A comienzos de la Edad Moderna, Portugal y Castilla exploraron nuevas rutas a Asia y América debido a la necesidad de encontrar especias y metales preciosos, los avances técnicos como la brújula, y el espíritu aventurero. Portugal bordeó África y llegó a la India, mientras que Cristóbal Colón llegó a las Américas en 1492 buscando una ruta a Asia para Castilla. Los descubrimientos tuvieron grandes consecuencias económicas, sociales y culturales en Europa y las nuevas tierras