Este documento resume el Paleolítico Superior en Europa, Asia y África desde hace 40.000 años hasta hace 10.000 años. Describe las culturas que surgieron durante este período, incluyendo el Chatelperroniense, Szeletiense, Auriñaciense, Gravetiense, Solutrense y Magdaleniense. Explica los cambios climáticos, la fauna y flora presentes, así como los avances tecnológicos e innovaciones culturales como el arte rupestre y las figuras femeninas de Venus durante este período crucial de la prehist

1. (TEMA 7) TEMA XII
EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN EUROPA, ASIA Y ÁFRICA
1. INTRODUCCIÓN
El Paleolítico Superior se inicia hacia el 40.000 B.P y se corresponde con la
tercera y cuarta grandes oscilaciones frías de la glaciación del Würm; se
considera que esta etapa termina hacia el 10.000 B.P con la oscilación del
Alleröd que marca una mejoría climática. Esta época fue de gran desarrollo de
la fauna glacial cuya caza y consumo constituyó uno de los principales recursos
para el Hombre.
La expansión del Paleolítico Superior coincide con la aparición del Homo
Sapiens Sapiens, los cuales coexistieron con los Neandertales. El Paleolítico
Superior se caracteriza por las innovaciones en la cultura material, la
extensión de las tallas y el empleo de nuevos materiales; y los hechos
fundamentales que marcan a las culturas que se suceden en este tiempo son
las preocupaciones estéticas (uso de adornos) y religiosas.
2. EL PALEOLÍTICO SUPERIOR INICIAL
* EL CHATELPERRONIENSE O PERIGORDIENSE INFERIOR: El paso de la
época y de la cultura del Hombre de Neandertal a las del H. sapiens spiens se
produce en el Würm; la transición de dichas épocas se produce sin ruptura
aparente.
EL Chatelperroniense se caracteriza por ser una industria de transición entre
el Musteriense y el Paleolítico Superior. El tipo humano característico de este
periodo es el Neandertal, aunque debió ser coetáneo de los primeros
cromañones (aproximadamente durante 13.000 años).
El marco paloeambiental centra el desarrollo de esta cultura a lo largo de un
periodo frío dominado por especies como el reno, rinoceronte lanudo y hay una
homogeneidad climática; en cuanto a la flora el Chatelperroniense se inicia al
final de una de una fase climática cálida, hay abundancia de pinos, encinas,
olmos..;el progresivo deterioro climático conllevará a una sustitución de la
masa forestal por cubierta vegetal y arbustiva.
El complejo industrial tiene carácter musteroide (raederas y pequeños
bifaces) y empiezan a aparecer una serie de nuevas piezas, como el cuchillo de
Chatelperrón (hoja apuntada con uno de sus bordes ligeramente curvado)
también aparecen los primeros adornos. Los lugares de habitación son
bastantes toscos, construidos con las defensas de los mamut.
* LA CULTURA DE SUNGIR-KOSTIENKI I,5 EN EUROPA DEL ESTE: La

2. comparación de los yacimientos de Sungoir y Kostienki han permitido definir
este estadio incluido dentro del Paleolítico Superior inicial en la zona del este
de Europa. El utillaje se caracteriza por la existencia de puntas triangulares
de pequeño tamaño junto con raspadores.
* EL SZELETIENSE EN EUROPA CENTRAL: El Paleolítico Superior inicial en
Europa Central aparece siempre asociado a puntas foliáceas. Estaban en una
fase climática templada y el conocimiento de su habitad, adornos...es muy
escaso.
* OTRAS CULTURAS DEL PALEOLÍTICO SUPERIOR ANTIGUO: En el sur de
Europa y la zona mediterránea se desarrollaron tres facies encuadrables en el
Paleolítico Superior inicial: Uluziense de Italia, cultura de Bacho Kiro en la
península Balcánica y otros restos menores en el Próximo Oriente.
* EL AURIÑACIENSE: Es el primer gran periodo cultural del Paleolítico
Superior y se desarrolla a lo largo de los dos primeros estadios de la
glaciación Würm. El clima no era extremadamente riguroso; en las zonas
loéssicas no se apreciaba permafrost, crioturbación...como más tarde
sucedería. Es a partir de 1960 cuando comienza la historiografía de este
periodo; y se han establecido 4 fases para diferenciarlo (0 ó
Protoauriñaciense; 1 ó Inferior; 2 ó Medio y varias fases evolucionadas).
El hombre asociado a esta etapa es el Hombre de Cromagñon y fue un periodo
que se caracterizó por una unidad cultural. Las variaciones climáticas también
incidieron en la fauna y flora; el Auriñaciense se inicia con un periodo
relativamente frío y húmedo con una clara presencia de reno, caballos, ciervo
y jabalí; predominan los pinos, encinas, avellanos..; en el Auriñaciense I el clima
pasa a ser mucho más frío y húmedo y aparecen los osos de las cavernas,
mamut, rinoceronte lanudo...y la flora evoluciona a un paisaje de enebros en las
laderas y el resto se cubre con una capa herbácea. El Auriñaciense II se
caracterizó por un clima menos frío y más húmedo que propició el desarrolla el
ciervo (manteniendo algunas especies anteriores) y el grado de humedad
aumentó la masa arbórea y la estepa retrocedió; pero el recrudecimiento del
clima vuelve a traer las condiciones del Auriñaciense I a la fase evolucionada.
Uno de los rasgos distintivos de las industrias líticas del Auriñaciense es la
escasa preocupación por las materias primas y hay un gran auge de las
técnicas de fabricación de útiles sobre materias primas animales. Las
industrias líticas de este periodo ven aparecer un tipo de raspadores espesos
llamados carenados; también surgen hojas con retoques continuos, planos y
escamosos; aparecen las hojitas Dufour (pequeñas y pocos espesas). Durante
el Auriñaciense aparecen por primera vez los útiles sobre hueso y se

3. perfecciona la técnica de extracción de varillas de astas utilizando buriles.
Son muy numerosas las estructuras de habitación encontradas de este periodo
y en la mayoría de yacimientos los restos faunísticos nos hablan de una
economía basada en la caza (reno, caballo, oso de las cavernas, mamut...). Las
sepulturas en el Auriñaciense aparecen perfectamente organizadas;
generalmente son inhumaciones individuales y están en las proximidades de las
habitaciones. En este periodo se desarrolló el arte mueble y son
representaciones zoomorfas en marfil; no podemos hablar en este periodo de
arte rupestre sino más bien de arte sobre bloques caídos de las paredes y
decorados con representaciones geométricas.
* EL GRAVETIENSE: También llamado Perigordiense Superior, por algunas
escuelas, se presenta como la primera corriente unificadora a escala europea
con una unidad cultural en la industria lítica, estructura de habitación y las
pequeñas esculturas femeninas (Venus). Para su estudio es el periodo cultural
que sucede al Auriñaciense (ya que hay polémica entre los historiadores).
El Gravetiense se desarrolló durante una fase climática muy fría y seca donde
abundaban los renos, mamut, rinocerontes lanudos, lemmings...en la parte de
Europa Occidental el clima también era muy riguroso pero mucho más húmedo,
lo que favoreció la existencia de ciervos. La flora varía mucho desde las fases
más frías (estepa) hasta valles (encinas, tilos, fresnos...).
El utillaje lítico del Gravetiense está caracterizado por la punta de La
Gravette que constituye un lazo de unión entre series industriales muy
diversas; la clasificación de los útiles líticos se basa en primer lugar en las
formas de piezas líticas destinadas a insertarse en astiles; aunque una de las
particularidades del Garvetiense es la presencia más o menos abundante de
determinadas piezas que caracterizan un yacimiento concreto (algunas
presentas puntas, pequeños buriles...); el utillaje óseo también está
representado en este horizonte cultural (azagayas). Las estructuras de
habitaciones son numerosas y a menudo complejas (algunas eran fosas
circulares ovales semiescavadas en el suelo helado delimitadas por huesos
donde hay uno o más hogares; otros eran de gran dimensión al aire libre...)Las
cuevas o abrigos decorados no son muy numerosas y solían estar en la entrada
o en zonas poco profundas de la cueva. En esta fase aparecen los primeros
objetos de hueso decorados y se han encontrado estatuillas de arcilla
modeladas, también de este periodo son las llamadas Venus gravetienses
(pequeñas figuras de marfil, hueso o piedra de representaciones femeninas
(gran volumen del pecho, vientre y caderas y la cabeza, brazos y piernas están
proporcionalmente atrofiados).

4. * LA CULTURA DE KOSTIENKI I: se localiza fundamentalmente en Europa
Oriental y presenta grandes estructuras de habitación con numerosos
hogares. Los útiles son puntas de muesca con un pedúnculo alargado. También
aparecen estatuillas de marfil o arcilla cocida con siluetas de animales
(mamut). Este periodo se sitúa justo antes del máximo glaciar de la última
glaciación.
3. EL PALEOLÍTICO SUPERIOR MEDIO. GENERALIDADES
A la fase fría de existió durante el Auriñaciense le sucedió un episodio cálido
con una gran subido del nivel del mar (el estrecho de Bering quedó cubierto
por las aguas); pero las condiciones climáticas que aparecieron con
posterioridad alteraron los sustratos sedimentarios de la primera fase.
El inicio del Paleolítico Superior medio se caracteriza por la aparición de un
determinado número de innovaciones técnicas; aparecen útiles compuestos
sobre astiles de madera, asta o hueso sobre los que se sujetarían a base de
resina (azagayas). Referente al hábitat se desarrollaron auténticas aldeas o
poblados que actuaban como campamento base. Las sepulturas se perfeccionan
siguiendo una línea evolutiva. La fase del Paleolítico Superior medio se sitúa
durante el pico de máximo frío de la última glaciación; hay un despoblamiento
de Europa central mientras que la zona del suroeste y sureste de desarrollan
pero de una forma separada.
* EL SOLUTRENSE: es una etapa cultural que da la impresión de aparecer de
forma brusca, sin antecedentes; hay varias teorías sobre su origen. La
repartición geográfica abarca diversos focos (centro y sur de Francia, Pirineo
francés, norte de Cataluña...)
* EL MEDIOAMBIENTE: el Solutrense se inicia con un periodo frío y seco
donde el reno es la especie dominante; posteriormente hay algunas
oscilaciones climáticas templadas y húmedas que se intercalan con los periodos
fríos.
- El Solutrense en Europa Occidental: en Francia y la Península Ibérica
aparece en esta época un utillaje de aspecto sorprendente debido
fundamentalmente a la innovación que suponía el retoque plano, estrecho y de
bordes subparalelos; representan los útiles más elaborados del Paleolítico
Superior.
El Solutrense en la zona clásica se divide en tres periodos sucesivos
caracterizados por un útil dominante; el Solutrense Inferior presenta unas
puntas cuya cara ventral es plana, en el Solutrense Medio las puntas adoptan
forma de hoja de laurel y en el Solutrense Superior los útiles más

5. característicos son la punta de muesca con un pedúnculo destacado para
facilitar su enmangue y las hojas de sauce, también de este periodo son las
agujas con perforación.
* EL HÁBITAT: el conocimiento que se tiene de las tres fases d Solutrense es
relativamente escaso y se limita a delimitaciones de hogares de diversas
formas en el interior de las cuevas y abrigos. Cabe suponer que el clima
riguroso obligó a los hombres a refugiarse en estos lugares.
* EL ARTE: el arte mobiliar es poco importante y está representado por
restos óseos y piezas dentarias decoradas con trazos paralelos incisos y
numerosos colgantes. En lo referente al arte parietal esta fase es famosa por
los bajorrelieves esculpidos con cuadrúpedos. También cabe destacar que cada
día hay más arte rupestre.
- Evolución cultural en la Europa del Este: después de la época de las
estatuillas el máximo glaciar convirtió toda Europa Central en inhabitable,
aunque algunos yacimientos demuestran que hubo un hálito de vida basada en
la caza selectiva del mamut (alimentaria y como materia prima). Las
habitaciones son generalmente de forma circular semiexcavadas en el suelo y
recubiertas con restos óseos de mamut. La industria lítica y ósea se
caracteriza por su microlitismo (piezas de pequeño tamaño).
4. EL PALEOLÍTICO SUPERIOR RECIENTE. GENERALIDADES
Después del máximo frío de la glaciación Würm el clima se atempera durante
un largo periodo entrecortado por algunos capítulos rigurosos del Dyras. Para
el momento cultural es preferible hablar de diversas culturas regionales; se
trata de un mosaico magdaleniense.
El Magdaleniense puede considerarse como la primera civilización europea
occidental.
* EL MAGDALENIENSE: engloba la diversidad de culturas e industrias
distribuidas a lo largo del Tardiglaciar (Würm IV). Basándonos en las
estratigrafías francesas se establecieron seis estadios clásicos de esta
cultura (numerados con números romanos).
Flora y fauna: las diferentes oscilaciones cálidas y frías, húmedas y secas
tienen gran influencia en la fauna y flora. Durante las etapas templadas
domina el caballo, renos, bisontes, uros...entre un paisaje de bosques de hoja
caduca y extensas praderas; en las épocas más rigurosas la especie más
representativa es el reno con una menor presencia de las anteriores especies
y una regresión del bosque en favor de las praderas. El Magdaleniense fue una
cultura de cazadores adaptada a las zonas de altura media con respecto al

6. nivel del mar y su base económica era la caza y dependiendo de la zona podía
ser el caballo, el reno o el mamut en la Europa del Este.
Aspectos socioeconómicos: el equilibrio entre las necesidades y la
disponibilidad del medio es el resultado de una organización económica bien
establecida; la necesidad de materia prima lítica de buena calidad es motivo
de una búsqueda y una organización.
Hábitat: la mejoría del clima permite mantener la tradición de los hábitat
gravetienses (campamentos al aire libre y organización del espacio interior).
La organización social de estos habitantes debía ser muy compleja así como la
gestión económica.
Los enterramientos: los magdalenienses enterraban a sus muertos, pero son
muy escasas las sepulturas que se conocen, el tipo de inhumación más común es
la fosa poco profunda y no existe diferencia entre niños y adultos; poseen
ajuar con útiles y están adornados con colgantes (hechos de conchas o
dientes).
El arte: en este periodo se produce el apogeo del arte paleolítico y no sólo en
las profundidades de las cuevas sino también al aire libre.
El arte mueble: los instrumentos (armas y útiles en hueso o asta) se
convierten frecuentemente en los soportes de decoración elementales.
Aparecen grabados sobre los fustes de los bastones perforados y son miles
de objetos los decorados o esculpidos creados por los magdalenienses.
- La cultura de Mezin-Meziric en la Europa del Este: en el Paleolítico Superior
reciente emerge en la Europa del Este una civilización especializada en la caza
del mamut llamada cultura Mezin-Meziric (por los yacimientos). Una de sus
peculiaridades son los hábitat permanentes a base de restos óseos y defensas
de mamut; parece constatarse la domesticación del lobo. La cultura material
está dominada por buriles y la industria ósea se realiza fundamentalmente
sobre marfil.
- El Hamburguiense: de forma paralela a la cultura Mezin-Meziric se
desarrolla otra cultura en el área meridional del Mar del Norte dedicada al
reno gracias a la retirada del Inlandsis escandinavo. En cuanto a su industria
lítica se aprecia una gran preocupación por la materia prima y por el tallado de
las piezas escogiendo generalmente el sílex. Su hábitat estaría compuesto por
tiendas transportables pero sin estructuras permanentes.
- El Epigravetiense: en el sureste de Europa (Italia) y en Europa central
(Austria y Suiza) se desarrollaron unas facies derivadas del Gravetiense y
sincrónicas de los momentos finales del Solutrense y del Magdaleniense. El
Epigravetiense se inicia con un periodo frío con abundancia de uros, caballos,

7. jabalíes, conejos...su época final está marcada por un recalentamiento y un
incremento de la lluvia (lo que pudo favorecer los campamentos al aire libre).
Las manifestaciones artísticas mobiliares son muy numerosas, el soporte
inicial son grandes bloques calizos.
5. EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN ASIA
Dividiremos en dos partes este continente, Asia Occidental (Próximo Oriente,
Arabia, Irán e Irak) y Asia Oriental (Sureste asiático, China y Japón). Las
cadenas montañosas de los Urales o el Himalaya fueron barreras casi
infranqueables para el contacto entre diversas poblaciones.
Debido a la diversidad geográfica y a las extremas condiciones climáticas se
puede afirmar que el paso del Hombre cuaternario en estas zonas debió ser
rápido.
* EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN ASIA OCCIDENTAL: está escasamente
representado en esta zona.
- El Emiriense: las investigaciones confirman la existencia de una transición
autóctona con una progresiva sustitución de la talla Levallois por una
especialización en la talla laminar. En los yacimientos encontramos la presencia
de numerosas hojas y hojitas, los raspadores son espesos y también hay
raederas; el útil más característico es la Punta de Emireh.
- El Auriñaciense: está concebido como una industria productora de hojas,
raspadores y buriles; ahora la progresiva desaparición del utillaje mustero-
levalloisiense es muy evidente y es sustituido por unas puntas similares a las
europeas.
- El Atlitiense y Kebariense: se corresponden con el Paleolítico Superior final;
el Atlitiense cuenta con una industria de buriles prismáticos, raspadores,
raederas y cuchillos de dorso y en el Kebariense se aprecia una sustitución de
gran parte de estos complejos por una industria de hojitas de dorso. Todo
esto coincide, como en Europa, con una mejoría del climática que favorece le
desarrollo de las culturas.
* EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN ASIA ORIENTAL: sólo tenemos datos de
la zona de China, donde las terrazas encontradas en las excavaciones han
proporcionado una industria laminar con numerosos raspadores, denticulados y
buriles asociados a cantos trabajados; y se han encontrado restos de Homo
erectus.

8. 6. EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN ÁFRICA
Las especiales condiciones geográficas de África determinaron que hubiera
tres variaciones culturales en tres zonas, el norte de África, la zona oriental y
África del Sur.
Durante las épocas glaciares y interglaciares del Pleistoceno en Europa en
África se sucedieron etapas pluviales e interpluviales: Kageriense-Kamusiense-
Kanjeriense-Gambiliense.
La fauna en líneas generales es parecida a la de otros continentes e introduce
a especies como el elefante, jirafa, gacela...
* EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN EL NORTE DE ÁFRICA
- El Ateliense: está caracterizado por la aparición de puntas pedunculares con
posibilidad de enmangarse en astiles. Se subdivide en tres fases; en la
primera está la técnica Levallois (raederas, raspadores), en la segunda las
puntas pedunculares son muy numerosas y en la tercera fase dichas puntas
comienzan a tener unas incipientes aletas.
- El Sebilliense: se desarrolla fundamentalmente en el Nilo y tiene un marcado
carácter mustero-levalloisiense; las tres fases muestran una evolución hacia
técnicas laminares.
* EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN EL ÁFRICA ORIENTAL: En este área se
identifican dos grandes culturas que se entremezclan y se confunden sus
zonas de influencia, son el Lupembiense (utillaje de pequeños bifaces,
hendedores pequeños...) y el Stillbayense (surge de un levalloisiense
evolucionado).
* EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN ÁFRICA DEL SUR: recibe el nombre de
Stillbayense, y generalmente se trata de yacimientos al aire libre (aunque hay
cuevas) y la industria está compuesta por puntas foliáceas, hojas de dorso y
algo muy parecido a las hojas de laurel solutrenses.