1. Clasificación de los servicios de atención
Los servicios de cuidados infantiles se clasifican
habitualmente según el tipo de ámbito, el número de niños
en atención, la edad de los niños y su nivel sanitario.
El agrupamiento de los niños por edad varía según
los diferentes programas pero en los centros de cuidados
infantiles a menudo se los agrupa en lactantes (desde el
nacimiento hasta los 12 meses), niños pequeños (de 13 a 35
meses), preescolares (36 a 59 meses) y en edad escolar (5 a
12 años).
Los lactantes y los niños pequeños necesitan cambio
de pañales o que se los ayude en el uso del baño, exploran
el ambiente con sus bocas, tienen poco control sobre sus
secreciones y excreciones, tienen sistemas inmunes
inmaduros y requieren contacto manual con las personas que
los atienden. Además, los niños pequeños tienen contacto
directo y frecuente con otros niños pequeños. Por lo tanto,
los programas de cuidados infantiles que brindan asistencia
a lactantes y niños pequeños deben prestar especial
atención a las medidas para el control de las infecciones.