1. SALUD ANIMAL 32
El diagnóstico debe ser integral estructuras ováricas anormales (hipo-
La palpación y la
plasia, atrofia, inflamaciones o quistes);
irregularidades de cervix (inflamaciones,
fibrosis, adherencias, tumores o deforma-
ciones) y otras.
reproducción bovina
En el momento de la palpación, ésta puede
ser de dos clases: clásica o integral (ver figura
uno y dos página 34). La primera se limita a
diagnosticar preñeces y, en algunos casos, a
suministrar información sobre estructuras
ováricas o ciclo estral. Es efectuada por técni-
cos, empíricos o profesionales que diagnosti-
can etapas de la gestación con bastante preci-
sión, pero que no se preocupan por hacer de la
palpación rectal una verdadera herramienta
para la eficiencia reproductiva.
Por su parte, la palpación rectal integral
es realizada por profesionales dedicados
al área de la reproducción bovina, con el
objetivo de hacer un diagnóstico completo,
tanto de los aspectos fisiológicos como
de las anormalidades; con ella se logra lo
siguiente:
• Diagnosticar las preñeces.
• Detectar las anormalidades del aparato
reproductivo.
• Diagnóstico oportuno del no retorno
al celo.
• Analizar la causa de la vacuidad de las
El palpador integral debe poseer conocimientos claros de reproducción bovina. vacas.
• Proponer correctivos para ayudar en la
La palpación permite de los animales deben tener una estricta toma de decisiones.
rigurosidad; además, deben ser realizados
detectar las vacas con por profesionales expertos, con capacidad El palpador clásico y el palpador
problemas físicos y de dar certeza sobre el estado reproductivo profesional-integral
de los bovinos. El palpador empírico o clásico, por lo gene-
funcionales del aparato La palpación rectal es uno de los mé- ral, no posee el conocimiento complemen-
reproductivo; así mismo, todos más prácticos, económicos y fun- tario para hacer un diagnóstico reproduc-
cionales que el ganadero puede implantar
programar las montas en su hato, ya que le permite obtener un
o servicios según las diagnóstico pormenorizado y, al mismo
tiempo, identificar anormalidades en las
condiciones alimenticias o hembras e incluir los cuidados preventivos
climatológicas para reducir que las conduzcan a una reproducción
eficiente y evitar determinaciones alejadas
el número de reabsorciones de la realidad.
o fracasos de la gestación. La palpación es un método físico, utiliza-
do desde hace muchos años, que consiste en
Joel Berrío M. 1 introducir la mano en el recto de la hembra
E
para explorar los diferentes órganos del
n Colombia, la salud reproductiva aparato reproductivo y determinar el estado
de la ganadería enfrenta diversos en que se encuentran. Con esta actividad y gracias a la elasticidad del recto
inconvenientes por factores aso- La palpación resulta oportuna para iden- de la vaca se puede y se debe determinar estados
fisiológicos como: funcionalidad ovárica, momentos
ciados a la nutrición, el manejo tificar estados patológicos o anormalidades
del ciclo estral, gestación o vacuidad.
de los animales y la sanidad, que, unidos, en cualquiera de las partes del útero, ya sean
redundan en bajos índices de natalidad momificaciones, muerte fetal y contenido 1 Médico Veterinario Zootecnista, Especialista en
y fertilidad; de ahí, que los diagnósticos uterino anormal (líquido, pastoso o sólido); Producción Animal.
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2. SALUD ANIMAL 34
Figura 1. • Nutrición aplicada, para recomendar al confundir las estructuras internas
la alimentación adecuada de acuerdo adyacentes al aparato reproductivo
al estado reproductivo de cada grupo con preñeces, por ejemplo: la vejiga
de animales. urinaria repleta se puede confundir
Vacas vacías con preñez de 60 a 80 días; los ovarios
Clásica • Sanidad y farmacología, para diag-
Vacas preñadas
nosticar enfermedades y formular los o riñones con el feto; el rumen o panza
medicamentos apropiados. con el útero preñado; el útero recién
Vacas vacías • Manejo, para hacer las recomendacio- parido con preñez y las contracciones
Palpación
rectal
Vacas preñadas nes de separación, distribución y ubica- rectales o bolos fecales con preñez.
Anormalidades ción de los animales en la finca. Un diagnóstico positivo de gestación
Integral No retorno al sólo se debe dar cuando se detecten
• Etología, para comprender la relación
celo oportuno
entre las condiciones del medio y su los signos de preñez más confiables
Causa de vacuidad
Propone soluciones integración con los estados funcionales como: vesícula amniótica, membranas
reproductivos. fetales, presencia de feto o de placen-
tomas (Canabal).
Errores frecuentes • Diagnosticar vacas como vacías estan-
Figura 2. A continuación se muestran los errores más do preñadas. Esto es más frecuente en
frecuentes en la palpación rectal, junto con vacas recién servidas o en preñeces de
unas recomendaciones para reducirlos. 150 a 200 días. En la vaca recién ser-
• Los errores en el tiempo de gestación vida, el tono uterino y las estructuras
están influenciados por causas como: ováricas le dan información adicional
la raza, la edad, la alimentación, la para diagnosticar una posible preñez
condición corporal, el semen o el toro y rechequeo (PPR), y, en el caso de una
utilizado. Esto hace que el desarrollo vaca preñada de 150 a 200 días, cuando
y el tamaño de los fetos sean diferentes el útero, por su peso, está en el piso del
en vacas con el mismo tiempo de servi- abdomen, el cervix y ovarios colgados
cio, por eso un margen de error de 10 e inalcanzables y la vagina aplastada
a 15 días, generalmente, se considera sobre el piso de la pelvis casi imper-
normal. ceptible a la palpación. A palpadores
• Diagnosticar una vaca como preñada principiantes les suele suceder que
estando vacía suele ser una equivo- diagnostican estas vacas como vacías.
cación de palpadores no muy expe- Un diagnóstico negativo de preñez
rimentados. Se da, principalmente, sólo se puede dar una vez que se hayan
Figura 2. Mediante la palpación rectal, el palpador
detecta estructuras del ovario como cuerpo lúteo y/o
folículos en diferentes estadios de desarrollo.
tivo completo, que pueda ser objeto de una Otros métodos de diagnóstico
recomendación orientada al mejoramiento
de los parámetros reproductivos y a la efi- Además de la palpación rectal, existen otros métodos para diagnosticar preñez,
ciencia del hato ganadero; por eso se limita ellos son:
a diagnosticar sólo vacas preñadas y vacías • No retorno al celo. La ausencia en la presentación del calor por parte de la
y, en el mejor de los casos, a decir si está hembra, luego de ser cubierta por el toro o realizada la inseminación artificial,
ciclando o se encuentra estática. puede ser un signo de gestación, pero resulta un método poco confiable debi-
Mientras que el palpador profesional- do a que otras causas pueden impedir el retorno del calor; éstas van desde la
integral debe poseer conocimientos claros presencia de quistes ováricos, contenido uterino diferente al feto hasta fallas
de reproducción y, además, asociarlos con en la detección de los calores.
otras áreas del conocimiento como: • Métodos químicos como detección de niveles de hormonas en leche, orina o
• Fisiología, para conocer el funciona- suero sanguíneo. Este método resulta costoso y dispendioso por la toma de las
miento del sistema reproductivo. muestras y el envío al laboratorio.
• Anatomía, para conocer nombres y • Ultrasonido. El uso del ecógrafo da información muy temprana de la gestación
ubicación de cada órgano. y sexo de la cría y detecta otros problemas reproductivos como: quistes ováricos
• Endocrinología, para conocer y mane- y contenidos uterinos anormales. Ésta sería la ayuda diagnóstica con que todos
jar la interrelación hormonal. los profesionales de la reproducción debieran contar; aunque en los países
• Patología, para diferenciar las estructu- desarrollados su uso es cada vez más generalizado, por el momento resulta
ras normales de las anormales. costosa y no muy práctica para el uso masivo en ganaderías comerciales en los
• Histopatológica, para distinguir las le- países subdesarrollados.
siones celulares en muestras de tejidos.
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examinado ambos cuernos uterinos, en ofrece información sobre el estado de
toda su longitud, y se tenga la certeza involución uterina y el contenido o gra-
Evite la muerte de animales de que están vacíos (Canabal). En caso do de actividad de los ovarios. Cuando
por cianobacterias de duda sobre la preñez o la vacuidad se palpan las vacas con 90-120 días pos-
de una vaca, es mejor programar un parto, ya está preñada o las alteraciones
Las cianobacterias pueden producir muerte en nuevo examen. puerperales han tomado ventaja, lo que
humanos, razón por la cual se debe considerar afecta el periodo abierto y, obviamente,
como un problema de salud pública.
¿La palpación es peligrosa para el intervalo entre partos.
¿Qué son las cianobacterias? la vaca preñada? • Detección de signos de enfermedades.
Las cianobacterias, también llamadas cianofí-
ceas o algas verde azulosas, son bacterias La palpación rectal es una técnica rápida La palpación rectal permite detectar
negativas, algunas producen potentes toxinas e inocua que no compromete, en absoluto, signos como: palidez de mucosa vul-
que desencadenan cuadros agudos y crónicos la continuidad de la gestación, siempre y var, estados diarreicos, lesiones, pápu-
en el hombre, animales y vegetales, que tienen cuando sea realizada por un profesional las, máculas, inclusiones o granula-
fácil crecimiento tanto en el suelo como en el especializado y experimentado. El mayor ciones en mucosa vulvar y vestibular,
medio acuático, preferentemente en aguas
alcalinas o neutras, tranquilas y sin vientos, que riesgo se presenta en la fase temprana de que son indicadores de enfermedades
alteran la calidad del agua, que tienen clorofila, la gestación, antes de la implantación del cuya detección temprana favorece
realizan fotosíntesis y, por lo tanto, contribuyen embrión (días 28-30). En esta etapa, no es el establecimiento de tratamientos
al efecto depredación natural sobre las espe- recomendable la palpación rectal, pero, en exitosos o el manejo epidemiológico
cies de fitoplancton que compite con ellas. caso de realizarse, se debe tener cuidado adecuado.
¿Por qué tenerlas en cuenta? de no manipular bruscamente la vesícula • Revisión estratégica del no retorno al
En épocas de verano, en algunas regiones, es amniótica y las membranas, como tampo- celo en vacas servidas entre los 35 y
común observar muerte de animales sin causas
conocidas que se podrían deber a cianobacte- co, los ovarios y sus estructuras (cuerpo 40 días cuando se conocen las fechas
rias. Estudios realizados en mantos de agua, en lúteo). de servicios, ya sea por monta natural
una explotación de la zona norte de Cartagena, Ensayos en vacas doble propósito con- o por inseminación artificial. En esta
permitieron comprobar cianobacterias del firman que no existe mayor daño fetal etapa, si la gestación es positiva hay
genero Anabaena sp. como especie dominante atribuible a la palpación rectal o al clínico. estructuras ováricas y contenido y
(que afectó especies de fitoplancton) y presen-
cia de toxinas que, ligado a lo observado por En dichos ensayos se reportaron pérdidas consistencia uterinas que dan infor-
ganaderos de la zona en animales que posible- del 7,6% muy similares a las observadas en mación para diagnosticar la preñez; o,
mente consumieron agua del lago, presentaron vacas no palpadas. por el contrario, si existe la vacuidad,
cuadros de afección a nivel gastrointestinal con se puede verificar si hubo fallas en la
vómito y diarrea, que pudieron ser causados Aplicación práctica en la finca fertilización, el transporte, la implan-
por una posible toxina que originó intoxica-
ciones y, además, podría ser la responsable En un programa de manejo reproductivo tación o la integridad del embrión;
de muertes de origen desconocido que están integral que debe estar respaldado por también detectar indicios de que la vaca
afectando a la ganadería. Por otra parte, es un software y unos registros adecuados, está próxima a ovular y de esta manera
preciso tener en cuenta que las cianobacterias la palpación rectal es de los métodos más programar el servicio nuevamente. Si
pueden producir muerte en humanos, razón prácticos, económicos y funcionales que se palpa después de los 45 días de ser-
por la cual también se deben considerar como
un problema de salud pública, sector en el cual el ganadero puede establecer, ya que le vida y resulta vacía, ya se han pasado
tampoco se registran experiencias. permite, entre otras, las siguientes apli- dos calores y se debe esperar el tercero,
¿Cómo prevenir el problema? caciones: lo que representa más de dos meses de
Las siguientes recomendaciones se deberían • Mejorar la eficiencia reproductiva, la tiempo perdido.
tener en cuenta: productividad y los costos, ya que puede • Establecer un plan nutricional y sani-
a) Evitar el uso de agua en cuerpos que estén detectar las vacas con problemas físicos tario según el estado reproductivo. La
teñidos de color verde intenso con olores y funcionales del aparato reproductivo, palpación le permite separar lotes de
desagradables. que disminuyen el rendimiento pro- hembras según la edad de gestación,
b) Eliminar la mayor cantidad de los componen- medio de las mejores vacas del hato y y su estado de vacuidad y, de acuerdo
tes verde azulosos de los espejos de agua.
elevan los costos al estar consumiendo a los requerimientos nutricionales en
c) Utilizar espejos de agua profundos.
sin producir o reproducirse. cada etapa, establecer un programa de
d) No utilizar plaguicidas (sulfato de cobre),
que puedan producir muerte celular, gene- • Detección y tratamientos oportunos de alimentación adecuado para cada lote
ración de toxinas y mayor contaminación alteraciones puerperales. Una vaca, en y los tratamientos recomendados por
del agua. condiciones nutricionales y sanitarias el profesional, para los animales que lo
e) Emplear métodos de detección para de- adecuadas, al tener un parto normal, ameriten.
terminar presencia de toxinas y permitir su debe restablecer su útero entre 25 y • Identificar las vacas vacías y valorar su
clasificación. 30 días después y estar en capacidad posible causa. El ganadero no se debe
Tomado de estudios realizados por la Corpora- de tener otra gestación normal entre conformar con que le diagnostiquen la
ción Autónoma Regional del Canal del Dique,
Laboratorio Cardique. los 45 y 65 días, en su segundo o tercer vaca vacía. El profesional responsable
calor posparto. Una palpación rectal de la reproducción de la finca debe va-
entre los 20 y 40 días, después del parto, lorar las posibles causas de la vacuidad y
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• Proyectar los partos y las próximas
establecer el procedimiento para lograr reproductiva. La palpación periódica
gestaciones. La palpación rectal per-
que se preñen, lo más pronto posible, o (cada dos o tres meses), permite ajus-
mite programar la traída de las vacas
se descarten, teniendo en cuenta que tar el número de vacas vacías (25-30)
próximas a parir al potrero de mater-
las patologías reproductivas obedecen por cada toro y prescindir de los toros
nidad, con lo cual se evitan pérdidas de
a causas integrales, donde se combinan sobrantes.
terneros neonatos o se le puede brindar
factores inherentes al funcionamiento • Evaluación de los reproductores en
ayuda oportuna a la vaca en caso de dis-
del organismo, las condiciones del monta natural. Cada toro en monta na-
tocias. Al mismo tiempo, programar las
medio (disponibilidad de forrajes, tural es el responsable de las preñeces
montas o servicios según las condicio-
clima, suelos, lluvias, entre otras), y el del lote de vacas con las que anda. Un
nes alimenticias o climatológicas para
manejo. toro debe preñar más del 60% de las
reducir el número de reabsorciones o
• Identificar las vacas que han abortado vacas ciclando normal en un tiempo
fracasos de la gestación y aprovechar
o han reabsorbido. Las vacas servidas entre 60 y 90 días; si un toro que estuvo
estratégicamente las mejores épocas y
y/o confirmadas preñadas se deben con un lote de 25 a 30 vacas vacías,
oferta de alimentos del año.
seguir observando para garantizar el con ovarios activos durante 90 días,
no retorno al celo, al menos hasta la resulta a la palpación con menos del
mitad de la gestación (4-5 meses); se 50% de vacas preñadas, se recomienda En conclusión…
palpan las vacas sospechosas de fra- chequearlo en su comportamiento y La palpación rectal es una herramienta más
caso (delgadas, sucias, con flujos, con fertilidad. dentro del paquete de acciones que el profe-
signos de calor, etcétera) y se sale de • Evaluación de los programas de inse- sional responsable del área de reproducción
la duda dándole el manejo requerido minación artificial o de los inseminado- de la finca debe poner en práctica para
para que no afecten la productividad res. En los programas de inseminación lograr la correcta eficiencia reproductiva
del lote y la finca. artificial existen causas de fracaso en (Magnasco y Domínguez).
• Programar las novillas de primer la concepción o gestación de las vacas El ganadero que la utilice debe exigir un
servicio (entore), informa sobre la (fallas en las etapas del procedimiento, servicio profesional integral para tomar
correlación del peso y estado corporal en la detección de calores, en el semen decisiones que muestren resultados de
con el estado de desarrollo e integridad o en el inseminador, reabsorciones, mejoramiento de la eficiencia reproductiva
del aparato reproductivo de las novi- etcétera). Un diagnóstico temprano y la rentabilidad de la empresa ganadera,
llas. La palpación permite conocer el de la gestación de las vacas servidas y afecten positivamente la relación costo-
estado de desarrollo y la presencia de nos ayuda en el éxito del programa o beneficio.
anormalidades o defectos tróficos, fí- nos permite detectar la (s) causa (s) Los profesionales dedicados al campo de
sicos o hereditarios como: infantilismo del fracaso y hacer los correctivos la reproducción son los encargados de cam-
genital, hipoplasias y atrofias. Además, necesarios. biar el concepto de la palpación rectal clá-
poner al servicio sólo las novillas con • Vender animales. Con la palpación sica (diagnosticadores de preñez), por una
las condiciones externas e internas rectal se puede garantizar el estado palpación rectal dinámica, integral, que
apropiadas. de los animales que se venden ya sea aporte elementos claros para la eficiencia
• Ayuda en los programas de sincroni- para reproducción o para descarte o reproductiva de las vacas y la productividad
zación de calores, IATF (Inseminación matadero. de la empresa ganadera.
A Término Fijo) y transferencia de
embriones. Se reconocen las limitantes
de la palpación rectal respecto a la iden- Lecturas recomendadas
tificación de las estructuras ováricas,
principalmente cuerpos luteos funcio- – Canabal C. (2007). Descripción de las preñeces en bovinos. En http://www.engormix.com/des-
nales no perceptibles; en un porcentaje cripcion_preneces_bovinos__s_articulos_1557_GDC.htm
considerable de vacas, la palpación – Canabal C. (2007). Descripción de los diferentes estados en vacas vacías. En http://www.pro-
duccionbovina.com/informacion_tecnica/cria/97-diferentes_estados_vacias.htm
resulta útil para el uso adecuado de los
– Magnasco, R. P., Magnasco M. y Domínguez G. (2005). Más allá del tacto rectal. En http://www.
protocolos hormonales de sincroniza- produccionbovina.com/produccion_bovina_de_leche/produccion_bovina_leche/100-tacto.
ción y el uso de la inseminación para htm
fertilizar uno o varios óvulos. – Linderoth S. (2002) Enlodado en los mitos reproductivos. http://www.dairyherd.com/directories.
• Uso racional de los toros. Cuando se asp?pgID=676&ed_id=1471
utiliza la monta natural se debe tener – González-Stagnaro C. Práctica iatrogénica y enfermedad ocupacional en los especialistas en
sólo los toros necesarios para el nú- reproducción. En http://avpa.ula.ve/docuPDFs/libros_online/manual-ganaderia/seccion6/
mero de vientres que se manejan; si articulo5-s6.pdf. Universidad del Zulia, Maracaibo, Venezuela.
se tienen más toros de los necesarios, – González S. C. (1973). El examen precoz de gestación como base del Programa de Diagnóstico
en la lucha y control de los problemas que afectan la Reproducción en el Hato vacuno.
se está alimentando a un animal que
– González S. C. y González F. R. (1971). “Tratamiento del anestro en vacunos”. En Memorias VII
come casi por dos vacas y, si por el Congreso Venezolano de Ciencias Médicas. Maracaibo, 639 p.
contrario, se tienen menos de los que
se deberían, se disminuye la eficiencia
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