La Sigatoka Negra es una enfermedad fúngica que afecta las hojas del banano causada por Micosphaerella fijiensis. El hongo se reproduce de forma sexual y asexual, dispersándose a través de esporas y conidias. Una vez que las esporas se depositan en las hojas bajo condiciones apropiadas de humedad y temperatura, germinan y penetran la hoja causando manchas negras. Los pequeños agricultores enfrentan grandes pérdidas debido a que no pueden aplicar frecuentes fungicidas

1. Sigatoka Negra
La Sigatoka Negra en una enfermedad de la hoja del banano en forma
de manchas, causada por un llamado Micosphaerella fijiensis
(Morelet). Las plantas afectadas por el hongo producen
aproximadamente un 50% menos de fruta. La Sigatoka negra,
tambien llamada mancha negra rayada de la hoja,por su similitud con
la Sigatoka amarilla, causada por la Micosphaerella Musicola(Mulder),
en atención a un inceremento desemesurado de la enfermedad de
proporciones epidémicas en el Valle de Sigatoka, la isla de Fidji entre
1.912 y 1.923.
La M. fijensis se reproduce igual en forma sexuada o asexuada. las
conidias y las esporas son causantes de la dispersión. Las conidias
nacen en la humedad y se dispersan a cortas distancias, mientras que
las esporas, son llevadas por el viento mas lejos(limitada por la
suceptibilidad a los rayos ultravioleta). Se han logrado aislar mas de
sesenta diferente especies, con potencial patógeno. Con el fin de
comprender a cabalidad tal variabilidad, se ha iniciado un estudio
llamado “Diversidad Genética de la Micosphaerella Fijensis”
Una vez que las esporas de M. Fijensis se depositan sobre una hoja
de plátano, si las condiciones de humedad y temperatura son
apropiadas, a las tres horas, estas germinan. La temperatura óptima
de germinación es de 27°C . El tubo de germinación crece en forma
epifítica durante dos o tres dias, antes de penetrar via estomas en la
hoja. Cuando la hyfa de infección penetra, forma una vejiga y aparece
una hyfa de ataque que crece dentro de las láminas mesofilicas, hasta
una cámara de aire. mas y mas hyfas de infección crecen en las
estructuras de la hoja hasta alcanzar otras cámaras de aire, y
eventualmente se asoman via estomas, que aparecen como rayadas
manchas negras.. Nuevas hyfas crecen en forma epifítica hasta
encontrar un nuevo estoma por el cual penetran y comienza un nuevo
ciclo. La diferentiacentre la M. fijiensis y M. musicola, ses la

2. temperaturas y humedad relativa, mayores para la M. fijiensis y que su
ciclo de reproducción es menor; por lo tanto es mas agresiva.
En Plantaciones comerciales tecnificadas de banano (plátano), la
enfermedad se combate con aplicaciones frecuentes de fungicidas
,deshojes, drenajes y mayor separacion entre calles. A medida que
pasa el tiempo, el hongo adquiere resitencia conta los fungicidas y se
necesitan aplicaciones mas frecuentes en los cultivos, conllevando a
un mayor riesgo ambiental y para los operarios en las plantaciones.
Los pequeños agricultores no poseen los medios suficientes para
contrarestar el efecto de la enfermedad y enfrentan perdidas en sus
cosechas muy elevadas. Algunas variedades de bananao son
resistentes al hongo y actualmente se realizan estudios para darle
mayor productividad a estas variedades. Uganda está tarbajando
intensamente el el proyecto.
Los lectores podrán apreciar que los pequeños cultivadores pueden
defenderse del la Sigaoka, con la “Poda temprana” que consiste en el
corte de el 16% de la tercera hoja. Tenemos registros de pasar de 18
aplicaciones de fungicidas en el año a solo dos. ( ver Control cultural
de la sigatoka)