2. El carbón, el petróleo y otros combustibles fósiles contienen azufre en unas cantidades variables (generalmente más del 1%), y, debido a la combustión, el azufre se oxida a dióxidos de azufre: La lluvia siempre es ligeramente ácida, ya que se mezcla con óxidos de forma natural en el aire. La lluvia que se produce en lugares sin contaminación tiene un valor de PH de entre 5 y 6. Cuando el aire se vuelve más contaminado con los óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre la acidez puede. Aumentar a un valor PH de 3. El zumo de limón tiene un valor de PH de 2.3. La lluvia acida con mayor acides registrada llega a un valor
3. Dióxido de sulfuro y los óxidos de nitrógeno se liberan de las plantas eléctricas y otras fuentes, los vientos predominantes soplan estos compuestos a través de las fronteras estatales y nacionales, algunas veces a cientos de millas.
4. Contaminación Atmosférica La mayor parte de la contaminación atmosférica proviene de las emisiones de los motores de los vehículos y de las centrales termoeléctricas que queman combustibles fósiles (carbón y petróleo) para producir energía eléctrica para uso industrial y particular. Estas emisiones dañan el medio ambiente al ser la causa de la lluvia ácida y el efecto invernadero (dióxido de carbono y metano), y de la reducción de la capa de ozono protección ante la radiación ultravioleta del sol, entre otros. Los países industrializados producen la mayoría de la contaminación mundial. Por ejemplo, aunque Estados Unidos sólo supone el 5% de la población mundial, genera el 22% del dióxido de carbono, o China que situado como el país número uno en emisión de gases contaminantes.