1. LIPIDOS
Lípidos
El 98% de los lípidos presente en las membranas celulares son anfipático, es
decir que presentan un extremo hidófilo (que tiene afinidad e interacciona con el
agua) y un extremo hidrofóbico (que repele el agua). Los más abundantes son
los fosfoglicéridos (fosfolípidos) y los esfingolípidos, que se encuentran en todas
las células; le siguen los glucolípidos, así como esteroides (sobre todo
colesterol).
FOSFOLIPIDOS
Son estructuras divididas en dos partes principales que son la cabeza polar y
las colas polares, estas última hidrofóbicas (no se disuelven en agua) y la cabeza
hidrofílica contrario a las colas estas si se disuelven en presencia de agua. Estas
moléculas se acomodan en la membrana en dos cadenas en las cuales las colas
polares se extienden hacia el interior de la misma y las cabezas al exterior, esto
basándose en las propiedades de hidrofobia e hidrofilia.
La cabeza polar está constituida por fosfatidilcolina que posee una pequeña
molécula de colina unida a un grupo fosfato, por esta composición es que se da
la característica de hidrofilia, por lo tanto no repelen el agua. La cabeza se une
a las colas por medio del grupo fosfato.
Por otra parte las colas polares poseen propiedades hidrófobas, estas repelen
el agua debido a que son lípidos y la principal característica de ellos es esta, su
2. mayor componente son los esteroides (por ejemplo el colesterol presente en las
membranas celulares animales), específicamente son dos cadenas de glicerol
unidas a la cabeza, y se localizan hacia el interior de la membrana como una
especie de sándwich.
La capacidad que poseen las cabezas para disolver se debe a que la totalidad o
casi la totalidad de sus átomos están desprovistos de carga y son no polares, en
consecuencia, estas moléculas no pueden crear uniones con moléculas de agua.
Por lo tanto estos átomos no polares obligan a las moléculas de agua vecinas a
reorganizarse para adoptar una estructura similar a la de una jaula alrededor de
la molécula hidrofóba.
Las mismas fuerzas que determinan que las moléculas anfipáticas formen una
bicapa confieren a la bicapa sus propiedades auto selladoras, cualquier solución
de continuidad en la bicapa generará un borde libre expuesto al agua. Dado que
este fenómeno es energéticamente desventajoso, las moléculas de la bicapa se
reorganizan en forma espontánea para abolir el borde libre.
El medio acuoso a ambos lados de la membrana celular impide que los lípidos
de la membrana se fuguen pero nada impide que estas moléculas se desplacen
libremente e intercambien posiciones dentro de la bicapa propiamente dicha. En
consecuencia, la membrana se comporta como un fluido bidimensional y este
comportamiento es esencial para la función de la membrana.
3. FOSFOGLICERIDOS
Los fosfogliceridos pueden definirse como lípidos antipáticos formados por
esteres de acilglicerol con fosfato y otro compuesto hidroxilado, la estructura de
la molécula es un acido fosfatidico, esta compuesto por dos ácidos grasos, uno
saturado y otro generalmente insaturado, pertenecen al grupo de los
fosfolipidos.
ESFINGOLIPIDOS
Están formados por una molécula denominada ceramida, la ceramida esta
constituida por un acido graso y una espingosina, dependiendo de la molécula
que enlace con la ceramida podemos encontrar fosfoesfingolipidos o
glucoesfingolipidos.
4. COLESTEROL
El colesterol es un esterol que se encuentra en los tejidos corporales, que existe naturalmente
en todas las partes del cuerpo, es una sustancia cerosa de tipo grasosa.
La estructura de la membrana va muy relacionada con la función de fluidez que
esta dé, es decir la facilidad con la que las moléculas lipídicas que la constituyen
se desplazan en el plano de la bicapa. Por ejemplo el grado de fluidez de una
bicapa lipídica a cierta temperatura depende de su composición fosfolipidica y
sobre todo, de la naturaleza de las colas hidrocarbonadas; cuanto más regular y
compacto sea el agrupamiento de las colas, más viscosa (menos fluida) será la
bicapa.
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