Las condiciones y medio ambiente del trabajo en una refinería de la Provincia de Buenos Aires.

BUENOS AIRES TRABAJO |BA
CAPÍTULO 21: “LAS CONDICIONES Y MEDIO AMBIENTE DE TRABAJO EN UNA
REFINERÍA DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES”. FUMAGALLI SILVANA, ÁVILA
SOLEDAD VERÓNICA, BERALDI STELLA, IANNINO MARIEL.
1. Resumen
El objetivo de la investigación es el de relevar las condiciones y medio ambiente de trabajo (CyMAT)
de una refinería de petróleo ubicada en la Provincia de Buenos Aires y realizar diversas propuestas de
mejora con una visión ergonómica para mejorar las condiciones laborales de los trabajadores.
El objeto de nuestra investigación es identificar y analizar las CyMAT de la refinería elegida desde
una perspectiva ergonómica, para ello realizaremos una explicación sobre la industria del petróleo, sus
etapas y los procesos de refinación que transforman los crudos en numerosos productos destilados,
luego se expondrán las diferentes concepciones y relevancias teóricas en cuanto a CyMAT y
ergonomía con sus diferentes corrientes ideológicas y áreas de estudio.
A continuación describiremos los riesgos o contaminantes físicos del ambiente laboral y, de manera
complementaria, los riesgos provenientes de esfuerzos físicos, posturas, y el uso de herramientas en el
puesto de trabajo.
Finalmente se localizarán los riesgos, en caso que éstos existan, en el sector de mantenimiento de la
refinería, a tal fin, tomaremos una muestra por ser el área que mayor incidencia tiene sobre el
desarrollo eficiente de la actividad.
El método que se aplicará será el método cualitativo, con técnicas de observación no participativa,
encuestas y entrevistas en profundidad.
2. Introducción
La demanda de petróleo se incrementó a través de los últimos años como resultado del crecimiento
económico global en varios países. "La producción o venta de petróleo no es un hecho solamente
económico. Hoy es más que nunca un acontecimiento político y estratégico. El tránsito de la energía,
ya sea petróleo, carbón o más adelante la nuclear es, entre otras cosas, un movimiento del poder
político, tanto en la vida interna de las naciones como en la internacional" (Escobar S. , 1981). A fin
de satisfacer la demanda, las empresas que conforman la industria petrolera se ven obligadas a
incrementar su productividad, reducir sus costos operativos y hacer cada vez más eficientes sus
procesos en períodos más cortos de tiempo, utilizando trabajos de varias disciplinas o especialidades
para mantener la calidad y la aplicación del análisis ergonómico de las condiciones de los puestos de
trabajo, se utiliza como una de las herramientas para poder diseñar los puestos de manera más segura,
saludable y productiva en las tareas de sus trabajadores.
El petróleo, según la definición de la Real Academia de Lengua Española, es “Líquido natural
oleaginoso e inflamable, constituido por una mezcla de hidrocarburos, que se extrae de lechos
geológicos continentales o marítimos. Mediante diversas operaciones de destilación y refino se
obtiene de él distintos productos utilizables con fines energéticos o industrial”. En otras palabras el

petróleo es un compuesto químico de origen volcánico producto de la transformación de materia
orgánica.
El proceso de la industria del petróleo tiene cuatro etapas:
Exploración y producción
Transporte de materias primas (crudo, gas y productos)
Refinación del crudo y tratamiento del gas
Comercialización
Estas etapas se agrupan en dos grandes áreas: Upstream (exploración y producción) y Downstream
(transporte en sus diferentes modalidades, la refinación del petróleo, el tratamiento del gas y la
distribución y comercialización de los productos).Si bien las operaciones en las diversas etapas están
interrelacionadas, cada segmento de la industria del petróleo y gas utiliza procedimientos específicos
que cuentan con procesos y equipamiento diferentes. “Las operaciones de la industria de los
hidrocarburos se inician con la exploración para la localización de nuevos yacimientos de crudo o
gas natural. Al localizarse nuevas fuentes, se perforan los pozos correspondientes con el objeto de
confirmar la presencia de petróleo o gas y determinar si las reservas justifican la explotación. En la
fase de producción, el crudo y/o el gas natural se extrae de los yacimientos a través de los pozos
perforados y se acondicionan para el transporte desde los campos petrolíferos hasta las terminales de
crudo o refinerías y plantas de tratamiento de gas, mediante complejas redes de oleoductos y buques
petroleros”(Instituto Argentino de la Energía "General Mosconi").
La industria de refinación transforma los crudos de petróleo en numerosos productos destilados,
incluyendo gases licuados del petróleo, nafta, kerosene, combustible para aviación, gasoil, fuel-oil,
lubricantes, asfaltos y productos básicos para la industria petroquímica. Las actividades de refinación
comienzan con la recepción y almacenamiento de los crudos en la refinería e incluyen el manejo de
estos fluidos y las operaciones de refinación que concluyen con el almacenamiento de los productos
derivados y el embarque de los mismos o transporte hasta los diferentes puntos de consumo. La
industria de refinación del petróleo cuenta con una amplia variedad de procesos, los cuales varían de
una refinería a otra en función de su estructura, materias primas utilizadas, productos finales que se
desean obtener y las especificaciones de los productos. El objetivo de estas plantas es garantizar a
partir de una materia prima única (el petróleo crudo), la fabricación de una gama muy extensa de
productos acabados, los cuales deben satisfacer al cliente por cumplir con las numerosas
especificaciones que exige el mercado.
En Argentina existen varias refinerías. En la actualidad se encuentran en operación las siguientes:
Destilería de Campana, provincia de Buenos Aires.
Destilería de Campo Durán. Campo Durán, provincia de Salta.
Destilería Dock Sud. Ciudad de Buenos Aires.
Destilería de La Plata, provincia de Buenos Aires.
Destilería de Luján de Cuyo. Luján de Cuyo, provincia de Mendoza.

Destilería de Plaza Huincul. Plaza Huincul, provincia de Neuquén.
Destilería de San Lorenzo. San Lorenzo, provincia de Santa Fe.
Destilería de Catriel, provincia de Río Negro.
Destilería de Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires.
Nuestra investigación se centró en una refinería ubicada en la provincia de Buenos Aires, la cual
cuenta con una importante capacidad de producción de gasolina y otros productos derivados del
petróleo. En comparación con otras industrias de su misma actividad, es considerada una de las más
complejas, por su estructura y nivel productivo. Posee dos unidades de vacío que son unidades
primarias de procesamiento, una unidad de hidrotratamiento de nafta, dos unidades de conversión, una
unidad de preparación de membranas asfálticas para la utilización en la construcción civil y otras dos
unidades de transformación con el objetivo de mejorar la calidad de las gasolinas. Se produce nafta
normal, nafta súper y una nafta con calidad de exportación, además de destilados medios como el
gasoil, gasoil patagónico, diesel marítimo, fuel oil y asfalto.
La intervención de los trabajadores en el complejo entramado de plantas sobre el que se emplaza el
proceso productivo consiste principalmente en controlar y regular las instalaciones y los procesos, ya
sea trabajando en el campo a través de recorridas en las inmediaciones de las plantas o en las salas de
control en donde se monitorea, por medio de consolas, el correcto desarrollo del proceso que se está
llevando a cabo.
Consideramos importante mencionar un trabajo de investigación presentado en el año 2003 en las
Jornadas Latinoamericanas de Seguridad e Higiene que tuvo lugar en Bogotá, bajo el título
“Ergonomía aplicada para una refinería de Petróleo”. El estudio fue realizado por el Centro de
Estudios Ergonómicos y el Departamento Técnico del Instituto Argentino de Seguridad. “La
investigación supone que la ergonomía aplicada al lugar de trabajo no solo reducirá pérdidas de
dinero en la empresa sino que aumentará los ingresos de los niveles de productividad de sus
trabajadores y sus capacidades creativas e innovadoras, ya que su grado de motivación será mayor”.
(Campanucci, 2004)
El propósito de dicho estudio fue mejorar la productividad de los trabajadores y hacer rentable y
competitiva a la empresa. Para ello se desarrolló un proyecto de ergonomía aplicada a una refinería de
petróleo. Se evaluaron más de trescientos puestos de trabajo con el objetivo de determinar puntos
vulnerables en salud ocupacional.
La conclusión del estudio fue que la ergonomía aplicada puede ser utilizada como un verdadero aporte
de información complementaria para evitar situaciones de riesgo para el trabajador. Entre los
beneficios que se esperan son mencionados: mayor efectividad en los sistemas productivos, menor
índice de error en las tareas por parte de los trabajadores, menor número de accidentes e incidentes que
afecten a los trabajadores y que ocasionen daño a los bienes de la refinería, mayor eficiencia en el
empleo del personal dado que permite una mejor selección y ofrece las pautas de las alternativas de
reubicación.
En esta labor de investigación hemos hallado un trabajo realizado por el Instituto de Estudios
Estratégicos y Estadística del Área de Capacitación y Asuntos Internacionales de la Gerencia de
Prevención, organismo dependiente de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT). Este trabajo

fue publicado en el año 2010 con el título “Condiciones de vida y de trabajo en la actividad petrolera
en la provincia de Neuquén”.
El estudio se basa en un informe de tipo diagnóstico acerca de las condiciones laborales y sociales en
las que se encuentran los trabajadores de las empresas petroleras, orientado a la promoción de medidas
y acciones tendientes a la disminución y mejoramiento de las condiciones de vida y trabajo de los
empleados. Con este estudio buscaron identificar grupos de factores de riesgo, como:
Condiciones de seguridad.
Medio ambiente físico de trabajo.
Organización del trabajo.
Carga del trabajo (física, psíquica y mental).
Contaminantes químicos y biológicos.
Para la realización se tomaron como unidad de análisis a los trabajadores de tres petroleras ubicadas en
la provincia de Neuquén utilizando las técnicas de observación directa sobre los distintos procesos
productivos, entrevistas con los distintos agentes (trabajadores, representantes gremiales y la empresa),
entrevista con profesionales en ingeniería en petróleo y con los respectivos servicios de medicina del
trabajo y de higiene y seguridad en el trabajo, a fin de obtener la información requerida.
El análisis de los resultados permitió concluir que, dadas las condiciones geográficas, ambientales y
laborales en las que se desarrolla la actividad petrolera, es relevante dedicar especial atención a las
condiciones y medio ambiente de trabajo a las que se encuentran expuestos esta clase de trabajadores,
con el objetivo de preservar su salud (física y psíquica), mejorar los procesos de trabajo y la eficiencia
del personal.
Con el fin de plantear el objeto de nuestra investigación desde una perspectiva ergonómica focalizado
en las condiciones y medio ambiente de trabajo de los trabajadores del sector de mantenimiento de una
refinería ubicada en la provincia de Buenos Aires en el año 2012, se han formulado los siguientes
interrogantes:
- ¿Cuáles son las condiciones y medio ambiente de trabajo desde la perspectiva ergonómica de
los empleados del sector de mantenimiento de la refinería sita en la provincia de Buenos
Aires?
- ¿De qué modo estas condiciones de trabajo afectan o facilitan las tareas diarias de los
empleados del sector de mantenimiento de la refinería?
Nuestra investigación se ha centrado en la respuesta a estos planteamientos, y lo que nos ha permitido
acceder directamente a una realidad laboral en su contexto específico constituido por sus actores
sociales y sus condiciones de trabajo.
3. Objetivos de estudio
La idea de la investigación surgió del análisis de notas periodísticas, que mostraron la existencia de
irregularidades sobre las condiciones y medio ambiente de trabajo en el sector industrial de la

refinación del petróleo. Considerando que a partir de esta investigación se puede llegar a forjar
consideraciones útiles y prácticas que colaboren para identificar las necesidades y relaciones que
surgen en este tipo de industrias y, de esta forma, poder comprender mejor el porqué de la existencia
de estas alteraciones.
4. Procedimientos metodológicos
La investigación fue de tipo descriptiva combinada con una lógica cualitativa. Se buscó describir y
especificar las propiedades relevantes de los aspectos ergonómicos que conforman las condiciones y
medio ambiente de trabajo del sector investigado. Se evaluaron dos dimensiones: ambiente laboral y
carga física o fisiológica con sus correspondientes variables, las cuales se midieron de manera
independiente para luego integrar las mediciones y obtener una visión precisa respecto a las CyMAT
del área investigada. Este enfoque permitió la construcción del objeto de investigación a partir de la
comprensión e interpretación de los significados que los actores, los empleados del sector de
mantenimiento, le atribuyen a los hechos que se presentan en la refinería en la actualidad. Se
obtuvieron datos descriptivos con acontecimientos profundos de la realidad.
La investigación se basó en un proceso de tipo espiral de ida y vuelta, de la teoría a la empiria y de la
empiria a la teoría, con una combinación de obtención de información en terreno y el análisis de la
misma.
Selección de casos
Criterios de Inclusión:
Que realicen tareas de mantenimiento.
Antigüedad mayor a tres años en la empresa.
Técnicas de obtención de la información:
Primer momento:
Técnicas utilizadas: observación y cuestionario.
La observación consistió en realizar un registro de datos con un cuaderno de notas, anotaciones no
estructuradas, mapas y dispositivos audiovisuales, que nos permitió luego contrastar con las diferentes
respuestas y comentarios realizados por los integrantes del equipo de mantenimiento. La observación
fue exhaustiva, las características físicas del ambiente y de las personas, así como rituales y ciertos
patrones de conducta, pudieron ser apreciados sin descuidar los detalles, al tiempo que se
seleccionaban los aspectos relevantes conforme con el propósito del estudio.
Con respecto al cuestionario, éste consistió en dos ejes con sus respectivos factores: ambiente laboral y
carga física o fisiológica con el fin de obtener en una muestra inicial la opinión que tienen los
empleados de mantenimiento de la refinería en lo que respecta a condiciones y medio ambiente de
trabajo.
La utilización de este instrumento de investigación nos permitió obtener la información de manera ágil
y breve al generar el contacto inicial con los actores sociales de este trabajo; asimismo, la

investigación se pudo llevar a cabo con la buena disposición de los entrevistados para brindar la
información.
4.1 Ejes para el cuestionario
Nombre y Apellido (Opcional):……………………………………………………
Empresa:……………………………………………………………………………
Sector en el que trabaja:……………………………………………………………
Sexo:……………………………………………………………………………….
Años de antigüedad en el puesto:………………………………………………….
1.1 AMBIENTE LABORAL
1.1.1 Ruido
1-Característica de las tareas realizadas (marque con una X la que corresponde):
1.1 El trabajo desarrollado implica altos niveles de atención
1.2 El trabajo que desarrolla requiere tareas de alta complejidad manual y mental
2-Fuentes del ruido (marque con una X la que corresponde):
2.1 El ruido se produce por la tarea que realiza
2.2 El ruido es ajeno a las tareas que desarrolla
2.3 El ruido proviene del exterior
2.4 El ruido proviene de otros trabajadores en el desarrollo de sus tareas
2.5 El ruido proviene de los equipos de trabajo
3-Características del ruido (marque con una X la que corresponde):
3.1 El nivel de ruido es constante y continuo
3.2 El nivel de ruido sufre variaciones
3.3 Hay ruidos de varios tipos combinados habitualmente
3.4 El nivel de ruido es normal y no afecta a la tarea desarrollada
4-Molestias sobre el ruido (marque con una X la que corresponde):
4.1 Al trabajador le molesta el ruido en el ambiente de trabajo:
Mucho:
Bastante:

Poco:
Nada:
1.1.2 Vibraciones
1-Cuánto tiempo se encuentra en contacto con las vibraciones durante el desarrollo de su tarea
(marque con una X la que corresponda):
1.1De 2 a 4 Horas:
1.2 De 4 a 6 Horas:
1.3 Más de 6 Horas:
1.4 No se perciben vibraciones en el puesto de trabajo:
1.1.3 Iluminación
1-La iluminación en su puesto de trabajo es (marque con una X la que corresponde):
1.1 Artificial:
1.2 Natural:
2-En caso de ser artificial, cada cuanto tiempo se limpian y cambian las luminarias (marque con una X
la que corresponde):
2.1 Mensualmente:
2.2 Trimestralmente:
2.3 Anualmente:
1.1.4 Temperatura
1-La temperatura en su puesto de trabajo es (marque con una X la que corresponde):
1.1 Frío:
1.2 Cálido:
1.3 Caluroso:
2-Cada cuanto tiempo está expuesto a estas condiciones de temperatura (marque con una X la que
corresponde):
2.1De 2 a 4 Horas:
2.2 De 4 a 6 Horas:
2.3 Más de 6 Horas:

3-La refinería cuenta con ventanas para que puedan renovar el aire del ambiente (marque con una X la
que corresponde):
3.1 SI 3.2 NO
1.1.5 Orden y limpieza
1-El lugar de trabajo se encuentra ordenado y limpio (marque con una X la que corresponde):
1.1 SI 1.2 NO
2-Cada cuanto tiempo es limpiado su puesto de trabajo (marque con una X la que corresponda):
2.1 Diariamente:
2.2 Determinados días de la semana: 2.2.1 Indique cantidad de días:
2.3 No se limpian las instalaciones
1.1.6 Contaminantes ambientales
3-El desarrollo de su tarea incide con contaminantes ambientales: (marque con una X la que
corresponda):
1.1 SI 1.2 NO
1.3 En caso afirmativo, indique cuáles:
1.1.7 Espacio de trabajo
1-El asiento en su puesto de trabajo responde a las características siguientes (marque con una X la que
corresponda):
1. Realiza tareas sentado?
1.1 SI 1.2 NO
2. El asiento que utiliza, es cómodo?
2.1 SI 2.1 NO
3. El asiento que utiliza es ajustable?
3.1 SI 3.1 NO
4. El asiento que utiliza se reclina?
4.1 SI 4.1 NO
1.2 CARGA ESTATICA
1.2.1 Carga dinámica
1-El desarrollo de tu tarea requiere de esfuerzo: (marque con una X la que corresponda):

1.1 SI 1.2 NO
2-En caso de ser afirmativa, el esfuerzo desarrollado es (marque con una X la que corresponda):
2.1 Breve 2.2 Continuo 2.3 Repetitivo
3-En caso de ser continuo, indicar la cantidad total de esfuerzo en minutos por
hora:……………………………………………………………………………………
1.2.2 Posturas
1-Durante el desarrollo de su trabajo realiza alguna de estas opciones (maque con una X la que
corresponda):
1.1 Posturas forzadas de alguna parte de su cuerpo:
1.2 Movimientos repetitivos de brazos y pies:
1.3 FACTORES ORGANIZACIONALES
1.1.1 Horarios de trabajo
1-Su horario de trabajo es de (maque con una X la que corresponda):
1.1 6 horas diarias
1.2 8 hora diarias
1.3 9 horas diarias
1.4 Más de 9 (especifique):…………….
1.1.2 TURNOS
1-Su tarea requiere de realizar algún tipo de turno como los que se detallan debajo (maque con una X
la que corresponda):
1.1 Diurno: 1.2 Nocturno: 1.3 Rotativo:
2- Realiza horas extras? (maque con una X la que corresponda):
1.1 SI 1.2 NO
En caso positivo, indique cantidad (aprox.) de horas realizadas por mes:………………
1.1.3 Descansos y pausas
1-Las pausas de descanso dentro de su jornada laboral, son adecuadas? (maque con una X la que
corresponda):
1.1 SI 1.2 NO
2-Puede administrar las pausas dentro de su tarea? (maque con una X la que corresponda):

2.1 SI 2.2 NO
3-Cómo están organizados los descansos semanales? (maque con una X la que corresponda):
3.1 Fin de Semana:
3.2 Franco Rotativo:
3.3 Otros: 3.3.1 Indicar cuál:
4-Las fechas de salida de las licencias por vacaciones las determina (maque con una X la que
corresponda):
4.1 La empresa:
4.2 El trabajador:
4.3 Se fijan de común acuerdo entre ambas partes:
1.1.4 COMUNICACIONES
1-Durante el desarrollo de sus tareas la comunicación por parte de su superior y la organización se
realiza en forma (maque con una X la que corresponda):
1.1 Diaria: 1.2 Semanal: 1.3 Mensual:
Segundo momento:
Técnica utilizada: entrevista.
Para la investigación se utilizó la entrevista abierta desde la lógica cualitativa, que nos permitió
conocer y comprender cómo sienten y piensan los entrevistados e identificar sus pautas de
comportamiento.
Logramos un clima de confianza con los entrevistados, a partir del cual éstos pudieron expresarse
espontáneamente.
Para preparar la entrevista se tuvieron en cuenta las distintas pautas culturales institucionales, lo que
nos proporcionó el conocimiento previo del campo y la colaboración del departamento de Recursos
Humanos, todo lo cual contribuyó a crear un muy buen clima con los empleados entrevistados.
4.2 Ejes para la entrevista y cuadro de categorías
Para la confección de la entrevista se tomaron los siguientes ejes:
1) CYMAT: factores ergonómicos
a) Ambiente laboral
i) Ruido.
ii) Vibraciones.

iii) Iluminación.
iv) Temperatura.
v) Orden y limpieza.
vi) Contaminantes ambientales.
vii) Espacio de trabajo.
b) Carga física o fisiológica
i) Carga estática.
ii) Carga dinámica.
iii) Posturas.
2) Cuadro de categorías
Ejes para la entrevista
El motivo de nuestra entrevista es conocer con más detalle las condiciones de trabajo de los empleados
de la refinería ubicada en la Provincia de Buenos Aires.
Desde ya le agradecemos la colaboración y no le tomaremos más de 15´ de su tiempo. Creemos
necesario aclarar que grabaremos la entrevista para un mejor análisis de las respuestas.

Nombre y Apellido (Opcional):……………………………………………………
Empresa:……………………………………………………………………………
Sector en el que trabaja:……………………………………………………………
Sexo:……………………………………………………………………………….
Años de antigüedad en el puesto:………………………………………………….
1. ¿Puede explicarme específicamente qué es lo que hace? ¿Cuál es su trabajo?
2. ¿Es siempre igual, en las mismas condiciones, con el mismo procedimiento?
3. ¿Cuáles son las tareas más frecuentes? ¿Las más delicadas? ¿Las más importantes?
4. ¿Hay períodos de tareas excepcionales? ¿Cuáles?
5. ¿En qué aspectos esta tarea es indispensable, delicada, difícil?
6. Siendo un actor importante de la empresa, ¿Considera que las condiciones de trabajo son adecuadas
para los empleados? ¿Por qué?
7. ¿Cuáles son las dificultades más frecuentes qué se dan en la refinería? ¿Qué soluciones sugiere para
cada tipo de problema?
8. ¿Cuáles son los niveles de ruido en la refinería? ¿De dónde provienen?
9. ¿Cómo considera la iluminación y las temperaturas en su lugar de trabajo?
10. ¿Qué opina del servicio de limpieza en la refinería en cuanto a la limpieza de las instalaciones?
11. ¿Las tareas desarrolladas por los empleados de mantenimiento de la refinería requieren de contacto
con contaminantes ambientales? ¿Cuáles son éstos y cuál es su grado de contaminación?
12. ¿Qué elementos de protección personal para el desarrollo de sus tareas le entrega la empresa?
¿Cuáles?
13. En caso de respuesta afirmativa: ¿realizan capacitación adecuada para la utilización de los
mismos? ¿Cada cuánto tiempo?
14. ¿La empresa otorga ropa de trabajo para los empleados?
15. ¿Usted hace esfuerzos físicos para realizar su trabajo? En caso afirmativo, ¿la empresa le permite
hacer descansos entre tarea y tarea?
16. ¿Siente molestias, dolores musculares por las tareas realizadas?
17. ¿La empresa le ordena realizarse estudios médicos? ¿Recuerda cuáles? ¿Cada cuánto tiempo?
5. Marco teórico
5.1. Concepto de Condiciones y Medio Ambiente de trabajo.

Las condiciones y medio ambiente de trabajo, las que llamaremos de aquí en adelante CyMAT, están
constituidas por los factores socio-técnicos y organizacionales del proceso de producción implantado
en el establecimiento y por los factores de riesgo del medio ambiente de trabajo, ya sean físicos,
químicos, biológicos, tecnológicos, de seguridad, y representan una serie de factores que impactan
sobre la salud y el bienestar de las personas tales como:
Las formas de remuneración: premios, horas extras, trabajo por piezas.
La organización y el contenido del trabajo: trabajo monótono, repetitivo, de alta
responsabilidad, los turnos y el manejo del tiempo libre.
La carga de trabajo: posturas, movimientos, ritmo, la carga mental que implica condicionada
por el conjunto de elementos perceptivos, cognitivos y afectivos.
Los servicios de bienestar y sociales: alimentación, transporte, salud.
Las relaciones laborales: participación, formación e información.
El trabajador y su entorno: edad, sexo, estado de salud, expectativas.
El contexto económico, político y social.
Las condiciones de vida: vivienda, educación, medio ambiente.
Las CyMAT son definidas como el conjunto de propiedades que caracterizan a la situación de trabajo,
influyen en la prestación del mismo y determinan la salud de los trabajadores. Las condiciones y
medio ambiente del trabajo son entendidas a partir de una visión integradora de la relación del hombre
con su medio social, físico y cultural.
El trabajo es generador de salud siempre que posibilite el crecimiento personal y se desarrolle en un
ambiente sano y sin riesgos. Permite que el trabajador se relacione con otras personas y desarrolle sus
capacidades físicas e intelectuales; si esto no ocurre, el trabajo se convierte en generador de conflictos
entre las necesidades del trabajador y las condiciones y medio ambiente de trabajo.
Las CyMAT cambian a través del tiempo y es por eso que deben ser monitoreadas constantemente,
con el fin de disminuir accidentes de trabajo y preservar la salud de los trabajadores que integran las
organizaciones.
“Como el medio ambiente de trabajo es una parte importante del medio total en que vive el hombre, la
salud depende de las condiciones de trabajo”. (Delfino, 2003) Citando a Mangosio en su libro
Fundamentos de Higiene y Seguridad en el Trabajo: “el trabajo puede tener efectos perjudiciales o
beneficiosos sobre la salud. Las condiciones de trabajo pueden ser una causa de incapacidad o de
agravamiento de incapacidades preexistentes o potenciales”. (Mangosio, 1994)
5.1.1. Las CyMAT: sus diferentes concepciones y relevancia teórica
Las CYMAT, de acuerdo con las ideas del trabajo de Julio César Neffa, pueden ser analizadas desde
dos concepciones diferentes: una concepción tradicional y otra renovadora. La concepción tradicional
precisamente centra la atención en los problemas de la seguridad e higiene en la situación del aquí y
ahora sin tener en cuenta lo histórico de los riesgos. Tiene una visión reduccionista del trabajador al

considerarlo solamente como fuerza física, despojado de sus dimensiones relacionales, cognitivas o
afectivas. Asimismo entiende que éste es el principal responsable en caso de que se produzca un
accidente, ya que este último se puede generar por descuido, distracción, falta de educación y/o
instrucción o rechazo de las normas por parte del empleado; supone la existencia de un trabajador
promedio que sirva como unidad de medida para determinar de manera experimental los máximos
admisibles de concentración y los tiempos máximos de exposición a los riesgos. Analiza los riegos
profesionales de manera parcial e individual, sin interrelacionarlos, lo que provoca un
desconocimiento de los efectos que pudieran generar la combinación de distintos factores de riesgo.
Según esta concepción: “…la salud de los trabajadores se reduce […] a la falta de enfermedad y a
esta se la percibe solo como una situación terminal, sin ver que es la lógica conclusión de una serie
de eslabones que deterioran progresivamente la salud y donde las condiciones y medio ambiente de
trabajo juegan un papel decisivo desde su origen a través de la fatiga.” (Neffa, 1988)
Sin embargo, la concepción renovadora aporta cambios a la visión de las CYMAT, estudia al trabajo
desde la sociología donde, gracias al individuo que trabaja se construye la realidad, observa que no
todos los trabajadores son iguales sino que se los diferencia según la edad, el sexo, los orígenes, entre
otras características distintivas. Parte del principio de heterogeneidad de la fuerza de trabajo, donde no
existe un trabajador promedio o estándar que se ajuste a las especificaciones normadas. Asimismo,
entiende a las CYMAT desde sus dos dimensiones: objetiva y subjetiva. En la visión tradicional se las
consideraba sólo objetivamente, es decir, se centraba exclusivamente en los aspectos identificables,
medibles cuantitativamente, comparable con las normas y estándares. La dimensión subjetiva va más
allá, ya que completa la visión de la realidad contando con la participación de los trabajadores: nadie
mejor que ellos para opinar acerca de las condiciones y medio ambiente de trabajo de su propia tarea.
Según la concepción renovadora, podemos decir que las CyMAT cambian constantemente, por lo que
se debe tener en cuenta que estos cambios generan innovaciones en los procesos de trabajo. Este
carácter dinámico que poseen es un desafío constante, ya que comprender las innovaciones en
procesos productivos o tecnológicos implica, por parte de los trabajadores, empresarios y de todos los
profesionales en salud, seguridad e higiene y los científicos sociales, estar informados y capacitados de
manera continua.
El trabajo humano constituye una práctica específica del sistema social, a la vez, el contexto social
determina la forma de organización y las prácticas que se desarrollen en el proceso productivo que
comprende tanto aspectos biológicos o psicológicos como económicos.
Las CyMAT están constituidas por un conjunto de variables que directa o indirectamente influyen en
la vida y la salud física y mental de los trabajadores. Los trabajadores no son sólo fuerza de trabajo
sino la fuente para organizar su proceso de trabajo, utilizar sus conocimientos, experiencia, creatividad
y mantener la comunicación con el resto de sus pares. Toda esta carga que se encuentra relacionada
con los matices afectivos y de comunicación da cuenta del origen de los más graves problemas
laborales que se pueden ocasionar. Éstos pueden ser el grado de satisfacción o insatisfacción en el
trabajo, el índice de ausentismo, los problemas en la calidad de los productos o servicios y la mala
utilización de los medios y objetos de trabajo. De acuerdo con lo expuesto, resulta necesario resaltar
que la búsqueda de mejoras en las condiciones y medio de trabajo no solo logra una reducción en los
índices de riesgos o daños profesionales, y como consecuencia una mejora en la salud de los
trabajadores, sino que también contribuye al funcionamiento eficiente de la organización.
5.2. Ergonomía

En nuestra investigación se desarrolla el concepto de ergonomía, que hemos definido como la ciencia
que acapara diferentes condiciones que influirán sobre la comodidad y la salud de los trabajadores.
Dentro de estas condiciones podremos decir que los factores que pueden influir en la salud de los
trabajadores son: la temperatura del ambiente, la iluminación de las instalaciones, el ruido, las
vibraciones que pueden ocurrir, la maquinaria, los elementos de trabajo, el diseño del lugar de trabajo,
el calzado utilizado, las sillas y el puesto de trabajo donde realizan sus tareas diarias.
La OIT define a la ergonomía como “el estudio del trabajo en relación con el entorno en que se lleva
a cabo y con quienes lo realiza. Se utiliza para determinar cómo se diseña o adapta al lugar de
trabajo al trabajador con el fin de evitar distintos problemas de salud y aumentar la eficiencia”
(OIT, 1998); sin embargo, más allá de esta definición citada, existen otras definiciones de ergonomía
que amplían el marco estudiado. Juan Alberto Castillo Martínez plantea en su libro Ergonomía
Fundamentos para el Desarrollo de Soluciones Ergonómicas, “la ergonomía como la disciplina
científica que estudia el hombre en actividad de trabajo, para comprender los compromisos
cognitivos, físicos y sociales necesarios para el logro de los objetivos económicos, de calidad, de
seguridad y de eficiencia de un sistema de producción. El objetivo de la ergonomía es transformar
esta situación, mejorando las condiciones de trabajo y preservando la salud del trabajador sin afectar
los objetivos económicos de la empresa”. (Castillo Martínez, 2000)
Perfeccionar los procesos de producción y adaptar el ámbito de trabajo con criterios ergonómicos
permite a las organizaciones prevenir riesgos, enfermedades y accidentes de trabajo, disminuir el nivel
de ausentismo, aumentar la productividad, reducir errores, facilitar la identificación del personal para
con la organización, reducir la rotación, fomentar la integración de los sistemas, y mejorar la imagen
de la institución.
La ergonomía se encarga de adaptar el medio de trabajo a las personas. Melo, (Melo, 2009) menciona
que la adaptación al trabajo se da a través de dos áreas de análisis que detallamos:
Análisis y conformación de los puestos de trabajo y del medio laboral: áreas de trabajo,
máquinas, equipos y herramientas.
Análisis y conformación del medio ambiente: ruidos, iluminación, vibraciones y clima.
La adecuación del trabajo a las personas está dada por:
Planificación del personal: incorporaciones que adecuen las condiciones individuales al perfil
del puesto, teniendo en cuenta la edad, el sexo, la constitución física y el estado de salud.
Adiestramiento y experiencia para efectuar la tarea.
5.2.1. Objetivos de la ergonomía
Identificar, analizar y reducir riesgos laborales.
Adaptar el puesto de trabajo.
Establecer herramientas útiles y de diversos materiales ergonómicos.
Realizar el control de la inserción de nuevas tecnologías.

Aumentar y satisfacer la motivación de los trabajadores.
Todos los elementos ergonómicos que se utilizan en los lugares de trabajo deben ser diseñados según
la organización y el perfil de quienes lo utilizarán
5.2.2. Corrientes de la ergonomía
Según Maurice De Montmollin en Introducción a la Ergonomía (De Montmollin, 2007) distingue en
su análisis dos marcos teóricos o corrientes complementarias. El primero corresponde a la ergonomía
tradicional, que se caracteriza por estar orientada hacia el componente humano y, el segundo, por estar
orientado hacia la actividad humana. Estos modelos no son homogéneos ni complementarios, cada uno
desarrolla una concepción diferente en cuanto al hombre en situación de trabajo y al análisis de la
problemática de riesgo de trabajo.
Maurice De Montmollin presenta a la ergonomía del componente humano (Human Factor), donde
observa al operador como un elemento más del conjunto Hombre-Máquina a considerar bajo el ángulo
de sus funciones elementales (vista, sensaciones, percepción, fisiología, cognición). Se lo considera
como ser humano pero sin situarlo en un ambiente de trabajo. Éste es un enfoque meramente
normativo ya que hay estudios que no intentan un abordaje complejo de la interpretación de las
informaciones, porque no pueden generalizar los factores que hacen a las variables de lo psicológico
(sufrimiento y placer) y lo social. La perspectiva de la Ergonomía del “componente humano” es la de
evitar que las condiciones de trabajo impidan trabajar al operador tomando en cuenta las grandes
funciones que el ser humano pone en juego en el trabajo. Sostiene que las funciones elementales
pueden ser estudiadas y se pueden generar normas que van a permitir el diseño de modelos para el
análisis de las diversas situaciones de trabajo.
La misma está construida sobre la base de estudios científicos de laboratorio que analizan al hombre
en un entorno artificial que intenta reproducir su ambiente de trabajo. Se mide la influencia del medio
sobre determinados observables/medibles para establecer parámetros generalizables, extrapolables
dadas ciertas condiciones. Así, se miden fuerza, temperatura interna y memoria.
Este enfoque pretende generar reglas universales de la adaptación hombre-puesto para así aportar
normas que las empresas deban respetar a la hora de diseñar sus puestos de trabajo. Para esta
tendencia, la ergonomía tiene en cuenta las características generales del hombre para la mejor
adaptación de las máquinas y los dispositivos técnicos. Los ergónomos estudian al hombre como
máquina y la adaptación de la máquina al hombre basándose, en particular, en las características
antropométricas (altura, tamaño los distintos segmentos del cuerpo, pesos, sexo, edad), psico
fisiológicas (resultados de los órganos de los sentidos, atención, vigilancia), vinculados al esfuerzo
muscular (contracción muscular, consumo en oxígeno, ritmo cardíaco...), vinculadas a la influencia del
medio ambiente físico (calor, frío, polvo, agentes tóxicos, ruido, vibraciones, los ritmos circadianos (la
alternancia vigilia-sueño y la influencia de sus perturbaciones sobre el sueño y sobre la salud).
La ventaja de un enfoque tal es la garantía de que los resultados o recomendaciones no dependerán de
la subjetividad del observador. Los límites de este enfoque son esencialmente la dificultad de la
aplicación directa a casos particulares debido al alto grado de generalización pues rara vez la situación
real de trabajo coincide con la situación simulada en laboratorio. En la mayoría de los casos difiere, ya
que no integran la variabilidad humana y técnica que existe en los casos reales, fuera del laboratorio
(población diferente, averías de máquinas, ritmos de trabajo que varían en función de sectores); la

segmentación del ser humano en factores es útil a los fines de la demostración científica de una
hipótesis pero no es útil a la hora de darle un sentido a la acción y a los problemas que surgen en el
trabajo ya que, en general, éstos son el fruto de la relación entre diferentes factores que este enfoque
fragmentado puede no lograr vincular adecuadamente. Las situaciones simuladas en laboratorio son
referenciales, no herramientas únicas para dar un diagnóstico o explicación del porqué se generan
ciertos accidentes, fatiga, ineficiencia o incomodidad en esa situación en particular.
La corriente de ergonomía de la actividad apunta a la comprensión del trabajo como objeto complejo
en situación concreta, además de permitir entender la serie de compromisos que se generan en cada
situación de trabajo y con ciertos trabajadores. La generalización debe hacerse cuidadosamente pues la
extrapolación directa no es conveniente, también busca analizar aspectos pertinentes a la resolución de
problemas dando respuestas duraderas y adaptadas a cada realidad de trabajo. El único límite es que se
requiere un análisis minucioso de cada situación antes de arribar a conclusiones y volver a estudiarla
cada vez que se generen cambios.
Estudia la situación real de trabajo al observar a trabajadores concretos en su medio y mientras
realizan su labor. El enfoque de la ergonomía de la actividad es el de ayudar al trabajador a establecer
un buen diagnóstico para que logre el mejor resultado de fiabilidad a un costo de seguridad y salud
nulo. Considera a la ergonomía como el estudio específico del trabajo humano con el fin de mejorarlo.
Esta tendencia se preocupará menos de la silla o la pantalla tomada aisladamente que del conjunto de
la situación de trabajo del trabajador observado. En este sentido, el ergónomo se orienta hacia la
organización de trabajo, es decir, hacia quien realiza la tarea y, sobre todo, cómo la persona lo hace y
si podría efectuarlo mejor. Ciertamente, estos objetivos pueden ser logrados por una mejor concepción
de los dispositivos técnicos, pero considera también los procedimientos de trabajo y las actividades y
competencias de los trabajadores. En este marco, la metodología de intervención ergonómica para el
análisis de situaciones de trabajo y de la actividad guía, al ergónomo en la búsqueda de soluciones y su
implementación práctica.
Por todo lo expuesto, esta investigación parte del principio de que un estudio ergonómico del trabajo
se puede llevar a cabo desde una doble perspectiva: la perspectiva analítica y la perspectiva
comprensiva; de igual forma, adopta la perspectiva comprensiva del análisis del trabajo, es decir, aquí
el trabajo se estudia desde el punto de vista de la ergonomía de la actividad.
Los trabajadores deben adaptarse a las condiciones de trabajo las cuales, en muchos casos se dan o no
se dan. Estas condiciones pueden producir lesiones en los trabajadores, ya sea en articulaciones,
manos, espalda u otras partes del cuerpo. Las causas pueden ser muchas a saber:
Empleo de herramientas o equipos en forma repetida a lo largo del tiempo.
Trabajos o herramientas que implican malos movimientos de las articulaciones.
Posturas forzadas.
Trabajar con los brazos por encima de la cabeza.
Manejo de cargas pesadas.
Otros trabajos que requieran del uso excesivo de manos, espalda o muñecas.

En la actualidad, la demanda por parte de los trabajadores es la calidad de vida laboral, concepto que
puede definirse como las condiciones de trabajo que no dañan la salud de los trabajadores y que
permiten ofrecerle los medios para el desarrollo personal.
5.2.3. Áreas de estudio de la ergonomía
5.2.3.1. Ergonomía de sistemas: se centra en el diseño/rediseño del sistema global de trabajo, el cual
abarca el conjunto de elementos humanos y no humanos sometidos a diversas interacciones, para dar
como resultado un gran número de variables sometidas a estudios.
5.2.3.2. Ergonomía de puestos de trabajo: se centra en el diseño/rediseño exhaustivo de un sistema
concreto en el que interactúan diversos elementos no humanos con un solo trabajador. En este sentido,
podría considerarse como un subsistema que parte del sistema integral.
5.2.3.3. Ergonomía correctora: actúa sobre puestos de trabajo u organizaciones ya existentes,
aplicando técnicas y conocimientos a una situación de trabajo ya consolidada. Responde directamente
a anomalías que se traducen por una afección, una alteración o pérdida de confort y de seguridad de
los trabajadores o bien por una insuficiencia de producción en cantidad y calidad. En esta situación la
acción del profesional en ergonomía aparecerá muy claramente manifestada a través de sus éxitos y de
sus limitaciones, pudiéndose establecer con precisión la situación antes y después, de las mediciones
físicas del ambiente, las posturas, las opiniones de los trabajadores y las características de los mismos.
5.2.3.4. Ergonomía de concepción: diseña nuevos puestos o estructuras organizativas. Este tipo de
ergonomía permite actuar de manera temprana, ya que se aplica al momento de concebir un proyecto.
Al aplicarla resulta eficaz y poco costosa, pero requerirá de un alto grado de conocimiento y
experiencia por parte del profesional que la realice ya que, de lo contrario, pueden dejarse pasar ciertos
inconvenientes o inclusive crearlos.
5.2.3.5. Ergonomía geométrica: puede definirse como el estudio de las relaciones entre hombre y
condiciones métricas y posicionales de su puesto, con una tendencia a conseguir el máximo confort.
Al ser el hombre una estructura móvil, sus necesidades serán satisfechas al alcanzar un confort
geométrico definido por:
Confort posicional: resultado de la correcta interacción entre el puesto de trabajo y el cuerpo, por lo
que hay que considerar los datos antropométricos relevantes. Los estudios en este terreno se dirigen al
diseño de puestos de trabajo y a los elementos que lo constituyen (asientos, herramientas), así como a
las posturas adecuadas.
Confort cinético-operacional: estudia el movimiento muscular en relación con su acoplamiento a la
tarea; analiza y diseña los mecanismos de operación en función del rendimiento, del consumo
energético, el esfuerzo y la fatiga, condicionados por la flexibilidad, precisión, esfuerzo, rapidez y
fatiga muscular. Relación de seguridad, dirigida a la protección del hombre contra los elementos
agresivos de la máquina.
5.2.3.6. Ergonomía ambiental: es la parte de la ergonomía que estudia y desarrolla las relaciones
entre el hombre y los factores ambientales que condicionan su estado de salud y de confort. En este
ámbito se estudian dos grandes grupos de factores además de los de tipo psicosocial que son: factores
térmicos, luminoso-visuales, auditivos y dinámicos (vibraciones) y factores físicos.

5.2.3.7. Ergonomía temporal: busca el bienestar del trabajador en relación con los tiempos de
trabajo, según el tipo de organización, las cargas y los contenidos del mismo. Estudia los horarios de
trabajo, la duración de las jornadas, optimización de pausas y descansos, ritmos de trabajo, para
evaluar la relación fatiga-descanso en sus aspectos físicos y psicológicos.
Hay que decir que existen otros tipos menos relevantes como la Ergonomía del producto y de
producción o Ergonomía experimental o aplicada.
5.3. Factores de riesgo ergonómico:
A lo largo de nuestra investigación se ha mencionado que la ergonomía tiene una gran influencia en
condiciones y medio ambiente de trabajo de acuerdo con el modo en que interactúen los factores que
componen un riesgo ergonómico, entendiendo por “riesgo” la probabilidad de sufrir algún evento
adverso o indeseado (accidente o enfermedad) durante la ejecución de un trabajo, por lo tanto, un
factor de riesgo ergonómico será aquel conjunto de atributos o elementos de una tarea que aumente la
probabilidad de que un trabajador, expuesto a ellos, desarrolle una lesión relacionada con el esfuerzo
físico y postural, también llamados “carga física”.
Estos factores de riesgo ergonómico pueden agruparse en distintas dimensiones, de acuerdo con el
aspecto de la tarea que desee analizarse. A su vez, las dimensiones estarán integradas por ciertas
variables que, según su comportamiento, determinarán el riesgo ergonómico. A continuación
mencionaremos las dimensiones haciendo una descripción de cada una de ellas:
5.3.1. Ambiente Laboral
El ambiente laboral es un aspecto que tiene gran influencia en el desempeño y productividad de los
trabajadores; y de él depende que las tareas puedan desarrollarse en un ámbito agradable y cómodo.
La concepción tradicional del concepto de ambiente laboral contemplaba como único requisito el que
permitiera el desempeño del trabajador que allí ejecutaba sus tareas, dejando de lado cuestiones como
la limpieza, la seguridad, la comodidad o el ruido.
En esta dimensión se hace referencia a las condiciones externas en las que está inmerso el puesto de
trabajo y son las siguientes:
5.3.1.1. Ruido Ambiental
Es el sonido no deseado, desagradable y molesto por parte de quien lo escucha. El nivel máximo
admisible por nuestra legislación es de 90 decibles (dBA), valor que en muchas actividades se supera
ampliamente. El ruido es el contaminante más común dentro de los ambientes de trabajo. Supone un
peligro para la salud y puede provocar disfunciones auditivas y ser molesto hasta provocar estrés
psicológico. Estos problemas se pueden solucionar mediante un control de las fuentes y de su
recorrido, así como mediante el uso de medidas protectoras. El ruido representa grandes diferencias
con respecto a otros contaminantes. El ruido ambiente ideal para que el hombre desarrolle una vida
normal con buen rendimiento físico e intelectual está entre los 15 y los 30 dB: niveles más altos sólo
resultan confortables tras una adaptación que se produce automáticamente en quienes los soportan de
manera habitual.
Entre los efectos molestos del ruido se incluye la interferencia en las conversaciones, la creación de
un entorno psicológicamente inestable y otros problemas más específicos como la interrupción del

sueño. La extensión de estos efectos varía, algunas veces significativamente, entre individuos y como
un factor de la fuente del ruido (Corbitt, 2003).
El riesgo fundamental que genera la exposición prolongada a altos niveles de presión sonora (ruido)
es el aumento del umbral de audición, es decir, la pérdida auditiva. Son cuatro los factores que
determinan dicho riesgo: el nivel de presión sonora, el tipo de ruido, el tiempo de exposición y la edad.
La exposición a ruidos en los ambientes de trabajo provoca trastornos de memoria, atención y reflejo,
genera nerviosismo, agresividad y aumento de la fatiga. Desde el punto de vista higiénico es de suma
importancia valorar (en términos de medición) el riesgo de la exposición al ruido en los puestos de
trabajo y determinar las características del mismo, con el objeto de arbitrar las medidas para su
control.
5.3.1.2. Vibraciones
Están provocadas por el movimiento oscilatorio de un cuerpo sólido, líquido o gaseoso alrededor de un
punto de equilibrio que es tomado como referencia. Las provocadas por un cuerpo líquido o gaseoso
generan vibraciones que dan origen a un sonido, infrasonido o ultrasonido (estas últimas no
perceptibles por el oído humano). Finalmente, las que se refieren a un cuerpo sólido son las
vibraciones mecánicas que son percibidas por distintos órganos que las transmiten al sistema nervioso.
El origen de las vibraciones puede encontrarse en los procesos de producción (como en la interacción
de una máquina y el elemento a ser transformado), en el funcionamiento de la maquinaria o los
materiales (motores, percutores, martillo neumático) y en las fallas de las maquinarias (por
deficiencias en la utilización o falta de mantenimiento). Los efectos que pueden causar a los
trabajadores expuestos afectan extensas zonas del cuerpo, incluso su totalidad. Un empleado expuesto
de manera permanente a un lugar en donde se generan vibraciones podrá desarrollar fatiga,
alteraciones en el sistema nervioso e incluso podrá adquirir una enfermedad profesional. El rango
vibratorio de interés para el hombre es el que va desde 1 a 400 herzt (Hz). La vibración produce
movimientos y desplazamientos en el organismo. Si la frecuencia de vibración está por debajo de los 3
Hz, el cuerpo se mueve como una unidad y los efectos adversos experimentados son los del tipo de
enfermedades del movimiento; a medida que aumenta la frecuencia de la vibración, las distintas partes
del cuerpo reaccionan de manera diferencial. Las frecuencias entre 4 y 12 Hz harán que resuenen
caderas, hombros y abdomen produciéndose una amplificación de la respuesta a la vibración. La
dirección de la vibración y la posición de la persona (parada o sentada) influirán sobre la frecuencia de
la resonancia sobre las partes del cuerpo antes mencionadas. Entre 20 y 30 Hz comenzará a resonar el
cráneo, lo que afectará la agudeza visual. Entre los 60 y 90 ocurrirá lo mismo con los globos oculares
que pueden sufrir daños crónicos por la exposición a vibraciones de larga duración. En general los
efectos adversos que generen sobre la salud del trabajador estarán directamente relacionados con la
frecuencia y aceleración de la vibración y el tiempo de exposición a la misma.
Es importante mencionar que además incrementa la carga global del trabajo, ya que las vibraciones
dificultan la percepción de los sentidos de la vista y el oído, provocando errores o incidentes.
5.3.1.3. Iluminación y Color
En el Decreto Reglamentario 351/79 de la Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo, podemos
observar el capítulo 12 - Iluminación y Color, articulo 71 al 84 donde indican las características de una
iluminación adecuada y los colores de seguridad. En el mismo decreto el Anexo IV correspondiente al
articulado nombrado contiene la tabla de intensidad media de iluminación para diversas clases de tarea

visual. Esta variable se refiere al tipo y calidad de iluminación dentro de un ambiente de trabajo.
Respecto del tipo, puede decirse que las fuentes de iluminación son artificiales o naturales y, en cuanto
a la calidad, se refiere a si ésta es excesiva o deficiente. Las fuentes de iluminación no deben producir
deslumbramiento directo o reflejado y la uniformidad de la iluminación, las sombras y contrastes
deben ser los adecuados al trabajo que se realice. La composición espectral de la luz, es decir, el color,
debe adecuarse a la tarea por realizar, teniéndose en cuenta el mínimo tamaño a percibir, la reflexión
de elementos, el contraste, los movimientos y evitarse el efecto estroboscópico, que es el efecto visual
a través del cual cree verse un cuerpo que gira como detenido. Los trabajadores reciben cerca del 85%
de su información a través de su sentido visual. Una buena iluminación en el lugar de trabajo es de
vital importancia para la salud y la seguridad. Los sistemas de iluminación en el lugar de trabajo deben
permitir ver con mayor facilidad el área de trabajo distribuir la luz de modo uniforme sin producir
resplandor ni sombras. Ayudan a crear una atmósfera cómoda al iluminar por completo las áreas
oscuras y hacerlas más seguras. La iluminación apropiada permite que todas las tareas del trabajo se
tornen más fáciles. Esta iluminación, que no produce resplandor ni sombras, reduce la fatiga ocular y
los dolores de cabeza. Una buena iluminación elimina las sombras y hace más visible la maquinaria
que está en movimiento y otros peligros que atentan contra la seguridad. La iluminación debe formar
parte integral de los ambientes de trabajo, asegurar buenas condiciones de seguridad, contribuir a
reducir errores e incrementar el rendimiento personal de los trabajadores.
Con respecto al color, se hace referencia a la utilización de colores de seguridad para identificar
persona, lugares y objetos a efectos de prevenir accidentes. El tratamiento cromático de los ambientes
se utiliza, además, para mejorar la impresión visual del entorno ayudando a mejorar la eficacia y el
confort visual. El color tiene efectos sobre el comportamiento de los trabajadores, sobre su
productividad y seguridad en el trabajo. Los espacios de trabajo equilibrados hacen confortable el
desarrollo de las tareas y advierten al trabajador de aquellas piezas o partes peligrosas. Las paredes
pintadas con colores funcionales y techos que no deslumbran y aumentan la luz reflejada brindan una
sensación de confort que eleva el ánimo de los trabajadores, optimizando el desempeño y elevando el
nivel de producción.
5.3.1.4. Temperatura
Es la medida de la cantidad de energía térmica poseída por objeto o ambiente. El confort térmico
refiere a la utilización en un ambiente de trabajo, de una temperatura acorde con el tipo de tarea por
realizar y con el ambiente de trabajo en donde se ejecuta la misma. El exceso de frío o de calor en un
ambiente de trabajo es perjudicial para la persona que allí desempeñe sus tareas y para evitar esto, será
necesario adecuar los espacios de trabajo con un sistema de climatización del aire (a través de la
electricidad, agua fría, vapor, agua caliente o líquidos refrigerantes) con el fin de crear una
temperatura agradable para la mayoría, de modo que pueda refrigerarse en las estaciones cálidas y
calefaccionarse en las frías.
La temperatura recomendable de los establecimientos donde se realicen trabajos sedentarios propios
de oficinas o similares estará comprendida entre 17 y 27° C. Como trabajos sedentarios también se
incluyen el manejo de herramientas de baja potencia, el trabajo en banco de herramientas, y similares,
por lo que la práctica de la totalidad de las actividades que se realizan en los centros de enseñanza
están incluidas en este apartado. Esta normativa afecta no sólo a las aulas, oficinas o talleres, sino
también a los pasillos, escaleras, servicios higiénicos, locales de descanso, de primeros auxilios,
comedores, o cualquier local en el que el personal deba permanecer o al que pueda acceder en razón de

su trabajo. La guía establece que en invierno, dado que se lleva ropa de abrigo, la temperatura debería
mantenerse entre 17 y 24° C. En verano, al usarse ropa ligera, la temperatura debería estar
comprendida entre 23 y 27° C. Esto quiere decir que, cuando se utilizan sistemas de calefacción, hay
que cuidar de que tampoco se generen temperaturas excesivamente altas en invierno; en verano, si se
utiliza aire acondicionado, hay que cuidar de que la temperatura tampoco se reduzca en exceso.
Si la temperatura existente es inferior a 10° C o superior a 27 existe un riesgo de estrés térmico. La
exposición al frío puede, comenzar a considerarse peligrosa cuando se manifiesta con un intenso
temblor y genera inconvenientes en el sistema vascular. La exposición al calor puede dar lugar a
pérdidas de conocimiento, mareos, vértigos, trastornos circulatorios y cardiacos.
5.3.1.5. Orden y Limpieza
Toda actividad laboral, para conseguir un grado de seguridad aceptable, debe asegurar y mantener el
orden y la limpieza del lugar de trabajo. Además de evitar accidentes y lesiones, ahorrará espacio,
tiempo y materiales. Un plan orientado a lograr una organización limpia y ordenada debe considerar
las siguientes etapas: eliminar lo innecesario y clasificar lo útil, acondicionar los sitios para almacenar
y ubicar los materiales de un modo sencillo y accesible, diseñar y establecer hábitos de trabajo
encaminados a promover el orden y la limpieza. Mantener los lugares de trabajo en correctas
condiciones de orden y aseo consigue un mayor aprovechamiento de los espacios, mejora la eficacia y
la seguridad y genera un entorno cómodo y agradable.
5.3.1.6. Contaminantes del Ambiente
Esta variable se refiere a los contaminantes químicos y biológicos del ambiente, ambos altamente
peligrosos por los efectos que producen sobre la salud de los trabajadores expuestos a ellos. Están
compuestos por líquidos, polvos, humos, gases o vapores (en el caso de los agentes químicos) y por
virus, bacterias, hongos, parásitos, picaduras de insectos o mordedura de animales (en el caso de los
agentes biológicos). Estos contaminantes entran en contacto con el trabajador a través de diferentes
vías: inhalatoria (a través de la respiración), dérmica (a través de la piel), digestiva (al ser digerido) y
parenteral (incorporación al sistema circulatorio a través de una herida, una aguja).
Los contaminantes químicos determinan un riesgo derivado de la manipulación y utilización de
sustancias químicas. Pueden clasificarse según su propiedad fisicoquímica en explosivos, comburentes
e inflamables y, según su propiedad toxicológica, en tóxico, muy tóxico, nocivo, corrosivo, irritante,
sensibilizante, carcinógeno, mutagénico o tóxico para la reproducción. Los efectos que pueden
producir en la salud de los trabajadores expuestos abarcan desde trastornos hematológicos, irritaciones
dérmicas, alergias, lesiones hepáticas, distintos tipos de cáncer e incluso hasta la pérdida de vida.
Los contaminantes biológicos son todos aquellos organismos vivos que puedan producir una
enfermedad al hombre. No todas las industrias están expuestas a estos contaminantes, ya que no son
muy comunes, sin embargo, pueden presentarse en actividades como la farmacéutica de fabricación de
vacunas, la frigorífica, veterinaria u hospitalaria. La exposición a estos agentes puede generar
afecciones a la salud tales como hepatitis B y C, brucelosis, fiebre, vómitos o diarrea.
5.3.1.7. Espacio de Trabajo
Se refiere a la antropometría del puesto, las características de éste en relación con la distancia,
accesibilidad, orientación, distancias interpersonales (densidad de ocupación) y la distribución de

herramientas y mobiliarios utilizados para el desarrollo de la tarea. En general, las medidas mínimas
de un escritorio o mesa de trabajo deben ser de 160 cm de ancho y 80 cm de profundidad. Si se
utilizan para ese escritorio monitores de gran tamaño, deberá aumentarse la profundidad a 90 cm para
que el monitor pueda mantener una adecuada distancia visual. Debajo del escritorio debe quedar un
espacio holgado para las piernas que facilite el movimiento; asimismo deberá evitarse colocar
cajoneras y otros obstáculos. Este espacio libre debajo del escritorio debe ser de 70 cm.
5.3.1.8. Puesto de trabajo
El puesto de trabajo puede ser una cabina, una mesa de trabajo desde la que se maneja una máquina, se
ensamblan piezas o se efectúan inspecciones, es decir, el puesto de trabajo es el lugar que el trabajador
ocupa cuando realiza una tarea. Puede ser un puesto ocupado todo el tiempo o bien ser uno de los
varios lugares en que se efectúa el trabajo. Es relevante que el puesto de trabajo esté bien diseñado
para evitar enfermedades relacionadas con condiciones laborales deficientes, así como asegurar que el
proceso de trabajo sea productivo. Para el diseño de los puestos de trabajo es necesario conocer las
dimensiones más importantes del cuerpo y la extensión de las zonas de movimiento de las manos y de
los pies con el objetivo de lograr las posturas naturales, es decir, las posiciones del tronco, los brazos y
las piernas que no generen esfuerzos estáticos y los movimientos naturales necesarios para la correcta
ejecución de la tarea. Se lo debe diseñar teniendo en cuenta al trabajador y a la tarea que va a realizar,
a fin de que ésta se lleve a cabo de forma cómoda, segura y de manera eficaz. Si el puesto de trabajo
está mal diseñado, el trabajador tendrá la postura corporal incorrecta, lo que puede ocasionarle
múltiples problemas como lesiones en la espalda, problemas de circulación en las piernas y otro tipo
de afecciones. Generalmente, las causas de estos problemas son los asientos mal diseñados,
permanecer de pie durante mucho tiempo, tener que alargar demasiado los brazos para alcanzar los
objetos, una iluminación que obliga al trabajador a acercarse demasiado a las piezas, entre otros.
Una norma ergonómica general, en cuanto a lo que refiere al diseño del puesto de trabajo, es
considerar la información que se tenga acerca del cuerpo del trabajador:
Tamaño del cuerpo: hay que dejar espacio suficiente en el puesto de trabajo para los
trabajadores de mayor tamaño.
Altura de la cabeza: debe haber espacio suficiente para que quepan los trabajadores más altos.
Los objetos que haya que contemplar deben estar a la altura de los ojos, o un poco más bajo,
porque la gente tiende a mirar hacia abajo.
Altura de los hombros: los paneles de control deben estar situados entre los hombros y la
cintura. Hay que evitar colocar por encima de los hombros los objetos o controles que se
utilicen a menudo.
Alcance de los brazos: los objetos deben estar situados lo más cerca posible de los brazos, para
evitar tener que extenderlos demasiado para alcanzarlos o sacarlos. Hay que colocar los
objetos necesarios para trabajar de manera que el trabajador más alto no tenga que encorvarse
para alcanzarlos. Por último, hay que mantener los materiales y herramientas de uso frecuente
cerca de su cuerpo y de frente a él.
Altura del codo: hay que ajustar las superficies de trabajo para que estén a la altura del codo o
algo inferior para la mayoría de las tareas generales.

Altura de la mano: hay que cuidar que los objetos que haya que levantar estén a una altura
situada entre las manos y el cuerpo de los trabajadores.
Tamaño de las manos: las asas, las agarraderas y los mangos deben ajustarse a las manos, al
tamaño de las mismas. Hay que dejar bastante espacio de trabajo para las manos más grandes;
asimismo, hay que tener en cuenta que hay trabajadores que son zurdos y debemos facilitarles
las herramientas de trabajo y una superficie de trabajo que se ajuste a sus necesidades.
Longitud de las piernas: hay que ajustar la altura de los asientos a la longitud de las piernas y a
la altura de la superficie de trabajo. También es de importancia tener en cuenta el espacio para
poder estirar los miembros inferiores. Hay que facilitar un banco ajustable a los pies para que
las piernas no cuelguen y el trabajador pueda cambiar de posición el cuerpo. Es necesario en
cada puesto de trabajo un asiento o taburete. Cuando se trabaja de pie, se debe tratar de hacer
pausas periódicas y cambios de postura del cuerpo para disminuir los problemas que causan el
permanecer demasiado tiempo parado.
5.3.2. Carga Física o Fisiológica
En esta segunda dimensión podemos encontrar lo referido al empleo de mecanismos fisiológicos
musculares para la manipulación de cargas. El riesgo asociado con la manipulación de cargas es la
limitación anatómica y fisiológica del cuerpo humano para realizar esta actividad. Si se interpreta al
cuerpo humano como elemento de elevación y transporte, pueden considerarse tres sistemas
fundamentales:
Estructura portante: formada por los huesos, articulaciones y ligamentos. Aquí, la limitación
va a estar dada por la estructura ósea de las vértebras que forman la columna vertebral, ya que
se limitan los movimientos de flexión hacia atrás, los laterales y los de rotación. Además tiene
que considerarse la presión ejercida sobre la columna al levantar una carga, pues esta aumenta
al separar el objeto del cuerpo.
Sistema motor: músculos y tendones. En este caso, la limitación de los músculos se producirá
ante la ejecución de esfuerzos dinámicos bruscos, trabajos estáticos mantenidos o trabajos
dinámicos continuados.
Sistema de control: cerebro y sistema nervioso. La limitación del cerebro humano como
controlador no tiene restricciones, incluso superando las limitaciones de los sistemas
anteriores.
Excederse en las capacidades de estos sistemas puede causar efectos graves, como por ejemplo, si se
realizan operaciones de manipulación de cargas de manera incorrecta sin tener en cuenta las
limitaciones mencionadas se pueden producir lesiones dorsolumbares, distensiones o roturas
musculares o de ligamentos, contusiones, heridas y cortes. El riesgo de la manipulación manual de
cargas dependerá de las operaciones y de las circunstancias en que dichas operaciones se realicen.
Éstas constituyen los factores de riesgo.
Las variables que integran la carga física o fisiológica son:
5.3.2.1. Carga Estática

Está asociada con las posturas del trabajo y con la actividad isométrica de los músculos. Se refiere a la
manipulación de cargas (su levantamiento, traslado y/o empuje) y a la realización de esfuerzos
internos musculares como la presión o el pinzado.
Las posturas de trabajo inadecuadas son uno de los factores de riesgo importante de lesiones
musculares, sus efectos van desde molestias hasta lesiones de gravedad. Para prevenir éste tipo de
lesiones es necesario tomar conocimiento de los riesgos posturales que ya se han dado, llevando un
registro de las mismas con reconocimientos médicos.
5.3.2.2. Carga Dinámica
Se refiere a lo que se suele entender como actividad física y está directamente relacionada con el gasto
energético. Si bien las posturas de trabajo suponen un gasto energético adicional, su aspecto más
destacable está relacionado con los riesgos de lesión muscular por sobreesfuerzos. En esta variable
podremos encontrar los tiempos de aplicación u ocupación de la tarea y el ritmo de trabajo (frecuencia,
período, ciclo). Son los sobreesfuerzos y movimientos repetitivos de las cargas físicas.
5.3.2.3. Posturas
Esta variable hace referencia a la posición del cuello, los brazos, las piernas, la espalda y la cadera
durante la realización de las tareas. Es definida como la ubicación espacial que toman las diferentes
partes del cuerpo o la posición del cuerpo en su conjunto. En este sentido, las posturas que usamos con
mayor frecuencia son sentado, parado o acostado. Se considera postura inadecuada a la que se aleja de
una posición neutra.
5.3.2.3.1. El trabajo sentado y el diseño de los asientos.
Si una tarea no requiere mucho esfuerzo físico y se puede efectuar en un espacio limitado, el
trabajador debe realizarlo sentado; sin embargo, el permanecer mucho tiempo sentado o en un asiento
que no posea las características ergonómicas correctas, puede dañar la espalda, razón por la cual las
tareas laborales que se realicen deben ser variadas para que el trabajador no tenga que hacer
únicamente ese trabajo. Un buen asiento es esencial para el trabajo que se realiza sentado, ya que
permite al trabajador mover las piernas y tener posiciones de trabajo más flexibles:
El trabajador tiene que poder llegar a todos sus elementos de trabajo sin alargar excesivamente
los brazos ni girar innecesariamente.
La posición correcta es aquella en que la persona está sentada recta frente al trabajo que tiene
que realizar.
La espalda debe estar recta y los hombros relajados.
La mesa y el asiento de trabajo han de ser diseñados de manera que la superficie de trabajo se
encuentre al mismo nivel de los codos.
Debe haber soporte para los codos, antebrazos o las manos.
5.3.2.3.2. Asiento de trabajo.

Un asiendo de trabajo adecuado debe satisfacer determinadas prescripciones ergonómicas. Las
siguientes son recomendaciones para elegir un asiento de trabajo adecuado:
El asiento de trabajo debe ser adecuado para la labor que se vaya a desempeñar y para la altura
de la mesa o el banco de trabajo.
La altura del asiento y del respaldo deben ser ajustables por separado. También se debe poder
ajustar la inclinación del respaldo.
El asiento debe permitir al trabajador inclinarse hacia adelante o hacia atrás con facilidad.
El trabajador debe tener espacio suficiente para las piernas debajo de la mesa de trabajo y
poder cambiar de posición de piernas con facilidad. Los pies deben estar planos sobre el suelo.
Si no es posible, se debe facilitar al trabajador un apoya pie, que ayudará además a eliminar la
presión de la espalda sobre los muslos y las rodillas.
El asiento debe tener un respaldo en el que apoyar la parte inferior de la espalda e inclinarse
ligeramente hacia abajo en el borde delantero. Lo ideal es que el asiento tenga cinco patas para
ser más estable y es preferible que los brazos del asiento se puedan quitar porque a algunos
trabajadores no les resultan cómodos. En cualquier caso, los brazos del asiento no deben
impedir al trabajador acercarse a la mesa de trabajo.
El asiento debe estar tapizado con un tejido respirable para evitar resbalarse.
En algunos trabajos los soportes de los brazos y los brazos de los asientos pueden disminuir la
fatiga de los brazos del trabajador.
5.3.2.3.3. El trabajo de pie.
Siempre que sea posible, se debe evitar permanecer de pie trabajando durante largos períodos de
tiempo. El permanecer mucho tiempo en esta postura puede provocar dolores de espalda, inflamación
de las piernas, problemas de circulación sanguínea, llagas en los pies y cansancio muscular. A
continuación figuran algunas recomendaciones que se deben seguir si no se puede evitar trabajar
parado:
Se debe facilitar al trabajador un asiento o taburete para que pueda sentarse a intervalos
periódicos.
Los trabajadores deben poder trabajar con los brazos a lo largo del cuerpo y sin tener que
encorvarse ni girar la espalda excesivamente.
La superficie de trabajo debe ser ajustable a las distintas alturas de los trabajadores y las
distintas tareas que deban realizar.
Si la superficie de trabajo no es ajustable, hay que facilitar un pedestal para elevar la superficie
de trabajo a los trabajadores más altos, a los más bajos se les debe facilitar una plataforma
para elevar su altura de trabajo.

Facilitar un escabel para ayudar a reducir la presión sobre la espalda y para que el trabajador
pueda cambiar de postura. Trasladar peso de vez en cuando disminuye la presión sobre las
piernas y la espalda.
En el suelo debe haber una estera para que el trabajador no tenga que estar parado sobre una
superficie dura. Si el suelo es de cemento o metal, se puede tapar para que absorba los
choques. El suelo debe estar limpio, liso y no ser resbaladizo.
Los trabajadores deben llevar zapatos con empeine reforzado y tacos bajos cuando trabajen de
pie.
Debe haber espacio suficiente en el suelo para las rodillas a fin de que el trabajador pueda
cambiar de postura mientras trabaja.
El trabajador no debe tener que estirarse para realizar sus tareas, el trabajo deberá ser realizado
a una distancia de 20 a 30 centímetros frente al cuerpo.
Al determinar la altura adecuada de la superficie de trabajo, es importante tener en cuenta los factores
siguientes: la altura de los codos del trabajador, el tipo de trabajo que habrá de desarrollar, el tamaño
del producto con el que se trabajará, las herramientas y el equipo que se habrán de utilizar..
Hay que seguir estas normas para que el cuerpo adopte una buena posición, pero en el caso de tener
que trabajar de pie, será conveniente estar frente al producto o la máquina, mantener el cuerpo
próximo al producto de la máquina y mover los pies para orientarse en otra dirección, en lugar de girar
la espalda o los hombros.
5.3.2.3.4. Herramientas de trabajo manuales.
Las herramientas de trabajo manuales son artefactos que colaboran con la tarea y se caracterizan por
ampliar o reducir alguna de las funciones propias de la mano al aumentar la funcionalidad de las
mismas, ya sea incrementando la fuerza, la precisión o generando mayor potencia en la torsión.
Cualquier error en el diseño de las herramientas de trabajo se verá reflejado en el análisis global de la
actividad o de la productividad.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) destaca la importancia de esta característica en las
herramientas manuales.
“Es necesario diseñar las herramientas manuales conforme a prescripciones ergonómicas. Las que
están mal diseñadas, y que no se ajustan al trabajador o a la tarea que éste va a realizar, pueden
tener consecuencias negativas en la salud y disminuir su productividad”, declara la OIT.
El buen diseño de las herramientas manuales contribuye a que se adopten posiciones y movimientos
correctos que aumentan la productividad del trabajador, de ahí que para seleccionar la herramienta
manual adecuada se deban tener en cuenta indicaciones como las siguientes:
No adquirir herramientas manuales de mala calidad.
Escoger herramientas que permitan emplear los músculos más grandes de los hombros, los
brazos y las piernas, en lugar de los músculos más pequeños de las muñecas y los dedos.

Evitar sostener por mucho tiempo herramientas pesadas. Las que están bien diseñadas le
permiten al trabajador mantener los codos cerca del cuerpo para evitar daños en los hombros o
brazos. Además, quien las usa no debería tener la necesidad de doblar las muñecas, agacharse
o girarse.
Escoger asas y mangos que se ajusten a toda la mano, de esa manera se disminuirán presiones
incómodas en la palma o en las articulaciones de la mano y los dedos.
No utilizar herramientas que tengan huecos en los que puedan quedar atrapados los dedos o la
piel.
Utilizar herramientas de doble mango o asa, como tijeras, pinzas o cortadoras. Recordar que la
mano no debe abrirse demasiado ni hacer un esfuerzo excesivo para utilizarlas.
Las asas deben llevar un buen aislamiento eléctrico, no deben tener ningún borde ni espinas
cortantes.
Evitar la utilización de herramientas que obliguen a la muñeca a curvarse o adoptar una
posición extraña. Las herramientas son las que deben curvarse, no la muñeca.
Elegir herramientas que tengan un peso bien equilibrado y cuidar que se utilicen en la posición
correcta.
Las herramientas deben ajustarse a los trabajadores zurdos o diestros.
La ergonomía ha cobrado una gran importancia en los últimos años por diferentes razones, entre ellas
la superación de la dicotomía de adaptar a la persona al puesto de trabajo o el puesto de trabajo a la
persona. En la actualidad se habla de “efectividad” más que de “productividad” y las organizaciones
incluyen estos criterios.
Las distintas dimensiones y sus correspondientes variables no actúan de manera independiente y
aislada, por el contrario, interactúan de forma combinada y sinérgica, generan la carga global del
trabajo e inician el proceso de adaptación y resistencia por parte del trabajador.
5.4. Principios básicos de ergonomía
En muchos casos, pequeños cambios ergonómicos pueden producir beneficios considerables al
trabajador, sobre todo al mejorar sus condiciones de trabajo lo que lleva a la organización, en
consecuencia, a mejorar su productividad. Es necesario por esto mencionar generalidades o principios
básicos relacionados con la ergonomía: (Melo J. , 2009)
Ninguna tarea debería exigir posturas forzadas sostenidas, como tener los brazos extendidos o
la columna encorvada.
Es menos cansador el trabajo sentado que el de pie, por ello es conveniente que este último se
reduzca al mínimo posible, pero mucho mejor es aquel que permite alternar una posición con
otra.

La rotación de tareas contribuye a cambiar el empleo de diferentes grupos musculares. Las
tareas repetitivas en tiempos prolongados obligan a forzar ciertos músculos una y otra vez,
además de ser monótonos.
El levantamiento de peso conlleva un procedimiento que, de ser el adecuado, evita daños en la
columna. El diseño de la tarea implica un análisis del peso, la forma, el tamaño del objeto y de
la frecuencia con que el trabajador debe ejecutar esta acción.
Las herramientas pueden seleccionarse según la comodidad de su uso. Quienes las usan son
los más indicados para sugerir el formato adecuado y el tamaño ideal.
Consideramos necesario para nuestra investigación conocer la relación entre los elementos y
características del proceso de trabajo, su duración, las condiciones sociales en que se desarrolla, la
carga laboral, los factores de riesgo, las condiciones edilicias y las prácticas del uso seguro de
edificios, con el fin de integrar las estrategias de prevención y de acción ante cualquier siniestro,
emergencias o desastres que pueda producirse.
6. Desarrollo del estudio
En el análisis de nuestra investigación hemos tenido en cuenta las creencias y percepciones que tenían
los trabajadores de la refinería frente a las condiciones de trabajo que en la actualidad se presentan
para el desarrollo de sus tareas.
Abordamos nuestro análisis desde el método comparativo constante, herramienta que nos permitió
analizar los datos cualitativos obtenidos a partir de la observación, entrevistas, cuestionarios,
documentación y material bibliográfico. Este método nos permitió también sistematizar los pasos a
seguir, entrelazando los momentos de la recolección de datos, el análisis y la interpretación de los
mismos en forma de espiral a través de las comparaciones entre la realidad y la teoría.
En nuestro análisis trabajamos con los empleados de mantenimiento de la refinería en el año 2012 que
tienen una antigüedad promedio de cinco años, por lo tanto, nos encontramos con personal con
experiencia, con un buen conocimiento de sus tareas y manejo de las herramientas de trabajo. Al
realizar los cuestionarios y entrevistas advertimos respuestas semejantes entre los diferentes
integrantes del sector de mantenimiento de la refinería en lo que se refería al ambiente laboral y la
carga física o fisiológica. Observamos también que los trabajadores poseen una autonomía en el
desarrollo y realización de sus tareas, aun cuando cuentan con la figura de un supervisor que los guía
en la tarea diaria.
Ruido:
En la obtención de los productos derivados del petróleo intervienen varios equipos que generan ruido
en niveles altos, moderados y bajos. Entre las áreas identificadas de mayor intensidad de ruido se
encuentran: caseta del caldero, áreas de proceso, enfriador, sistema contra incendio (cuando está
operando), horno de calentamiento de crudo, caseta de compresores y generador en operación. Las
áreas de intensidad moderada de ruido son: caseta de bombas de crudo reducido, caseta de bombas de
recepción de crudo, caseta de bombas de alimentación de crudo, área de bombas de agua potable,
caseta de bombas de despacho de crudo reducido. Las áreas que presentan niveles bajos se localizan en
el área de tanques de almacenamiento, oficinas de mantenimiento, administración y panel de control.
Los empleados de mantenimiento para el desarrollo de sus tareas requieren de altos niveles de atención

y la mayoría de ellos coinciden en que el ruido proviene del exterior, por lo cual las alteraciones no les
causan molestias para la realización de su trabajo. En efecto, en el ambiente se percibió que el ruido es
normal, no afecta el trabajo diario, no molesta en la comunicación de los empleados y se encuentra
dentro de los niveles admisibles por la legislación.
Reproducimos a continuación algunos párrafos de las entrevistas que confirman nuestra observación:
Párrafo 1°: “Realmente durante mi trabajo no siento que el ruido que viene del exterior me moleste,
porque no es constante, se da de vez en cuando”
Párrafo 2°: “Los niveles de ruido en la refinería son normales, de charlas de otros trabajadores o de
afuera, no me molestan en absoluto para mi trabajo”
Vibraciones:
Aproximadamente la mitad de los empleados que respondieron el cuestionario indicaron que se
encuentran durante seis horas en contacto con vibraciones en el desarrollo de sus tareas, por lo que
consideramos necesario ampliar con la entrevista. Al respecto, aquellos afirmaron que las vibraciones
se daban durante el desarrollo de sus tareas, pero el total de la muestra entrevistada confesó que no
comprendían el significado del concepto “vibraciones”, por lo que explicamos el significado,
aclarando la duda, y todos coincidieron en que no había vibraciones en su lugar de trabajo, lo que nos
permitió luego, en la observación, constatar que efectivamente las vibraciones no existían.
Iluminación y color:
La iluminación en la refinería es artificial, excesiva y cuenta con mantenimiento y limpieza de carácter
trimestral. Observamos que se realiza un control de las luminarias, sin embargo, éstas tienen un amplio
esparcimiento o están ubicadas de forma tal que hacen sombra. En algunos escritorios, la luz detrás de
los empleados es lo que produce la sombra y cubren sus propias superficies de trabajo; además, no
hay presencia de luz natural en las oficinas del personal de mantenimiento de la refinería. Todas las
respuestas fueron, al respecto, coincidentes, lo que mostró la necesidad de que ingresara luz natural en
las oficinas para el desarrollo de las tareas diarias de los entrevistados.
Párrafo 1°: “Sería bueno que para nuestro trabajo tengamos aunque sea una ventana, y que entre la
luz del día a la oficina.”
Asimismo, observamos que las salidas de emergencia y objetos que puedan causar accidentes están
señalizadas con luces de otros colores brindando una mejor seguridad.
Temperatura:
Los trabajadores indicaron que los niveles de temperatura muchas veces son extremos durante el
tiempo que permanecen en la refinería desarrollando sus tareas. Pudimos constatar, efectivamente que
la temperatura es un inconveniente habitual porque no es posible lograr un clima cálido en las
instalaciones de la refinería y, en cada ocasión que requiera acondicionar la temperatura del ambiente,
los empleados deben llamar al teléfono de soporte general y solicitar que se realice, lo que implica
demoras, alteraciones en la rutina diaria de trabajo y ausentismos por enfermedad. Este tipo de
temperaturas excesivas de frío o calor en los ambientes laborales pueden ser perjudiciales para la salud
de los empleados porque pueden causar el síndrome del edificio enfermo. Éste síndrome se presenta en
trabajadores que realizan sus tareas en instalaciones que cuentan con un sistema de ventilación

forzada, generalmente común a todo el resto de las instalaciones, y donde existe recirculación parcial
del aire. Algunos de los síntomas que presentan los trabajadores son: sensación de sequedad en las
mucosidades y piel, ronquera, respiración dificultosa, erupciones cutáneas, dolores de cabeza, fatiga
mental, elevada incidencia de infecciones respiratorias y resfriados.
Párrafo 1°: “Hay veces que en verano el aire está un poco fuerte, pero podemos solicitar que el
mismo se regule”.
Orden y Limpieza:
La refinería cuenta con un servicio de mantenimiento que realiza una limpieza en forma diaria, dato
que fue aportado por los cuestionarios realizados, lo que hace que la misma se encuentre en
condiciones de limpieza normales para facilitar el trabajo de los empleados. En la entrevista que
tuvimos con los integrantes de mantenimiento constatamos y confirmamos las respuestas que indican
que la refinería se mantiene en condiciones de limpieza adecuadas, lo que permite el correcto
desarrollo de las tareas de los empleados de la planta, facilita el orden de los materiales de trabajo,
evita accidentes y ahorra espacio, así como lo indica la teoría que hemos consultado para nuestra
investigación. La empresa se encuentra realizando un proyecto de orden y limpieza de escritorios,
clasificación y resguardo de la información. El mismo generó una buena repercusión en el personal, ya
que todos han aceptado contribuir con el orden utilizando cajoneras, armarios para depositar sus cosas
personales, y manteniendo la información confidencial resguardada.
Párrafo1°:“Hasta podemos comer en el suelo de lo limpio que esta”.
Párrafo 2°:”Creo que con la campaña de mantener limpios los escritorios de papeles y clasificando
la información confidencial con la que es de conocimiento de todos vamos por el buen camino.
Tenemos que todos ser participes del cambio, es nuestro lugar de trabajo y nos encontramos muchas
horas aquí dentro”.
Contaminantes ambientales:
En lo que se refiere a los contaminantes ambientales, podemos decir que el total de los empleados no
mantiene contacto directo alguno en el desenvolvimiento de sus tareas con contaminantes químicos ni
biológicos que puedan causarles efectos peligrosos, y hemos observado que ésto es efectivamente así,
ya que en las instalaciones donde las tareas se desarrollan en contacto con contaminantes ambientales,
los controles son mucho más exhaustivos y se utilizan los elementos de protección personal adecuados
que evitan que se puedan generar afecciones en la salud de los trabajadores tales como hepatitis,
fiebre, alergias en la piel, vómitos y diarrea.
Espacio de trabajo:
Hemos destacado que el total de los empleados que realizan tareas sentados, coinciden en que las sillas
que se encuentran en la refinería son ajustables, pero no todos coinciden en que las mismas sean
cómodas para la tarea diaria. Los escritorios en los que desarrollan la tarea son profundos, anchos y de
colores claros mayoritariamente, así como lo indica la teoría constatada. Este punto de los escritorios
es especialmente importante porque todas las instalaciones cuentan con una misma simetría en la
elección de los colores, en el diseño de las instalaciones y en las herramientas de trabajo: sillas,
escritorios, computadoras. La observación directa de las sillas nos ha demostrado que las mismas no
son cómodas y que tienen muchos años de uso, a simple vista, se notan deterioradas.

En general, los puestos de trabajo fijo y los puestos que no son utilizados en forma constante están
diseñados para evitar lesiones o accidentes y para que el trabajo sea realizado de manera productiva.
También hemos observado que, para el diseño de las instalaciones, se ha tenido en cuenta la tarea que
se desarrolla, los empleados que la integran y las normativas que pide la ley.
En las propuestas finales sugeriremos el cambio de las mismas, dado que no son ergonómicas y
podrían afectar la salud de los empleados de la refinería.
Carga física o fisiológica:
En lo que respecta a la carga física, algunos de los empleados realizan cambios frecuentes de posición,
pero otros no. Todos han coincidido en que realizan descansos de 15’ entre cada cambio de posición y
tareas. Al respecto, es importante destacar que la refinería cuenta con espacios para el desarrollo
adecuado de los descansos como cocinas con bancos, mesas, máquina de café, infusiones, gaseosa,
heladera y microondas. Estos espacios están siendo refaccionados para mejorar las condiciones de
descanso de los empleados y facilitar los espacios de esparcimiento de los mismos.
Carga dinámica:
El 67% de los empleados indica que realiza tareas de esfuerzo en forma breve.
Párrafo 1°: “Mi trabajo tiene partes de esfuerzo, y partes no, pero es leve”.
El trabajo que se realiza, según nuestra observación demuestra que el mismo es leve, pero repetitivo,
lo que hace que el movimiento de las manos y los brazos requieran de un mayor esfuerzo, lo que
afecta la postura de los empleados. Asimismo, hemos observado que así como el trabajo que
desarrollan es leve pero repetitivo, los supervisores incentivan a que los empleados realicen el
descanso correspondiente entre tarea y tarea, tal como indicamos en el punto de carga física.
Posturas:
De la información obtenida de los cuestionarios podemos confirmar que el 83% de los encuestados
realiza movimientos en forma repetitiva de brazos y pies, además de utilizar pinzas para el desarrollo
de sus tareas.
Con los resultados arrojados por los cuestionarios y las entrevistas podemos afirmar que la totalidad de
los empleados de la refinería cuenta con los materiales y las instalaciones adecuadas para el
desempeño de sus tareas, como así también de herramientas necesarias, elementos de protección
personal y capacitación para la utilización de las mismas. Es necesario mencionar que el punto que
volvimos a observar que se debe mejorar en la refinería para facilitar la buena postura de los
empleados en el desarrollo de sus tareas tiene que ver con las sillas que no están en buen estado y que
desarrollaremos más adelante en el punto de ergonomía.
Párrafo1°:“Nos entregan elementos para el desarrollo de nuestro trabajo, para cuidar nuestro
cuerpo. Y si, recibimos capacitación para usar los mismos”.
Párrafo 2°:“Algunos son incómodos, pero hay que usarlos, forma parte de nuestro trabajo diario”.
Constatamos que los empleados reciben capacitación y la empresa concientiza a sus empleados sobre
la utilización de los elementos de protección personal y las herramientas de trabajo para evitar

accidentes que pudieran ocurrir. La refinería distribuye al respecto carteles y folletería de
identificación y registro de anomalías, promoviendo que todos sean responsables de lo que pueda
ocurrir en las instalaciones. El material que se otorga en las capacitaciones es educativo y de lectura
rápida en cuanto al lenguaje utilizado.
Ergonomía:
La empresa no dispone de todos los elementos ergonómicos apropiados, y está comprobado que las
molestias comunes que surgen de una forma incorrecta para sentarse son fatiga y dolor de piernas o
muslos, dolor en las nalgas y espalda. Hemos afirmado más arriba que la finalidad de una silla es
brindar el apoyo cómodo y estable para el peso del cuerpo. La silla debe soportar al empleado en la
mejor postura para la tarea; el cambio de la posición del cuerpo, inclinarse y otras posturas similares
son formas naturales de distribuir las cargas en la columna y mantener la circulación de la sangre.
El asiento debe ser lo suficientemente cómodo, pero no blando, permitirle al empleado cambiar de
postura o ponerse de pie fácilmente y poseer las características ergonómicas correctas. La base de la
silla debe tener cinco patas para reducir la posibilidad de que se incline hacia atrás, lo que es causa
posible de accidentes.
Los trabajadores reciben ropa de trabajo que les entrega la empresa, calzado, camisas y pantalones,
esta vestimenta de trabajo es totalmente adecuada para el desarrollo de sus tareas. Hemos observado
que los empleados la mantienen en buenas condiciones. Asimismo, nos informamos de que la empresa
realiza recambios de la ropa cuando la misma presenta deterioros, así sean menores, ya que consideran
que el personal debe mantener una buena imagen.
En lo que respecta a la salud, todos los trabajadores coinciden en que el sistema que posee la empresa
les realiza exámenes periódicos para el cuidado permanente del personal. Los exámenes van desde
clínicos, cardiológicos, auditivos y odontológicos. Como complemento del sistema de emergencias
médicas, y en función de las características propias de cada lugar, el personal tiene la posibilidad de
acceder a una atención médica primaria en los consultorios ubicados en la refinería.
La empresa se enmarca en una política corporativa de promoción y protección de la salud de sus
empleados a través del asesoramiento nutricional y la promoción de actividad física en gimnasios de la
zona y actividades de masajes o gimnasia durante el horario laboral.
7. Conclusión
A partir del análisis que hemos realizado de las condiciones y medio ambiente de trabajo de la
refinería, concluimos que la actividad que los empleados de mantenimiento desarrollan requiere de
niveles de esfuerzo leve, pero de una atención mayor para no incurrir en errores o desperfectos que
puedan causar accidentes en la refinería. A partir de la observación realizada de las instalaciones
podemos afirmar que las condiciones de trabajo no están dadas de forma adecuada por el esfuerzo que
se realiza en el lugar de trabajo, ya que desde el punto de vista ergonómico, la empresa no dispone de
los elementos apropiados, lo que produce molestias comunes como dolores de espalda, nalgas y
piernas por la incorrecta posición al sentarse en las sillas que notan el deterioro y el desgaste de su uso
diario.
Hemos observado que los empleados reciben por parte de la empresa los elementos de protección
personal y, para la utilización de los mismos, les otorgan capacitación favoreciendo el conocimiento

para la prevención de accidentes. La información es trasmitida a través de talleres de utilización de los
elementos de protección personal, folletería que es entregada a los trabajadores, videos interactivos
que se reproducen en los televisores expuestos en el ingreso de la refinería y carteleras en los lugares
de descanso para los empleados.
En general, nos encontramos con que el total de los entrevistados afirman que no realizan trabajos
extras, salvo ocasiones donde se requiera de su presencia, como por ejemplo cuando se realizan
paradas de planta para el mantenimiento de las instalaciones de la refinería, reparación de turbinas o
maquinarias que así lo requieran. Durante la observación constatamos que las instalaciones de la
refinería en general se encuentran en adecuadas condiciones de orden y limpieza con un
mantenimiento diario por parte del personal de maestranza. Observamos en el análisis de las
entrevistas que el total de los empleados destaca la necesidad de contar con iluminación natural ya
que la artificial es deficiente para el desarrollo de ciertas tareas o está ubicada en lugares inapropiados,
lo que genera sombra en el ambiente de trabajo. Durante las horas que los empleados permanecen en
la refinería, éstos sufren de molestias visuales. A su vez, si las instalaciones contaran con ventanas
permiten el ingreso de luz natural, esta ayudaría a ventilar los ambientes y colaborar con los
inconvenientes de temperatura a los que hacen mención los empleados de la refinería.
Con respecto a la temperatura las instalaciones sufren alteraciones en diferentes momentos de la
jornada de trabajo, generando un malestar en los empleados que, para poder lograr una temperatura
cálida, deben contactarse con el área que se ocupa de acondicionar las instalaciones, lo que genera
demoras en el desarrollo de las tareas diarias y malestar en los empleados.
Constatamos también que los trabajadores de la refinería no se encuentran expuestos de forma
permanente a niveles elevados de ruido, debido a que el manejo y control de los equipos lo realizan
por medio de un panel de control y, si realizan trabajos de mantenimiento en la fuente donde hay
mayores niveles de ruido, no permanecen en el lugar por muchos minutos, además de contar con los
elementos de protección personal requeridos para dicha tarea.
Para finalizar nuestra exposición podemos destacar que las instalaciones de la refinería ubicada en la
provincia de Buenos Aires en general son adecuadas y se encuentran en constante cambio para evitar
que ocurran accidentes que en otras oportunidades se han dado, causando pérdidas de vida. Asimismo
podemos destacar el trabajo de la dirección de la refinería en el mejoramiento constante, el adecuado
cuidado con sus empleados, la concientización de la prevención de anomalías y accidentes, la buena
predisposición y la toma de conciencia por parte de los trabajadores para el cuidado de su salud y la
del resto de los compañeros de la refinería.
8. Propuestas:
Consideramos necesario destacar las siguientes recomendaciones para el mejoramiento de las
instalaciones, herramientas y condiciones de medio ambiente de la refinería:
- Se recomienda al sector de seguridad e higiene realizar el cambio de los asientos de trabajo
colocando nuevas sillas ergonómicas. Éstas deben tener asiento ajustable, respaldo con una
leve prominencia que les permita apoyar las lumbares y ayude a los empleados a mantener una
mejor postura, el tapizado debe ser de tejidos transpirables, y por último deberán ser giratorias
con cinco apoyos provistos de ruedas que permitan el desplazamiento, la comodidad y se
eviten lesiones en los trabajadores.

Las condiciones y medio ambiente del trabajo en una refinería de la Provincia de Buenos Aires.

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