1. BARCINO
La fundación de Barcelona, a pesar de las leyendas que lo atribuyen a Hércules o las
hipótesis a faor de la célebre saga cartaginesa los Barca , se produjo como una colonia
de derecho romano, según todos los indicios arqueológicos y las fuentes clásicas. Barcino,
con el nombre oficial completo de Colonia Iulia Augusta Paterna Fauentia Barcino , fue
fundada por el emperador Augusto hacia el año 14 aC, una vez acabadas las guerras
cántabras y en plena reforma administrativa y viaria del noreste de la península. Es, por
tanto, una fundación tardía respecto de las otras ciudades romanas de la actual Cataluña.
La ciudad se levantó sobre un pequeño cerro llamado en la Edad Media monte Táber (15
m. Sobre el nivel del mar), en medio del fértil llano situado entre el Llobregat y el Besòs y
entre la sierra de Collserola y el mar. El territorio ( ager ) fue objeto de una parcelación o
centuriación entre los colonos y de una intensa explotación agrícola por medio de
numerosas uillae . Una de producciones más comercializadas de la zona era el vino, pero
también se cultivaron cereales. Se practicaron también la pesca, en la que destacaban por
su fama las ostras. Otros recursos presentes en el territorio fueron el hierro de las minas
de Gavà y el gres de Montjuïc, el material constructivo por excelencia para la mayor parte
de las edificaciones de Barcino. El comercio fue otro motor económico de la ciudad. En
este sentido cabe destacar que el Llobregat era una importante vía de comunicación hacia
el interior.
La extensión de la colonia, delimitada por unas murallas con torres y cuatro puertas, no
superaba las diez hectáreas. Se respetó la estructura habitual de las fundaciones
romanas : su recinto era rectangular, aunque con los ángulos recortados para adaptarse
al relieve de la colina. Los dos calles principales partían de las cuatro puertas y formaban
una cruz: el Decumanus Maximus extendía sobre el eje montaña-mar ahora ocupado por
las actuales calles del Bisbe, de la Ciudad y del Regomir, mientras que el Cardo
Maximus seguía el eje perpendicular al primero (Besòs-Llobregat), correspondiente a los
actuales calles de la Llibreteria y del Call. Tanto las calles principales como los
secundarios ( decumani y Cardines minores ) eran originariamente anchas, con cloacas, y
formaban una cuadrícula.
Los primeros colonos fueron de origen itálico. La población era reducida, de unos 2000
habitantes como máximo. Tanto por su población como por su extensión, el tamaño de la
ciudad era pequeña respecto de otras fundaciones Aguste y de la magnificencia de su
espacio público (foro y templo).Esto se explica seguramente porque desde el principio fue
concebida como un centro administrativo y religioso de un área más amplia, que abarcaría
otros núcleos urbanos preexistentes y villas de la Layetana.
Se han encontrado restos de varios viviendas del tipo domus , sobre todo bajo la Plaza
del Rey y sus alrededores (actualmente visibles en Museo de Historia de la Ciudad ), la
calle del Bisbe Caçador y la plaza de San Miguel. Otros casas privadas se pudieron
rescatar bellos mosaicos como los de las tres Gracias y la carrera de circo. En cambio no
se han localizado, por ahora, insulae .Las términos públicas, ahora bajo la misma plaza
de San Miguel, fueron dadas a la ciudad por la familia Minici Natal el 125 dC Esta familia,
próxima al emperador, fue una de las más notables de la Barcelona romana y accedió en
la categoría social más elevada, la clase senatorial . Incluso consta que Luci Minici
Natal participó con una cuadriga en los Juegos Olímpicos del 129 d. C.
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2. Cuadriga, detalle del mosaico del circo, s. IV dC, Museo de Arqueología de Cataluña (SG).
El foro de Barcino se encontraba en la confluencia del Decumanus Maximus con el Cardo
Maximusy abrazaba un amplio espacio situado aproximadamente entre las calles de la
Llibreteria, de la Piedad, de Sant Domènec del Call y de la Freneria, incluyendo el actual
palacio de la Generalitat. Se levantaba un gran templo , construido en el último cuarto del
s. I aC y probablemente dedicado alculto imperial . Era un templo de planta rectangular,
hexástilo (6 x 11 columnas) y períptero, con dos columnas in antis . Hoy se conservan
cuatro columnas y un parte del podium del ángulo este (calle Paradís). No hay constancia
de que hubiera ningún edificio de espectáculos .
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3. Maqueta de la reconstrucción del templo romano de Barcino, construido a finales del siglo I aC ( Museo
Arqueológico de Cataluña , Barcelona) y las únicas cuatro columnas que quedan en el Centro
Excursionista de Cataluña, c. Paraíso, 11 (Fotos: SG).
Dos acueductos suministraban agua a la ciudad: confluían en la muralla junto a la puerta
de la actual plaza Nova, donde se han conservado restos que han permitido una
reconstrucción de una arcada de uno de ellos. En la calle Duran i Bas se ha descubierto
un tramo de cuatro arcadas.Asimismo el recuerdo de los acueductos ha perdurado en los
nombres de algunas calles (Arcos, Vueltas ...). El agua que proporcionaban los
acueductos provendría uno de Collserola y el otro del Besòs.
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4. Las cuatro arcadas que restan del acueducto de la Barcelona romana en la calle Duran i Bas, conservadas en la pared de una casa
pero en la actualidad en una situación muy lamentable (SG).
Como era
habitual en las
ciudades
romanas las
vías cercanas
que accedían
estaban
flanqueadas
por áreas de
enterramiento
como aún es
posible ver en
la necrópolis
de la plaza de
la Villa de
Madrid, que
conserva 85
elementos
funerarios,
sobre todo del
s. II dCal III,
que abarcan
los tipos más
frecuentes
de sepultura
romana de
categoría
Necrópolis de la plaza de la Villa de Madrid (SG). humilde: cupa
e , aras,
estelas,
coberturas
de tegulae o
de ánfora o
fosas.
Ahora, de todos los restos romanos conservados en Barcelona sin duda las más
impresionantes son las murallas . La muralla fundacional fue ampliamente reforzada en el
siglo IV dC, un momento de esplendor económico para la ciudad pero de inestabilidad
política y militar para el Imperio.Prácticamente se mantiene el mismo perímetro de la
primera muralla, pero se aumenta la altura-que llega a los 9 m-, se dobla el ancho-hasta
los 4 m-y se añade un gran número de torres hasta alcanzar las 78. Las cuatro puertas
también se reforman: restan en parte las dos decumano (plaza Nueva y calle Regomir),
con tres aberturas (dos para los carros y una peatonal). Para rehacer la muralla se
utilizaron muchos materiales de tumbas y otras construcciones en desuso, algunos de los
cuales se han podido recuperar. Actualmente en numerosos puntos del casco antiguo se
pueden ver tramos más o menos extensos de la muralla romana, a menudo disimulada por
palacios medievales y otras construcciones que reaprovechar sus estructuras. Los lugares
donde se ven los restos de la muralla romana-y los edificios que se apoyan-son: plaza
Nueva-Palacio del Obispo, Casa del Arcediano, Pia Almoina-, plaza de Ramon Berenguer-
Capilla de Santa Águeda, Palacio Real-, calle de la Tapinería, calle del sub-teniente
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5. Navarro-Palau Requessens-, plaza de los Traginers, calle del Correo Viejo, calle del
Regomir-Pati Llimona-, calle de Avinyó, calle del Call, la calle Banys Nous y calle de la
Paja.
La nueva fortificación y su situación estratégica dio a Barcino un papel más importante en
el período final de la antigüedad , pasando por delante de la capital romana
tradicional, Tárraco . Así se convirtió en capital del reino visigodo (415, 507-510 y 531-
548). Por otro lado el cristianismo se hizo cada vez más presente: del s. V es la primera
basílica cristiana conocida, de la que se pueden ver los restos y tres naves y el baptisterio-
bajo la catedral y el Palacio Real.
(Foto superior) Cuatro de las torres de la muralla
romana, ahora incorporadas en la Casa del
Arcediano y el Palacio del Obispo, en la plaza
Nueva. Las dos semicirculares enmarcaban una
de las puertas de la ciudad, que daba paso
al Decumanus Maximus (hoy calle del Bisbe). Se
puede ver también una arcada reconstruida de
uno de los acueductos (SG).
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6. La muralla romana en la calle sub-teniente
Navarro, con la vuelta medieval del Palacio
Requessens, actualmente sede de la Real
Academia de Buenas Letras (SG).
Plano de la Barcelona romana
Fotos de Barcino
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