cuentos de Augusto Monterroso

1. “cuentos y fabulas”
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“Augusto Monterroso”
Augusto Monterroso (Tegucigalpa, 21 de diciembre de 1921 – Ciudad de
México, 7 de febrero de 2003), fue un escritor guatemalteco conocido por
sus relatos breves.
Augusto Monterroso nació el 21 de diciembre de 1921 en Tegucigalpa, capital
deHonduras, hijo del guatemalteco Vicente Monterroso y de la hondureña Amelia
Bonilla.1Pasó su infancia y adolescencia en Guatemala, país qué consideró clave
en su formación, y que asimismo hizo su patria:
El medio y la época en que me formé, la Guatemala de los últimos treinta y los
primeros cuarenta, del dictador Jorge Ubico y sus catorce años de despotismo no
ilustrado, y de la Segunda Guerra Mundial, contribuyeron sin duda a que
actualmente piense como pienso y responda al momento presente en la forma que
lo hago.
Al estallar en 1944 las revueltas contra el dictador Jorge Ubico, Monterroso
desempeñó un activo papel, lo que le llevó a la cárcel al tomar el poder el
general Federico Ponce Vaides, pero en septiembre logró escapar de prisión y
pidió asilo en la embajada de México.3 Tras la revolución de octubre
en Guatemala, encabezada por Jacobo Arbenz, Monterroso fue designado para un
cargo en el consulado de Guatemala en México, donde permaneció hasta 1953.
Tras la caída de Arbenz se exilió enChile, donde trabajó como secretario de Pablo
Neruda, para retornar a México en 1956, país en el que iba a establecerse
definitivamente.
Narrador y ensayista, empezó a publicar sus textos a partir de 1959, año en que
se publicó la primera edición de Obras completas (y otros cuentos), conjunto de
incisivas narraciones donde comienzan a notarse los rasgos fundamentales de su
narrativa: una prosa concisa, breve, aparentemente sencilla que sin embargo está
llena de referencias cultas, así como un magistral manejo de la parodia, la
caricatura, y el humor negro.
Los escritos de Augusto llegaron a los más diversos lugares del mundo, como
Japón, país donde varias de sus obras se convirtieron en series de televisión,
haciendo referencia a dibujos animados, cómics y series como Pieza Única (One
Piece) que fue compuesta por el director de mangas Eiichirō Oda.Tito, como lo
llamaban sus allegados, el gran escritor de cuentos y fábulas breve, falleció de
un paro cardíaco el 7 de febrero de 2003. Estuvo casado con la escritora de
origen libanés Bárbara Jacobs.

2. “cuentos y fabulas”
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“Augusto Monterroso”
Obras
 Obras completas (y otros cuentos) (1959)
 La oveja negra y demás fábulas (1969)
 Movimiento perpetuo (cuentos, ensayos y aforismos, 1972)
 Lo demás es silencio (novela, 1978)
 Viaje al centro de la fábula (entrevistas, 1981)
 La palabra mágica (cuentos y ensayos, 1983)
 La letra e: fragmentos de un diario (1987)
 Los buscadores de oro (autobiografía, 1993)
 La vaca (ensayos, 1998)
 Pájaros de Hispanoamérica (antología, 2002)
 Literatura y vida (cuentos y ensayos, 2004)
1No se encuentran elementos de tabla de ilustraciones.

3. “cuentos y fabulas”
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“Augusto Monterroso”
Obra y crítica
Es considerado como uno de los maestros de la mini-ficción y, de forma breve,
aborda temáticas complejas y fascinantes, con una provocadora visión del mundo
en el universo y una narrativa que deleita a los lectores más exigentes, haciendo
habitual la sustitución del nombre por el apócope. Entre sus libros destacan
además: La oveja negra y demás fábulas (1969), Movimiento perpetuo(1972), la
novela Lo demás es silencio (1978); Viaje al centro de la fábula (conversaciones,
1981); La palabra mágica (1983) y La letra e: fragmentos de un diario (1987). En
1998 publicó su colección de ensayos La vaca.
Su composición Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí, estaba
considerada como el microrrelato más breve de la literatura universal hasta la
aparición de El emigrante de Luis Felipe Lomelí. Ha sido incluido en una docena
de antologías y traducido a varios idiomas, además de tener una edición crítica de
Lauro Zavala titulada El dinosaurio anotado6 . Con razón, Monterroso aseveró
sobre este micro-relato que "sus interpretaciones eran tan infinitas como el
universo mismo". En 1970 ganó el premio Magda Donato, en 1975 elPremio
Xavier Villaurrutia por Antología personal,7 y en 1988 le fue entregada
la condecoración del Águila Azteca, por su aporte a la cultura de México. Fue
galardonado con el Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances (México) en
1996. En 1997 el Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala le otorgó
el Premio Nacional de Literatura "Miguel Ángel Asturias". En 2000 le fue concedido
el Premio Príncipe de Asturias de las Letras en reconocimiento a toda su
carrera.8 En las palabras del jurado: «su obra narrativa y ensayística constituye
todo un universo literario de extraordinaria riqueza ética y estética, del que cabría
destacar un cervantino y melancólico sentido del humor. (...) Su obra narrativa ha
transformado el relato breve.
Un cuento es una narración breve creada por uno o varios autores, basada en
hechos reales o imaginarios, inspirada o no en anteriores escritos o leyendas,
cuya trama es protagonizada por un grupo reducido de personajes y con un
argumento relativamente sencillo y, por tanto, fácil de entender.

4. “cuentos y fabulas”
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“Augusto Monterroso”
Dejar de ser mono
EL espíritu de investigación no tiene límites. En los Estados Unidos y en Europa
han descubierto a últimas fechas que existe una especie de monos
hispanoamericanos capaces de expresarse por escrito, réplicas quizá del mono
diligente que a fuerza de teclear una máquina termina por escribir de nuevo,
azarosamente, los sonetos de Shakespeare. Tal cosa, como es natural, llena
estas buenas gentes de asombro, y no falta quien traduzca nuestros libros, ni,
mucho menos, ociosos que los compren, como antes compraban las cabecitas
reducidas de los jíbaros. Hace más de cuatro siglos que fray Bartolomé de las
Casas pudo convencer a los europeos de que éramos humanos y de que
teníamos un alma porque nos reíamos; ahora quieren convencerse de lo mismo
porque escribimos.
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El centenario

5. “cuentos y fabulas”
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“Augusto Monterroso”
Lo que me recuerda dije yo la historia del malogrado sueco Orest Hanson, el
hombre más alto del mundo (en sus días. Hoy la marca que impuso se ve abatida
con frecuencia).
En 1892 realizó una meritoria gira por Europa exhibiendo su estatura de dos
metros cuarenta y siete centímetros. Los periodistas, con la imaginación que los
distingue, lo llamaban el hombre jirafa.
Imaginen. Como la debilidad de sus articulaciones no le permitía hacer casi ningún
esfuerzo, para alimentarlo era preciso que algún familiar suyo se encaramara en
las ramas de un árbol a ponerle en la boca bolitas especiales de carne molida, y
pequeños trozos de azúcar de remolacha, como postre. Otros parientes le ataban
las cintas de los zapatos. Otro más vivía siempre atento a la hora en que Orest
necesitaba recoger del suelo algún objeto que por descuido, o por su peculiar
torpeza, se le escapara de las manos. Orest atisbaba las nubes y se dejaba servir.
En verdad, su reino no era de este mundo, y se podía adivinar en sus ojos tristes y
lejanos una persistente nostalgia por las cosas terrenales. En el fondo de su
corazón sentía especial envidia por los enanos, y se soñaba siempre tratando, sin
éxito, de alcanzar los aldabones de las puertas y echando a correr, como en las
tardes de su niñez.
Su fragilidad llegaba a extremos increíbles. Mientras iba de paseo por las calles
cada paso suyo hacía temer, aun a los transeúntes escandinavos, un aparatoso
desplome. Con el tiempo sus padres dieron muestras de ávido pragmatismo (que
mereció más de una crítica) al decidir que Orest saliera únicamente los domingos,
precedido de su tío carnal, Erick, y seguido de Olaf, sirviente, quien recibía en un
sombrero las monedas que las almas sentimentales se creían en la obligación de
pagar por aquel espectáculo lleno de gravitante peligro. Su fama creció.
Pero es cierto que no hay dicha completa. Poco a poco en el alma infantil de Orest
empezó a filtrarse una irresistible afición por aquellas monedas. Finalmente, esta
legítima atracción por el metal acuñado vino a determinar su derrumbe y la razón
de su extraño fin, que se verá en el lugar oportuno. Barnum lo convirtió en
profesional. Pero Orest no sentía el llamado del arte, y el circo sólo le interesó
como fuente de dinero. Por otra parte, su espíritu aristocrático no resistía ni el olor
de los leones ni que la gente le tuviera lástima. Dijo adiós a Barnum.
A la edad de diecinueve años medía dos metros cuarenta y cinco. Después vino
un receso tranquilizador, y sólo a los veinticinco descubrió su estatura normal de
dos cuarenta y siete, que ya no lo abandonó hasta la hora de la muerte.

6. “cuentos y fabulas”
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“Augusto Monterroso”
El eclipse
Cuando fray Bartolomé Arrazola se sintió perdido aceptó que ya nada podría
salvarlo. La selva poderosa de Guatemala lo había apresado, implacable y
definitiva. Ante su ignorancia topográfica se sentó con tranquilidad a esperar la
muerte. Quiso morir allí, sin ninguna esperanza, aislado, con el pensamiento fijo
en la España distante, particularmente en el convento de los Abrojos, donde
Carlos Quinto condescendiera una vez a bajar de su eminencia para decirle que
confiaba en el celo religioso de su labor redentora.
Al despertar se encontró rodeado por un grupo de indígenas de rostro impasible
que se disponían a sacrificarlo ante un altar, un altar que a Bartolomé le pareció
como el lecho en que descansaría, al fin, de sus temores, de su destino, de sí
mismo.
Tres años en el país le habían conferido un mediano dominio de las lenguas
nativas. Intentó algo. Dijo algunas palabras que fueron comprendidas.
Entonces floreció en él una idea que tuvo por digna de su talento y de su cultura
universal y de su arduo conocimiento de Aristóteles. Recordó que para ese día se
esperaba un eclipse total de sol. Y dispuso, en lo más íntimo, valerse de aquel
conocimiento para engañar a sus opresores y salvar la vida.
-Si me matáis -les dijo- puedo hacer que el sol se oscurezca en su altura.
Los indígenas lo miraron fijamente y Bartolomé sorprendió la incredulidad en sus
ojos. Vio que se produjo un pequeño consejo, y esperó confiado, no sin cierto
desdén.
Dos horas después el corazón de fray Bartolomé Arrazola chorreaba su sangre
vehemente sobre la piedra de los sacrificios (brillante bajo la opaca luz de un sol
eclipsado), mientras uno de los indígenas recitaba sin ninguna inflexión de voz, sin
prisa, una por una, las infinitas fechas en que se producirían eclipses solares y
lunares, que los astrónomos de la comunidad maya habían previsto y anotado en
sus códices sin la valiosa ayuda de Aristóteles.

7. “cuentos y fabulas”
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“Augusto Monterroso”
El grillo maestro
Allá en tiempos muy remotos, un día de los más calurosos del invierno, el Director
de la Escuela entró sorpresivamente al aula en que el Grillo daba a los Grillitos su
clase sobre el arte de cantar, precisamente en el momento de la exposición en
que les explicaba que la voz del Grillo era la mejor y la más bella entre todas las
voces, pues se producía mediante el adecuado frotamiento de las alas contra los
costados, en tanto que los pájaros cantaban tan mal porque se empeñaban en
hacerlo con la garganta, evidentemente el órgano del cuerpo humano menos
indicado para emitir sonidos dulces y armoniosos.
Al escuchar aquello, el Director, que era un Grillo muy viejo y muy sabio, asintió
varias veces con la cabeza y se retiró, satisfecho de que en la Escuela todo
siguiera como en sus tiempos.
El conejo y el leon
Con la fuerza que dan el instinto y el afán de investigación logró fácilmente subirse
a un altísimo árbol, desde el cual pudo observar a su antojo no sólo la lenta puesta
del sol sino además la vida y costumbres de algunos animales, que comparó una y
otra vez con las de los humanos.
Al caer la tarde vio aparecer, por un lado, al Conejo; por otro, al León.
En un principio no sucedió nada digno de mencionarse, pero poco después ambos
animales sintieron sus respectivas presencias y, cuando toparon el uno con el
otro, cada cual reaccionó como lo había venido haciendo desde que el hombre era
hombre.
El León estremeció la Selva con sus rugidos, sacudió la melena majestuosamente
como era su costumbre y hendió el aire con sus garras enormes; por su parte, el
Conejo respiró con mayor celeridad, vio un instante a los ojos del León, dio media
vuelta y se alejó corriendo.
De regreso a la ciudad el celebre Psicoanalista publicó cum laude su famoso
tratado en que demuestra que el León es el animal más infantil y cobarde de la
Selva, y el Conejo el más valiente y maduro: el León ruge y hace gestos y
amenaza al universo movido por el miedo; el Conejo advierte esto, conoce su
propia fuerza, y se retira antes de perder la paciencia y acabar con aquel

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“Augusto Monterroso”