Este documento describe las principales estructuras tectónicas de México y su evolución a través del tiempo. La Trinchera de Acapulco es la estructura más antigua y data de antes del Triásico Tardío. La Falla Tamaulipas-Oaxaca se formó durante el Triásico-Jurásico y separó la corteza de Yucatán de Norteamérica. Los lineamientos de Boquillas-Sabinas y Sierra Mojada-China surgieron en el Triásico Tardío y la Sierra Madre Occidental se desarrolló principal

1. 1.- MARCO TECTONICO
México es un país caracterizado por una topografía abrupta que es el resultado
de una historia tectónica y una evolución geológica complejas. Las grandes cadenas
montañosas y volcánicas, así como sus extensas planicies costeras y llanuras inter-
montanas fueron causadas por su posición en la parte sur de la Placa Norteamericana,
la cual ha estado sujeta a un estado de esfuerzos de cizalla simple sinistral desde que
comenzó la dispersión de la PANGEA, hace aproximadamente 200 m.a., hacia fines
del Triásico Tardío. En este trabajo se denominan "estructuras continentales"a aquellas
fallas, conjunto de fallas y/o conjunto de fracturas que constituyen discontinuidades
corticales a una escala continental y que dividen, o forman por sí mismas, regiones
continentales con características estructurales y geológicas similares. Bajo este con-
texto, las grandes estructuras continentales que se conocen hasta hoy en México
(Figuras 1 y 2) son:
al oriente, la Falla Tamaulipas-Oaxaca,
al norte, los lineamientos de Boquillas-Sabinas y de Sierra Mojada-China,
al poniente, la zona de fracturas de la Sierra Madre Occidental y la zona de fallas
divergentes y transformantes del Golfo de California y,
al sur, la zona de fracturas del Eje Neovolcánico y la zona de subducción de la
Trinchera de Acapulco.
Cada una de estas estructuras continentales constituyen por sí mismas regiones
con estilos estructurales diferentes, o bien, en otros casos son límites de regiones
tectónicas particulares. Si se examina la carta de la figura 1 se podrá observar que la
Falla Tamaulipas-Oaxaca es el límite entre los grandes pliegues de la Sierra Madre
Oriental y los plegamientos suaves de la Planicie Costera del Golfo de México. Por
otro lado, los lineamientos de Boquillas-Sabinas y de Sierra Mojada-China son los
límites del Golfo de Sabinas con la Paleopenínsula del Burro-Peyotes al norte y con
la Paleoisla de Coahuila al sur. Un poco más al poniente, con una gran extensión que
abarca a los estados de Chihuahua, Sonora, Sinaloa y Durango, principalmente, está

2. presente la zona de fracturas de la Sierra Madre Occidental, cuyos límites son al oeste
la Planicie Costera de Sonora-Sinaloa y al este, una frontera menos clara que va desde
las cercanías de Casas Grandes hacia el sureste, hasta el oriente de Guanajuato. Aún
más al poniente, aproximadamente al centro del Golfo de California se encuentra la
zona de fallas divergentes y transformantes, que es el límite oriental de la Península
de Baja California. En la parte centro-sur del país está la zona de fracturas del Eje
Neovolcánico que atravieza el país de oeste a este y limita del resto de la nación a la
Sierra Madre del Sur, que abarca los estados de Michoacán, Guerrero y Oaxaca; ésta
última región tiene como límite sur a la zona de subducción de la Trinchera de
Acapulco.
Cada una de estas estructuras continentales, zona de fracturas o fallas, limita o
constituye por sí misma, regiones bien definidas que fueron formadas en tiempos
distintos y por consecuencia, propiciaron la acumulación de riquezas minerales
diversas. A continuación se expone una breve reseña de la geología y tectónica de
cada una de las regiones en que se ha subdividido al país (Figura 2), considerando el
menor número posible de ellas, aunque sin olvidar que cada una puede subdividirse
a su vez en más porciones si se adoptan criterios petrológicos, o de otra índole, pero
con el objetivo de tratar de agrupar estilos estructurales cuyo origen tectónico y edad
en la que se generaron sea similar.
La Península de Baja California se caracteriza por ser una región constituída
por un complejo de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias con edades que varían
desde el Paleozoico hasta el Reciente y que presentan fuertes deformaciones evi-
denciadas principalmente por fracturamiento y fallamiento y, en menor proporción,
por plegamiento. Desde el punto de vista tectónico se han definido tres franjas
aproximadamente longitudinales a la península en su porción norte que son, de
poniente a oriente: elcinturón sedimentario marino y continental del Cretácico Superior,
el cual está limitado al oriente por la "Línea Santillán-Barrera" (Gastil et al., 1975) y
fué deformado durante el Terciario Temprano. Al oriente se ubica el cinturón
volcánico-volcaniclástico y sedimentario marino del Cretácico Inferior, comúnmente
conocido como "Cinturón Alisitos", el cual fué deformado al inicio del Cretácico
-3-

3. Tardío. La última franja al oriente del área descrita previamente es la correspondiente
al cinturón batolítico y metasedimentario Paleozoico-Cretácico (Morán, 1984), cuyas
rocas metamórficas basales fueron deformadas a principios del Mesozoico e intru-
sionadas por batolítos de tonalitas, granodioritas y granitos de edad pre-cretácica
(Gastil y Krummenacher, 1978). Gran parte de este cinturón está cubierta por rocas
volcánicas cenozoicas cuya máxima actividad se desarrolló durante el Mioceno
(Morán, Op. Cit.)
Por otro lado, la porción sur de la Península de Baja California puede dividirse
en dos grandes partes: la oriental, correspondiente a la Sierra de la Giganta y la
occidental, conformada por la Cuenca de Vizcaíno, la Cuenca de Ballenas y por la
Cuenca de Purísima-Iray. La Sierra de la Giganta está constituída por una gruesa
secuencia de derrames volcánicos, tobas y areniscas continentales de edad Mioceno
Tardío-Plioceno Temprano (Heim, 1922). Las cuencas de Vizcaíno y Ballenas-
Purísima-Iray son grandes sinclinales abiertos constituídos por rocas marinas del
Triásico Tardío-Mioceno, mismas que fueron deformadas durante el Pliceno
Temprano.
La Sierra Madre Occidental se caracteriza por la presencia de extenso fractu-
ramiento propio de regiones volcánicas, con grandes calderas y fallamiento en blo-
ques. Las rocas que constituyen esta parte del país varían en edad desde el Precámbrico
en su basamento, hasta el Reciente en su cima, pero las que afloran con mayor
frecuencia corresponden a rocas volcánicas ácidas e intermedias de edad terciaria.
La historia geológica de esta región es muy compleja y poco comprendida en la
actualidad, pero se estima que su evolución desde el Precámbrico hasta el Terciario
Temprano, estuvo principalmente asociada al depósito de una gruesa secuencia de
material vulcano-sedimentario marino propio de las márgenes continentales en donde
existe subducción. Esta secuencia fué intensamente intrusionada por rocas plutónicas
de tipo granítico y monzonítico durante un período que abarcó desde el Cretácico
Tardío hasta el Terciario Temprano. A partir del Oligoceno y durante todo el Mioceno
ocurrió un período de vulcanismo muy extenso que depositó miles de metros de rocas
volcánicas intermedias en su base y ácidas en su cima (McDowell y Clabaugh, 1979)
-4-

4. El Altiplano Central y del Norte está conformado por rocas sedimentarias
marinas del Jurásico y Cretácico fuertemente plegadas (Sierra Madre Oriental) y
afalladas que descansan sobre un basamento Paleozoico con algunas porciones de
rocas precámbricas. Toda esta secuencia estratigráfica esta intrusionada por rocas
plutónicas de composición ácida a intermedia con edades promedio de emplaza-
miento correspondientes al Terciario; los depósitos más recientes corresponden a
gruesas secuencias de sedimentos continentales que rellenaron las depresiones
post-eocénicas. Esta parte del país presenta en su porción oriental pliegues apretados
y afallados que conforman la zona de sierras altas (Sierra Madre Oriental) y, en su
porción occidental y norte, pliegues menos apretados pero también afallados, que
constituyen la zona de sierras y cuencas correspondientes a los denominados Altiplano
Central y Mesa del Norte.
La Región Costera del Golfo de México la forman principalmente rocas sedi-
mentarias marinas del Jurásico al Reciente, suavemente plegadas y con fallamientos
escalonados característicos de una margen continental pasiva. Su deformación se
efectuó desde fines del Cretácico hasta la actualidad, como lo sugiere la presencia de
plegamientos en el talúd marino ("Mexican Ridges" o "Cordillera Ordóñez"). Esta
secuencia esta intrusionada por rocas plutónicas de composiciones ácidas e inter-
medias (Sierra de Chiapas) e intermedias a básicas (Sierra de San Carlos). En su
porción sur existen fuertes plegamientos causados por una deformación de cizalla
sinistral (Sierra de Chiapas), que provocó grandes fallas de transcurrencia, algunas
de ellas con una componente oblicua que generaron fallamientos inversos en los
flancos de los pliegues. Pero esta región también presenta áreas en las que la defor -
mación puede considerarse nula, como es el caso de la Península de Yucatán, además
de exhibir otras áreas de actividad volcánica de rocas alcalinas en las zonas del
Chichonal, de Los Tuxtlas y al oriente y norte de Jalapa y en Tamaulipas.
El Eje Neovolcánico es una zona del país muy particular por su predominancia
de rocas volcánicas terciarias y cuaternarias, de composición intermedia a básica en
el oriente y de alcalina a hiperalcalina, en el poniente. Esta región se caracteriza por
una alta ocurrencia de flujo de calor, fracturamiento, fallamiento vertical en bloques
-5-

5. e innumerables aparatos volcánicos. Muchos de los bloques de hundimiento formaron
grandes cuerpos de agua en forma de lagos y lagunas. La actividad eruptiva de esta
zona se inicio en el Oligoceno, asociada a fracturas corticales de orientación oeste-
noroeste, mientras que los últimos episodios volcánicos ocurrieron desde el Pleisto-
ceno hasta la actualidad, época esta última en que estuvieron relacionados
íntimamente con sistemas de fracturas corticales de orientación oriente-poniente,
como por ejemplo la Sierra de Chichinautzin (Moser et al., 1974). Entre el inicio y fin
del vulcanismo ocurrieron siete etapas, de las cuales la más importante fué la quinta,
que originó las sierras Nevada y de las Cruces, con una orientación preferencial
norte-sur.
Por último, la Sierra Madre del Sur es otra región que se distingue de las demás
por sus rocas de edades que varían desde el Precámbrico hasta el Reciente y cuyas
litologías van desde rocas metamórficas e ígneas intrusivas y extrusivas, hasta sedi-
mentarias marinas y continentales. Las estructuras presentes también son complejas,
muy deformadas por pliegues, fallas y fracturas de dimensiones considerables. En
términos generales esta zona está conformada al norte por una secuencia de rocas
sedimentarias y vulcanosedimentarias marinas mesozoicas de ambiente somero,
mientras que su parte sur está constituída principalmente por un complejo ígneo-
metamórfico que abarca los estados de Guerrero, Morelos, Puebla y Oaxaca.
II.- ESTRUCTURAS CONTINENTALES EN TIEMPO Y ESPACIO
14 En los siguientes párrafos se exponen los procesos tectónicos que generaron las
grandes estructuras continentales y el tiempo en que se originaron. La descripción se
efectúa a partir de la más antigua de ellas hasta la más reciente.
La Trinchera de Acapulco se menciona en primer lugar porque no se sabe con
exactitud cuando comenzó su actividad como zona de subducción, aunque existen
evidencias de que ya estaba activa desde antes de que se iniciara la dispersión de la
PANGEA a fines del Triásico, cuando se supone que ya existía una colisión de la
corteza oceánica del Pacífico con el supercontinente, con una longitud que se estima
-6-

6. desde la región de Alaska hasta América del Sur. Silo anterior es cierto, entonces la
Trinchera de Acapulco, que es una parte de la Trinchera Mesoamericana, es la
estructura continental más antigua de México y que continúa siendo activa.
La Falla Tamaulipas-Oaxaca fué sugerida como una discontinuidad cortical por
Robin (1982) para explicar las diferencias entre el vulcanismo del Eje Neovolcánico,
"suites" basalto-andesita-dacita y el vulcanismo alcalino e hiperalcalino de la Planicie
Costera del Golfo. Ramírez (1984) denominó a esta estructura continental como el
límite entre la corteza continental verdadera y la corteza transicional o atenuada del
poniente del Golfo de México. Posteriormente, Padilla y Sánchez (1986) la define
formalmente como una zona de falla de cizalla a lo largo de la cual el Bloque de
Yucatán se separó en una dirección sur-sureste del Bloque de Norteamérica durante
el Jurásico Tardío. Esta falla tuvo un movimiento transcurrente dextral desde el
Triásico Tardío hasta el Calloviano (150 m.a.), para después actuar como una falla
normal hasta principios del Terciario.
Los lineamientos de Boquillas-Sabinas y de Sierra Mojada-China tuvieron su
primer período de actividad en el Triásico Tardío, cuando comenzó la dispersión de
la PANGEA, actuando como fallas normales que limitaban el graben continental
conocido como Golfo de Sabinas. El movimiento normal de estas fallas continuó hasta
el principio de la Era Terciaria, para cambiar a un movimiento transcurrente sinistral
en el Paleoceno Tardío-Eoceno Temprano, período en el cual ocurrió la deformación
que causó la mayoría de los grandes plegamientos en el noreste del país y que es
conocida popularmente como "Orogenia Laramide".
La zona de fracturas de la Sierra Madre Occidental tiene su máximo desarrollo
durante el Terciario, época en la que ocurrió un intenso vulcanismo de tipo riolítico
principalmente, que dió origen al depósito de centenares de metros de espesor de
tobas e ignimbritas que cubren aproximadamente 275,280 km 2 de la parte norocci-
dental del país. Anteriormente, durante el Mesozoico, esta zona estuvo caracterizada
por una actividad volcánica típica de las márgenes continentales activas con un
vulcanismo asociado a procesos sedimentarios que causaron el desarrollo de un
-7-

7. basamento vulcano-sedimentario poco estudiado por lo escaso de sus afloramientos.
La característica estructural de esta región es el fracturamiento a través de la corteza
continental causado por esfuerzos compresivos y con una expresión superficial evi-
dente, asociados a fallamientos verticales en bloques y a la abundancia de estructuras
volcánicas de hundimiento como las calderas.
La zona de fracturas del Eje Neovolcánico tiene sus orígenes en el Terciario
Temprano, continuando su actividad volcánica a través del Cuaternario y hasta el
Reciente. Está caracterizada por una secuencia de rocas volcánicas intermedias en
su base, a alcalinas en su cima, e hiperalcalinas en su parte occidental. La causa de
esta estructura continental es el estado de esfuerzos de cizalla sinistral de esta parte
de la Placa Norteamericana, que produjo fracturamiento cortical con dos familias
principales de dirección oeste-noroeste y norte-sur, mismas por donde ascendió el
magma alterado térmicamente por la subducción de la Placa de Cocos por debajo de
la Placa Norteamericana, con la peculiaridad de que el ángulo de subducción de la
Placa de Cocos es del orden de 15° en la zona correspondiente al Eje Neovolcánico
y aumenta su inclinación a medida que se extiende por debajo de Centroamérica. La
característica estructural de esta zona es la presencia de numerosos aparatos
volcánicos, estructuras de colapso en bloques y extenso fracturamiento.
La más joven de las grandes estructuras regionales de México es la zona de fallas
divergentes y transformantes del Golfo de California, la cual es además la única
estructura regional que no está emplazada en corteza continental, pero su importancia
surge del hecho de que es la causa del movimiento de masas continentales (Península
de Baja California-Continente Mexicano), además de ser el límite entre la Placa de
Norteamérica y la Placa del Pacífico Oriental. La actividad de este sistema de fallas
se inició hace 4 millones de años (Makenzie y Morgan, 1969; Atwater, 1970) y continua
hoy en día. Sus características estructurales son muy diferentes a las demás estructuras
descritas; en las zonas de fallas divergentes el fallamiento en bloques es típico, con
vulcanismo submarino asociado originado por el ascenso del magma del manto, lo
cual a su vez es causa de una separación entre las placas y un fallamiento de des-
plazamiento lateral conocido como fallas transformantes (Figuras 1 y 2).
-8-

8. III.- REGIONALIZACION DE LOS RECURSOS NATURALES NO-
RENOVABLES DE MEXICO
Hasta aquí se han descrito los orígenes y las características tectónicas de las
estructuras continentales de México y de las regiones que dividen. En esta parte del
trabajo se explica la relación que existe entre la presencia de recursos naturales
no-renovables y cada una de las regiones en las que se ha subdividido al país, cuyos
límites en un caso, están definidos por estructuras continentales, o en otros casos,
coincide la región con la estructura respectiva (Figura 2).
111.1.- ENERGETICOS FOSILES
En la actualidad, probablemente el recurso natural no-renovable más valioso
de México es el petróleo, debido a que aporta un monto muy importante a los ingresos
del Gobierno Federal por concepto de impuestos derivados de una producción del
orden de 2.7 millones de barriles diarios de petróleo crudo, de 0.45 millones de barriles
diarios de líquidos del gas natural y de 3.5 millones de pies cúbicos diarios de gas
natural, que se extraen de un volumen total de reservas de hidrocarburos líquidos de
alrededor de 65,050 millones de barriles, cantidad suficiente para satisfacer la
demanda del país durante los próximos 50 años al ritmo actual de producción
(PEMEX, Informe Anual 1992).
En la figura 3 se ilustran esquemáticamente las regiones en las que existe un
mayor potencial de yacimientos de hidrocarburos y en donde están ubicadas las áreas
productoras de petróleo (Schlumbeger, 1984). Como podrá observarse, esas regiones
están íntimamente ligadas con dos de las áreas, Golfo de Sabinas y Costa del Golfo
de Mexico, limitadas por estructuras continentales como la Falla Tamaulipas-Oaxaca
y los lineamientos de Boquillas-Sabinas y de Sierra Mojada-China. Existen desde
luego otras áreas que presentan posibilidades de yacimientos de hidrocarburos, pero
éstas no han sido consideradas en este trabajo porque aún no se ha demostrado su
productividad.
-9-

9. Las rocas almacenadoras de hidrocarburos son en su mayoría del Mesozoico y
del Terciario, lo cual explica en parte su localización geográfica.
El otro energético fósil que es importante para México es el carbón (Figura 3).
Este está ubicado en la zona noreste del Estado de Coahuila, en donde se encuentran
los yacimientos más ricos. También se localizan otros yacimientos en el Estado de
Sonora y en Oaxaca, pero sus dimensiones son reducidas y la calidad del carbón es
mala. Las posibilidades de descubrir nuevos yacimientos que sean económicamente
explotables son muy bajas.
111.2.- RECURSOS GEOTERMICOS
El potencial geotérmico de México es considerado como promisorio porque el
país está localizado en el borde del denominado "Cinturón de Fuego del Pacífico", en
donde la abundancia de volcanes es notable. Las regiones en que se genera electricidad
con energía geotérmica son principalmente en Cerro Prieto, Baja California Norte,
en Los Humeros, Puebla y en Los Azufres, Michoacán, pero toda la zona que
comprende el Eje Neovolcánico es considerada con muy buenas posibilidades; en
total se conocen diez y seis localidades con recursos geotérmicos (Figura 4). Una
restricción importante para el mejor aprovechamiento de la energía geotérmica es la
condición de coexistencia de calor y agua en el subsuelo. En el Eje Neovolcánico hay
zonas con alto flujo de calor superficial que sugiere que a profundidad existen mayores
temperaturas, pero no siempre están presentes acuíferos en contacto con esas zonas
calientes, por lo que se reduce la posibilidad de encontrar campos geotérmicos
económicamente explotables. Lo anterior, aunado al hecho de que los requerimientos
de inversiones en exploración son altos, es quizá la razón por la que no se ha ampliado
la red de estaciones geotermoeléctricas, aunque sería deseable aprovechar más este
potencial, porque ser un tipo de energía limpia y eficiente.
El mayor campo geotérmico con que cuenta México es el de Cerro Prieto, Baja
California Norte, considerado como uno de los más importantes del mundo. Está
ubicado en las proximidades de la Falla de San Andrés, que es la estructura más
- lo -

10. noroccidental del sistema de fallas divergentes y transformantes del Golfo de Cali-
fornia. El calor de este campo es causado por la actividad volcánica del sistema de
estructuras que limita las placas del Pacífico Oriental y de Norteamérica y el agua
que está en contacto con estas rocas proviene de las grandes infiltraciones del Río
Colorado al subsuelo a través de medios fracturados e intergranulares, proporcio-
nando al sitio altas permeabilidades y flujos subterráneos.
Por otro lado, la actividad volcánica submarina en el Golfo de California sugiere
un alto potencial de actividad geotérmica, pero esta está limitada por la falta de
tecnología adecuada para captar vapor a profundidades del orden de más de 4,500 m
de tirante de agua, además de conducirlo tal distancia con la menor pérdida posible
de calor por radiación, con algún sistema de aislamiento térmico.
111.3.- MINERALES METALICOS Y NO-METALICOS
Los recursos minerales metálicos y no-metálicos de México siempre han sido
codiciados, desde los metales preciosos en el pasado, hasta éstos y los minerales
industriales y estratégicos en el presente. Tratar de presentar aquí una síntesis de
tales recursos sería muy ambicioso, por lo que a continuación se expone una breve
descripción de los yacimientos tradicionales más conocidos, así como también su
relación con las regiones que limitan las grandes discontinuidades corticales del país.
Los yacimientos de minerales metálicos más importantes de la nación son sin
lugar a dudas aquellos correspondientes a los sulfuros de plata, plomo y zinc, por los
que México es el mayor productor de palta del mundo. Tales yacimientos se
encuentran distribuídos principalmente en el Altiplano Central y Norte (Figura 5),
aunque existen otras localidades menos ricas en la Sierra Madre Occidental, el Eje
Neovolcánico, o la Sierra Madre del Sur. En relación a los yacimientos de oro y plata,
los más ricos y los más abundantes se localizan en la Sierra Madre Occidental, en
Baja California, en Guerrero, en Oaxaca, en Guanajuato, en el Estado de México y
en Hidalgo (Figura 5), en donde tambien se encuentran ubicados los yacimientos más
importantes productores de cobre, manganeso y mercurio.
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11. En cuanto a los yacimientos de minerales no-metálicos, también México ocupa
un lugar preponderante, pues fué el mayor productor de fluorita en el mundo, hasta
que recientemente fué relegado a un segundo plano desde que China ingresó al
mercado occidental. Los yacimientos más importantes de fluorita se localizan en el
norte del Estado de Coahuila y en el sureste de San Luis Potosí.
La diatomita es otro de los minerales no-metálicos que es importante para
México, porque el yacimiento de Zacoalco de Torres en Jalisco, es considerado como
uno de los más grandes del mundo, con leyes extraordinariamente altas.
Existen también importantes yacimientos de arena silica en Nuevo León,
Tamaulipas y Guanajuato, siendo el más grande el de Jaltipan, Veracruz.
La fosforita es otro de los minerales que abundan en el altiplano, en la zona en
donde convergen los límites de los estados de Coahuila, Zacatecas, San Luis Potosí
y Nuevo León, aunque su contenido mineral no es del todo satisfactorio.
Las principales localidades en donde existe barita están ubicadas en los estados
de Coahuila, Nuevo León y Zacatecas, mientras que los mayores yacimientos de sal
se localizan en el Golfo de Sabinas y en los estados de Veracruz y Tabasco, sitio en
donde también existió una gran producción de azufre ubicada en los casquetes de
domos salinos, aunque en la actualidad, la mayor producción de azufre es la que
proviene de la refinación de petróleo crudo.
En síntesis, como se podrá observar en la figura 5, los yacimientos minerales
principales del país están ubicados en el Altiplano Central y Norte, en la Sierra Madre
Occidental, en la Península de Baja California, en el Eje Neovolcánico y en la Sierra
Madre del Sur, mientras que la Costa del Golfo de México se caracteriza por la
ausencia de mineralizaciones, con excepción de la Sierra de Chiapas, en su porción
sur, en donde existen algunos depósitos de oro y plata.
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12. A pesar de la gran diversidad de las rocas en que están emplazados los yaci-
mientos minerales metálicos, puede decirse que en el 95% de los casos, la edad de la
mineralización corresponde al Oligoceno y Mioceno, que es la época en la que ocurrió
una extensa actividad magmática.
IV.- LOS RECURSOS NATURALES NO-RENOVABLES DE MEXICO Y
SU RELACION CON EL DESARROLLO SOCIOECONOMICO
Si se examinan detenidamente las figuras 3, 4 y 5, se observará que los recursos
naturales de México está distribuídos de forma más o menos uniforme. En contraste,
se sabe que los mayores polos de desarrollo se ubican en las ciudades de México,
Monterrey, Guadalajara y Puebla; las ciudades con desarrollo intermedio están un
poco más distribuídas, como es el caso de Tijuana, Hermosillo, Culiacán, Cd. Juárez,
Chihuahua, Torreón, Saltillo, Tampico, Veracruz, San Luis Potosí, Aguascalientes,
Morelia, Toluca y Querétaro; las demás presentan un nivel de desarrollo de medio a
bajo.
Es singular el hecho de que las cuatro ciudades mayores no se caracterizan por
su abundancia en recursos naturales no-renovables y que su desarrollo se basó en
recursos agropecuarios, clima agradable, disponibilidad de agua y una industria bien
sustentada. También las ciudades con desarrollo intermedio muestran esas caracte-
rísticas generales, aunque no en todas se cumplen totalmente.
La situación del desarrollo centralizado en algunas ciudades de México se explica
en primer lugar por las condiciones topográficas del país, que impidieron la cons-
trucción masiva de vías de comunicación eficientes durante muchos lustros, inhibiendo
así el comercio de las riquezas naturales de muchas regiones.
Un segundo factor que impidió el desarrollo con una amplia distribución en la
nación fué un sistema de educación deficiente y también restringido a unas cuantas
ciudades por falta de vías de comunicación. Sin embargo, desde el siglo XVII se inició
el proceso de difusión de la educación con la creaación de la Universidad, la Escuela
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13. Nacional Preparatoria, el Real Seminario de Minería y el Sistema Nacional de
Educación Básica Obligatoria. Aún así, la población con educación se concentró en
las ciudades mayores y no emigró hacia las regiones ricas en recursos naturales, en
las que prevaleció y todavía existe, un nivel de educación bajo y en muchos casos
acompañado de analfabetismo.
Bajo éstas condiciones el mayor desarrollo socioeconómico se efectuó en las
ciudades grandes y medias con menor velocidad que la deseable y el subdesarrollo
se distribuyó ampliamente en el resto del país. Desde luego que éste fenómeno fue
causado en gran medida por decisiones y políticas de gobierno abusivas y corruptas,
que nunca fueron encaminadas a mejorar las condiciones de vida de la población en
general, lo cual generó varias guerras civiles.
En la ctualidad la mayor difusión de la educación y una red más extensa de vías
y sistemas de comunicación han disparado el desarrollo de más polos en México,
aunque la distribución a nivel nacional todavía no es la deseable. Un ejemplo claro
de la concentración de fuentes de empleo son las ciudades mayores, México, Mon-
terrey, Guadalajara y Puebla, en donde se ubica el 95% de la industria, del orden de
70% del comercio y aproximadamente el 98% de los proyectos de investigación
académica.
Las políticas gubernamentales y económicas actuales parecen ser acertadas para
propiciar el desarrollo total de la nación, pero es necesario que el gobierno mantenga
una conducta honesta y firme, encaminada a una distribución amplia de los servicios
a la población y a estimular a las inversiones de la iniciativa privada en todo el
territorio, con reglas claras y precisas, porque es necesario recordar que el desarrollo
socioeconómico de un país está sustentado en tres condiciones básicas: educación,
industrialización y distribución de la riqueza.
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14. REFERENCIAS CITADAS
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of western North America: GSA Buil., N9 81, p. 3513-3536
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of Baja California: GSA Memoir, 14, 170 p.
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magmatism across Baja California, Sonora and Chihuahua: Primer
Simposio sobre la Geología y Potencial Minero del Estado de Sonora;
Inst. de Geología, UNAM, Hermosillo, Resúmenes, p. 63-64
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personales, Facultad de Ingeniería; UNAM
- 15 -

15. Ramírez R., C., 1984, Pre-Mesozoic geology of the Huizachal-Peregrina Anticlinorium
and adjacent parts of eastern México: The Universiiy of Texas at
Austin, PhD Dissertation
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York, p. 137-147
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Salas, G.P., 1980, Carta y provincias metalogenéticas de la República Mexicana:
Consejo de Recursos Minerales, 200 p.
LI
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18. FIGURA 4. Mapa de localización de campos geotérmicos
* /
L— CERRE PRIETE, B.C.N,
SONORA
CHIHUAHUA
E.— DESIERTE DE ALTAR, SEN.y
3 HERVERES DE LA VEGA, JAL.
LA PRIMAVERA, JAL.
DAN MARCES, JAL.a
Hermosilla 6.— LA SELEDAD, JAL.- -
/ 7.— LES NEGRITES, MICH.a
3 Chihuohua
(
8,— IXILAN DE LES HERVDRES, MICH.
y COAHUILA 9,— LAGUS DE CUITZED Y AR4RDS, MILH,
LES AZUFRES, MICH.
y GEGERREN, S.L.P.
4 alE, - DAN BAR TELE. ERG.
l PATHE, HEL.Monterrey
DURANGO Sal±Ulo
3 14.— EL CHICHENAL, CHIS.
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21. FIGURA 1 CARTA TECTONICA DE MEXICO
PADILLA Y SANCHEZ, et aL. 1988
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22. FALLAS Y FRACTURAS CONTINENTALES DE MEXICO
Y SU RELACION CON LA CONCENTRACION DE RECURSOS
NATURALES NO-RENOVABLES
Ricardo José Padilla y Sánchez *
Resumen
Las principales discontinuidades continentales de México son: la falla
Tamaulipas-Oaxaca, los lineamientos de Boquillas-Sabinas y de Sierra Mojada-China,
la zona de fracturas de la Sierra Madre Occidental, la zona de fallas divergentes y
transformantes del Golfo de California, la zona de fracturas del Eje Neovolcánico y la
Zona de Subducción de la Trinchera de Acapulco. Todas estas estructuras constituyen
regiones por sí mismas, o son fronteras que dividen provincias geológicas diferentes,
las cuales están asociadas a distintos tipos de rocas que contienen minerales y fluidos
diversos. Estos materiales son indispensables en la actualidad por su uso como
energéticos o como insumos en la actividad industrial y empresarial de la nación. En
la primera parte de este trabajo se analizan las fallas y zonas de fracturas continentales
mexicanas con énfasis en su origen y evolución tectónica a través del tiempo en esta
parte de la Placa de Norteamérica; en la segunda parte se presenta la distribución de
yacimientos minerales, de hidrocarburos y de energía geotérmica; en la tercera parte
se discute la importancia de estas grandes estructuras geológicas, no solo como
regiones y fronteras entre áreas ricas en minerales, hidrocarburos o energía geotér-
mica, sino como detonadores de zonas con diferente desarrollo socioeconómico en
el país, en su contexto histórico y a futuro.
* Subgerencia de Programación y Evaluación de Resultados de Pemex Exploración y Producción y de
Pemex Petroquímica. Dirección Corporativa de Operaciones. Petróleos Mexicanos.