El documento proporciona una breve introducción a la historia y el significado de las matemáticas. Define las matemáticas como la ciencia que estudia las propiedades abstractas como los números y las figuras geométricas, y las relaciones entre ellos. Explica que las matemáticas se desarrollaron gradualmente a través de los esfuerzos acumulativos de muchas culturas diferentes a lo largo de miles de años, con algunas ideas matemáticas que se usan hoy en día que datan de hace más de 4000 años.