Un experimento de aislamiento a largo plazo en Rusia tuvo problemas cuando dos cosmonautas rusos se pelearon violentamente en Año Nuevo y el comandante ruso besó agresivamente a la única participante femenina, Judith Lapierre de Canadá, sin su consentimiento. Los científicos rusos minimizaron los incidentes y no tomaron medidas, lo que llevó al equipo internacional a cerrar las puertas entre sus cámaras y al miembro japonés a renunciar, debido a la falta de respuesta a la

1. Un beso de Mir?
Por Steven L. McShane, Universidad de Australia Occidental
Un equipo de psiclogos del Instituto de Problemas Biomdicos de Mosc (IBMP) quera aprender ms
sobre la dinmica del aislamiento a largo plazo en el espacio. Este conocimiento se aplicara a la
Estacin Espacial Internacional, un proyecto conjunto de varios pases que enviara personas al
espacio durante ms de seis meses. Eventualmente incluira un viaje a Marte de hasta tres aos.
IBMP instal una rplica de la estacin espacial Mir en Mosc. Luego hicieron arreglos para que tres
investigadores internacionales de Japn, Canad y Austria pasaran 110 das aislados en una cmara
del tamao de un vagn de tren. Esta cmara se uni a una cmara ms pequea donde cuatro
cosmonautas rusos ya haban completado la mitad de sus 240 das de aislamiento. Esta fue la
primera vez que un equipo internacional particip en los estudios. Ninguno de los participantes
hablaba ingls como primer idioma, pero se comunicaron durante su estada en ingls en diferentes
niveles de competencia.
Judith Lapierre, una canadiense francesa, fue la nica mujer en el experimento. Adems de su
doctorado en salud pblica y medicina social, Lapierre estudi sociologa espacial en la Universidad
Internacional del Espacio en Francia y realiz investigaciones de aislamiento en la Antrtida. Este
era su cuarto viaje a Rusia y ya haba aprendido el idioma. Se supona que la misin tendra una
segunda participante femenina del programa espacial japons, pero IBMP no la seleccion.
Los participantes japoneses y austriacos vieron la participacin de una mujer como un factor
favorable, dice Lapierre. Por ejemplo, para hacer ms confortable el ambiente, reorganizaron los
muebles, colgaron carteles en la pared y pusieron un mantel en la mesa de la cocina. "Nos
adaptamos a nuestro entorno, mientras que los rusos simplemente lo vean como algo que haba
que soportar", explica. 'Decoramos para Navidad, porque soy el tipo de persona a la que le gusta
recibir gente'.
Alboroto de Nochevieja
Irnicamente, fue en uno de esos eventos sociales, la fiesta de Nochevieja, que los
acontecimientos empeoraron. Despus de beber vodka (permitido por la agencia espacial rusa),
dos de los cosmonautas rusos se pelearon a puetazos que dej salpicaduras de sangre en las
paredes de la cmara. En un momento, un colega escondi los cuchillos en la cocina de la estacin
por temor a que los dos rusos estuvieran a punto de apualarse. Los dos cosmonautas, que por lo
general no se llevaban bien, tuvieron que ser retenidos por otros hombres. Poco despus de esa
pelea, el comandante ruso agarr a Lapierre, la arrastr fuera de la vista de las cmaras de vigilancia
de televisin y la bes agresivamente, dos veces. Lapierre luch contra l, pero el mensaje no se
registr. Trat de besarla de nuevo a la maana siguiente.
Al da siguiente, la tripulacin internacional se quej ante IBMP por el comportamiento de los
cosmonautas rusos. Al parecer, el instituto ruso no tom ninguna medida contra ninguno de los
agresores. En cambio, los psiclogos del instituto respondieron que los incidentes eran parte del
experimento. Queran que los miembros de la tripulacin resolvieran sus problemas personales con
una discusin madura, sin pedir ayuda externa. 'Tienes que entender que Mir es un objeto
autnomo, lejos de cualquier cosa', explic Vadim Gushin, el psiclogo del IBMP a cargo del
proyecto, despus de que el experimento terminara en marzo: 'Si la tripulacin no puede resolver los
problemas entre ellos , no pueden trabajar juntos.

2. Tras la respuesta de IBMP, la tripulacin internacional escribi una carta mordaz al instituto ruso y a
las agencias espaciales involucradas en el experimento. "Nunca esperbamos que tales eventos
tuvieran lugar en un experimento cientfico altamente controlado donde los individuos pasan por
un proceso de seleccin de varios pasos", escribieron. Si lo hubiramos sabido... no nos habramos
unido como sbditos. La carta tambin se quejaba de la respuesta de IBMP a sus preocupaciones.
Informado del incidente de Nochevieja, el programa espacial japons convoc una reunin de
emergencia el 2 de enero para abordar los incidentes. Poco despus, el miembro del equipo
japons renunci, aparentemente sorprendido por la inaccin de IBMP. Fue reemplazado por un
investigador ruso en el equipo internacional. Diez das despus de la pelea, poco ms de un mes
despus de que el equipo internacional comenzara la misin, las puertas entre las cmaras de la
tripulacin rusa e internacional se cerraron a pedido del equipo de investigacin internacional.
Lapierre luego enfatiz que esta accin se tom debido a preocupaciones sobre la violencia, no por el
incidente que la involucr.
Beso robado o acoso sexual?
Al final del experimento en marzo, la noticia de la pelea a puetazos entre los cosmonautas y los
intentos del comandante de besar a Lapierre haba llegado al pblico. Los cientficos rusos
intentaron minimizar el incidente del beso diciendo que fue un beso fugaz, un choque de culturas
y una participante femenina demasiado emocional.
En Occidente, algunos tipos de besos se consideran acoso sexual. En nuestra cultura no es
nada', dijo Vadim Gushin de IBMP en una entrevista. En otra entrevista, explic: 'El problema del
acoso sexual recibe mucha atencin en Amrica del Norte pero menos en Europa. En Rusia es un
problema an menor, no porque seamos ms o menos morales que el resto del mundo;
simplemente tenemos diferentes prioridades.'
Judith Lapierre dice que el incidente del beso fue tolerable en comparacin con esta reaccin de los
cientficos rusos que realizaron el experimento. "No lo entienden en absoluto", se queja. No creen
que nada ande mal. Estoy ms frustrado que nunca. Lo peor es que no se dan cuenta de que
estuvo mal.
Norbert Kraft, el cientfico austriaco del equipo internacional, tampoco estuvo de acuerdo con la
interpretacin rusa de los hechos. "Estn tratando de protegerse a s mismos", dice. 'Estn tratando
de culpar a otros. Pero esto no es una cuestin cultural. Si una mujer no quiere que la besen, no es
aceptable.
Pregunta 1 : Cules son las causas subyacentes de lo que sucedi? (Enfquese en la causa raz del
problema, no en el sntoma).
Pregunta 2 : Cules son las posibles soluciones para solucionar el problema y evitar que vuelva a
ocurrir en el futuro?
Pregunta 3 : Qu solucin recomienda y por qu, cmo la implementara y cules son los resultados
esperados y las desventajas?
Pregunta 4: Por qu las personas se comportan como lo hacen?
(individual/grupal/organizacional/variables ambientales?) Cul fue la respuesta a este
comportamiento? Fue apropiada esta respuesta?
Pregunta 5 : Qu se necesitara para cambiar el comportamiento del grupo/individuo? Es posible
hacerlo con facilidad?

3. Pregunta 6 : Esta situacin sera la misma independientemente de las personas involucradas? Por
ejemplo, se trata de un problema relacionado con la estructura de la organizacin o el diseo de
puestos de trabajo?
Pregunta 7 : Qu teora del comportamiento organizacional usara para explicar los eventos en este
caso?