Una supernova es una explosión estelar extremadamente brillante que puede durar desde semanas hasta meses, inicialmente se llamaban novas pero luego se les agregó el prefijo "súper" para distinguirlas de explosiones menos luminosas; las supernovas comienzan con un rápido aumento de brillo hasta alcanzar un pico máximo y luego su luminosidad disminuye gradualmente hasta desaparecer.