El análisis de heces ayuda a diagnosticar enfermedades del aparato digestivo. Se recoge una muestra de heces y se envía al laboratorio para realizar exámenes como bioquímicos, parasitológicos o de cultivo bacteriano. Los resultados, que tardan de 1 a 3 días, pueden indicar la presencia de bacterias, parásitos, sangre u otros problemas y ayudar a los médicos a diagnosticar la causa de síntomas.

1. ANÁLISIS DE HECES
Las heces son normalmente dia la posible presencia de virus del tipo del ácido acetilsalicilico
de color marrón, consistencia patógenos . o la vitamina C, y determinados
intermedia, moldeadas y no • El examen parasitológico : alimentos como las carnes rojas,
deben contener sangre, pus, También se puede hacer una la coliflor, el brécol o los pláta-
moco o parásitos . El análisis de investigación de parásitos . Hay nos, por ejemplo, pues pueden
heces ayuda a diagnosticar va- diversos tipos: algunos son or- falsear los resultados .
rias enfermedades del aparato ganismos unicelulares, como
digestivo . Para llevarlo a cabo, la ameba y la giardia, otros son
se recoge la muestra de heces y auténticos gusanos que incluso
TOMA
DE LA MUESTRA
se envía al laboratorio para rea- se pueden ver a simple vista .
lizar un examen al microscopio, Pueden estar presentes en las El recipiente podrá suministrár-
un estudio bioquímico o micro- heces en forma de parásitos selo el laboratorio o bien adqui-
biológico, según la enfermedad adultos, huevos o quistes . rirlo en la farmacia .
de la que se sospeche . Los re- Debe evitar que las heces se con-
sultados de los análisis tardan, taminen con la orina . Para ello,
ANTES
como mínimo, entre 1 y 3 días, puede orinar antes y luego pro-
DE LA PRUEBA
aunque dependiendo de la in- ceder a depositar las heces en un
formación que se busque, pue- Unas dos semanas antes de orinal o cuña . En ningún caso se
den ser más en algunos casos . recoger las heces, aproxima- deben recoger las heces del sani-
damente, debe evitar tomar tario o mezcladas con papel hi-
medicamentos antiácidos, an- giénico. Deberá recogerlas con la
¿EN QUÉ
tidiarreicos, antiparasitarios, ayuda de una espátula y guantes,
CONSISTE?
antibióticos y laxantes, depen- tanto por su propia higiene como
• El examen bioquímico : Es un diendo del motivo por el cual se en el caso de la investigación de para evitar contaminaciones de
análisis de las heces que incluye vaya a hacer el análisis . sangre oculta en las heces, en la muestra . A continuación, lá-
un examen de sus característi- En ciertos casos, es posible que los dos días anteriores al exa- vese las manos.
cas externas, como el color, la tenga que seguir unas normas de men seguramente le pedirán Por último, mantenga en refri-
consistencia, el volumen y la alimentación específicas duran- que se abstenga de ingerir bebi- geración la muestra hasta que la
presencia o no de mucosidad, te los días previos. Por ejemplo, das alcohólicas, medicamentos lleve al laboratorio .
así como de diferentes paráme-
tros como el pH, la presencia de LOS RESULTADOS
determinadas enzimas (como
la elastasa o la tripsina), de san-
gre oculta, fibras mal digeridas, PH SANGRE LEUCOCITOS
grasa excesiva, leucocitos, etc . El valor normal del pH de las Es una de las determinaciones Su presencia señala una
• El cultivo : Esta prueba permi- heces es ligeramente ácido, más frecuentes, pero en posible diarrea de origen
te la multiplicación y detección oscilando en torno a 5,6 y 6 . ocasiones produce unos bacteriano o una enfermedad
Si fuese inferior puede indicar resultados positivos que inflamatoria del intestino,
de bacterias patógenas, que no que, específicamente, hay pueden ser falsos . . . De hecho, como la colitis ulcerosa o la
deberían estar presentes en las una mala absorción de los basta con que al lavarse los enfermedad de Crohn .
heces . Para estimular el desa- hidratos de carbono . dientes se haya lastimado
rrollo de eventuales microorga- las encías y tragado cierta
cantidad de sangre, para que
nismos patógenos, la muestra se puedan aparecer vestigios
coloca en un medio de cultivo de sangre en las heces . Sin
adecuado para su crecimiento y
GRASAS embargo, la presencia de CULTIVO
La presencia elevada de sangre puede indicar también DE HECES
se observa a intervalos regula-
grasas en las heces puede la existencia de un punto Un cultivo de heces positivo
res . También se puede realizar sangrante en el aparato
alertar sobre posibles puede dar la clave sobre
una prueba de sensibilidad a pancreatitis, fibrosis quística digestivo (esófago, estómago, el origen de un proceso
los antibióticos, para así saber u otras enfermedades que intestino), que puede provenir infeccioso intestinal . Sin
a cuáles son resistentes las afectan a la absorción de desde de una pequeña úlcera embargo, un cultivo negativo
grasas (en el páncreas, en la hasta de un cáncer . no excluye, necesariamente,
bacterias y cuáles son efectivos
pared intestinal, etc) . una infección . ∎
contra ellas . Asimismo se estu-
OCU-SALUD N'75 DICIEMBRE 2007-ENERO 2008