Información de interés para todos aquellos que se encuentren en proceso de fecundación in vitro. El conocer cómo funciona el proceso aporta seguridad.

1. En qué consiste la
Congelación Embrionaria

2. Ciclos de Fecundación in Vitro
• La Fecundación in Vitro ha supuesto una revolución en los
tratamientos de fertilidad.
• En la FIV se procede a la fecundación de un óvulo con un
espermatozoide en un laboratorio en lugar de en el cuerpo
de la mujer.
• Una vez que el óvulo se ha fecundado se convierte en un
embrión preparado para transferirse al cuerpo de la mujer.

3. Congelación embrionaria
• Gracias a la congelación embrionaria es posible conservar los
embriones ya fecundados para ser transferidos más adelante.
• Los motivos de la futura transferencia pueden ser diversos:
• Que no se haya logrado el embarazo en la primera transferencia.
• Que la pareja quiera lograr un segundo embarazo.
• Que se realice una donación de embriones a una pareja que no
puede contar ni con óvulos ni con semen propio en el proceso de
Fecundación in Vitro.

4. Criopreservación
• Se conoce a la congelación embrionaria como
Criopreservación.
• Actualmente la criopreservación se realiza mediante la
congelación con nitrógeno líquido.
• Los embriones vitrificados se conservan perfectamente
identificados en un banco de embriones a la espera de ser
transferidos al cuerpo de la mujer.

5. Criopreservación
• La criopreservación no altera la naturaleza ni la calidad de los
embriones.
• La evolución de las técnicas de congelación ha hecho que la
tasa de embarazo con embriones congelados haya aumentado
significativamente en los últimos años.
• Los embriones congelados pertenecen legalmente a la pareja
que está en proceso de fecundación in vitro y cada dos años
debe renovar su deseo de continuar con la congelación de su
embrión.

6. Proceso de congelación
• Los embriones se congelan con nitrógeno líquido, que llega a
alcanzar temperaturas de -196ºC.
• Cuando los embriones se congelan se detiene su actividad
biológica pero se mantiene su fisiología.
• Para evitar posibles formaciones de hielo que dañen las
células se utilizan crioprotectores, que tienen las mismas
características que los anticongelantes.

7. Fases de congelación
• Primera fase: exponer el embrión a cantidades elevadas de
crioprotector. Las células se deshidratan y de este modo se
evita la formación de cristales y posible rotura de las células.
• Segunda fase: enfriar el embrión a velocidad rápida mediante
la inmersión del embrión en hidrógeno líquido.
• Tercera fase: conservación de los embriones en contenedores
de hidrógeno líquido y se mantienen a una temperatura
estable de -196ºC. A estos bancos de embriones se les añade
N2 periódicamente para un buen mantenimiento.

8. Ventajas de la vitrificación
• Mediante la vitrificación se realiza una congelación ultra
rápida de los embriones, evitando que se formen cristales de
hielo gracias al uso del crioprotector.
• La tasa de supervivencia de los embriones congelados con
esta técnica es del 90%.
• El hecho de contar con embriones congelados permite a las
parejas realizar un segundo intento menos agresivo
físicamente para la mujer o cuando la edad de la mujer es
elevada.

9. Cuándo se puede congelar un embrión
• El proceso de congelación y posterior descongelación es
agresivo para el embrión, por lo que no todos los embriones
son aptos para sufrir este proceso.
• Por norma general únicamente los embriones calificados
como de clase A y B son aptos para la congelación, y solo en
ocasiones los embriones de clase C.
• Los embriones deben estudiarse una vez descongelados para
comprobar que conservan correctamente su función celular.

10. Calificación de embriones
• A la hora de calificar los embriones se tienen en cuenta el
número de células y su grado de fragmentación, así como el
desarrollo embrionario.
• Categoría A: Calidad óptima. Máxima capacidad de implantar.
• Categoría B: Buena calidad. Elevada capacidad para implantar.
• Categoría C: Calidad regular. Baja capacidad de implantación.
• Categoría D: Mala calidad. Muy poca capacidad de implantar.

11. Transferencia de embriones congelados
• Las tasas de éxito tras la transferencia de un embrión que ha
sido congelado son ligeramente inferiores a las conseguidas
mediante la transferencia de embriones frescos.
• La mejora de las técnicas de congelación embrionaria está
haciendo que las diferencias sean cada vez menores.
• Los embriones que han sido congelados no presentan mayor
porcentaje de malformaciones que el de cualquier otro tipo
de embarazo, incluyendo los naturales.