2. Los primeros antecedentes los ábacos, marcos dotados de guías metálicas por las que se mueven cuentas ensartadas en ellas cuyas posiciones permiten realizar operaciones aritméticas sencillas con rapidez.
3. Sin embargo, los antecedentes de los ordenadores son sin duda los mecanismos para la resolución de dichos problemas creados en épocas posteriores, que, en lo referente al cálculo, se deben a los trabajos de BLAISE PASCAL (1623-1662) y GOTTFRIED LEIBNIZ (1646-1716). El primero creó una máquina capaz de sumar y restar mediante la combinación de una serie de ruedas dentadas.
4. El dispositivo llamado PASCALINA era semejante a los dispositivos mecánicos que se emplean en la actualidad en los cuenta kilómetros de los vehículos actuales. PASCAL llegó a introducir versiones posteriores mejoradas en un elemento de memoria mecánico que permitía acumular resultados parciales durante la realización de las operaciones. Por su parte, GOTTFRIED LEIBNIZ, desarrolló y mejoró el dispositivo creado por PASCAL, logrando que la máquina fuera capaz de realizar las cuatro operaciones básicas de aritmética en forma mecánica.
5. Sin embargo, en sentido estricto, cabe considerar que los auténticos inicios de la informática datan del siglo XIX. HERMANN HOLLERITH (1860-1929), Su contribución consistió en emplear una cinta (que más tarde sustituyó por tarjetas) en un tiempo apenas de dos años y medio. Los sistemas de este tipo que reciben el nombre de PREORDENADORES, se siguen empleando en la actualidad en un modo restringido.
6. El siguiente paso en el camino del tratamiento automático de la información se debió a los trabajos de HOWARD H. AIKEN (1900-1973), quien desarrolló entre 1939 y 1944 en el seno de la compañía IBM (creada a partir de la TABULATIN G. MACHINE COMPANY, fundada por H. HOLLERITH), el ordenador o PC o computador, conocido como ASCC (siglas de AUTUMATIC SECUENCE CONTROLER CALCULATOR) o MARK I.
7. El ASCC o MARK I, puede considerarse como el primer ordenador o computadora de la historia, se basaba como ya lo hemos dicho, en el empleo de relé, (un dispositivo electrónico capaz de abrir y cerrar un circuito) Dicha instalación funcionó desde 1944 hasta 1959.