Es el reblandecimiento de los huesos. Se presenta debido a una falta de vitamina D o a un problema con la capacidad del cuerpo para descomponer y usar esta vitamina, la cual le ayuda al cuerpo a absorber el calcio. El cuerpo necesita el calcio para mantener la fuerza y dureza de los huesos.
Causas
Los huesos que se han reblandecido debido a la osteomalacia tienen una cantidad normal de colágeno, el cual les da a los huesos su estructura; sin embargo, carecen de la cantidad apropiada de calcio para mantenerlos duros.
La osteomalacia tiene numerosas causas. En los niños, la afección se llama raquitismo y generalmente es ocasionada por un bajo nivel de vitamina D.
Otras afecciones que pueden llevar a osteomalacia son:
Insuficiencia de vitamina D en la dieta
Exposición insuficiente a la luz del sol, que produce vitamina D en el cuerpo
Malabsorción de la vitamina D por parte de los intestinos
Los factores que interfieren con la capacidad del cuerpo para formar vitamina D abarcan:
Tener muy poca exposición a la luz solar
Días de luz solar más cortos
Niebla contaminada
Usar protector solar muy fuerte
Las personas de edad avanzada y quienes no toman leche tienen un mayor riesgo de padecer osteomalacia.
Otras afecciones que pueden causar osteomalacia son, entre otras:
Cáncer
Trastornos del metabolismo de la vitamina D
Insuficiencia renal y acidosis
Falta de fosfatos suficientes en la dieta
Enfermedad hepática
Efectos secundarios de medicamentos empleados para tratar crisis epilépticas
Síntomas
Fracturas óseas que suceden sin una lesión real
Debilidad muscular
Dolor óseo diseminado, especialmente en las caderas
Los síntomas pueden ocurrir debido a niveles bajos de calcio y pueden ser:
Entumecimiento alrededor de la boca
Entumecimiento de brazos y piernas
Espasmos de manos y pies
Pruebas y exámenes
Se harán exámenes de sangre para verificar los niveles de vitamina D, creatinina, calcio, fosfato, electrólitos, fosfatasa alcalina y niveles de hormonas paratiroideas.
Las radiografías óseas y una prueba de densidad ósea pueden ayudar a detectar seudofracturas, pérdida ósea y reblandecimiento de los huesos.
En algunos casos, se tomará una biopsia ósea para ver si hay reblandecimiento de los huesos.
Tratamiento
El tratamiento puede consistir en suplementos orales de vitamina D, calcio y fósforo. Las personas que no pueden absorber bien los nutrientes a través de los intestinos pueden necesitar dosis más grandes de vitamina D y calcio.
Igualmente, las personas con ciertas afecciones pueden requerir exámenes regulares de sangre para el control de los niveles sanguíneos de fósforo y calcio.
