El documento resume el Paleolítico Inferior en Europa. Los primeros humanos llegaron a Europa hace 1.8 millones de años, aunque el poblamiento permanente no ocurrió hasta el Pleistoceno Medio. El Paleolítico Inferior se divide en dos periodos: el Arcaico, caracterizado por industrias de cantos rodados, y el Clásico, con la aparición de industrias de bifaces. Los primeros grupos humanos en Europa tuvieron dificultades para establecerse de forma permanente debido a los cambios climáticos hasta que

1. (TEMA 4) TEMA IX
EL PALEOLÍTICO INFERIOR EN EUROPA
1. INTRODUCCIÓN
El Paleolítico Inferior abarca la inmensa mayoría de la presencia humana en el
continente europeo y es la fase de la Prehistoria de la que menos información
tenemos, además hay opiniones encontradas y grandes lagunas en la
información.
2. EL MARCO GEOGRÁFICO Y CRONOLÓGICO
Los primeros grupos humanos , tradicionalmente definidos como H. erectus, y
hoy individualizados para nuestro continente bajo la denominación de H.
antecessor llegan intermitentemente a Europa en un momento indeterminado
del Pleistoceno Inferior, ocupan progresiva y permanentemente el continente
durante del Pleistoceno Medio y desaparecen en los comienzos del Pleistoceno
Superior, con la generalización de las culturas que constituyen el Paleolítico
Medio y la consolidación de un nuevo tipo humano, el hombre de Neandertal. La
presencia humana durante el Pleistoceno Inferior, escasa y esporádica,
coincidirá con la glaciación Günz; durante el interglaciar Günz-Mindel comienza
un poblamiento más intenso y permanente que se prolonga y acrecienta
durante la glaciación Mindel y en el interglaciar Mindel-Riss. La ocupación del
continente se intensifica durante la glaciación Riss y el interglaciar Riss-
Würm. Durante esta última fase interglaciar y coincidiendo con el inicio de
Würm hay una progresiva desaparición de las industrias del Paleolítico
Inferior que son sustituidas por las del Paleolítico Medio (musteriense) y que
responde al nuevo tipo de humano (homo sapiens neanderthalensis) que
remplaza al H. erectus.
Por lo tanto el Paleolítico Inferior europeo abarca casi un millón de años; en
este dilatado espacio de tiempo se conocen importantes modificaciones en el
ecosistema que afectan al biotopo y a la biocenosis.
3. PERIODIZACIÓN Y CARACTERÍSTICAS. El Paleolítico Inferior se
divide en dos periodos:
* EL PALEOLÍTICO INFERIOR ARCAICO.
- LAS INDUSTRIAS DE CANTOS RODADOS.
CARACTERÍSTICAS: son conjuntos líticos en los que no existe una clara
distinción entre el núcleo como materia prima y la lasca como subproducto que
se usa. Los útiles están tallados generalmente sobre cantos rodados, con

2. algunos levantamientos que producen filos, puntas...
Los tipos líticos más característicos son los llamados “chopper” (filos tallados
de forma unifacial) y “chopping tools” (filos tallados de forma bifacial).
PRINCIPALES YACIMIENTOS:
EUROPA: entre el mar Caspio y el mar Negro está el yacimiento de Dmanisi
que sitúa la presencia humana en la entrada del continente desde Próximo
Oriente en 1,5 m.a. Sin embargo, la mayoría de restos de industrias de cantos
europeas son de cronología más reciente y se localizan en latitudes más
meridionales, próximas a las costas mediterráneas, como el yacimiento de
Prezletize (próximo a Praga) o el de Stransska-Skala (Croacia). En el de
Verteszollos (Budapest) aparecen restos de hogares, constituyendo la más
temprana huella de dominio del fuego en Europa. En el Mediterráneo central
está el yacimiento de Sandalja (Croacia); en Italia central hay un grupo de
yacimientos del Pleistoceno Inferior final (Monte Peglia, Acqua Acetosa...) o
del Pleistoceno Medio inicial (Torre in Pietra, Anagni...) mereciendo destacar
Isernia la Pineta (oeste de Roma) donde los restos están cubiertos de
sedimentos volcánicos situando el asentamiento en un Pleistoceno Inferior
final.
En Francia podemos diferenciar tres zonas, una interior en el Macizo Central
aunque no es aceptada por dudas sobre el valor de los datos; la zona costera la
podríamos dividir en la oriental, Vallonet es el yacimiento mejor datado del
Pleistoceno Inferior; y en occidente hay un conjunto de yacimientos en las
terrazas fluviales de los Pirineos Orientales, destacando la de Vallé de la
Tete.
PENÍNSULA IBÉRICA: la mayor concentración corresponde a la periferia
mediterránea y atlántica. Y debemos destacar Atapuerca, en Burgos. Son
frecuentes las concentraciones de cantos trabajados en las terrazas altas de
ríos como el Ter, también en el Guadiana o el Tajo; también son frecuentes las
terrazas marinas (Andalucía).
En la Sierra de Atapuerca (Burgos) hay un conjunto de yacimientos, que
aunque conocidos como Atapuerca, incluyen ocupaciones de distinta naturaleza
pero todos de gran espectacularidad por la cantidad y calidad de los restos.
RESTOS HUMANOS: Los restos humanos asociados a los mencionados
yacimientos son muy escasos y fragmentarios, por lo que se pide una mínima
prudencia a la hora de tomarlos como aceptables; con la excepción de los
encontrados en Gran Dolina (Atapuerca) correspondientes a varios individuos

3. asociados a una industria de cantos, han sido definidos como H. antecessor.
CONCLUSIONES: Los primeros grupos humanos llegan a Europa a finales del
Pleistoceno Inferior. La escasez de restos y su dispersión parece indicar
estancias cortas, esporádicas e intermitentes. También se deduce un
asentamiento meridional, próximo a las costas. A medida que progresa el
Pleistoceno Medio y la presencia humana va dejando de ser intermitente
aparecen algunos restos en la Europa continental, aunque con un predominio
demográfico del sur.
* EL PALEOLÍTICO INFERIOR CLÁSICO.
A las industrias de cantos rodados les suceden otras mejor representadas en
número y variedad tipológica y técnica; esta sustitución no es ni brusca ni
contemporánea en toda Europa; de hecho los cantos trabajados nunca llegan a
desaparecer de forma absoluta.
INDUSTRIAS CON BIFACES: EL ACHELENSE.
CARACTERÍSTICAS: Hay un alto porcentaje de útiles sobre núcleos, como
bifaces, triedros y hendedores (manteniendo la presencia de algunos cantos
trabajados), la aparición de nuevas formas líticas será más tarde. La industria
sobre hueso es escasa y poco elaborada. La aparición de nuevas técnicas de
talla permite una progresiva evolución de la industria lítica; los bifaces van
aumentando su longitud respecto del grosor, se regularizan los bordes y
adquieren perfiles más simétricos. El Achelense Antiguo se desarrollo durante
el interglaciar Mindel-Riss y se caracteriza por los bifaces con talón cortical
que poco a poco presentan lascado absoluto. El Achelense Medio, es más
conocido, la forma más común en los bifaces son los amigdaloides,
lanceolados...; el utillaje sobre lascas se diversifica y aparecen raederas,
cuchillos de dorso, raspadores. El Achelense Superior se desarrolla durante
Riss III y el interglaciar Riss-Würm y ya se observa una disminución del
tamaño de los bifaces; ahora las formas más comunes son triangulares. Ya en
el Achelense Final, durante Riss-Würm y aparece el bifaz micoquiense, de
base globular, lados cóncavos y extremo distal apuntado.
PRINCIPALES YACIMIENTOS:
EUROPA: La mayoría proceden de yacimientos al aire libre (terrazas
fluviales o marinas), merecen su mención los hallados en la terraza de Somme
(norte de Francia), también el de Torre Pietra (Italia).
PENÍNSULA IBÉRICA: Los yacimientos achelense antiguos se sitúan en
terrazas del Tajo, Manzanares o Duero. Los del A. Medio se sitúan en las
terrazas fluviales del interior (río Jarama). El Achelense Superior y Final

4. suponen la generalización en la ocupación humana de la península.
LAS INDUSTRIAS SIN BIFACES: Durante el Paleolítico Inferior Clásico
aparecen en Europa conjuntos industriales en los que no aparecen los bifaces,
estando formados exclusivamente por lascas y una mayor o menor presencia
de cantos trabajados; por lo que se consideró una cultura paralela pero
diferente del Achelense. Se han diferenciado tres tipos de industrias, el
Levalloisiense (no es una tradición cultural, sino una técnica de talla específica
cuyo empleo supera al propio Paleolítico Inferior y es común en diferentes
tradiciones culturales), el Clactoniense (grandes lascas de talón ancho y
oblicuo y un bulbo muy marcado como resultado de su obtención por una
percusión muy violenta) y el Tayaciense (industria de lascas que asocia una
violenta percusión directa con una previa preparación del plano de percusión.
RESTOS HUMANOS: Todos los restos encontrados son asignables al H.
erectus.
4. MODOS DE VIDA
* LOS AVANCES TECNOLÓGICOS. El dilatado espacio temporal que cubre el
Paleolítico Inferior tiene un lento progreso en la tecnología de la fabricación
de útiles de piedra, se avanza hacia útiles cuyo diseño previo es más complejo
y hay una creciente selección del materia prima hacia las rocas duras (como el
sílex). El descubrimiento de la talla con percutor blando (hueso, madera...) fue
determinante en este proceso. El gran avance tecnológico del Paleolítico
Inferior es el dominio del fuego; esto permitió una mejor calidad de vida y la
colonización permanente de áreas inhabitables por el clima; igualmente mejoró
la alimentación y la vida social.
* HÁBITAT: TIPOS Y ESTRUCTURAS. La mayoría de yacimientos del
Paleolítico Inferior se han localizado al aire libre, próximos a cauces del ríos o
masas de agua. Los yacimientos pueden dividirse en campamentos base (todo
el grupo permanece por espacios prolongados de tiempo) y yacimientos
ocasionales (donde una parte del grupo pueden desempeñar una labor
específica). No es frecuente el hallazgo de estructuras evidentes en los
yacimientos del Paleolítico Inferior.
* LA SUBSISTENCIA. Debieron estructurarse en grupos reducidos, de unos
20 ó 30 individuos, que se denominan grupos local o grupo de subsistencia; no
obstante puede haber relación con otros grupos a lo que puede llamarse grupo
reproductivo (intercambio matrimonial o de información, para cazar...)

5. 5. LA COLONIZACIÓN HUMANA DE EUROPA EN EL PALEOLÍTICO
INFERIOR
¿CUÁNDO SE PRODUCE?
Al aceptar como argumentos válidos la altimetría, el grado de rodamiento...se
sitúa el poblamiento europeo en 1.8 m.a. Aunque por lo que parece el
poblamiento permanente no se produjo hasta el Pleistoceno Medio.
¿CÓMO SE PRODUCE?
El llamado modelo vertical supone un poblamiento del sur de Europa desde las
costas africanas y el modo horizontal (que niega la capacidad de cruzar los
estrechos) desde Próximo Oriente en dirección este-oeste.
¿POR QUÉ OCURRE?
ES el conjunto de factores humanos el decisivo en la explicación del
poblamiento europeo y no sólo las dificultades que podía presentar el
ecosistema.
UN MODELO EXPLICATIVO.
* Los cambio climáticos cíclicos permiten el acceso al continente; las
poblaciones recién llegadas no alcanzan el nivel demográfico y están
condenadas a la extinción.
* Los momentos de frío intenso implican una disminución de recursos vegetales
y animales por lo que es necesario ampliar las zonas de captación de recursos
del grupo local, por lo que se van espaciando y perdiendo el grupo reproductor,
al no haber intercambio matrimonial se produce una endogamia que como en el
anterior caso lleva a ala extinción. También la separación geográfica pudo ser
tan drástica que acabara con los grupos locales.
* Sólo cuando los grupos humanos comenzaron a desarrollar estrategias
adaptativas (caza, dominio del fuego...) pudieron sobrevivir poblando de
manera permanente el continente.

6. 5. LA COLONIZACIÓN HUMANA DE EUROPA EN EL PALEOLÍTICO
INFERIOR
¿CUÁNDO SE PRODUCE?
Al aceptar como argumentos válidos la altimetría, el grado de rodamiento...se
sitúa el poblamiento europeo en 1.8 m.a. Aunque por lo que parece el
poblamiento permanente no se produjo hasta el Pleistoceno Medio.
¿CÓMO SE PRODUCE?
El llamado modelo vertical supone un poblamiento del sur de Europa desde las
costas africanas y el modo horizontal (que niega la capacidad de cruzar los
estrechos) desde Próximo Oriente en dirección este-oeste.
¿POR QUÉ OCURRE?
ES el conjunto de factores humanos el decisivo en la explicación del
poblamiento europeo y no sólo las dificultades que podía presentar el
ecosistema.
UN MODELO EXPLICATIVO.
* Los cambio climáticos cíclicos permiten el acceso al continente; las
poblaciones recién llegadas no alcanzan el nivel demográfico y están
condenadas a la extinción.
* Los momentos de frío intenso implican una disminución de recursos vegetales
y animales por lo que es necesario ampliar las zonas de captación de recursos
del grupo local, por lo que se van espaciando y perdiendo el grupo reproductor,
al no haber intercambio matrimonial se produce una endogamia que como en el
anterior caso lleva a ala extinción. También la separación geográfica pudo ser
tan drástica que acabara con los grupos locales.
* Sólo cuando los grupos humanos comenzaron a desarrollar estrategias
adaptativas (caza, dominio del fuego...) pudieron sobrevivir poblando de
manera permanente el continente.