Este documento describe cómo construir un calentador solar económico y ecológico utilizando botellas de plástico PET desechadas. El proceso implica perforar el fondo de las botellas, ensartarlas en tuberías de PVC y disponerlas dentro de una caja aislante. Esto permite que el agua fluya a través de las botellas y se caliente por la radiación solar. El calentador se conecta a un tanque de agua para proveer agua caliente de manera gratuita y sostenible, mientras que recic

1. Lo que a diariotiramosal tacho de la basura puede servirparaque otrospuedanvivirconalgomás de comodidad.Ese
esel caso de lasbotellasde gaseosasconlasque se puede construiruncalefónsolarreutilizandounmaterial caro
como el PET (poli-etil-tereftalato)que hoyesusadopara envasarlamayoría de las bebidasporsuhermeticidady
compatibilidadconproductosalimenticios.
El PET esun plásticoque posee unatransparenciamuyaltay esresistente adistintassolicitacionesmecánicasnunca
antesalcanzadaspor suspredecesores.Todasestasbondadesse adviertencuandounoquiere adquirirunaplanchaen
el comerciopara usarlaen otra aplicación.Porejemplo,si necesitounmetrocuadradopararealizarun cerramiento
nos vana pediralrededorde cincuentapesosencualquiercomerciodel ramoloque loequiparaenprecioal vidriooal
acrílico.Por esoes unverdaderodisparate estarenterrandoenunrellenosanitariocientosde toneladaspordíade tan
caro material o enel mejorde loscasos exportarlocomochatarra plásticaa un país tan lejanocomoChinaa finde
derretirloyconvertirloenpolaroalfombrasque nosvuelvencomoproductosde importaciónapreciodólar.Esdecir,
este sencilloproyectopersigue que el envase se use directamenteenel nuevoproductoque eneste casose trata de
un calefónsolarparageneraragua caliente.
Primerospasos
Debemosjuntaruncentenarde botellasde PETde la mismacapacidady forma.Hoy existenunainfinidadde marcasy
para no pecar de arbitrariedadnocitaremosningunaenparticular - (Figura1).
Se debe quitartodotipode etiquetasadhesivasytapasde polietilenoydejarlabotelladesnudaylimpia –(Figura2)

2. Con unamecha de carpinteropara maderay ayudadosporun taladroeléctricose perforael fondode lamisma,justo
ensu centro.El diámetrode este orificiodebe serigual al diámetrointeriorde labocadel envase – (Figura3).
Con uncaño negrode polietilenode ¾de pulgadase enhebranlasbotellastratandode que el orificioajuste
perfectamenteal tuboporel que se conduciráel agua.La botellaactúacomo unpequeñoinvernadero –(Figura4).

3. La configuracióndel radiadordependerádel formatoque se le quieradaral calefón(anchoylargo).Se puede hacer
con un soloramal que contengatodas lasbotellasodividirloenramalesparalelosconigual cantidadde botellas.Enel
primercaso existe el riesgode que si se tapa nohay posibilidadde conducirel aguaporvías alternativas.Enel
segundocaso,el ensamblado de lostramosencarece el trabajoal usar codosy uniones“T”en losextremos –(Figura

4. 5).

9. Comohacer un efectivoyeconómicocolectorsolarconbotellasplásticasdescartables
Por RubénRavera
Una vez elegidoel formatode labotellaplástica,se debe pintarde negrolaparte apoyará sobre el techo.Para elloes
muypráctica la pinturaasfálticaenfrió.La cara que miraal sol debe quedardespejada –(Figura6).
Toda estaconfiguraciónde botellasycañeríasse debe disponerenunacaja que las contengaconstruidaenmaderao
chapa de aluminiooplásticoreforzadoconfibrade vidrio – (Figura7).
Si en el lugaren donde vaa funcionareste aparatoel climaes rigurosoconviene que lacajaesté aisladacon
polietilenoexpandido(Telgopor),poliuretanorígido,fibrade vidrioosimplementebollosde papel de diario –(Figura
8).
Si se deseaaumentarlaeficienciadel sistemade captaciónde energía,se puede taparlacaja con un vidrioouna
planchade PET o acrílico– (Figura9).
Una vez terminadalacaja se puede pintarconun esmalte que laimpermeabilice comolalaca poliuretánicaoensu
defectolamismapinturaasfáltica.
Ahorase debe conectareste colectorsolara dosdepósitosde agua.El primeropara alimentarel sistemaque puede
serel mismotanque que existe enlamayoríade las viviendas.Generalmente estáaunaaltura respetableque
garantice una presiónaceptable entodoslosgrifosde lacasa.Si no existe hayque instalarlo.El segundoespara
acumularel agua que se va alentandoenel colector.Debe estaraisladocomocualquiertermo.Unaposibilidadesusar
un termotanque viejoque hayafuncionadocongaso electricidadendesusoperoenbuenestado(sinpinchaduras)o
fabricarlonosotrosmismos.Eneste últimocasopodemosrecurriralostanquesde polietilenohabitualmente azules
de 120 y 200 litros.Parael termoponemosel tanque chicodentrodel grande yloseparamoscon bollosde papel de
diario.Conestoel agua estarálo suficientementeaisladapara conservarel calor.
Las conexionesdebenhacerse concuidado.Lasalidade aguacaliente estáenloaltodel colectorpuespor efectosifón
el agua caliente sube ylafría baja. La entradade alimentacióndesdeel tanque de provisiónestáenlaparte inferior
del radiador.El termotiene laentradapor lo altoy el agua que se va enfriandosale porabajopara ir a parar al
conductode ingresodel colectorsolar.Todasestascañeríasexternasdebeniraisladasconcintade espumayaluminio

10. o papel embreadootubosde poliestireno.
En la parte superiordel colectorse debe dejarunaválvulapara“purgar” el circuitoencaso de que algunaburbujade
aire se introduzcaenla cañería y altere el funcionamientonormal.Yenla parte inferiordel colectorse colocauna
válvulade retenciónparaevitarque porla noche el agua caliente salgadel termotanque yse enfríe.
Todo estodichosinilustraciónpuedeserdifícil de entenderperocomodicenloschinos“undibujovale mil palabras”y
aunque losdiagramas sona mano alzadavan a esclarecereste acertijodel diseñoecológicoylastecnologías
socialmente apropiadas.
Las ventajasde construireste tipode aparato sonmúltiples:
Se usa la energíadel sol que eslimpia,infinitaygratis.
Los materialesson baratosycasi todosse puedenobtenerdel recicladourbano.
El PET si no se reciclavaa parar a losdesagüespluvialesygeneratodotipode trastornossanitarioscomo
inundacionesycostososdestaponamientos.Actualmente loscarritoslojuntanporque el preciointernacional condice
con la actual cotizacióndel dólarperose debe reconocerque larecolecciónnoesmuycómoda para quienestienen
que hacerla.