Las rodillas le dan estabilidad al cuerpo. También dejan que las piernas se doblen y enderecen. Tanto la flexibilidad como la estabilidad son necesarias a la hora de ponerse de pie, caminar, correr, agacharse, saltar o darse la vuelta. Hay otras partes del cuerpo que ayudan a las rodillas a cumplir con su función.

1. ¿Cuáles son los problemas
de las rodillas?
¿Cuál es la función de las rodillas ¿Cómo se diagnostican los problemas de las rodillas?
Las rodillas le dan estabilidad al cuerpo. También de- Los médicos diagnostican los problemas de las rodi-
jan que las piernas se doblen llas utilizando:
y enderecen. Tanto la flexibilidad como la estabilidad *Antecedentes médicos
son necesarias a la hora *Examen físico
de ponerse de pie, caminar, correr, agacharse, saltar o *Pruebas diagnósticas tales como radiografías, densi-
darse la vuelta. Hay otras tometrías, tomografías computarizadas
partes del cuerpo que ayudan a las rodillas a cumplir (CAT scan), imágenes de resonancia magnética
con su función. Éstas son: (MRI), artroscopias y biopsias.
Artritis de las rodillas
*Los huesos El tipo más común de artritis de la rodilla es la os-
*Los cartílagos teoartritis. Esta enfermedad hace que el
*Los músculos cartílago de la rodilla se desgaste gradualmente. Los
*Los ligamentos tratamientos para la osteoartritis son:
*Los tendones. *Medicamentos para aliviar el dolor, tales como la as-
pirina y el acetaminofeno
Si cualquiera de estas partes se lastima puede causarle *Medicamentos para disminuir la hinchazón e infla-
dolor en las rodillas y es mación, tales como ibuprofeno y
posible que no puedan llevar a cabo su función. medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
*Ejercicios para aumentar la extensión del movimien-
¿Quién padece de problemas de las rodillas? to y la fortaleza
*Pérdida de peso.
Hombres, mujeres y niños pueden sufrir de proble- La artritis reumatoide es otro tipo de artritis que afec-
mas en las rodillas. Le puede ta la rodilla. La artritis reumatoide
suceder a personas de todas las razas y grupos étnicos. causa inflamación en las rodillas y puede destruir el
cartílago. Los tratamientos para esta
¿Qué causa los problemas de las rodillas? enfermedad incluyen:
*Fisioterapia
Los problemas mecánicos * Medicamentos
de las rodillas pueden ser *Cirugía de reemplazo de rodilla (en casos en que la
provocados por: rodilla esté seriamente dañada).
*Un golpe o movimiento Lesiones y trastornos de los cartílagos
brusco que cause un es- La condromalacia ocurre cuando el cartílago de
guince o torcedura la rótula se ablanda. La pueden causar algunas
*Osteoartritis de la rodilla, lesiones, el uso excesivo o la debilidad muscular.
causada por el uso y des- También puede suceder cuando algunas partes
gaste de sus partes. de la rodilla no están alineadas. La condromalacia
Algunas enfermedades puede desarrollarse cuando un golpe en la rótula
reumáticas, tales como la artritis reumatoide y el lu- desprende un pedazo de cartílago que contenga
pus eritematoso sistémico (lupus), pueden causar un fragmento de hueso.
problemas de inflamación en la rodilla, lo cual puede El menisco es un pedazo de cartílago en forma
causar daño permanente a las rodillas. de medialuna que actúa como cojín entre el fémur
(el hueso del muslo) y la tibia (la espinilla). El
menisco se puede lesionar con facilidad si la rodilla

2. se tuerce mientras se está cargando algo pesado. Esto desgarrarse. Esto es más probable en personas mayo-
puede causar un desgarre parcial o total. res con tendones débiles.
Si el desgarre es mínimo, el menisco se mantiene co-
nectado al frente y en la parte posterior de la Un tipo de tendonitis de la rodilla es la tendonitis
rodilla. Si el desgarre es mayor, el menisco podría rotuliana (rodilla del saltador). En los deportes que
quedar colgando de una tira de cartílago. requieren saltar, tales como el baloncesto, el tendón
La gravedad de la lesión dependerá del lugar y la in- puede inflamarse o desgarrarse.
tensidad del desgarre.
¿Cuáles son los problemas de las rodillas? Esenciales:
*Ligamento hojas informativas de fácil lectura
*colateral
*externo La tensión en la placa de crecimiento de la parte
*Fémur superior de la espinilla causa la enfermedad de Os-
*Rótula (o patela) good-Schlatter. Esta enfermedad causa hinchazón en
*Tendón del cuádriceps la rodilla y la parte superior de la espinilla y ocurre si
*Cartílago se desprende el tendón y arranca un pedazo de hueso.
*articular Las personas jóvenes que corren y saltan al practicar
*Tendón de la rótula deportes pueden sufrir este tipo de lesión.
*Menisco El síndrome de la cintilla iliotibial ocurre cuando el
*Tibia tendón roza el hueso exterior de la rodilla,
*Ligamento causando hinchazón. Esto sucede si la rodilla se usa
*colateral en exceso por mucho tiempo. Ocurre a veces durante
*medio el entrenamiento deportivo.
*Ligamento
*cruzado El tratamiento para
*posterior las lesiones y trastor-
*Ligamento nos de los tendones
*cruzado incluye:
*anterior *Descanso
*Vista lateral de la rodilla *Hielo
* Elevar la pierna
Las lesiones de los ligamentos se tratan con: * Medicamentos tales
*Bolsa de hielo, inmediatamente después de la lesión, como la aspirina o el
para reducir la hinchazón ibuprofeno para ali-
*Ejercicios para fortalecer los músculos viar el dolor y reducir
*Férulas la hinchazón.
*Cirugía (en casos de lesiones más graves).
Lesiones y trastornos de los tendones * Limitar la práctica de deportes
Los tres tipos principales de lesiones y trastornos de * Hacer ejercicios para estirar y dar fortaleza
los tendones son: * Usar un yeso (escayola), en casos de desgarre par-
*Tendonitis y ruptura de los tendones cial
*Enfermedad de Osgood-Schlatter * Cirugía, en caso de desgarre total o de lesiones
*Síndrome de la cintilla iliotibial también conocido graves.
como el “síndrome del limpiaparabrisas”. Otras lesiones de la rodilla
Las lesiones de los tendones figuran desde la tendoni- La osteocondritis disecante ocurre cuando no llegsu-
tis (inflamación de un tendón) hasta la ficiente sangre a la parte del hueso bajo la superficie
ruptura (desgarre) de un tendón. El desgarre de un de una articulación. El hueso y el cartílago se aflojan
tendón ocurre mayormente por: gradualmente, causando dolor. Parte del cartílago
*El uso excesivo de un tendón (en particular en cier- puede desprenderse y causar dolor agudo, debilidad y
tos deportes). El tendón se estira como atascar la articulación. Las personas con esta condi-
un pedazo de goma desgastado y se inflama. ción pueden desarrollar osteoartritis. El tratamiento
*Tratar de impedir una caída. Si los músculos del principal es la cirugía.
muslo se contraen, el tendón pudiera

3. *Si los fragmentos de cartílago no se desprenden, un actividades.
cirujano puede sujetarlos en su lugar *Usar zapatos que le entren bien y estén en buenas
con tornillos. Esto puede estimular la reanudación del condiciones.
flujo de sangre al cartílago. * Mantener un peso saludable. El exceso de peso
*Si los fragmentos se desprenden, el cirujano puede aumenta la presión en las rodillas.
raspar la cavidad hasta alcanzar hueso
vivo y poner un injerto de hueso para colocar los frag- ¿Qué tipos de ejercicio son los más recomendables
mentos en su lugar. para personas con
*Se están haciendo investigaciones sobre los trasplan-
tes de cartílago y tejido. problemas de las rodillas?
Los tipos de ejercicio más recomendables para perso-
El síndrome de plica ocurre cuando las bandas del te- nas con artritis son tres:
jido de la rodilla llamadas plicas se *Ejercicios para aumentar la extensión del movimien-
hinchan a causa del exceso de uso o de una lesión. Los to. Estos ejercicios le ayudan a
tratamientos para este síndrome son: mantener o aumentar la flexibilidad. También ayudan
* Medicamentos tales como la aspirina o el ibuprofeno a aliviar la rigidez de la rodilla.
para reducir la hinchazón *Ejercicios de fortalecimiento. Estos ejercicios le ayu-
*Descanso dan a mantener y aumentar la fuerza de los músculos.
* Hielo Los músculos fuertes ayudan a proteger y sostener las
*Vendaje elástico en la rodilla articulaciones con artritis.
*Ejercicios para fortalecer los músculos *Ejercicios aeróbicos y de resistencia. Estos ejercicios
* Inyecciones de cortisona en las plicas mejoran la función cardíaca y la circulación sanguí-
* Cirugía para remover las plicas si los tratamientos nea. También le ayudan a controlar el peso. Algunas
anteriores no surten efecto. investigaciones han demostrado que el ejercicio pue-
de reducir la hinchazón de algunas articulaciones.
¿Qué tipo de médico trata los problemas de las rodi-
llas?
El ortopeda (el médico que atiende los problemas de
los huesos, las articulaciones, los
ligamentos, los tendones y los músculos) es quien por
lo general atiende las lesiones y
enfermedades de las rodillas.
¿Cómo se pueden prevenir los problemas de las rodi-
llas?
Algunos problemas de las rodillas, tales como los que
son causados por los accidentes, no se pueden preve-
nir. Sin embargo, muchos problemas de las rodillas
pueden prevenirse si se lleva a cabo lo siguiente:
*Ejercicios de calentamiento. Caminar y estirarse son
buenos ejercicios de calentamiento
que se pueden hacer antes de practicar deportes. Esti-
rar los músculos del frente y la parte
posterior del muslo es una buena forma de calentar
las rodillas.
* Fortalecer los músculos de las piernas haciendo ejer-
cicios, tales como caminar, subir las
escaleras, usar la bicicleta estática o levantar pesas.
* Evitar los cambios rápidos en la intensidad de los
ejercicios.
* Aumentar poco a poco la fuerza o duración de las