La evolución biológica ha transformado formas de vida primitivas en una gran diversidad de especies complejas a lo largo de largos períodos de tiempo. Charles Darwin propuso la teoría de la selección natural para explicar la evolución, en la que las variaciones hereditarias aleatorias son la materia prima y la selección natural determina qué individuos se reproducen con más éxito basado en su mayor adaptación. La gran diversidad de especies se debe a los cambios acumulados en el ADN a través de generaciones.

1. Biología 2ºDB2 Prof. Rosario Attún
LA EVOLUCIÓN ES LA CLAVE DE LA BIODIVERSIDAD
Se conoce como evolución biológica a la transformación gradual y progresiva, a lo largo de extensos períodos
de tiempo, de formas de vida primitivas en otras más diversas y complejas .Existen evidencias de que la
evolución es un hecho incuestionable: paleontológicas ( derivadas del estudio de los fósiles), resultantes de la
anatomía comparada ( las más importantes son la presencia de órganos homólogos y vestigiales),
embriológicas, bioquímicas y biogeográficas.
Darwin elaboró una teoría (1859) para explicar la evolución de las especies por selección natural. Tras muchos
años de observar los fenómenos naturales extrajo una serie de conclusiones, que podemos resumir de la
siguiente forma:
• Los seres vivos, en condiciones naturales, producen una descendencia mucho más que suficiente. Si
toda sobreviviera, llenaría la Tierra en pocas generaciones.
• En la naturaleza, solo una minoría de los nacidos logra prosperar. La mayoría de los descendientes
perece debido a la escasez de alimentos, la acción de depredadores, las enfermedades.
• Sobreviven los más aptos o mejor adaptados al ambiente que los rodea. Los que sobreviven no son
producto al azar sino los que triunfan en la lucha por la existencia, o sea, en la competencia que se
establece para lograr el alimento, en la facilidad de huir de los depredadores, en la mayor resistencia
alas enfermedades.
• Cualquier población, animal o vegetal, está formada por individuos que presentan diferencias entre sí.
• De entre la oferta de variaciones que presenta cada generación, la naturaleza selecciona a los
organismos mejor adaptados a cada situación.
• Los seres vivos que sobreviven podrán transmitir a su descendencia los caracteres o rasgos adaptativos
favorables. De este modo, la suma de pequeñas ventajas generación tras generación, daría lugar a las
diferentes adaptaciones de los organismos a su ambiente.
De forma paralela a los trabajos de Darwin, el naturalista Wallace llegó a conclusiones similares.
El eslabón más débil de la teoría de Darwin era su desconocimiento del mecanismo de la herencia.
Hoy sabemos que hay variaciones y otras que no lo son, ya que se trata de modificaciones debidas al ambiente
(el color del plumaje en los flamencos depende, por ejemplo, de su alimentación) Sólo las variaciones
hereditarias causadas por las mutaciones, o alteraciones del material genético que se producen al azar
constituyen la materia prima de la evolución (neodarwinismo).
La selección natural opera sobre los fenotipos individuales y así determina el éxito reproductivo de ciertos
individuos. Sin embargo, lo que tiende a persistir son los genotipos de las formas selectivamente favorecidas,
ya que estos se transmiten de una generación a la siguiente. La suma total de los genotipos constituye la poza
génica de una población. Esa poza es la entidad que evoluciona y que define en un momento dado a cada
población específica: la gran diversidad de seres vivos se basa en los cambios del ADN. La biología molecular
es la herramienta que nos ha permitido determinar la secuencia de bases del ADN y de las proteínas que este
codifica. El ritmo de la evolución puede expresarse como el porcentaje de cambios en las secuencias del
ADN en un tiempo determinado, mientras que el parentesco entre diversas especies depende del grado de
semejanza entre sus ADN.
Dado que las especies se mantienen separadas unas de otras gracias a su aislamiento reproductivo, la clave para
mantener la segregación entre ellas radica en ciertos mecanismos que impiden la mezcla de las poblaciones en
la edad reproductiva: barreras geográficas, mecanismos biológicos, necesidades ecológicas.
Texto extraído del libro BIOLOGÍA de G. Fried (6ª edición)
Lee atentamente esta información y responde:
1) ¿Qué es la selección natural?
2) Explica el fragmento del texto que aparece en negrita, aplica los conceptos señalados.
3) ¿Qué factores han determinado la especiación?