comuinciarndo y leyedndoodd

1. El auge de la explotaciónde gomassilvestrescomenzóamediadosde lasegundamitaddel
sigloXIXe iniciósudeclive en1914. (…) Su auge fue consecuenciade lafuerte demandade
gomaspor parte de la industriaeuropeayde losEstados,mientrasque sucaída, a partir de
1914, se debióa laentradaen producciónde lasplantacionesde shiringa(Heveabrasiliensis)
que Gran Bretaña había establecidoensuscoloniasdelSudesteasiático,consemillasllevadas
de contrabandodesde Brasil.(…) La actividadextractivallegóaexpandirseportodala
Amazoníaperuanay tuvoconsecuenciasdevastadorasparalospueblosindígenas,perofueron
particularmente brutalesparaaquellosque habitabanel espaciointerfluvial ubicadoentre el
Putumayoyel Caquetá,inmensoespacioque constituyeel territoriotradicionalde muchosde
ellos,principalmenteBora,Huitoto,Ocaina,AndoqueyResígaro,quienesfueronlos
extractoresdirectosde lasgomassilvestres.Lasrazonesque explicaestosonvarias.La primera
esque en esazona laextracciónfue realizadaporempresasynopor individuosaislados.
Primerofue Arana& Hnos.,que tuvocomo gerente al comerciante JulioCésarArana,yluego
The PeruvianAmazonCompany,empresaque ese personaje establecióenLondres(…).El
trabajose basóen la“habilitación”,sistemaque consisteenentregarbienesalosindígenas
para que elloslospaguenconlasgomas recolectadas.Loscaucherossobrevaluabanlosprecios
de losbienesindustrialesque lesentregabanysubvaluabanel de lasgomassilvestresque
recibían.Se establecieronrelacionesde intercambioasimétricasque generaron“deudas”que
losindígenasnuncaconseguíanpagar. (…)Otrarazónque explicael terrible impactocausado
por la actividadcaucherasobre lapoblaciónindígenade esazonafue el trasladoque ella
experimentó,apartirde 1923, un año despuésde que el PerúentregaraaColombia,mediante
el Tratado Salomón-Lozano,el espaciointerfluvial al que antesme he referido.Cuandola
poblaciónhabíasidollevadaporloscaucherosa territorioperuanoenlamargenderechadel
Putumayo,se desatóunconflictoarmadoentre ambospaíses(…).A raíz de esta confrontación,
loscaucherosvolvieronatrasladara la poblaciónhaciael sur(…).Fue así que llegaronalos
ríos Napo,AmpiyacuyNanay,este último,al ladode Iquitos,donde hoyexistendiversas
comunidades,habitadasporsusdescendientes.

2. Con
frecuencialosindioseranazotadoshastalamuerte.Me fueronreportadosalgunoscasosde
hombresymujeresque murieronbajoel látigo,peroestoparece habersidopocofrecuente.
Por logeneral,lasmuertesporconsecuenciade laflagelaciónsucedíanalgunosdíasdespuésy
no siempre enlaestacióndonde el azote habíasidoaplicado,sinomásbienenel caminode
vueltaa casa de esosdesafortunados.Enmuchoscasos,cuandoloshombresylas mujeres
habían sidotan cruelmente flageladosque susheridasse pudrían,los“racionales”matabana
lasvíctimas por órdenesde sujefe de secciónopordecisiónpropia.A veces se aplicabaaguay
sal sobre las heridas,pero,enmuchoscasos,nose hacía ni siquieraeste miserable esfuerzode
curacióntras unaflagelaciónfatal ylavíctima“con gusanosenlacarne” era desviadaenel
bosque paramorir o se le disparabay el cuerpoera quemadooenterradoo,a menudo,
arrojadoen el “monte”cerca de las casas de la estación.Unsujetobritánico,que
frecuentementehabíaazotadoa losindios,me informóque,enunaestación,Abisinia(alaque
no visité) habíavistoflagelaraunas mujeresporque sushijospequeñosnohabíanrecogido
suficientecaucho.Comose considerabaque estosniñoserandemasiadopequeñosparaser
castigados,se azotabaa sumadre bajola miradaaterrorizadadel pequeñoenllanto,dándole
“solamente unoscuantoslatigazos”paraque el niñose vuelvaunmejortrabajador.(p.95) […]
A menudo,losindiosdemuestranunafortalezaante latorturay la muerte inminente que es
una pruebainnatade la excelenciade algunasde suscalidades.Porejemplo,enlos
testimoniosadjuntosaeste informe veremoscómo,enmásde una ocasión,loshombresse
rehusarona delatarel escondite de losfugitivosapesarde lasterriblesamenazasde torturasi
esque no revelabanel paraderode losque se escaparon.Normandhasidoacusadode
haberle cortadolosbrazosy las piernasaun jefe aquienhabía capturadoe interrogadoyque
había preferidosufrirdichamuerte antesque delatarel refugiode losque habíanhuido.Me
informaronsobre másde un caso de este tipoy no tengoningunadudade laveracidadde las
acusacionescontrael hombre blanconi de lafortalezade losindios.Si estuviesenenmanosde
buenoshombresbajounaadministraciónhonesta,lastribusdel Putumayoseríandiligentese
inteligentestrabajadores,hombresymujeres.(p.112)
En Perú,como enmuchosotros países,noresultasencillovisualizarlasactividadesyel
númerode víctimasde trabajoforzoso,yaque,por logeneral,losvictimariosse ven
favorecidosporlascondicionesque resultande lainformalidadylailegalidadenlasque se da.
No obstante,lainformaciónque existe apuntaaque el trabajoforzosoestápresente en
actividadescomolatalailegal de árboles,lamineríailegal,el trabajodoméstico,entre otras.
En el caso de laextracciónde maderamediante latalade árboles,el trabajoforzosose
manifiestaatravésde dosmodalidadesprincipales:1.La primera,relativaalahabilitación-
enganche,se manifiestamáscomúnmenteenlascomunidadesindígenasde laregiónde la
Amazonía,donde lospatronesmadereros(habilitadores-enganchadores) arreglan“contratos”
con algunosdirigentescomunalesconel objetode acceder,generalmentede manerailegal,a
losrecursosmadererosmásvaliososdel territoriocomunal ode lugaresrelativamente
cercanos.Los miembrosde lacomunidadreclutadasuelenterminarendeudadosconlos
patronesenvirtuda la sobrevaloraciónde losproductosadelantadosoanticipados,aloque se

3. suma el pocovaloreconómicoque se le da a la maderaque puedenextraer(“castigode la
madera”),loque no lespermite cancelarsusdeudas.Eneste proceso,el reclutamientode los
pobladoresindígenasesvoluntarioylapérdidadel derechoalalibertadde trabajose adquiere
con el transcursodel tiempo.Los“contratos”carecen de referente monetarioy,como
consecuenciade lassupuestasdeudascontraídasporlosanticipos,el habilitadory
enganchadorpostergaindefinidamenteel cumplimientode latotalidaddel contrato,
convirtiéndoloenpeonaje pordeudas.2.La segundamodalidad,el enganche,se manifiestaa
travésde la captaciónde personasyel trasladode estaspara trabajaren campamentos
madereros,donde tambiénse presentalafigurade generarsupuestasdeudasporel
otorgamientode anticiposde bienesde consumo,conel objetode que seanpagadosconsu
trabajo,dandolugar a la servidumbrepordeudas.Enestoscampamentos,además,se
restringe lalibertadde movimientode lostrabajadores(atravésde amenazascontrasu
integridadfísicaocon la retenciónde documentos)
Luegode la crisisdel
caucho a partir de la terceradécadadel sigloXX,lospatronespasarona extraerotrosrecursos
naturalesdemandadosporel mercadointernacional ycontinuaronexplotandoalosindígenas
bajoel sistemade “habilitación-enganche”.Se fortalecieronlosfundosdonde lospatrones
controlabanlamano de obra barata o gratuita indígena;ellofue posible porque el Estadosolo
adjudicabatierrasa lospatronessegúnlaLeyde Tierras de Montaña. El sistemade
“habilitación-enganche”se manteníaparala extracciónde maderainclusodespuésdel cambio
de la legislaciónde tierras.A partirde 1974 la Leyde ComunidadesNativaspermite la
titulaciónde tierrasparaasentamientosindígenasque vinieronallamarse “comunidades
nativas”.Sinembargo,lapoblaciónindígenacautivaenlosfundospermanecióbajorelaciones
de servidumbre e inclusoesclavitud,comolodemuestrael casode la provinciade Atalaya,por
lomenoshasta finesde ladécadade 1980. (…) Muchas de lasinstitucionesyprácticas
originadasenlaColonia,comolasmisionesreducciones,lamita,lascorreríasy lasrelaciones
de servidumbre oesclavitud,se conservanhastael presente enuncontextomásmoderno.La
descolonizaciónyel libre ejerciciode losderechoshumanoscolectivose individualesde los
pueblosindígenasestátodavíapendiente