El documento presenta varias teorías sobre el envejecimiento a diferentes niveles: evolutivo, orgánico, celular, molecular y de adaptación. A nivel celular, la teoría genética explica que el envejecimiento está programado por los genes como un reloj biológico. A nivel molecular, la teoría de los radicales libres señala que los dañinos subproductos del metabolismo celular acumulados con el tiempo son los responsables del envejecimiento. Finalmente, a nivel de adaptación, la teoría del daño somá

1. T E O R I A S D E L E N V E J E C I M I E N T O:
 NIVEL DE POBLACIÓN:
Teoría Evolucionista.
El envejecimiento es la consecuencia programada del proceso de la evolución. Los
genes que facilitan el envejecimiento y la muerte, producen un beneficio para el grupo o la
especie. El envejecer encuentra su justificación en la selección natural e implica que los
individuos no son inmortales.
 NIVEL ORGÁNICO:
Teoría Neuroendroquina. (Caleb- Finch.)
El funcionamiento sincrónico el cuerpo esta en relación con la estabilidad del medio interno,
el liquido intracelular que baña todas las células de nuestro cuerpo. Todos los mecanismos
del organismo, tienen como objetivo mantener constantes sus condiciones y a este
equilibrio se le denomina homeostasis.
Para mantener ese equilibrio, se necesita una actividad coordinada del sistema nervioso y
del endocrino, que se logra a través de las hormonas, que son las sustancias que regulan,
los aspectos del metabolismo corporal y celular.
La Hipófisis, es la glándula maestra, que dirige el funcionamiento de nuestros principales
sistemas glandulares: tiroides, páncreas, paratiroides, suprarrenales, ovarios en la mujer y
testículos en el hombre. La Hipófisis depende de un centro nervioso llamado Hipotálamo,
que es el responsable del sueño, la sed, el hambre, el deseo sexual, el ciclo menstrual, la
temperatura, la presión arterial, el equilibrio del agua y las sales, las reacciones de defensa
y todas las funciones hormonales.
En el envejecimiento, uno de los hechos más notorios, es la incapacidad para mantener el
equilibrio del medio interno, mediante el control endocrino y nervioso. El científico: CalebFinch dijo que una serie de enfermedades, son producidas por la falta de control
hipotalamico: obesidad, hipotiroidismo, diabetes, climaterio y menopausia, etc.
Se ha demostrado que el defecto no ocurre en las glándulas endocrinas, sino en el
hipotálamo, por lo que se le ha denominado a este, la marca pasó del envejecimiento de
causa hormonal o el centro cerebral del envejecimiento.
Es importante la presencia de ciertas sustancias llamadas neurotransmisores: la

2. noradrenalina, la responsable de la función motora; la serotonina, la responsable del estado
de alerta y del aprendizaje; la dopamina, la responsable de la conducta, y la acetilcolina, la
responsable del sueño y del reposo. Dentro del metabolismo bioquímica de estos
neurotransmisores, se encuentra el futuro de la neuroendocrinología y del envejecimiento,
relacionados en especial con los trastornos mentales, como la demencia y el deterioro
cerebral.
Teoría Inmunológica: (Roy Waldrof).
Nuestro sistema inmune tiene como función principal, la defensa de nuestro organismo, en
contra de nuestras infecciones, se dice también que el sistema inmune es el responsable
de los mecanismos reparadores, del reconocimiento de las propias células de nuestro
organismo, de la neutro realización de las partículas extrañas e inertes y de la protección
contra el cáncer. Sus principales elementos son los siguientes.
a.- Linfocitos B
Encargados de la inmunidad humoral o inmediata, liberando partículas denominadas anti
cuerpo, los cuales combate a las bacterias y virus. Responsables también de los
fenómenos alérgicos.
b- Linfocitos T
Responsables de la inmunidad celular o tardía destruir las células defectuosas o
cancerosas y eliminar las sustancias agresivas.
c.- Órganos Linfáticos
El Timo, es el órgano central del sistema inmunológico, mientras que el bazo, los ganglios
linfáticos, las amígdalas, el tejido linfoide del tubo digestivo y el tejido retículo endotelial,
son la parte periférica. En el Timo maduran los Linfocitos T y participa también en las
funciones de los Linfocitos B.
Con la edad disminuye la eficacia de estas funciones, y por mecanismos aun no bien
conocidos el sistema de defensa encargado de destruir la sustancia nociva las células
cancerosas, los virus y las bacterias, desconoce a las propias células del organismo y
procede a atacarlas y destruirlas.
Esta falla en el sistema inmune pudiera estar influenciada por una serie de factores, como
la dieta, las radiaciones y otros factores ambientales, psicológicos y/o genéticos.

3. Podríamos decir que el envejecimiento, el cáncer las funciones de inmunidad, los
mecanismos de defensa las enfermedades auto inmunes y las crónico degenerativas, así
como el control genético están ligadas entre si.
Figura 04
 NIVEL CELULAR:
Teoría Genética.
El biólogo norteamericano Vincent Cristofalo dice: “Tanto en la Gerontóloga, como
en la biología, todos los caminos nos conducen a los genes. La Teoría Genética, constituye
la base para las demás teorías, debido al papel indiscutido del ADN, como el programador

4. de las especies”.
La Teoría Genética tiene varias interpretaciones:
a.- Teoría de los relojes genéticos:
El ciclo vital del individuo forma parte de un programa genético que esta regido por el
ADN, como un reloj genético. Eventos como la menopausia y la calvicie son algunos
eventos. Existe una relación entre el programa genético, los mecanismos reparadores y el
sistema inmune, en la regulación de la expectativa de vida de una especie. El Dr. Dekla,
piensa que el marca paso de la muerte, se encuentra en la pituitaria y que su mediador, es
la hormona DECO (Disminución del consumo hormonal del oxigeno); que empieza a
producirse en un momento determinado del ciclo vital, produciendo una disminución en el
consumo de oxigeno y un envejecimiento acelerado.
b.- Error del Programa Genético:
Teniendo en consideración, que la duración de la vida en las especies esta
gobernada por los genes, en cuyos segmentos de neuclotidos del ácido desoxirribonucleico
(ADN) esta contenida la información, que luego se transcribe al ácido ribonucleico (ARN)
para ser subsecuentemente traducida a proteínas, es necesario comprender que los
factores extrínsecos o ambientales, son capaces de inducir errores en el código genético,
independiente mente de la programación preestablecida para envejecer.
c.- Restricción del Codos:
La trascripción de la información del ADN al ARN mensajero, depende de su
exactitud de la capacidad celular, para transcribir el Codos de tres bases puricas o
pirimidicas; esta capacidad se deteriora con el envejecimiento.
d.- Mutación Somática:
La alteración de la estructura de la molécula del ADN, al modificar el código
genético, produce proteínas defectuosas que ocasionan su déficit fisiológico. Como en el
caso de la exposición a radiaciones existen mutaciones, mayor incidencia de cáncer y una
perdida progresiva de los genes.
e.- Glicosilación no Enzimático:
La glucosa es capas de combinarse con proteínas sin necesidad de enzimas,
formando productos glicosilados nocivos que engrosan la membrana capilar; la glucosa

5. puede ligarse también al ADN alterando la estructura y a su material genético. En los
diabéticos el exceso de glucosa y de sus productos glicosilados, son la causa de las
complicaciones y del envejecimiento acelerado.
f.- Regulación Genética:
Los cambios en el programa genético, explican la declinación gradual de los
mecanismos de adaptación al medio ambiente y la disminución de la capacidad para
mantener la homeostasis y el equilibrio del medio interno.
Figura 05
Teoría de los Mecanismos Reparadores: (Lesly Orgel).
Esta teoría, se basa en que durante todo proceso vital ocurren continuamente
reacciones bioquímicas que pueden tener *errores* al producir nuevo ADN, ARN o
proteínas y en los que tienen influencia tanto los factores intrínsecos, extrínsecos y
ambientales. Existen sin embargo los mecanismos de reparación molecular que destruyen

6. a las moléculas dañadas. Este mecanismo reparador, es el responsable de que no existan
defectos perdurables.
Con la edad estos errores aumentan o bien los mecanismos reparadores pierdan su
eficacia, teniendo como consecuencia que los errores no se corrijan y se acumulen,
produciéndose ácidos nucleicos y proteínas anormales, ya sea por errores no reparados,
errores en la reparación o ataque directo a las moléculas. Se considera por lo tanto, que
una de las soluciones a los problemas del envejecimiento podría ser la corrección de estos
errores, de sus consecuencias, mediante la manipulación genética, mejorando así la
eficacia de los mecanismos reparadores.
Teoría de los Enlaces Transversos: (Johan Bjorsten).
Tanto el cartílago como la piel, se endurecen por la formación de puentes químicos
(enlaces transversos) y entre las proteínas; estos enlaces no pueden ser desintegrados por
las enzimas reparadoras. El ADN también puede ser atacado.
Ciertas sustancias como el plomo y el humo del tabaco determinan un gran número
de enlaces transversos ínter proteicos que no se pueden romper. El envejecimiento de la
piel, la artereoesclerosis y los problemas reumáticos se explican de esta manera.
Teoría de la Acumulación de los Materiales de Desgaste: (Tappel y Chio).
Se afirma que el envejecimiento o al menos parte de el, puede explicarse por la
acumulación de los productos del metabolismo. El ejemplo más típico es la lipofucsina,
material toxico que se acumula en las neuronas, músculo cardiaco y esquelético, hígado,
glándulas suprarrenales, tejido grasos y piel. Este proceso proviene de las reacciones
peroxidativas y los lisosomas, son los sitios que lo acumulan dañando a su ves a las células
y a los tejidos en que se encuentran.
Otra sustancia que se encuentra, es el pigmento llamado sustancia amieloide, que
infiltra y comprime tejidos y órganos interfiriendo con las funciones vitales.
 NIVEL MOLECULAR
Teoría de los Radicales Libres: (Denham Harman).
Todos sabemos que las radiaciones nucleares son peligrosas y pueden causar
mutaciones, cáncer, daño cerebral, quemaduras, daño al sistema inmune, etc.
Las radiaciones son peligrosas, por que producen partículas químicas muy dañinas

7. llamadas Radicales Libres. Estos radicales libres, son también el producto de las
reacciones químicas normales de nuestro organismo, algunos de ellos, son normales y
necesarios, pero otros son patológicos. Este proceso se conoce como: Radiación Interna.
Los radicales libres son moléculas promiscuas, muy reactivas que provienen de una
creación química.
Figura 06
Son productos intermedios altamente inestables, poseen un electrón impar en su
orbita, su vida media es muy corta, pero tiene la capacidad de producir reacciones en
cadena.
Entre estos tenemos a los radicales hidróxidos, súperoxidos, peróxidos, oxigeno
singulete, aldehídos, etc. El oxigeno produce enzimas cuya función consiste en destruir
estos radicales nocivos tan pronto aparecen: Catalasas, Peroxidasas, Superoxido
Dismutasa (SOD), Glutation Peroxidasa, etc. Algunos nutrientes tienen funciones anti
oxidantes como las vitaminas: A, C, E, B1, B5, B6 y algunos aminoácidos como la
CISTEINA, TIROSINA, METIONINA, COLINA, etc. y otros antioxidantes como el BHT y
BHA.
Entre las reacciones vitales en las que se producen se encuentran: La Respiración

8. Celular, La Detoxificacion Hepática, La Fagocitosis, El Metabolismo Lipidico, La
Síntesis de Proteínas, Los Anticuerpos, etc.
Entre las enfermedades relacionadas con la producción de radicales libres se
encuentran: Arteriosclerosis, Demencias, Artritis Reumatoide, Enfisema Pulmonar,
Coronoariopatias, Trombosis Cerebral, Obesidad, Diabetes y Cáncer.
 NIVEL DE ADAPTACION
Teoría del Daño Somático:
El envejeciendo es causado por la perdida del equilibrio entre el mantenimiento
perfecto y la reparación, por lo que puede decirse que el envejecimiento resulta de la
acumulación del daño somático.
Causas de daño somático:
Endógenas:
Calor corporal (metabolismo basal corporal).
Radicales de oxigeno (óxidos, súperoxidos).
Glicosilación no enzimatica.
Hormonas esteroides.
Auto inmunidad.
Exógenas:
Dieta inadecuada con exceso de grasas y azucares.
Falta de ejercicio.
Tabaquismo, Alcoholismo y Adicciones.
Factores bióticos (infecciones por virus, bacterias y hongos).
Factores ambientales (contaminación).
Factores psicológicos (estrés).
Factores socioeconómicos (perdida del trabajo, jubilación, marginación,
etc.).
LABIOLOGIAAPLICADAALACLINICA
Ante las eventualidades del daño, el organismo cuenta con sistemas naturales de
defensa a niveles celular y molecular:
Enzimas antioxidantes.

9. Mecanismos reparadores del ADN, ARN y proteínas.
Genes supresores de tumores.
Citosinas reparadoras.
Interleusinas e interferón.
Inmunoglobulinas y anticuerpos.

10. Mecanismos reparadores del ADN, ARN y proteínas.
Genes supresores de tumores.
Citosinas reparadoras.
Interleusinas e interferón.
Inmunoglobulinas y anticuerpos.