Los historiadores siguen un método científico para investigar problemas históricos. Este método implica 1) determinar el problema y hacer preguntas, 2) elaborar hipótesis tentativas, 3) buscar fuentes primarias y secundarias, 4) analizar la información para verificar las hipótesis, y 5) llegar a conclusiones abiertas que pueden revisarse.

1. LA INVESTIGACIÓN
HISTÓRICA
Para llegar a la investigación de un
problema, los historiadores realizan un
trabajo metódico y crítico con la
intención de comprender el qué, el cómo
y el porqué de aquello que investigan.
Para ello, siguen una serie de pasos
relacionados con el Método científico:

2. Pasos de la investigación histórica:
1.Determinación del Problema por abordar.
Luego, definen con más precisión ese objeto de
estudio a partir de preguntas acerca de cuándo,
dónde, cómo y porqué sucedieron los hechos
que van a investigar.

3. Ejemplo:
• Por ejemplo, consideran como
objeto de estudio la cuestión de la
expansión ultramarina de los
europeos.
• Otro ejemplo es que, establecen que
investigaran como tema particular
las expediciones al Rio de la Plata en
el siglo XVI.

4. 2. Elaboración de posiciones, a las que
se dominan HIPÓTESIS. Estas
funcionan como una respuesta
tentativa inicial que será sometida a
critica y comprobación.

5. Ejemplo:
• Por ejemplo, realizan
afirmaciones tales como: “Los
conquistadores españoles
entablaron relaciones violentas
con los nativos de la zona del Rio
de la Plata”.

6. 3. Búsqueda de información que utilizan como
FUENTE de su investigación.
Las fuentes PRIMARIAS, son vestigios del
pasado que analiza el historiador.
Las fuentes SECUNDARIA son los trabajos de
otros historiadores que abordaron el mismo
problema o partes de él.

7. Ejemplo:
• Por ejemplo, para investigar sobre el Rio de la
Plata, como fuentes primarias se utilizan
relatos de viajes, dibujos y grabados hechos
por integrantes de las expediciones, y como
fuentes secundarias, libros de historiadores
que analizan el período que se quiere
investigar.

8. • 4. ANÁLISIS de la información
lograda: a partir de las fuentes
obtienen datos, los comparan y los
relacionan, y luego comprueban si
sus hipótesis iniciales son válidas.

9. Ejemplo:
• Puede suceder, por ejemplo, que la hipótesis
acerca de las relaciones entre conquistadores
y conquistados no sea valida para todas las
expediciones que llegaron al Rio de la Plata.
En ese caso, el historiador debe precisar en
qué casos las relaciones fueron violentas y en
cuáles no, y por qué se produjeron esas
diferencias.

10. • 5. Elaboración de
CONCLUSIONES, que siempre son
abiertas, es decir, que pueden ser
revisadas y analizadas nuevamente.
Otras fuentes y la elaboración de nuevas
hipótesis podrían llevar a otras
conclusiones.

11. Ejemplo:
• Difusión de los resultados de la
investigación a través de
publicaciones, presentaciones en
congresos, clases, conferencias u
otros medios.