1. UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR
FACULTAD DE FILOSOFIA Y LETRAS Y CIENCIAS
DE LA EDUCACION
CARRERA DE CIENCIAS NATURALES Y DEL
AMBIENTE BIOLOGIA Y QUIMICA
TEMA: PLANTAS TOXICAS COMUNES EN EL
HOGAR
AUTOR: LUIS GUERRA

2. Plantas tóxicas comunes en el hogar
• 1.- Philodendron o Filodendro: hay como 700
especies de filodendro distintas. Algunas se dan
sólo en regiones tropicales, otros se adaptan a
climas más secos y frios. Unos son mejores como
plantas de interior y otros prácticamente
"trepan" los árboles y viven tranquilamente
gracias a sus raíces aéreas. En resumen, el
filodendro a esta altura se encuentra en todo el
mundo y mientras nadie se lo coma, cero
problema. Pero si alguien piensa en hacerlo
ensalada, ojo, todas las partes de la planta son
veneno. Raíces, tallo, hojas, todo contiene
oxalato de calcio, un cristal de carbono cuya
estructura microscópica tiene la forma de
pequeños cristales.

3. • Un poco de oxalato de calcio produce ardor en
labios y boca. Un poco más va generando
progresivamente dolor estomacal, afonía
(porque irrita sobremanera la garganta) y en
cantidades mayores convulsiones, pérdida de
conciencia y muerte. Pero incluso aunque no
ocurra la muerte la persona puede quedar con
insuficiencia hepática o renal crónica.

4. • 2.-Dieffenbachia o difenbaquia: también
existe en muchas versiones -no tantas como el
filodendro- y es muy buena como planta de
interior porque casi no necesita luz y es una
planta muy atractiva visualmente. A
semejanza del filodentro, está también
repleta de oxalato cálcico. A lo mejor repleta
es una exageración, porque es menos tóxica
que el filodendro. En la práctica sólo genera
picazón, enrojecimiento de las mucosas y
pérdida de la voz por algunas horas.

6. • 3.- Hortensia: esta planta da una flor que se organiza
en conjuntos con forma de crespón. Es una planta
magnífica y las flores son bellísimas, pero tanto las
hojas (en baja concentración) como las flores (en
mayor concentración) contienen un compuesto
llamado hidragina, un glucósido cianógeno. Los
glucósidos son un compuesto en donde una molécula
de carbohidrato está unida a un grupo de alguna otra
clase. En otras palabras una parte es azúcar y la otra
puede ser de muchos tipos. Generalmente los
glucósidos se usan para extraer el otro compuesto
mediante hidrólisis y hay medicinas que se sintetizan
de esa manera. En el caso de la hortensia, la molécula
de azucar está unica a un ciánido, pariente del cianuro.
Como la ingestión no conlleva hidrólisis la molécula de
cianuro no llega a liberarse al torrente sanguíneo en
general, y sin embargo hay casos documentados de
personas, perros y hasta caballos intoxicados con
hortensias

8. • 4.- Salvia Divinorum. Esta no es la misma planta
que la salvia que se usa en la comida. La Salvia
Divinorum presente en muchos jardines contiene
salvinorina, un alucinógeno y onirógeno muy
potente. No tan potente como el LSD pero claro,
el LSD es artificial, la salvinorina es en cambio el
más potente encontrado en la naturaleza. Se
usaba como infusión para las prácticas
chamánicas y la adivinación y actualmente hay
quienes la usan para fines recreativos. Sea a
propósito o por consumo accidental, en dosis
altas esta planta genera un estado alterado de
conciencia que puede derivar a alucinaciones
terroríficas, automutilación, episodios sicóticos
puntuales y en algunos casos permanentes.

10. • 5.- Floripondio, Trompeta de Ángel. Esta planta, del
género Brugmansia, existe en toda centro y
sudamérica con distintos nombres. Es un arbolito muy
atractivo y sus flores son grandes y coloridas. Por su
mismo atractivo se dan casos donde niños las arrancan
y saborean pensando que son dulces como la flor del
acanto. Resulta que el floripondio tiene alcaloides
tropánicos, un compuesto nitrogenado presente por
ejemplo en la atropina y la cocaína. El más notorio es la
escopolamina que deprime el sistema nervioso central.
En pequeñas dosis la escopolamina se usa en
medicamentos para el párkinson, pero en altas dosis
produce parálisis, sicosis, alucinaciones y
eventualmente la muerte. Como en el caso de la Salvia
Divinorum no se sabe la dósis o qué concentración hay
a priori, las personas que ingieren el floripondio para
fines recreativos o chamánicos suelen llegar a los
centros de urgencias con severas automutilaciones.

12. • 6.- Laurel en flor, adelfa o trinitaria. Es una
especie perenne y de floración frecuente, por lo
que es frecuente su uso ornamental en el jardín.
Sus flores huelen como a vainilla y su nombre
sugiere una hoja comestible. Craso error. Las
hojas, flores, tallos y semillas son
tremendamente tóxicas. Tiene glucósidos
cianogénicos como la Hortensia, pero le suma por
ejemplo oleandrina, un glucósido cardiogénico
que genera taquicardia en bajas dosis y en
mayores dosis arritmia, paro cardiaco y
eventualmente la muerte. La intoxicación por
laurel en flor se presenta varias horas después de
la ingesta e incluye no sólo los mentados
síntomas cardiacos sino fuerte dolor abdominal,
diarrea sanguinolenta, vómitos, ataxia motriz y
disnea.

14. • 7.- Lilium, lirio, azucena: el consumo de sus
hojas es altamente tóxico para gatos, al punto
de provocarles la muerte o bien insuficiencia
renal crónica. Como no es realmente tóxica
para humanos nunca nadie se ha molestado
en determinar el compuesto activo que
explica su nocividad felina. Linda cosa.

16. • 8.- Ricino. Creo que a las generaciones actuales
ya no les tocó beber aceite de ricino como tónico
o vitamínico pero la planta sigue presente en
muchos hogares. La semilla es muy, muy
venenosa y si el mentado aceite no lo era es
porque en su fabricación se extrae la ricina, una
proteína sumamente tóxica que provoca diarrea,
vómitos e hipotensión, pero su efecto más dañino
es que se une a los ribosomas de las células,
impidiendo la síntesis de proteínas y generando
muerte celular que eventualmente redunda en la
muerte del organismo. Una semilla de ricino
puede matar a un gato. Dos a un perro o un niño,
y tres o cuatro a una persona adulta.

18. • 10.- Cicuta: la cicuta no es una planta que la
gente cultive con algún propósito, pero está
presente en casi cualquier sitio eriazo porque
crece como maleza. La cicuta contiene
cicutoxina, un estimulante del sistema
nervioso central que en altas dosis provoca
convulsiones y muerte por paro
cardiorespiratorio.