2. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
1
3. ÍNDICE
1. INTRODUCCIÓN……………………………………………………………….2
2. HISTORIA DE LA ALIMENTACIÓN.
2.1. LA ALIMENTACION HASTA EL S.XX…………….………….....2 y 3
2.2 LA IRRUPCION DE LOS ALIMENTOS TRANGENICOS..…..…3 y 4
3. LA ALIMENTACIÓN DEL FUTURO.
3.1. LAS INVESTIGACIONES ACTUALES…………………………..4 y 5
3.1.1. Efectos y consecuencias……………………………5, 6 y 7
3.1.2. Opiniones de expertos al respecto………………..…..7 y 8
3.2. ALGUNOS ALIMENTOS EXPERIMENTALES
3.2.1. Carne cultivada en laboratorio………………...………… 8
3.2.2 Pizza en 3D…………………………………………………..8
3.2.3. Almidón de árboles………………………………….….8 y 9
3.2.4. Carne impresa en 3D………………………………………8
3.2.5 Embalajes comestibles....................................................9
3. 2.6. Insectos…………………………………………..…………9
3.2.7. Otros avances. ………………………………….…….9 y 10
4. CONCLUSIÓN…………………….………………………………………..…..10
5. WEBGRAFIA……………………………………………………………………11
3. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
2
INTRODUCCIÓN.
El trabajo que se desarrolla a continuación tiene como objetivo explicar la
biotecnología de los alimentos, ciencia reconocida y cada vez más demandada en
las universidades, haciendo especial hincapié en los experimentos realizados y
las consecuencias que está acarrea. Por todos es bien sabido que la alimentación
es uno de los aspectos más importantes en la vida de
una persona puesto que está condiciona la salud y
aumenta o disminuye el riesgo de padecer ciertas
enfermedades, aun así en la mayoría de países no se
le da el valor que tiene. Para introducir la
investigación, se realizará un pequeño análisis sobre
la historia de la alimentación, hasta el siglo XX y a posteriori. También se tendrá
en cuenta lo que los expertos en la materia opinan, y cuál es la posición adoptada
por este país. Finalmente se expondrán los proyectos que se están realizando, los
llamados alimentos experimentales.
Mi interés por este tema despertó hace dos años cuando estudiamos en biología
las mutaciones en la agricultura, por ello cuando se nos planteo la posibilidad
pensé que era una buena oportunidad para a dedicarme a investigar a fondo,
descubrir qué tipo de cambios puede traer consigo y porqué es tan poco
conocida en pleno siglo XXI, cuando son muchos los avances conseguidos a día
de hoy.
2. HISTORIA DE LA ALIMENTACIÓN.
2.1. LA ALIMENTACION HASTA EL SIGLO XX.
Todo acontecimiento acarrea una serie de
consecuencias entre ellas cambios en la alimentación. A
lo largo del siglo XX, las distintas guerras, la
desnutrición y los estados de emergencia han llevado a
los científicos a preocuparse y estudiar la fisiología del
hambre, fomentando así la investigación. Durante todo este periodo se producen
grandes avances en la maquinaria agrícola, lo que ayuda a los trabajadores de
este sector a hacer el trabajo más cómodo y al mismo tiempo eficiente con el
4. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
3
menor número de trabajadores. Por otra parte, con algo de retraso respecto a
otros países europeos, la industrialización llega a España y esta hace que
aparezca el uso de refrigerador casero, esto es, la nevera
de hoy en día, y con él todos los alimentos fríos. La
vivienda comienza a ser más pequeña que en los años
anteriores puesto que incrementa la demanda y el costo
económico por metros cuadrados, esto y la escasez de
servicio doméstico trae como consecuencia que se
empiece a comer más simple, lo que hoy en día
denominamos comida a medio preparar.
En resumen, la industrialización y los avances tecnológicos y económicos
desembocan en formas distintas para producir, procesar y distribuir los alimentos
trayendo consigo aspectos positivos tales como el descenso del módulo
alimentario -cantidad de renta que se destina a la alimentación- y aspectos
negativos, como es el sedentarismo o el estrés asociados a enfermedades
cardiovasculares, a la obesidad, la diabetes…
Aun así, cabe decir que el balance de la dieta de la sociedad española a finales
del siglo XX es satisfactorio pero siempre con esperanza de corregir aquellas
tendencias negativas que puedan ser perjudiciales para el organismo.
2.2 LA IRRUPCION DE LOS ALIMENTOS TRANSGENICOS.
El hecho de que la población aumente masivamente1 crea un grave problema
como es la escasez de alimentos. Según estudios realizados, si se sigue el ritmo
actual de crecimiento, en los próximos años
aumentará el hambre en el mundo extendiéndose por
todos los continentes. Por ello, los científicos buscan
sin descanso una solución en la que se pueda
producir el mayor número de alimentos con el menor
número de recursos naturales, a esta ciencia que se
1 Extraído del documental de rtve.es. Vía: Documentos TV - La alimentación del futuro, Documentos TV
5. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
4
encarga de mejorar estos alimentos se denomina biotecnología.
Aun así esto no es nada nuevo puesto que desde hace años los agricultores y
ganaderos intentaban mejorar las razas de animales, y hace treinta años surgió
otro tipo de tecnología, llamada ingeniería genética-control y transferencia de
ADN de un organismo a otro2. A partir de ella surgió la primera plantación
transgénica, la cual hizo que el cultivo de plantas transgénicas no deje de
aumentar. Estos vegetales tienen la capacidad de resistir a los ataques de plagas,
pero aun habiendo pasado tiempo sigue existiendo cierta
confusión en la población pues que se relaciona el
término “sano” con “natural” y se aplican de forma
indistinta, especialmente en los medios de comunicación.
3. LA ALIMENTACIÓN DEL FUTURO.
3.1. LAS INVESTIGACIONES ACTUALES.
Hoy en día los alimentos transgénicos3, aquellos que han sido producidos a partir
de un organismo modificado mediante ingeniería genética y se le han incorporado
genes de otro organismo para producir las características deseadas, se utilizan
en la mayoría de países del mundo, puesto que son muy útiles a la hora de
procesar, comercializar y elaborar la alimentación del ser humano y de los
animales. Aun así, hace unos diez años no se cultivaba comercialmente por lo
que no eran conocidos en el mercado, mientras que hoy en día son considerados
procedimientos tecnológicos revolucionarios, especialmente
adoptados en el sector primario de países como Estados
Unidos, Canadá y Argentina entre otros.
Actualmente, se están realizando varias investigaciones en los
distintos laboratorios. En Italia por ejemplo, se ha instalado
nuevo dispositivo en las aduanas, los cuales tienen una mayor
eficacia para detectar la presencia de organismos modificados genéticamente.
2 Según wikipedia:http://es.wikipedia.org/wiki/Ingenier%C3%ADa_gen%C3%A9tica
3 Según Wikipedia :http://es.wikipedia.org/wiki/Alimento_transg%C3%A9nico
6. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
5
Gracias a esta nueva tecnología, se realiza una media de treinta, cuarenta
análisis al día en dichos laboratorios.
España por el contrario ha adoptado otra postura, siendo así el único país
Europeo en el que se cultiva maíz transgénico, aunque esto
inflige la normativa de la Unión Europea. Esto lleva a que los
agricultores españoles no están siguiendo ningún control por
falta de información, y en consecuencia la semilla puede ser
comprada por cualquiera. Ellos no saben que hace falta implantar refugios, e
informar a los consumidores de los alimentos que contienen componentes
transgénicos. Por otra parte cabe destacar la opinión de los países europeos
sobre esta actitud, según ellos el gobierno español está haciendo un favor a los
intereses de las empresas biotecnológicas y gracias a él habrá un crecimiento
económico, sin embargo, del mismo modo está desfavoreciendo a los pequeños
agricultores y desprotegiendo la salud de la población.
En Barcelona4 se encuentra el primer laboratorio preparado para identificar las
modificaciones genéticas en alimentos tales como el tomate, la soya, el maíz y
sus derivados. Este laboratorio fue creado puesto que aunque Europa obligue a
etiquetar todos los productos con sus características, Estados Unidos no, y
esto lleva a que todas aquellas empresas exportadoras de soja deban identificar
el tipo de modificaciones que se ha llevado cabo en los alimentos, para cumplir
así las normas europeas.
Cabe concluir que en un futuro de lo más cercano se
prevé que España optará por cambiar su postura y
adoptar la misma actitud que los norteamericanos,
abriéndose más a los alimentos transgénicos y
facilitando la distribución y producción de ellos.
4
Desde hace cuatro años, el Instituto de Biología Molecular de Barcelona (IBMB-CSIC) cuenta con un Servicio de Análisis
Biológicos Cuantitativas. Está especializado en la detección, identificación y cuantificación de transgénicos (organismos
modificados genéticamente, OMGs) en productos de alimentación, humana y animal, y agrícolas.
7. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
6
3.1.1. EFECTOS Y CONSECUENCIAS
Los consumidores están de lo más alerta puesto que se trata de una novedad
para nosotros. El hecho de que sea algo reciente en el mercado, lleva a que no se
hayan evaluado aún los riesgos que se corren a largo plazo tras consumir dichos
alimentos. Entre los efectos secundarios se temen nuevas alergias y la aparición
de nuevos tóxicos.
Los transgénicos son incontrolables una vez que han sido liberados al
medioambiente. El peligro al que se expone las variedades
por la contaminación genética es totalmente irreversible,
imparable e impredecible. Una de estas variedades puede
llevar a contaminar otras de la misma especie. En México,
considerado el centro de diversidad y origen mundial del maíz,
aquellos maíces importados de EEUU han contaminado a las
variedades tradicionales. El hecho de que el uso de productos químicos aumente,
elimina y afecta a la flora y a la fauna.
Puesto que actualmente gran parte de los alimentos han sido genéticamente
modificados y estos pueden formar parte de nuestra dieta
diaria, debemos ser conscientes de las consecuencias de
consumirlos. Entre ellas cabe destacar:
INTOXICACION
La primera de ellas es la intoxicación. No solamente pueden generar una simple
reacción sino que estos productos pueden causar una alergia debido a su
consumo frecuente.
RESISTENCIA A LOS MEDICAMENTOS.
La segunda es la resistencia a los medicamentos. El hecho de que los alimentos
contengan marcadores genéticos desemboca en que determinados
medicamentos no puedan ejercer efectos sobre algunas enfermedades
infecciosas.
8. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
7
EL ENVENENAMIENTO.
El tercero es el envenenamiento. Muchos de los residuos agroquímicos suelen
contener pesticidas y otros productos que están relacionados con enfermedades
crónicas, entre las cuales se encuentra el cáncer.
MUTACIONES GENETICAS
La cuarta son las mutaciones genéticas. La unión de
virus y bacterias en estos alimentos pueden dar origen a
nuevas enfermedades no conocidas.
EL HIGADO
Y la quinta y última consecuencia, es el daño al hígado. Un estudio aplicado a
ratas demuestra que el consumo frecuente durante un periodo de dos años puede
dar lugar a daños hepáticos y a un aumento en el riesgo de tumoraciones.
Por todo ello, la FAO- Food and Agriculture Organization of United Nations- emite
diversas alertas, intentado evitar problemas etiquetando esta comida y
recomendando un consumo moderado, sin excesos.
3.1.2. OPINIONES DE EXPERTOS AL RESPECTO.
Los expertos en la materia tienen distintas opiniones. El congreso de la Sociedad
Española de Bioquímica y Biología Molecular explica cómo esta ciencia pretende
mejorar la calidad productiva mediante la manipulación genética, como es lógico y
puesto que se trata de algo novedoso, la gente siente incertidumbre, sin embargo
Vicente Conejero5, afirma que tiene menos riesgos de los que la población piensa.
Además insiste en los efectos positivos puesto que se trata de alimentos
producidos con un conocimiento científico previo6, pero por supuesto hace
5 “Con estas tecnologías se eliminan la incertidumbre y el azar que existen en las técnicas de
producción de alimentos naturales” Vicente Conejero.
6 «consumir alimentos transgénicos tiene muchos menos riesgos que consumir alimentos
producidos sin ningún conocimiento científico previo» Vicente Conejero.
9. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
8
hincapié en que necesario seguir investigando y aumentando los controles. Por
otra parte, no se debe olvidar la necesidad de una normativa jurídica para regular
la manipulación de genes. En el Instituto de Agroquímica y Tecnología, se afirma
que los alimentos transgénicos actuales son tan seguros como los
convencionales.7
3.2. ALGUNOS ALIMENTOS EXPERIMENTALES.
3.2.1. CARNE CULTIVADA EN LABORATORIO.
En la universidad de Maastricht, Países Bajos, se cocinó la primera os de
investigación. La pieza pesaba 141 gramos y costó
alrededor de 250.000 hamburguesa cultivada, se creó
partiendo de células madres de vaca y fueron tres años,
como pega puede ponerse que resultaba algo seca puesto
que aún no se sabe cómo crear vasos sanguíneos y grasa
en el laboratorio. A partir de esta investigación se calcula que en un futuro con
menos células madre se podrá obtener unas diez o quince toneladas.
3.2.2 PIZZA EN 3D.
La NASA - National Aeronautics and Space Administration- investiga para diseñar
una impresora en 3D cuya finalidad será fabricar comida.
Actualmente se está experimentado con la impresión de
pizzas, en la a partir de unos cartuchos llenos de los
ingredientes en polvo que se mezclan y se calientan y a
posteriori se imprimen capa a capa. A diferencia de los otros experimentos, este
tiene como finalidad varias la dieta de los astronautas en el espacio.
3.2.3. ALMIDON EN ARBOLES.
7 Daniel Ramón,del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos de Valencia,España,asegura que,
desde el punto de vista científico, se puede afirmar que los alimentos transgénicos que en la actualidad se
comercializan son "al menos tan seguros como aquellos convencionales de los que proceden"
10. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
9
En Estados Unidos, un grupo de ingenieros está desarrollando una tecnología que
va ser capaz de partiendo de la pulpa de madera producir almidón. Los estudios
realizados hasta día de hoy demuestran que partiendo de 200 kilos de materia
prima se pueden obtener alrededor de 20 kilos de almidón, cantidad que puede
proporcionar hidratos de carbonos como para alimentar una persona en un
periodo máximo de 80 días. Según las previsiones, en el año 2050 gracias a esta
tecnología se alimentara al 30% del planeta puesto que los alimentos serán
muchos más baratos.
3.2.4. CARNE IMPRESA EN 3D.
Otra investigación norteamericana ha inventado una carne que se
fabrica a través de una impresora 3D, gracias a unas células
extraídas de un animal en una biopsia. El hecho de que este
producto no contenga grasas lleva a que pueda constituir un
remedio contra la aterosclerosis.
3.2.5 EMBALAJES COMESTIBLES.
En la universidad de Harvard, los especialistas han sido
capaces de diseñar un aparato que puede producir una
media de 100 embalajes por hora. Estos están constituidos por una mezcla
minúscula de chocolate, nueces o cereales, calcio y una sustancia extraída de los
crustáceos o algas. Fuera parte de ser comestible, reduce el volumen de basura
y protege de la humedad la comida que está en su interior.
3. 2.6.INSECTOS.
La carne de los insectos es más barata que la de los laboratorios, y además rica
en proteínas. Los insectos son criaturas fáciles y cómodas de criar, por ello son
elegidos uno de los alimentos del futuro y aunque cueste creerlo ya son incluidos
en las cartas algunos restaurantes de Europa y Estados Unidos. También se está
experimentando la forma de incorporar proteínas de insectos a sus productos.
3.2.7 OTROS AVANCES.
11. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
10
Chocolate para prevenir el deterioro cognitivo, bombones que reducen el
colesterol, leche que ayuda a conciliar el sueño y cereales que regulan el apetito
son algunos de los alimentos que saldrán a la venta en los próximos quince años.
Además los alimentos en los supermercados estarán indicados por etiquetas y
dependiendo del perfil genético de cada persona marcaran sin son saludables o
no8. Pero lo más alucinante será que al nacer cada persona conocerá su genoma
humano, siendo consciente así de qué enfermedades tiene peligro de padecer,
condicionando así su alimentación.
4. CONCLUSIÓN.
El objetivo que me propuse el día que elegí este tema era descubrir más sobre el
mundo de los alimentos transgénicos puesto que me parecía un tema bastante
interesante y al mismo tiempo estaba muy poco documentada. Tras varias
semanas de trabajo puedo decir orgullosa que he conseguido aprender y que de
ahora en adelante voy a intentar estar al tanto de los avances en esta ciencia,
incluso me atrevo a decir que me gustaría seguir investigando sobre ello en un
futuro próximo. Si tuviese que volver a realizar una investigación seria sobre lo
descubierto sobre el genoma humano ya que es un área que solamente he podido
mencionar en el trabajo. Como aspecto a destacar, subrayaría mi cambio en el
punto de vista. Hace unas semanas pensaba que esta ciencia era tan solo una
solución al problema de la escasez alimenticia en los próximos años, hoy sin
embargo, creo que es mucho más que eso, y tras documentales, artículos, y blogs
me he convencido de que la biotecnología de los alimentos pretende mejorar la
salud de las personas, siempre y cuando tengamos una mente abierta a lo que
nos espera. Aun así, son tiempos complicados para la investigación, puesto que
para que está sea eficaz es necesario invertir una gran cantidad de dinero, y de
una manera ilógica en tiempo de crisis económica, los primeros recortes suelen ir
encaminados hacia este ámbito.
8 En el 2030 la mayoría de alimentos que encontraremos en los lineales del supermercado serán
saludables e indicarán en su etiqueta para qué perfil genético están indicados”, explica Francisco
Tomás-Barberán, investigador del CSIC y coordinador del proyecto Fun-c-Food sobre alimentos
funcionales.
12. LA BIOTECNOLOGÍADE LOS ALIMENTOS
11
5. WEBGRAFÍA.
ABC, (2014, Mayo, 26), Cómo será la comida del futuro. Disponible en:
http://www.abc.es/tecnologia/redes/20140526/abci-comida-futuro-impresora-
201405260940.html
Anónimo, (2015, Febrero, 4) Ingeniería genética. Disponible en :
http://es.wikipedia.org/wiki/Ingenier%C3%ADa_gen%C3%A9tica
Anónimo, (2015, Enero, 23) Alimentos transgénicos. Disponible en:
http://es.wikipedia.org/wiki/Alimento_transg%C3%A9nico
Anónimo, (2003, Octubre, 8), Laboratorio de detección de transgénicos.
Disponible en: http://www.ott.csic.es/rdcsic/rdcsicesp/rdserv13esp.htm
Anónimo, (2009, Enero, 8), Consecuencias del uso de Transgénicos. Disponible
en:http://www.greenpeace.org/argentina/es/campanas/bosques/transgenicos/cons
ecuencias-del-uso-de-trans/
González, N, (2002, Septiembre 20) Consumir alimentos transgénicos. Disponible
en: http://www.diariodeleon.es/noticias/leon/consumir-alimentos-transgenicos-es-
saludable-dicen-expertos_41198.html
Hernández, A, (2012, Mayo, 24) Argumentos y expertos a favor de los
transgénicos. Disponible en:http://www.webconsultas.com/dieta-y-nutricion/dieta-
equilibrada/argumentos-y-expertos-favor-de-los-transgenicos-5489
La Vanguardia, (2012, Agosto, 3), Alimentos del futuro, Disponible en:
:http://www.lavanguardia.com/estilos-de-vida/20120803/54331585641/alimentos-
del-futuro.html
RTVE, (2013, Diciembre, 22) La alimentación del futuro. Disponible en:
http://www.rtve.es/alacarta/videos/documentos-tv/documentos-tv-alimentacion-del-
futuro/2257007/
Zamora, A, (2010, Marzo, 23) Expertos internacionales analizan el futuro de los
transgénicos. Disponible en:http://fundacion-antama.org/expertos-internacionales-
analizan-el-futuro-de-los -transgénicos/
