sobre los indígenas se llegó
a decir que no tenían alma. Esto porque como Europa en ese tiempo era cristiana y no
permitía la explotación del hombre por el hombre, se buscó argumentar que se trataba de
sub hombres y por ello podían ser esclavizados. Posteriormente los países que prevalecían
en sus poderes políticos y económicos, dominaron a los pueblos de las tierras
descubiertas, anexándolas a sus Imperios. Para controlar a la gente se estudiaron sus
costumbres; a esta etnología; que aún existe, se le llama colonialista.
Cuando los descubridores y conquistadores de América, empezaron a colonizarla,
buscaron imponer sus culturas, supeditando a las culturas locales. Sin embargo aquí se
desarrollaron fenómenos de aculturación, sincretismos y procesos de reanimación que
dieron forma a una nueva tradición socio cultural.
La violencia del contacto y las formas de explotación de los patrimonios y de los mismos
indígenas, provocaron protestas por parte de los religiosos que misionaban en América. Se
pueden conocer a muchos de estos varones, entre los que destacó Vasco de Quiroga.
La política de España como Imperio, en relación a los indígenas, fue distinta a la de los
españoles y criollos que residían en México. España legisló leyes bastante avanzadas para
que en América hubiera respeto a la diferenciación social. La Ley de Indias fue un
ejemplo; pero América era una realidad política distinta a la que esperaba España. Las
leyes se conocían, pero no se cumplían. En este contexto de franca diferenciación se pensó
a gestar la independencia de México.

4. El México independiente, conformado por las castas y por un poder criollo que tenía muy
definido su concepto de lo indígena; no favoreció 444 en mucho a las etnias nacionales.
Esta política se siguió observando hasta en el lapso histórico que se conoce como
Reforma.
Del movimiento llamado Revolución Mexicana, se desprendieron muchas posiciones
políticas y teóricas en relación al papel que tenían los indígenas en la nación. Muchos
autores consideran que esto no fue mas que banderas pasajeras que tampoco beneficiaron
a los indígenas; aunque se puede decir que casi el 80% de los muertos en este movimiento
nacional, tenían origen étnico. Se sabe que el papel que los indígenas jugaron en las
guerras de la Revolución, fueron notables y fundamentales.
De ese crisol de ideas políticas, que fue la Revolución Mexicana, surgieron visiones y
programas indigenistas cuya influencia aún se conocen en nuestro país. Fue el general
Lázaro Cárdenas el que institucionalizó un indigenismo nacional ya mas sensato y alejado
de las corrientes europeas y americanas, al grado de sistematizar una teoría etnológica en
México. Sin embargo no dejó de ser un indigenismo de no indígenas y hasta una forma
oficial para mantener a los indígenas como la base social mas supeditada en el total
nacional. El Dr. Julio Cesar Olivé Negrete elaboró (UNAM), una historia social del
indigenismo en México, logrando una fuente que buscó describir que es lo que en 40 años
pasó con el indigenismo en México.
Los antropólogos son muy cuidadosos para definir el concepto de etnia; no es sencillo y a
la vez demasiado obvio. Pero lo más importante es conocer cuál es el concepto que tu
comunidad, tu familia y tú mismo, tienen sobre la etnia. ¿En tu pueblo se afirma que se
pertenece a una etnia? ¿Conoces la diferencia entre etnia y cultura? ¿Necesitas ser
indígena para pertenecer a una etnia?
Ten conciencia de cuál es el territorio étnico del grupo indígena al que perteneces o que se
registra cerca de donde tú vives. Razona si reúne las condiciones que teóricamente se
señalan para identificar las propiedades de la etnia.
¿Puedes diferenciar lo que es un territorio indígena a un territorio étnico?
La cultura étnica y la sociedad mestiza, tienen problemas en sus relaciones; a su contacto
se le puede denominar proceso de aculturación. ¿Cómo sucede en tu comunidad?
En tu comunidad es evidente que se registran contactos culturales de distintos tipos. Hay
contactos culturales entre culturas indígenas, entre cultura indígena y cultura mestiza y
entre cultura indígena y cultura
Nacional.
¿Cómo se realizan estos procesos interculturales?

5. Para que tengas una visión adecuada de éstos fenómenos trata de dar a cada expresión un
peso específico y en esta forma ubicarás el carácter de dominación o de mutua influencia
entre las tradiciones identificadas.
Intenta tener la descripción etnológica de tu etnia o cultura indígena, así como de su
lengua, sociedad, economía, religión, arte, etc.
Has la relación de lenguas y etnias en tu Estado. ¿Hay una diferencia entre lenguas y
etnias?
Intenta una breve etnografía de la etnia del lugar. Elabora una mapa o croquis de la
distribución geográfica de la etnia del lugar de procedencia.
Ocúpate de examinar cuál será el futuro de tu cultura.
 http://www.sil.org/training/capacitar/antro/trabajcampo.pdf