TECTÓNICA DE PLACAS

1. TEMA 11 TECTÓNICA DE PLACAS

2. TECTÓNICA DE PLACAS
• Es una teoría geológica que da una explicación a las
placas tectónicas o litosféricas que forman la superficie
de la Tierra y a los desplazamientos que se observan
entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre ,
sus direcciones e interacciones.
También explica la formación de las cadenas
montañosas (orogénesis). Asimismo, da una
explicación satisfactoria de por qué los terremotos y
los volcanes se concentran en regiones concretas del
planeta (como el cinturón de fuego del Pacífico)

3. PLACAS LITOSFÉRICAS
• Placa litosférica: Cada uno de los fragmentos de la
litosfera.
• Borde o límite de placa: La frontera entre una placa y
otra. Son lugares geológicamente muy activos.
• Los bordes de las placas delimitan siete grandes placas
litosféricas: Euroasiática, Africana,Indoaustraliana,
Pacífica, Norteamericana, Suramericana y Antártica.
Entre ellas se sitúan una docena de placas de menor
tamaño, como la de Nazca, la del Caribe o la Arábiga.
Excepto la placas Pacífica, todas las grandes placas
contienen litosfera continental y litosfera oceánica.

5. LÍMITES DE PLACAS

6. Límites de placas
• 1. DORSALES OCEÁNICAS: Es un relieve
submarino que se eleva entre 2 y 3 Km sobre
la llanura abisal, es interrumpido por fracturas
que la desplazan lateralmente denominadas
fallas transformantes. Presenta un surco
central llamado RIFT

9. Ej: Dorsal Atlántica

10. LA LITOSFERA OCEÁNICA SE CREA EN LAS DORSALES
• La dorsal oceánica es una zona en la que se
genera nueva litosfera oceánica a partir de
materiales magmáticos, procedentes del
interior terrestre , desde ahí se extienden a
ambos lados.
• En ellas hay una importante actividad
magmática y sísmica.

12. Edades de los fondos de los océanos
Las rocas de los fondos oceánicos tienen una edad
inferior a 185 m.a
• Las rocas de la dorsal son muy jóvenes: Los basaltos
tienen una edad inferior al millón de años. Se explica
porque el magma que las ha formado “acaba de salir”.
• La corteza oceánica envejece al separarse de la dorsal:
Del mismo modo se explica que la edad se incremente
al alejarse de la dorsal
• La potencia o grosor de los sedimentos está
relacionada con la edad del fondo oceánico. La dorsal
carece de sedimentos, mientras que al alejarnos de ella
aumenta la potencia de los depósitos que se
encuentran.

13. EL NACIMIENTO DE UN OCÉANO
En las zonas profundas del manto, en contacto
con el núcleo, el calor es muy intenso, por eso
grandes masas de roca se funden parcialmente y
al ser más ligeras ascienden lentamente por el
manto, produciendo unas corrientes ascendente
de materiales calientes, las plumas o penachos
térmicos. Algunos de ellos alcanzan la litosfera, la
atraviesan y contribuyen a la fragmentación de
los continentes.

16. • 1º La litosfera se levanta y arquea ante el
empuje de los materiales
• Ej: El Sur de África: La zona Sur del continente
africano se encuentra arqueada. La elevación
es de unos 300 m

17. • 2ºSe forma el RIFT. La tensión que se crea en la
parte superior de la bóveda originará fracturas
que hundirán la zona central, formándose así una
cresta con un valle central el rift
• EJ: Rift Valley o los grandes valles de África: En El
Este de África existe una depresión alargada y
limitada por fracturas, que desde el Mar Rojo se
dirige hacia el Sur . Los grandes lagos africanos
(Tangánica) o volcanes como el Kilimanjaro se
encuentran en él.

19. Vídeo Rift Valley

20. • 3º Comienza a formarse litosfera oceánica. A
través de las fracturas saldrá magma. El valle se
ensancha, los bloques continentales se separan.
Se origina así un mar estrecho.
• Ej: EL Mar Rojo: La península arábiga y África son
dos fragmentos de un antiguo continente que se
está separando. En realidad el Ritf Valley es la
continuación del Mar Rojo. En este el proceso
está más avanzado y ya ha comenzado a formarse
litosfera oceánica.

22. • 4º Se forma un océano: Si continúa el proceso
de formación de nueva litosfera, acabará
originándose un océano.
• EJ: El océano Atlántico que posee ya una
litosfera oceánica muy extendida.

25. ANIMACIÓN FORMACIÓN DORSAL
• http://www.bioygeo.info/Animaciones/Diverg
entBoundary.swf

26. 2. Zonas de subducción
• Como ya hemos visto, en las dorsales se crea litosfera oceánica y, dado que la superficie total
de la Tierra se mantiene constante, debe haber otras zonas, donde esa litosfera se destruya.
• Estas áreas son las llamadas zonas de subducción.
En estas regiones, una placa oceánica más densa se introduce (subduce) por debajo de otra
placa, oceánica o continental. A medida que la placa oceánica va descendiendo, se va
calentando y fundiendo y sus materiales se incorporan al manto.
Las zonas de subducción coinciden con fosas oceánicas de mucha profundidad, como la de
Chile, Filipinas, Marianas (que alcanza los 11.000 m. de profundidad), Kuriles, Aleutianas,
etc,...
En estas zonas se producen numerosos terremotos, debido a los enormes empujes y roces
que sufre la placa descendente..
Como la placa descendente se funde (por el calor liberado en el rozamiento entre las dos
placas y la presencia de agua en los materiales que subducen), se forman magmas que
ascienden a la superficie por ser muy ligeros y dan lugar a la aparición de volcanes.

28. FOSA DE JAPÓN

30. • Además de estos fenómenos, terremotos y
volcanes, en estas zonas se dan otros dos
fenómenos muy importantes:
La formación de cordilleras
La formación de arcos de islas

31. FORMACIÓN DE ARCOS DE ISLAS
• Los arcos de islas se forman cuando una placa
oceánica se hunde bajo otra placa oceánica.
• Están formados por una cadena de islas volcánicas
dispuestas en forma de arco de circunferencia, que
queda bordeado por una fosa. Abundan en el Pacífico
cerca de las costas de Asia, como por ejemplo las islas
Aleutianas, Kuriles, Japón, Filipinas, Marianas, etc,..
Estos archipiélagos de islas se forman a partir de
magma que se genera al fundirse la placa que subduce,
originando islas volcánicas que sobresalen de la
superficie del mar.

32. FOSA DE LAS MARIANAS VÍDEO

34. FORMACIÓN DE CORDILLERAS
• CORDILLERA PERICONTINENTAL : Subducción de una placa
oceánica bajo otra continental Ej: Los Andes
• La cordillera de los Andes recorre gran parte del continente Sudamericano a lo largo de su costa
pacífica. Esta cordillera, paralela a la costa, se ha formado como consecuencia de la subducción.
En el fondo del océano Pacífico de la costa sudamericana existe una gran placa, la placa de Nazca.
Esta placa, enteramente oceánica, se hunde por debajo del continente sudamericanoen una zona
de subducción que forma la fosa de Chile.
Al hundirse bajo el continente arrastró consigo parte de los sedimentos marinos del Pacífico, que
se han incrustado sobre el continente sudamericano,( formando un prisma de acreción:
sedimentos apilados , plegados y fracturados) agrandándolo y deformando su borde y formando
así la cordillera de los Andes.
La placa de Nazca al hundirse en el manto se funde, y el magma que se forma al salir a la superficie
origina volcanes, por eso, la cordillera de los Andes está jalonada de volcanes de norte a sur.
También en esta zona son frecuentes los terremotos por el roce que sufre la placa de Nazca al
hundirse.

37. • CORDILLERA INTRACONTINENTAL :
Estas zonas son áreas de colisión entre continentes, y que
originan también cadenas montañosas, la más conocida la
cordillera del Himalaya.
La cordillera del Himalaya que se extiende por China, Nepal, Bután, Pakistán y la India se formó
hace cincuenta millones de años, por el choque de la India y el sur de Asia.
Hace millones de años donde se encuentra el Himalaya existía una zona de subducción, donde el
fondo del océano se hundía bajo el continente asiático. La litosfera oceánica al hundirse arrastró
consigo a lo que sería el continente de la India, aproximándose cada vez más a Asia, hasta que
ambos colisionaron. Los sedimentos marinos, parte del relieve del fondo marino y fragmentos de
continente se incrustaron contra el continente Asiático, elevándose y originando la cordillera del
Himalaya.
Fruto de la colisión desapareció la zona de subducción y por tanto ya dejó de hundirse litosfera
oceánica debajo de Asia, dejó de formarse magma y por tanto volcanes.

38. VÍDEO FORMACIÓN HIMALAYA

40. 3. FALLAS TRANSFORMANTES
• Son límites de placa en los que no se crea ni se
destruye litosfera
• En estos bordes, una placa se desplaza
lateralmente con respecto a la otra
• Son frecuentes los terremotos, pero no hay
actividad volcánica.
• Ej: Falla de San Andrés (EEUU California)

41. FALLA DE SAN ANDRÉS
Está situada en una gran depresión del terreno
en un área límite transformante,
con desplazamiento derecho entre la placa
Norteamericana y la placa del Pacífico.
Esta falla transformante es famosa por
producir grandes y devastadores terremotos.
Tiene una longitud de aproximadamente 1286
km y pasa a través del estado de California,
en Estados Unidos, y de Baja
California en México. El sistema está
compuesto por numerosas fallaso segmentos.
El sistema de fallas de San Andrés termina en
el golfo de California.

42. ANIMACIÓN FALLAS TRANSFORMANTES
• http://www.bioygeo.info/Animaciones/Transf
ormFaultsV2.swf

44. ANIMACIONES LÍMITES DE PLACAS
• http://www.bioygeo.info/Animaciones/Plate
Motion.swf

46. DISTRIBUCCIÓN DE VOLCANES Y
TERREMOTOS
• Los volcanes y los terremotos no se
distribuyen homogéneamente por la
superficie terrestre, sino que se concentran
especialmente en determinadas zonas.
• En muchos lugares coincide la actividad
sísmica y volcánica
• Coinciden con los límites de placas

49. ANIMACIÓN COINCIDENCIA TERREMOTOS, VOLCANES Y CORDILLERAS
• http://www.bioygeo.info/Animaciones/PlateB
oundary.swf

50. EXCEPCIÓN
• La mayor actividad geológica (terremotos, volcanes, deformaciones, cordilleras,
etc,...), como hemos visto, sucede en las zonas de límites de placas, pero en
algunas ocasiones, dentro de las placas y a kilómetros de distancia de sus límites
se dan fenómenos geológicos interesantes.
• Un ejemplo de actividad geológica en el interior de las placas, son los conocidos
como PUNTOS CALIENTES o HOT SPOTS, que pueden originar archipiélagos de
islas volcánicas, como el archipiélago de las Hawai, en el océano
Pacífico.
El origen de las islas Hawai se explica debido a la existencia de puntos calientes
debajo de la litosfera océanica. En estas zonas, como vimos al estudiar el
movimiento de las placas, se produce un ascenso de materiales muy calientes,
sólidos pero plásticos, procedentes de zonas profundas del manto y calentadas por
el núcleo externo, hasta la litosfera. Cuando ese chorro de material alcanza la
litosfera, parte se funde y se originan magmas que alcanzan la superficie y dan
lugar a la formación de volcanes. En el caso de las Hawai, esos volcanes
submarinos, al crecer por encima de la superficie del mar formarían las diferentes
islas volcánicas del archipiélago.

51. Pero, ¿Por qué las islas Hawai están
alineadas?
Pero, ¿porqué las islas Hawai están alineadas?
La explicación al alineamiento del archipiélago de las Hawai, formando
una cadena de islas y además con edades decrecientes, la expuso Tuzo
Wilson como demostración del movimiento de las placas.
• Wilson sugirió que debajo de la placa Pacífica, en zonas del manto
profundo y justo debajo de las Hawai exitiría un punto caliente que
estaría inmóvil, de manera que al desplazarse la placa Pacífica (el fondo
del océano Pacífico) situada encima del punto caliente provocaría el
desplazamiento de las islas volcánicas ya formadas y la aparición de
nuevas islas por ascenso de materiales calientes en esa zona.
• Esto explicaría porqué las islas volcánicas más antiguas están más alejadas
de la zona del punto caliente y las más modernas son las situadas en sus
proximidades.

54. • Igual que existen puntos calientes debajo de determinadas zonas
del fondo oceánico y dan lugar a islas volcánicas, también existen
puntos calientes debajo de algunos continentes. Si son muy
intensos, es decir, a través de ellos llegan gran cantidad de
materiales muy calientes y la litosfera continental no es muy gruesa
(ten en cuenta que la litosfera continental es más gruesa que la
oceánica), pueden llegar a perforar el continente y por tanto dar
lugar a fenómenos volcánicos en la superficie, como sucede en el
parque Yellowstone.
• También, y ya lo hemos visto, los puntos calientes pueden provocar
la fragmentación de un continente y originar RIFTS, que se pueden
transformar con el tiempo en DORSALES OCEÁNICAS, cuando esa
zona quede anegada por el mar

56. ¿Qué mueve las placas?
• Los desplazamientos de las placas litosféricas
son causados la energía térmica del interior
terrestre que genera corrientes de convección
en el manto, ayudada por la energía
gravitatoria (tirón gravitatorio).

57. CORRIENTES DE CONVECCIÓN
• Movimiento cíclico que sufren los fluidos al ser
calentados.
• Al calentarse, se dilata, pierde densidad y
asciende. Cuando llega a zonas con menor
temperatura, se enfría y desciende.
• Los materiales del manto terrestre son sólidos.
Sin embargo, las altas temperaturas y presiones a
las que se encuentran hacen que, su
comportamiento sea similar al de un fluido
sometido a corrientes de convección.

59. Vídeo corrientes de convección

60. MOTOR DE LAS PLACAS: MODELO DE LA SUBDUCCIÓN PROFUNDA
• Plantea una convección difusa que afecta a todo el
manto ( el más aceptado actualmente )
• El flujo descendente estaría formado por la litosfera
oceánica fría y densa que se introduce en las zonas de
subducción hasta el límite núcleo – manto y. al
hacerlo, tira de la placa y causa su movimiento (tirón
gravitatorio). La dorsal se forma al fracturarse la
litosfera por el tirón de la placa.
• El flujo ascendente estaría formado por penachos o
plumas de materiales supercalientes que ascenderían
hasta litosfera dando lugar a los puntos calientes

61. TIRÓN GRAVITATORIO ANIMACIÓN
• http://www.bioygeo.info/Animaciones/Conve
ctionTectonics.swf

62. ÍDEAS BÁSICAS DE LA TECTÓNICA DE
PLACAS O TECTÓNICA GLOBAL
• 1º La litosfera está dividida en un conjunto de
fragmentos rígidos, denominados placas
litosféricas.
• 2º Los bordes de las placas litosféricas o l ímites
que separan unas de otras pueden ser de tres
tipos: Dorsales, Zonas de subducción, fallas
transformantes. La principales actividades
geológicas como volcanes, terremotos y
cordilleras se producen en estos bordes.

63. • 3º Las placas litosféricas se desplazan sobre
los materiales dúctiles del manto
sublitosférico.
• 4º Los desplazamientos de las placas
litosféricas son causados por la energía
térmica del interior terrestre,ayudada por la
energái gravitatoria

64. • 5º La litosférica oceánica se renueva
continuamente, mientras que la litosfera
continental tiene un carácter más
permanente.
• 6º A lo largo de la historia de la Tierra ha
cambiado no solo la posición de las placas
litosféricas, sino también su forma y tamaño,
así como el número de ellas.

67. FIN