Las primeras formas de comunicación visual fueron las pinturas rupestres realizadas por los humanos prehistóricos entre 3500-4000 a.C. Estas pictografías evolucionaron hacia la escritura en Mesopotamia, donde los sumerios desarrollaron un sistema de escritura cuneiforme en tablillas de arcilla para registrar información comercial y administrativa. La escritura cuneiforme evolucionó para representar sonidos del lenguaje hablado, dando origen a uno de los primeros sistemas de escritura que permitió el florecimiento de la

1. Historia del Diseño
Philip B. Meggs

2. Comunicación Visual en la Prehistoria
• Desde el paleolítico hasta los periodos neolíticos (3500
a.C, a 4000 a.C), los pueblos primitivos de África y
Europa dejaron pinturas en las cavernas, incluso las
famosas grutas Lascaux, en el sur de Francia. La paleta
del hombre primitivo estaba compuesta por pigmentos
mezclados con grasa. Se componía del negro elaborado
con carbón de leña, así como de una gama de tonos
cálidos que iban desde el amarillo claro hasta el marrón,
hecho de ocres rojos y amarillos.

3. Comunicación Visual en la Prehistoria
• De esta manera, sobre las paredes de lo que habían sido
canales de agua subterráneos y que luego sirvieron de
refugio a los hombres y mujeres de esa época, se
pintaron las imágenes de algunos animales. No se sabe si
el pigmento lo untaban con los dedos o si fabricaron una
suerte de pincel de cerdas o paja para pintar. No fueron
estos los comienzos del arte como ahora conocemos; sino
los inicios de la comunicación visual, porque estas
primeras pinturas fueron hechas para la sobrevivencia y
creadas con fines prácticos y ritualistas.

4. Comunicación Visual en la Prehistoria
• Entremezclados con los animales, en muchas pinturas
rupestres encontramos algunos signos geométricos como
puntos, cuadrados y otras configuraciones, sin embrago,
no se sabe si éstos representan objetos hechos por el
hombre o si constituyen una “protoescritura”.
• Los animales pintados en las cuevas son pictografías,
pinturas elementales o bosquejos que representan las
cosas descritas.

5. Comunicación Visual en la Prehistoria
Pictografía - Camélidos

6. Comunicación Visual en la Prehistoria
• En todo el mundo desde África hasta Norteamérica y las
Islas de Nueva Zelanda, el hombre prehistórico ha dejado
numerosos petroglifos, signos esculpidos o raspados, o
simples figuras en la roca. Muchos de los petroglifos son
pictografías y algunas de éstas acaso sean ideografías,
símbolos que representan ideas o conceptos.

7. Comunicación Visual en la Prehistoria
Ideografía

8. Comunicación Visual en la Prehistoria
• Las pictografías primitivas evolucionaron de dos
maneras. En primer lugar constituyeron el principio de
arte pictórico. De esta manera, los objetos y
acontecimientos del mundo se registraban, a medida que
pasaban los siglos, con creciente fidelidad y exactitud.
En segundo lugar las pictografías también evolucionaron
hacia la escritura. Las imágenes, sea que conservan o no
la forma pictórica original, se convirtieron en los
símbolos del lenguaje hablado.

9. La invención de la escritura
• Una teoría sostiene que el origen del lenguaje visual
evolucionó a partir de la necesidad de identificar los
contenidos de sacos y ollas de barro utilizados para
almacenar alimentos. Se hacían pequeñas etiquetas de
arcilla que identificaban el contenido con una pictografía,
y la cantidad se representaba mediante un elemental
sistema de numeración decimal, inspirado en los diez
dedos de las manos.

10. La invención de la escritura
• Los registros escritos más antiguos son las tablillas de la
ciudad de Uruk, en las que se encuentran listados de
artículos de consumo por medio de dibujos pictográficos
de objetos, acompañados de números y nombres de
personas inscritos en ordenadas columnas.
• En Sumeria comenzaron a utilizar como soporte de
escritura tablillas de arcilla, las cuales armaban y secaban
al sol hasta que se adquiriera dureza de piedra.

11. Comunicación Visual en la Prehistoria
Tablilla Sumeria

12. La invención de la escritura
• Este sistema de escritura evolucionó al paso de muchos
siglos. Se creó un sistema de cuadrícula para contener la
escritura en espacios divididos vertical y
horizontalmente.
• Alrededor del año 2800 a.C, los escribas modificaron las
pictografías y comenzaron a escribir en líneas
horizontales de izquierda a derecha y de arriba hacia
abajo. Esto facilitó la escritura lo que permitió
reemplazar al estilete con que se escribía de punta
alargada por un puntón de punta triangular que se
encajaba en la arcilla.

13. La invención de la escritura
• Esta innovación alteró radicalmente la naturaleza de la
escritura, porque las pictografías evolucionaron hacia
una escritura de signos abstractos que se llamó
cuneiforme.
• Al mismo tiempo que evolucionaba de forma gráfica la
escritura sumeria, se amplió la posibilidad de registrar
información. Entonces surgió la necesidad de representar
los sonidos hablados.
• La escritura cuneiforme pasó a ser jeroglífica, los dibujos
se convirtieron en fonogramas o símbolos gráficos para
los sonidos.

14. La invención de la escritura
• En lo más alto de la escritura cuneiforme, se manifestó
con el uso de signos abstractos para representar las
sílabas, las cuales son sonidos logrados mediante las
combinaciones de sonidos elementales.
• Fue pasmosa la amplia difusión del conocimiento a
través de la escritura. Se organizaron bibliotecas que
contenían tablillas sobre: religión, matemáticas, historia,
etc.
• También la literatura floreció al grabarse en las tablillas
poesía, mitos, leyendas, relatos épicos.

15. La invención de la escritura
• La escritura también permitió a la sociedad estabilizarse
bajo la autoridad y la ley.
• En el Código de Hammurabi que data del periodo
1930-1880 a.C, se datan crímenes y castigos con los que
se estableció el orden social y la justicia. Fue realizado
con una cuidadosa escritura cuneiforme sobre una estela
de piedra irregular, pulida de 2.44 metros de altura.

16. Comunicación Visual en la Prehistoria
Fragmento Código de Hammurabi

17. La invención de la escritura
• Más tarde en lo que consistía al comercio fabricaron
sellos cilíndricos los cuales servían para sellar productos
para que luego no sean falsificados.
• Aquí es donde notamos un antecedente claro de darle
identidad a un producto, para que pueda distinguirse de
otro.