El documento describe los gráficos de barras, incluyendo sus usos comunes como comparar magnitudes entre categorías o mostrar la evolución de una magnitud en el tiempo. Explica los componentes básicos de un gráfico de barras y los diferentes tipos como sencillo, agrupado, apilado y enlazado. Finalmente, menciona algunas variantes como los gráficos flotantes y pictóricos.

1. Universidad Nacional del Nordeste
Gráficos de Barras
por Juan C. Dürsteler
Los gráficos de barras son ubicuos, pero no siempre se utilizan correctamente ni se les saca
todo el partido. Repasamos aquí su esencia, propiedades y utilización.
¿Quién no ha utilizado un gráfico de barras para apoyar una presentación o para estudiar como han ido las ventas del último trimestre?. Todos
parecemos ser muy familiares con este tipo de gráfico. Sin embargo no siempre conocemos todas sus posibilidades ni sus limitaciones.
¿Qué es?
Un gráfico de barras es aquella representación gráfica bidimensional en que los objetos gráficos elementales son un conjunto de rectángulos
dispuestos paralelamente de manera que la extensión de los mismos es proporcional a la magnitud que se quiere representar.
Los rectángulos o barras pueden estar colocados horizontal o verticalmente. En éste último caso reciben también el nombre de gráficos de co-
lumnas. En lo siguiente hablaremos indistintamente de ellos como "gráficos de barras"
Gráfico de Barras Grafico de columnas
Denominados genéricamente "Gráficos de Barras"
Utilización.
Típicamente se utilizan para:
* comparar magnitudes entre varias categorías o
* la evolución en el tiempo (el cambio) de una determinada magnitud.
* la comparación de la evolución en el tiempo de varias categorías, es decir, para la mezcla de las dos utilidades anteriores.
Tipos de Datos
Como sabemos hay tres tipos de datos
* Categóricos, también llamados Nominales (pájaros, mamíferos, altos, bajos, verdes o azules)
* Ordinales o Secuenciales (el abecedario, los meses del año)
* Cuantitativos o Numéricos (cualquier cosa que se pueda representar con números)
Las variables de datos principalmente usadas en los gráficos de barras son las de tipo categórico y las ordinales ( las temporales).
Componentes
Un gráfico de barras consta al menos de:
Eje cuantitativo Eje categórico u Ordinal Conjunto de rectángulos
Eje cuantitativo:
Con una escala lineal que sirve de referencia a la magnitud de la variable en cuestión. Este eje puede tener valores negativos.
Eje categórico u Ordinal:
Se disponen las categorías o los elementos de la secuencia . Este eje es perpendicular al cuantitativo.
Conjunto de rectángulos:
Cuya extensión paralela al eje cuantitativo es proporcional a la magnitud de la categoría representada en el eje.
1

2. Universidad Nacional del Nordeste
Tipos principales de gráficos de barras
Existen muchos tipos y variantes de los mismos, discutiremos aquí algunos de los más relevantes.
Sencillo
Contiene solamente una serie de datos (por ejemplo, las ventas en distintos meses en un mismo país)
Agrupados
Contiene varias series de datos, por ejemplo las ventas mensuales en varios países. En este caso el eje secuencial contendría los meses y el
cuantitativo la cifra de ventas. Cada serie de datos se representa mediante un conjunto de rectángulos que comparten color o textura.
En cada categoría o secuencia los rectángulos suelen estar juntos, formando un grupo, mientras que entre grupos se deja un espacio. Así en el
ejemplo de las ventas, los resultados obtenidos por Francia, Inglaterra e Italia en el mes de noviembre se representarían como tres rectángu-
los de alturas proporcionales a su valor colocados lado a lado en el espacio dejado en el eje secuencial para el mes de noviembre.
Solapado
Es un gráfico de barras agrupado en el que los elementos de un grupo en vez de yacer adosados se solapan parcialmente. Si el solapamiento
es del 100% pueden fácilmente confundirse con los gráficos de barras apilados.
Sencillo Agrupado Solapado
Apilados
También llamado segmentado o extendido, es similar al agrupado pero cada uno de los segmentos en que está dividida la barra pertenece a
una serie de datos diferente. Muestra de qué forma una entidad total está subdividida en partes. Si el eje no cuantitativo es temporal permite
mostrar cómo cambian estas proporciones con el tiempo. Por ejemplo se puede hacer un gráfico apilado con las ventas mensuales de cada
país, una encima de otra, de forma que la altura de la barra representa las ventas totales y las proporciones de los segmentos dan idea de su
participación en el todo.
Enlazado o conectado
Si se añaden líneas que enlazan los lugares donde se cambia de segmento se llama apilado enlazado o conectado.
Cien por cien.
Es un gráfico apilado en el que la altura del total cubre todo el eje cuantitativo de forma que lo que muestran los segmentos es el porcentaje
con que contribuyen al total, que representa el 100%.
Apilado Enlazado Cien por cien
2

3. Universidad Nacional del Nordeste
Flotantes, bidireccionales o aparejados.
En este caso la línea de valor cero actúa como separador de dos gráficos de barra que comparten el 0 como línea de base pero en el que cada
uno muestra su barra en dirección contraria. Un caso típico son los gráficos de la pirámide demográfica, en el que hacia la derecha del 0 se re-
presenta la cantidad de personas de un sexo supervivientes a una edad determinada y hacia la izquierda el equivalente del sexo opuesto.
Pictóricos.
Se denominan así cuando las barras están constituidas por la repetición de una serie de símbolos que típicamente representan la naturaleza
de los datos. Por ejemplo una serie de motocicletas o coches uno detrás de otro para representar las ventas comparativas de motos y coches.
Los símbolos pueden ser todos del mismo tamaño o estar distorsionados para ajustarse a la longitud requerida de la barra.
Bidireccional Pictórico
3

4. 4

5. 5

6. 6

7. 7

8. 8