Este documento resume las principales teorías y contribuciones del economista británico Thomas Malthus. Malthus argumentó que la población crece geométricamente mientras que los recursos solo crecen aritméticamente, lo que llevaría a una catástrofe. Aunque sus ideas tuvieron influencia, luego fueron criticadas por ser equivocadas. Malthus también analizó los desajustes entre oferta y demanda y tuvo un largo debate con David Ricardo sobre temas monetarios.

1. Investigaciónde MercadosII
MauricioRamos Leandro
Mgr. José RamiroZapata
“LIBEREMOS BOLIVIA”
THOMAS MALTHUS
“La atención es el motor del pensamiento”
Mgr. José RamiroZapata
1. Introducción
ThomasRobertMalthus (Dorking,14 de febrerode 1766 – Bath, 29 de diciembre de 1834) fue un
eruditobritánicoque,conpolémicasteorías,ejercióunanotable influenciaenámbitoscomola
economía,la políticayla demografía.
Es consideradocomounode los principalesautoresenel senode laescuelade laeconomía
clásica.Una muestrade laimportanciade este autores que fue distinguidocomomiembrode la
Royal Society.
Fue uno de losprimerosdemógrafos,conobrastanimportantescomoel Ensayosobre el principio
de la población,de 1798, muchasvecesconocidocomomalthusianismo.
Tomas Malthusnacióen 1766, en Dorking,ciudadubicadaenel condadode Surrey,enel sureste
de Inglaterra.Sufamiliaposeíaunabuenaposicióneconómicayun altonivel cultural.Supadre
mantuvouna amistadpersonal conel escocésDavidHume,unade lasprincipalesfiguras
intelectualesdel momento.Además,parasueducación,supadre intentóaplicarlasideasdel
filósofoginebrinoJean-JacquesRousseau.
Con dieciochoaños,en1784, ingresóenel JesusCollege de Cambridge.Algunosañosmástarde,
en1791, obtuvoel doctoradoenArtes.
En 1792 apoyólas «leyesde pobres» que teníanporobjetivodaroportunidadesalosmás
desfavorecidos,escribiendounopúsculo,que nollegóaverlaluz,tituladoLa crisis.En1793 pasó a
sermiembrodel JesusCollege.Además,en1797 fue ordenadosacerdote de laIglesiaAnglicana.
En 1804 contrajo matrimonioconHarrietEckersall.En1806 consiguióconvertirse enprofesory
ocupar la primeracátedrade economíapolíticadel ReinoUnido.Así,se convirtióenprofesorde
historiayeconomíapolíticaen el colegioque laCompañíade las IndiasOrientalesposeíaen
Haileybury(Hertford).En1811 entablórelaciónconDavidRicardo,a quienle unióunalarga
amistad.
En 1820 publicósuobra tituladaPrincipiosde economíapolíticaparasu aplicaciónpráctica.En
estaobra defendíaque lacrisiseconómicadebíapaliarse coninversiónenempleopúblicoycon
un aumentodel consumoprivado.De estaforma,argumentaba,se podríaincrementarla
demandareal,y,enconsecuencia,lafluidezde losintercambios.Portanto,el objetivode
cualquiernacióneramaximizarsuriqueza,equilibrandosuscapacidadesproducciónyde

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consumo.En ciertaforma,Malthus,con estaobra, sentóalgunostérminosque,unsiglodespués,
desarrollaríaKeynes.
2. Desarrollo
2.1 La influenciade Malthus
Malthusejercióunanotable influencia.Muestrade elloesque,ademásde miembrode laRoyal
Society, desde 1810 fue miembrode diferentesinstituciones.En1821, entró enel Clubde Política
Económica.En 1824 pasó a formar parte de la Real Sociedadde Literatura.Durante 1833 fue
nombradomiembrode laAcademiafrancesade lasCienciasMoralesyPolíticasyde laReal
Academiade Berlín.Tambiénparticipóenla fundaciónde laSociedadEstadísticade Londres.
Las tesisde Malthusinfluyeronde unmodoimportante enpolítica,economíayotras ciencias
sociales.Autorescomoel novelistaHarrietMartineau,olosbiólogosCharlesDarwinoAlfred
Russel Wallace,se vieroninfluenciadosporlastesisdel economista británico.
Además, lainspiración malthusianase hadejadosentirendiferentesmodelosde crecimientoy
agotamientode losrecursos.Entre ellos,el informdedel Clubde RomatituladoLoslímitesdel
crecimiento.
2.2 Principalestrabajos y contribuciones
En plenaépocadel periodode laIlustración,del SigloXVIII,donde se estabanprimandolasideas
del desarrollohumano,de lascontinuasmejorasyde la razónhumana,ideasabanderadaspor
DavidHume,Immanuel KantyAdamSmith,Malthusllegóconsus ideasmásnegativas(realistas)
sobre la naturalezahumana,basadasensusestudiossobre lademografíaconsu enfoque que el
crecimientode lapoblaciónestálimitadoporsusmediosde subsistencia.
Su obra maestra,consu título completofue "Ensayosobre losprincipiosde lapoblacióncomo
impactaa lamejorade la sociedad,concomentariossobre lasespeculacionesdel Sr.Godwin,
Condorcety otrosescritores".Laparte final del título,refiriéndose aWilliamGodwinyal Marqués
de Condorcety los'otros' incluyendorefiriéndoseaAdamSmithy a DavidHume,loañadióen
sucesivasediciones,respondiendoacríticas y comentariosaedicionesanteriores.Laprimerade
sus seisedicionesde estaobra,que inicialmente lapublicóde formaanónima,salióen1798, y la
sextay últimaediciónse publicóen1826.
Su proposiciónfundamentalconsistíaenque el aumentode lapoblaciónseguíaunritmo
geométricomientrasel crecimientode losrecursosparalasubsistenciacrecíana un ritmo
aritmético.Comoconsecuencia,el crecimientode lapoblaciónyde lariquezatiene untecho
natural y que la naturalezatenderáaforzar lalimitaciónde lapoblaciónatravésde
acontecimientosnaturales,comosonel crimen,lasepidemias,lasguerrasylosvicios.

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Tambiénviolapobrezacomo uncontrol natural al crecimientode lapoblación,creyendoque
personasconpocos mediostendríanmenoshijos.
Su "Ensayosobre losprincipiosde lapoblación"fue leídoporlosbiólogosCharlesDarwinyAlfred
Russel Wallace,consuenfoque tambiénenlaevolucióneconómicayel crecimientodinámico,que
reconocieronque impulsósusteoríasde laselecciónnatural.
Por laaparente lógicade estasideas,lamenordisponibilidadde reproducciónde lospobresporsu
faltade recursos,y la relacióngeométrica/aritméticamencionada,estasideastuvieronmucho
auge en sumomento.El problemaesque lasdosideasfundamentalesde Malthusresultaronser
equivocadas.
Primero,se hanvistoresultadosexactamente opuestosentérminosde reproducciónde losmás
pobres.Porrazonesestrictamente darwinianas,relacionadoconlaincertidumbre de la
supervivenciade sushijos,resultaque losmáspobrestienenmáshijosque losmásricos.
Segundo,suanálisisgeométrica/aritméticasobre lacontrol de la poblacióntambiénresultóser
equivocadaenlarealidadpornotenerencuenta el desarrollohumanode losmediosde
producción,ladivisiónyespecializacióndel trabajoyel aumentode lainversión.Encuantoa la
agricultura,Malthusignorólasmejorasensu productividad,laintroducciónde lacienciaenla
agricultura,mejorasenlosmétodosagrícolas,sumecanización,nuevaspesticidasylaintroducción
de variedadesde trigoyotras variedadesde altorendimiento,esdecir,nopredijolarevolución
verde.
Ademásde sercriticadopor loslíderesde laIlustración, Malthustambiénfue criticadoporKarl
Marx y FriedrichEngelsque argumentaronque este excesode poblaciónengrosaríalasfilasde la
fuerzalaboral industrial que explotaríanloscapitalistas yque lesmantendríanvivos,aunque al
límite.Además,criticabanlasteoríasmalthusianaspordarjustificacióncientíficaaloscapitalistas
por el estadolamentablede lapoblación,estadomantenidoporestoscapitalistasensucaminoa
la explotación.
En 1800, Malthusse interesóporlomonetarioypublicóunfolletoargumentandoque lasubidade
preciosseguíael aumentode lamasa monetaria,que suenamonetarista.
A partirde 1810, inicióunalarga amistadde 20 años con DavidRicardoy mantuvieronun diálogo
sobre temasmonetarios,casi siempre estandoendesacuerdosobre estostemas.Cuandoen1814
se lanzóen apoyode las Leyesde Maíz, donde el gobiernoinglésintrodujoarancelessobre la
importaciónde maíz,argumentandoenfavorde la producción nacional,Malthusse juntóenel
ladode los proteccionistas.

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Malthustambiéndesarrollosuteoríade desajustesentrelademandayofertadonde excesosde
algunosproductosse podríanproducir,admiradopor JohnMaynard Keynes.
2.3 Malthusianismo
Se da el malthusianismoomaltusianismoalateoría demográfica,económicaysociopolítica,
desarrolladaporMalthusdurante larevoluciónindustrial,segúnlacual el ritmode crecimientode
la poblaciónrespondeaunaprogresióngeométrica,mientrasque el ritmode aumentode los
recursospara su supervivencialohace enprogresiónaritmética. Segúnestahipótesis,de no
intervenirobstáculosrepresivos(hambre,guerras,pestes,etc.),el nacimientode nuevosseres
provocaría el crecimientode lapoblación,aumentandolapauperizacióngradual de laespecie
humanae inclusopodríaprovocar suextinción -loque se hadenominadocatástrofe malthusiana
ademásde la bancarrota del Estado.
2.4 Sociedad imperfecta
De acuerdoa Niall O'Flaherty,profesorde pensamientopolíticoeuropeodelKing'sCollegede
Londres,"Malthusescribiósuanálisisteóricodespuésde unadiscusiónconsupadre acerca de la
capacidadde lahumanidadpara perfeccionarse".
"Es principalmente unarespuestaaWilliamGodwin(filósofopolíticoyescritorbritánico,
consideradounode losmásimportantesprecursoresdel pensamientoanarquista),quien
argumentaque si podemosgradualmenteabolirlasinstitucionesde lapropiedadyel matrimonio,
y si el hombre puede reducirsusimpulsossexualesdestructivosyviolentos,podríamosalcanzar
algoasí como laperfecciónenlaTierra". "Malthusresponde aestaidea",dice O'Flaherty.
En vistade Malthus,unavezque se alcanzaestasociedadmásigualitariayperfecta,todosse
sientenmásrelajadosante laperspectivade tenerhijos.
"Esto hace que comencemosotraveza reproducirnosyacabamosdonde estamosahora.Y si
siempre vamosatenerestasoscilacionesde población,nuncavamosa alcanzarla perfección,
pensabaMalthus".
3. Conclusiones
Las teorías de Thomas RobertMalthusse venhoy,siempre que se lee algorelacionadoconel
excesode población,conlafaltade recursosy con la imposibilidadde sostenerel crecimientode
la poblaciónydel consumocontinuo.
Tambiénse ve a Malthus enestosmomentosque se estáhablandomuchode laslimitacionesdel
medioambiente yde suincapacidadde sostenerel caminoconsumistayde crecimientoenel que

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estamos.Enel pasado,la innovación,el desarrollode latecnologíayel ingeniohumanole ha
desmentido.Veremosmásinnovación,desarrollode tecnologíae ingeniohumanoenel futuro,
esperoque suficiente.
Referencias
1. https://economipedia.com/definiciones/thomas-malthus.html
2. https://www.elblogsalmon.com/economistas-notables/economista-notables-thomas-
robert-malthus
3. https://www.ecured.cu/Thomas_Malthus
4. https://www.bbc.com/mundo/noticias-44004902
5.
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