Es un pequeño resumen encargado por la Comisión Pro Universidad para San Nicolás, que acompaña al proyecto legislativo.

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Breve desarrollo histórico de San
Nicolás de los Arroyos
SAN NICOLÁS EN EL CONTEXTO REGIONAL
POR RICARDO DARÍO PRIMO
San Nicolás de los Arroyos es una ciudad argentina, cabecera de su Partido y
que se encuentra ubicada en el extremo norte de la Provincia de Buenos Aires
sobre el Río Paraná en el límite con la Provincia de Santa Fe.
Su origen se remonta a mediados del siglo XVIII cuando Rafael de Aguiar decide
establecerse en el lugar junto a su esposa Juana Paulina de Ugarte y construir
una Capilla para que la misma sea designada Vice Parroquia. La zona ya se
encontraba habitada y en torno a la misma se fue constituyendo lo que sería
tiempo después el éjido urbano.
Al igual que Baradero y San Pedro, también ubicados sobre la costa del Paraná
y contemporáneos en su surgimiento, la comunidad de San Nicolás comenzó
lentamente a desarrollarse y toman empuje las diversas actividades productivas
y comerciales.
Transcurrido los sucesos de Mayo de 1810, la necesidad de llevar el mensaje
revolucionario a los pueblos del interior y la Banda Oriental, hizo que por San
Nicolás pasara el Gral. Belgrano y su ejército con el fin de acrecentar sus
efectivos militares mediante el reclutamiento. Así engrosaron sus filas,
numerosos nicoleños.
El lugar estratégico de esta ciudad, en el límite con otra provincia y el auge que
había tomado, la convertía en un objetivo preciado por los realistas.
El 2 de Mayo de 1811 tuvo lugar frente a sus costas, lo que se denominó como
el Primer Combate Naval Argentino, entre una flota realista y los patriotas
comandados por Juan Bautista Azopardo. Se puede decir sin dudas, que a pesar

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de constituir una derrota, esta jornada bélica significó el bautismo de fuego de la
naciente Armada Argentina.
Mientras las localidades vecinas afianzaban su presencia y pertenencia a las
primitivas zonas de poblamiento, San Nicolás iba constituyéndose en una ciudad
del interior de la provincia con fuerza social propia y un bastión militar que se
mantenía firme frente al interior que no acataba las directivas de la metrópoli
porteña.
Los desacuerdos con los caudillos, hacía de ésta un epicentro continuo de
movimientos bélicos. Se convirtió en 1815 en el cuartel general de Juan José
Viamonte y más tarde del Cnel. Juan Ramón Balcarce en sus batallas contra
Estanislao López de Santa Fe
Sufrió saqueos por parte de las tropas realistas y cuando ellas fueron
definitivamente derrotadas, también lo sufrieron por parte de los ejércitos en
pugna por la zona.
En mérito a sus continuos sacrificios, San Nicolás se convierte el 23 de
Noviembre de 1819, en la primera ciudad de la región. Honor otorgado por el
Congreso de Tucumán.
El fracaso continuo de las diversas formas de gobierno ensayadas entonces
(Primera Junta, Junta Grande, Triunviratos y Directorios) y la diversidad de
intereses del interior frente al centralismo porteño, hicieron que esta ciudad,
perteneciente a la jurisdicción de Buenos Aires, se constituya en el límite natural
y fronterizo de lo que parecía constituirse con el tiempo en otro país. Es decir,
convivían y rivalizaban en los antiguos territorios de las Provincias Unidas del
Río de la Plata, Buenos Aires y el interior.
Surge sin embargo el deseo de instruir a los numerosos niños y niñas de la
localidad. Entre 1822 y 1823 se crea entonces en la ciudad, la Escuela N° 1
durante el gobierno de Martín Rodríguez siendo la primera institución educativa
del Estado según varios historiadores.
En 1826, cuando se promulga una Constitución Unitaria para el país, se presenta
una iniciativa de declarar a San Nicolás como capital de una nueva provincia a
crearse. El notable impulso brindado por Bernardino Rivadavia el 12 de

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Septiembre de ese año, hace que se considere que esta ciudad podría ser capital
de una provincia llamaría “del norte”.
Los sucesos posteriores impidieron su efectivización, pero la población,
consciente de los méritos obtenidos y de los sacrificios brindados, siguieron
luchando por un genuino y merecido reconocimiento.
El fracaso de un proyecto de país unitario, dirigido por Buenos Aires con el
acatamiento del interior, precipitaron lo que pasarían a llamarse en nuestra
historia como “luchas intestinas”. La ciudad de San Nicolás se convirte en una
fortaleza militar y se establece la Comandancia Militar permanente, en este caso
a cargo de un ex granadero de San Martín; el Cnel. Felix Bogado.
El surgimiento de un caudillo bonaerense que intentara pacificar el país luego
del derrocamiento y fusilamiento de Dorrego, convirtió a Juan Manuel de Rosas
en epicentro de la historia nacional.
Fiel a su estilo, durante su primera gobernación establece en la ciudad de San
Nicolás durante varios días su gobierno, dictando importante normas y
estableciendo aquí su sede de gobierno.
Y es la misma región que nos ocupa, nuevamente escenario de importantes
hechos históricos. El Combate de la Vuelta de Obligado, en un recodo del Río
Paraná, en el actual Partido de San Pedro, hizo que los efectivos acantonados
en San Nicolás se desplazaran allí para dar combate a la flota anglo francesa
que intentaba impunemente remontar el río que baña sus costas. Esto ocurría el
20 de Noviembre de 1845.
Un año después, sobre el histórico río, en un paraje llamado “El Tonelero” en el
Pago de los Arroyos, se suceden nuevos combates fluviales y terrestres. que
engrosan la nómicas de hechos bélicos que tienen como protagonistas a los hijos
de estas tierras en la defensa de la soberanía nacional.
Europa por entonces estaba desarrollando lo que se denominaría “Segunda
Revolución Industrial” caracterizada por un importante dinamismo en las
transacciones comerciales, la aparición de vapores ya construidos en aceros, la
gran extensión de vías ferreas y el telégrafo. La surgiente burguesía comercial

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buscaba espacios para la aplicación de los que sería el liberalismo económico,
ideas que comenzaban a trasladarse a esta parte de América.
La región del litoral había incrementado fuertemente su desarrollo economico y
se convertía en firmes competidores de los sectores mercantiles porteños.
Necesitaban habilitar sus puertos, liberar la navegación de los ríos interiores para
de esa forma, poder exportar sus producciones locales sin la intermediación de
Buenos Aires.
Como consecuencia de esta situción y la postergación de la sanción de una
Constitución Nacional, el caudillo entrerriano Justo José de Urquiza decide
pronunciarse contra Juan Manuel de Rosas en 1851 y retomar su provincia el
uso de las relaciones exteriores. Esto trajo como consecuencia un estado de
guerra entre Rosas y Urquiza.
Con la finalidad de avanzar sobre la ciudad de Buenos Aires, Justo José de
Urquiza, antiguo jefe federal y Comandante de un importante ejército equipado
y financiado por Rosas para preveer en el futuro un conflícto con Brasil por la
recuperación de las misiones orientales y reincorporar a Paraguay a la
Confederación Argentina, avanza con sus efectivos del ahora llamado Ejército
Grande y procede a invadir a la provincia bonaerense, siendo San Nicolás de los
Arroyos la primera en adherirse a esta causa.
De nuevo fue el paraje llamado “El Tonelero” en el antiguo Pago de los Arroyos,
un lugar de lucha entre los ejercitos rosistas y los buques del imperio del brasil
que apoyaban a Urquiza en su lucha contra el gobernador bonaerense.
Luego de la Caseros, en mérito a su historia y tradición, San Nicolás es señalada
por Urquiza como sede para una importante reunión de Gobernadores con el
objetivo de aunar criterios para una futura organización constitucional argentina.
Así fue que el 31 de Mayo de 1852 en la casa del Juez de Paz Don Pedro
Alurralde se realiza el famoso Acuerdo de San Nicolás por el cual los
gobernadores presentes determinan regresar a sus provincias, celebrar
elecciones para diputados y enviarlos al año siguiente a Santa Fe a un Congreso
para dictar una Constitución Nacional.

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El no reconocimiento de este Pacto fundamental de lo que sería la base de
nuestra Constitución Nacional por parte de los porteños, hizo que los habitantes
de esta misma localidad tomaran parte por ambos bandos en pugna.
Pocos años después estas cruciales diferencias entre Buenos Aires y la
Confederación Argentina, con sede en Paraná y el Presidente Dequi culminarían
con las batallas de Cepeda y Pavón, siendo el mismo Bartolomé Mitre, quien
ingresa a la ciudad con sus efectivos luego de este ultimo conflicto bélico,
recibiendo la principal calle céntrica desde entonces el nombre “De la Nación”.
Es durante su presidencia que en mérito a los sacrificios realizados por la
población aledaña al casco urbano de San Nicolás, se decide crear el Partido
de Ramallo, con tierras pertenecientes al antiguo Pago de los Arroyos. El
municipio fue creado por Ley N° 422, sancionada el 24 de octubre de 1864 y
promulgada el 25 de octubre de 1864.
Sin embargo para el país, quedaba aún sin resolver el problema del asiento de
las autoridades federales y la jurisdicción de la Capital Federal. En 1867 surge
otro proyecto dónde se intentaba declarar a San Nicolás como la capital del país.
En aquellos momentos se produce la denominada Guerra de la Triple Alianza o
Guerra del Paraguay. En la ciudad de San Nicolás es movilizado el denominado
entonces Batallón de Guardias Nacionales que con un total de 508 hombres, se
dirigen al escenario bélico reafirmando el compromiso histórico de la ciudad y su
región.
El 17 de Noviembre de 1875, por iniciativa de Domingo Faustino Sarmiento se
constituye el Primer Consejo Escolar en San Nicolás. Y en ese mismo año,
llegan los misioneros salesianos quienes instalarían un año después el Colegio
“San Nicolás” o “De los Santos Ángeles”.
Las presidencias liberales (Mitre, Sarmiento y Avellaneda) siguieron afrontando
la problemática de la ausencia de una Capital lo que terminaría con la
Presidencia de Roca y la federalización por la fuerza de la ciudad puerto como
capital del país.
Esto trajo como consecuencia, que la provincia, hasta ese momento rebelde,
quedo sin ciudad de cabecera. Comenzaron entonces a tejerse todo tipo de

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planes y proyectos y por ello San Nicolás pasó a integrar una nueva lista de
posibles capitales bonaerenses en 1881, hasta que el proyecto de Dardo Rocha
en los pagos de Ensenada, desvió su atención.
En el aspecto económico estaba consolidándose un modelo de país
agroexportador de materias primas para las naciones más industrializadas, de
las que se adquirían sus manufacturas.
En este contexto, desarrollar una industria propia, se consideraba innecesaria
pues lo que se requería lo importábamos. Por otro lado un factor importante para
tener en cuenta, era que resultaba más productivo desarrollar una agricultura y
ganadería intensiva, que producir bienes que tuvieran que competir con las
mercaderías importadas a bajo precio y casi sin aranceles.
Sin embargo, todos los habitantes no podían incorporarse a la explotación
agropecuaria y principalmente las masas de inmigrantes optaron entonces por
arriesgar sus ahorros e invertir en desarrollar y producir algunos productos para
consumo local. Esta situación produciría un país desigualmente desarrollado en
materia económica. Un interior que parecía "revivir" con la llegada del ferrocarril
para transportar su producción, pero también peligrar por el ingreso mercaderías
que arruinaría sus pequeños talleres artesanales.
Dentro del mencionado modelo agroexportador, la ganadería tenía especial
importancia y nuestro principal comprador era Gran Bretaña. Los iniciales
saladeros, se multiplicaron en el país y más tarde sufrieron una metamorfosis.
El Partido de San Nicolás y su región venía observando desde la época colonial,
un desarrollo intensivo de la ganadería y un aumento notable de la agricultura,
principalmente en la mono producción de cítricos y viñedos.
Durante 1883, en San Nicolás Eugenio Terrasón transformó su establecimiento
saladeril en algo nuevo para entonces; el frigorífico. Su nombre fue “La Elisa” y
de allí salió rumbo a Europa (Gran Bretaña) el primer envío argentino y
sudamericano de carne congelada. El establecimiento ocupaba alrededor de 100
personas y formaba parte del "Establecimiento San Luís", siendo sus
propietarios, franceses radicados en San Nicolás.

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Lamentablemente, los capitales norteamericanos comenzaron a competir con los
británicos por el control de los frigoríficos y en forma paulatina fueron comprando
establecimientos cuyas producciones tenían mercados asegurados y el resto,
tuvo que cerrar o vender.
La explotación económica del litoral argentino, estaba asegurado por la
gravitación que tenía el ferrocarril que en manos inglesas, llegaban hasta los
centros mismos de producción transportando sus productos al puerto de Buenos
Aires dónde eran embarcados rumbo a Europa.
Para 1884 se extiende el Ferrocarril del Oeste, que comienza a unir Pergamino
con San Nicolás. De especial importancia el mismo en virtud de que posibilitaba
la salida de granos y cereales por nuestro precario y mal explotado puerto.
Dos años más tarde, el litoral era surcado por el Ferrocarril Central que uniría
Buenos Aires con Rosario y por lo cual su trazado tocaba a San Nicolás.
La economía de nuestra zona, se había incrementado con la explotación de
grandes quintas que comercializaban con el resto del país sus frutos. Asimismo,
existía gran cantidad de barracas que almacenaban lanas, cueros, cereales, etc.,
para transportar en el ferrocarril o darle salida a través de nuestro puerto.
En 1886 se dicta la ley 1897 que da origen a la Escuela Normal “Rafael Obligado”
por la cual se forman los futuros “maestros de instrucción” o maestros de grado.
En 1892, inmigrantes españoles provenientes de la ciudad de Arrecifes, deciden
fundar a poco Km de la ciudad un precario establecimiento textil que
denominarían "La Emilia-Fábrica de Tejidos e Hilados de Córdova Hnos.". Es de
destacar que estos productos primeramente en forma artesanal y luego
industrial, competirían más tarde con los productos ingleses que eran dueños del
mercado nacional ya que compraban nuestras lanas y nos vendían los productos
ya elaborados. Esta naciente industria textil daría trabajo a centenares de
inmigrantes y también a los lugareños que encontraban una fuente de trabajo
alternativo a otras tareas que desarrollaban en sus horas libres.
Mientras tanto, el 23 de Octubre de 1895 Pergamino es declarada ciudad.

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San Nicolás, iba desarrollándose lentamente y adecuando a la afluencia
inmigratoria. El agua corriente era utilizada por 350 casas del área céntrica y
tenía un recorrido de 127 cuadras.
En 1900, en una región cercana a la Fábrica Textil de La Emilia, se funda un
establecimiento denominado "Fábrica de Papel de Ferruccio Casatti".
Inicialmente su producción era de 100 tn para el consumo local incrementándose
a 1.700 para 1909, gracias a la utilización de motores a gas que reemplazaría a
una antigua turbina accionada por la corriente del Arroyo del Medio. En 1923, un
incendio destruye toda su producción y arruina a la fábrica opacando a una
localidad o caserío que se estaba formando a su alrededor y que luego tomaría
el nombre de "Villa Hermosa".
Una de las actividades también importantes que se desarrollaban en la ciudad y
constituían movimientos económicos interesantes, eran la elaboración de
productos vinícolas, productos elaborados con el fruto de numerosos viñedos
que tenía nuestra zona.
Una muestra cabal de ello lo constituye, la "Exposición Vitivinícola de 1902”
dónde se presentan más de 30 productores locales los cuales elaboran ya
productos de primerísima calidad.
El puerto de San Nicolás, en virtud del mencionado modelo agroexportador,
constituía el riñón de San Nicolás. En 1903 se hace cargo de la administración y
explotación del mismo una firma denominada "Sociedad Puerto” a la cual se le
suscribiría un contrato por 70 años.
Esta concesión se daría como caduca en 1946 durante el gobierno de Perón,
en virtud de que numerosos pedidos de firmas y empresarios importantes de San
Nicolás hacen observar el estado de abandono y falta de explotación adecuada
del mismo.
Esta "Sociedad Puerto” al poco tiempo de hacerse cargo comienza a invertir en
su desarrollo construyéndose el denominado y conocido "Puerto Nuevo-Muelle
de Exportación” por dónde cargarían buques que unirían Buenos Aires con
nuestra localidad. Su importancia es mayúscula en virtud de ser el 4to. Puerto

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en orden de importancia luego de Buenos Aires, Rosario y Bahía Blanca. De esta
manera podemos observar que en 1910 en el denominado "Muelle de
Importación", llega granitullo de Suecia que fue adquirido por la Municipalidad
para empedrado de las calles. En esa época se observan vagones ferroviarios y
canaletas para la carga en bolsas de cereal. Esta parte del puerto desaparecería
en 1940. En 1967 nuevas construcciones serían inauguradas oficialmente.
Es de destacar también, que la infraestructura de este paradigma tiene otros
elementos; las monedas nacionales son sometidas casi todas al patrón oro,
adquieren mayor estabilidad y la norma de multilateralidad de los pagos y
compensaciones llega a hacerse universal, lo cual facilita totalmente las
operaciones del mercado internacional, usufructuando ésta relación.
La dependencia económica de nuestro país de las principales economías (Gran
Bretaña, Estados Unidos, Alemania) durante esta parte de nuestra historia,
predispone nuestra orientación agropecuaria y las clases dirigentes orientaron
sus esfuerzos al mercado exterior. A los países nombrados anteriormente,
solamente les interesaba colocar sus manufacturas y productos en estos
mercados y asegurarse el suministro de materias primas.
La constante depreciación del peso, favoreció siempre esos intereses que
además ponían serias trabas y dificultades para suministrarnos y vendernos
algún tipo de maquinaria. De esta forma Argentina ingresa a un mercado mundial
que no contempla para este país un proyecto industrialista y lo hace adaptándose
al modelo predominante de satisfacer el suministro de materias primas sin
interesarle la promoción de la industrialización nacional.
En 1905 en materia educativa, se dicta la ley del Senador Lainez que crea el
Colegio Nacional de San Nicolás y a inicios del año siguiente se designan sus
profesores.
San Nicolás, tenía una vida económica que giraba alrededor de diversos
establecimientos como eran, la fábrica textil de La Emilia, molinos harineros, la
fábrica de papel, fábricas de fideos y sémola y harina de maíz, fábricas de
conservas alimenticias, fábricas de hielo, una pequeña destilería de alcohol y

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ginebra y el frigorífico (estos dos últimos establecimientos estaban cerrados para
1907).
La ciudad iba diseñando su modo de vida, de acuerdo a sus ingresos
económicos y algunos sectores de la sociedad nicoleña, dueña de los medios de
producción locales, junto a una clase dirigente política comprometida, ponían en
prácticas sus concepciones culturales inaugurando en 1908 el Teatro Municipal,
el cual con un mobiliario importado de Viena y sus escaleras de mármol de
Carrara, otorgaba prestigio a una comunidad cultural exigente y afín a los gustos
de la época.
También en este contexto, tenemos que tener en cuenta las peculiaridades
básicas del régimen electoral previo a 1912; el voto tenía carácter voluntario,
carencia del secreto de la expresión del mismo y el sufragio de lista. Votaban
entonces quienes deseaban y se empleaban procedimientos que bloqueaban la
competencia entre listas cerradas de candidatos y por supuesto, no se les
prestaba la menor atención a las garantías de intimidad exigibles en toda
elección.
Se trabajaba doce o catorce horas diarias, dentro de una fábrica o en las
labranzas. Al resentirse la salud de un trabajador, este no acude a su trabajo y
entonces deja de ser un factor eficiente para la producción.
Para 1913, los comerciantes e industriales locales, deciden fundar el Centro de
Comercio e Industria (En 1951 se denominó Federación de Comercio e Industria)
a los efectos de agruparse para la defensa de sus intereses.
En 1914-1916 el comercio internacional sufrió los efectos de la guerra. En un
primer momento esto significó la desaparición del mercado de algunos países
(las potencias centrales especialmente, Alemania) y la suba de los precios como
resultado de la creciente demanda, particularmente en algunos rubros
estratégicos como la lana. Por otra parte bien pronto aparecieron nuevos países
que reemplazaron a aquéllos. El caso más notable es el de Estados Unidos
cuyas compras, por ejemplo de lanas sucias, aumentaron vertiginosamente.

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En San Nicolás, este conflicto bélico al igual que en el resto del país causaba
gran preocupación en virtud de no poder colocar nuestras producciones y
además, lo que es peor, no poder cobrar como así también la imposibilidad de
poder asegurarnos los productos que nos llegaban de Europa.
Por ello, el Gobierno Nacional crea la denominada Junta de Subsistencia que
tenía como objetivo iniciar gestiones para lograr franquicias y abaratamiento de
artículos de 1ra necesidad. Sus gestiones no tienen fruto ya que no pueden
incidir en la marcha de los grandes acontecimientos mundiales que afectaban
considerablemente a las economías más ligadas
Este hecho demuestra los contratiempos que ofrecía el constituir una economía
complementaria de otra. No llegaban repuestos para nuestras maquinarias como
así también combustibles (la producción nacional recién comenzaba).
El Radicalismo tiene especial interés en desarrollar una industria nacional y allí
con Yrigoyen surgen los primeros impulsos al respecto, que tienen que chocar
contra los innumerables intereses extranjeros que traban este desarrollo
industrial nacional.
En 1924 por iniciativa del Diputado Nacional José T. Olmos nace en San Nicolás
la Escuela de Artes y Oficios que con el paso del tiempo se llamará ENET N° 1
o actual EET 2.
Esos intereses también se proyectan dentro de las filas del Radicalismo y luego
del cisma partidario de 1924, el Yrigoyenismo se vuelca más que nunca en torno
de la clase media (clase social que iría componiéndose por profesionales, etc.,
muchos de ellos hijos de inmigrantes).
El Golpe de Estado de 1930 que algunos autores sostienen "tiene olor a
petróleo", troncha el desarrollo de una política que comenzaba a contemplar los
intereses nacionales para romper con nuestra dependencia económica.
El contexto mundial estaba cobijando nuevas formas de organización política:
los totalitarismos. El nazismo en Alemania, el fascismo en Italia y la falange en

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España, son productos de la profunda crisis del sistema capitalista, que con la
crisis de la bolsa de 1930, parecen alimentarse de sus consecuencias sociales.
En nuestro país, luego del golpe de 1930, se reinstala el "orden conservador"
y se privilegia el modelo agroexportador. En San Nicolás para 1936, ingresan
215 buques de ultramar y 911 buques de cabotaje, exportando 643.399 tn. El
desarrollo social es un poco mayor que antes y la ciudad cuenta con 43.229
habitantes. Muchas de sus calles son pavimentadas sobre asfalto hormigón y la
mayoría son de granitullo sobre hormigón.
En 1937 se realiza en la ciudad, una exposición de industria y comercio
destacándose como principales establecimientos los siguientes: Fábrica de
Paños La Emilia, Fortunato Bonelli, Fábrica de Jabón y Velas Artigas y Serrano,
Fábrica de Jabón y Velas de Anastasio González, productores de Granjas,
establecimiento fabricante de hormiguicidas "Camaní", Fábrica de Fideos,
Fábrica de Soda y Aguas Gaseosas, Fábrica de Cocinas Vidal e Hijos, Fábrica
de Bombones, Masas, etc. de Salas Hnos., La Morocha, Fábrica de helados, etc.
Se observa que el desarrollo industrial queda supeditado a las fluctuaciones de
la economía agropecuaria y a la gravitación de los intereses dominantes de este
sector.
Con la revolución de 1943, da comienzo a un notable empuje de
industrialización, principalmente por sectores que no querían ver a la Argentina
"encadenada” a los sucesos europeos y imbuidos por un profundo sentir
nacionalista que tanto auge tenía mundialmente.
La 2da Guerra Mundial, incidió notablemente en la coyuntura económica del
país. Durante el período de la guerra, el volumen de exportación de granos,
disminuyó en un 15% y esa reducción de la demanda del exterior no fue
absorbida por nuestro consumo interno.
Los 50.000 establecimientos que existían en 1939 en el país, pasan a 86.000 en
1946, aumentó también la producción industrial en un promedio entre 1939 y
1943 del 2,8 % anual y entre 1943 y 1946 del 9,6 % anual.

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En 1946, iniciativas del nicoleño Dr. Román Subiza, se logra la nacionalización
del puerto, declarándose la caducidad de la concesión portuaria dada a la
Sociedad Puerto S.A. La prensa local dice: "El Gral. Perón libera con la firma del
decreto 20.348 el yugo que estrangula el progreso de San Nicolás". La ciudad
festeja la medida con cierres de comercios y festejos por la noche.
La guerra había hecho sentir fuertemente sus efectos sobre nuestra precaria
industria metalúrgica y la misma era considerada de estratégica importancia.
Esto estimularía la producción local de aceros y laminados de escasa
significación en la anterior etapa económica argentina.
Tal es el caso en San Nicolás, de Fortunato Antonio Bonelli un empresario
metalúrgico que desde 1938 cuándo instala una pequeña planta fabril, se dedicó
a la laminación de hierros para la construcción y durante el transcurso de la
guerra, se vio obligado a laminar perfiles para la herrería, siendo el primero en el
país en laminar el hierro T.
En 1947 el puerto pasa a la Comisión Nacional de Granos y el 2 de Marzo con
la asistencia del Gral. Perón se tomó posesión. Se construyó un monolito para
dejar constancia del acto y luego en 1955 durante la llamada "Revolución
Libertadora", fue destruido.
En 1947 por la ley 12.987 se crea la Sociedad Mixta Siderúrgica Argentina
(SOMISA) cuyo objetivo es poner en marcha el plan siderúrgico desarrollado por
el General Manuel Nicolás Savio y sentar de esa forma, las bases de la industria
pesada argentina
Una de las fallas originales de este plan fue el de recibir asesoramiento de la
empresa norteamericana ARMCO INTERNATIONAL CORP. que al no poder
impedir nuestro estratégico desarrollo industrial siderúrgico, esgrimieron
argumentos contra la utilización de nuestras materias primas nacionales que
debían ser extraídas de Río Turbio y para lo cual hacían falta capitales. De esta
manera se fue postergando la construcción de la planta durante varios años.
No obstante ello, en 1948 se construye en inmediaciones de lo que sería en un
futuro cercano el “Puerto Nuevo” de San Nicolás, una espléndida planta industrial

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para la producción de alcohol de maíz para su utilización como carburante.
Comienza a hablarse sobre la inminente construcción de una industria
siderúrgica y una usina eléctrica para la futura demanda de energía. Mientras
tanto el puerto local seguía su ritmo lento pero creciente de tráfico portuario.
San Nicolás se desarrolla como una ciudad progresista ya que en ella existen
establecimientos textiles, de fundición, plásticos, talleres metalúrgico fábricas de
jabones y velas, fideerías, dulces y conservas, hormiguicidas, fábricas de
espirales matamosquitos, 44 bodegas que producen excelentes vinos, fábricas
de calzado, etc., llegando su población a 42.758 habitantes.
Hay un resurgimiento de la exportación de cereales cuyo control está a cargo el
Estado y existe también en San Nicolás, una pequeña destilería de leña y sus
derivados llamada "El Cisne".
Es de gran importancia el protagonismo del movimiento obrero que aumentó su
sindicalización en el país. Entre 1941 y 1951 el número de trabajadores
agremiados pasó de 434.000 a 2.334.000. La consolidación del voto femenino
fue el resultado de una intensa campaña pública orientada por Eva Perón dando
a la mujer el verdadero protagonismo que impulsaba este proyecto de gobierno.
Durante 1952, industriales japoneses visitan San Nicolás y su atención está
especialmente dispensada hacia la Destilería de Alcohol Anhidro E.N. que
durante el período de 1958/1959 cierra como producto de una cruel competencia
que no puede sobrellevar.
En Febrero de 1953, se firma un convenio entre industriales metalúrgicos y
SOMISA con el propósito de acelerar los trabajos de construcción de la planta.
La injerencia de las grandes empresas extranjeras - así lo denunciaron los
industriales nacionales- postergaron su funcionamiento y cuándo no pudieron
hacerlo más, se aseguraron el dominio y control de la producción a través de
préstamos del Eximbarnk y el aprovisionamiento de equipos a cargo de la
Westinghouse, perteneciente al mismo grupo financiero que la ARMCO.
No obstante ello, SOMISA fue realidad y comenzó a transformar profundamente
la economía de San Nicolás y su región de influencia.

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El desarrollo industrial durante los primeros años del gobierno de Perón, se vio
estimulado por créditos bancarios facilitados por el Estado (Banco de Crédito
Industrial y otras instituciones).Las nacionalizaciones de los transportes
(ferrocarril) dejaba al Estado el control y manejo de las cosechas que eran
adquiridas por entidades gubernamentales (IAPI y otros).
Como consecuencia de las conquistas sociales logradas por la clase obrera y
también el desarrollo de grandes instalaciones industriales, se produjo también
una emigración del campo hacia las ciudades, transformando el mapa urbano.
San Nicolás y su región no fue ajena a éste fenómeno.
Para 1957 se inaugura la central Termoeléctrica "San Nicolás”. Su obra se había
iniciado en 1950 formando parte del primer plan quinquenal del Gral. Perón. En
su construcción trabajaron 2.500 personas.
La inversión de capitales norteamericanos en empresas como ACINDAR
radicada en la vecina Villa Constitución, la vinculación con otras empresas
arrendando patentes, marcas y licencias, nos van mostrando un proceso de
concentración de la industria que va afirmando la influencia de las corporaciones
norteamericanas.
De esta manera, la ciudad de San Nicolás y su zona de influencia fue
conformando un denominado cordón industrial del Paraná, que se prolongaba
hasta cercanías de la ciudad de Rosario. La actividad agropecuaria local fue
siendo paulatinamente desplazada por la industrial y en menor grado, comercial.
Este desarrollo industrial requería de profesionales aptos para el desempeño de
tales tareas. Por eso el 14 de Abril de 1964 se establecía la Facultad Regional
del Norte de Buenos Aires, que había sido creada por Ley Nacional 15.997 de
Octubre de 1962.
También en aquellos momentos se crean los Profesorados de Nivel Medio. La
Escuela Normal de San Nicolás pasó en 1964 a denominarse Escuela Normal
Superior Rafael Obligado y las carreras del Profesorado se inauguran en 1965.

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Durante los primeros años de SOMISA, radicada sobre el Partido de Ramallo,
pero con su gran influencia sobre el histórico San Nicolás, la ciudad fue
recibiendo una gran corriente migratoria del interior del país, especialmente del
norte y litoral del país.
Esto produjo un crecimiento de ejido urbano donde las familias recién llegadas,
constituirían parte de la mano de obra que emplearía SOMISA y el resto del
cordón industrial.
En la década siguiente (1960-1970) ingresaron a radicarse en el Partido de San
Nicolás un total de 1980 personas por año, que fue cuando la planta Gral. Savio
comenzó a producir y expandir su línea de producción.
El 28 de Noviembre de 1972 se crea el Instituto de Formación Técnica y Docente
N° 38 para capacitar la mano de obra necesaria y expandir el desarrollo local y
regional.
El 25 de Septiembre de 1983 se produce la primera aparición de la Virgen del
Rosario, lo que originó la llegada sistemática y permanente de peregrinos, cada
25 de mes y convierte a San Nicolás de los Arroyos y a sus ciudades vecinas,
en una zona de peregrinación religiosa con el consiguiente desarrollo turístico y
urbanístico que trae aparejado
El proceso de privatización de SOMISA durante el gobierno de Menem, produjo
una desocupación notable en la región, que no pudo o no supo invertir las
respectivas indemnizaciones, por lo cual se abrieron numerosos comercios y
servicios que debieron cerrar luego por estar sobredimensionada la oferta.
Se puso en marcha entonces un parque de Promoción Industrial denominado
COMIRSA, y la zona fue recibiendo lentamente inversiones de todo tipo que
hicieron disminuir lentamente la tasa de desocupación.
En 1993 se crea el Instituto de Formación Técnica N° 178 con otras carreras
distintas al Instituto de Formación Técnica y Docente N° 38

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La ciudad, hoy, con cerca de 160.000 habitantes desarrolla una creciente
actividad turística y varias empresas de servicios desarrollan sus actividades.
Varias Instituciones hoy, hacen hincapié en la capacitación laboral como
preparación previa, lo que contribuye a la especialización en una rama de la
actividad, de aquellos desocupados o jóvenes que anualmente ingresan al
mercado de trabajo.
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA:
DIARIO EL NORTE, San Nicolás de los Arroyos, 250 años. La Historia de una ciudad. Ediciones
Diario El Norte, San Nicolás, 1998
PRIMO Ricardo Darío, SOMISA, UNA HISTORIA DE ACERO, Printer Edicciones, San Nicolás, 2006
PRIMO Ricardo Darío, BLANCO Y NEGRO, AYER Y HOY, Historia Institucional de La Emilia y sus
Barrios, Ediciones del Autor, San Nicolás, 2007
Sitios web:
www.buscandohistoria.com.ar
Prof. Lic. Ricardo Darío Primo
Leodegario Córdova 52
(2901) La Emilia- Pcía de Bs. As.
ricardodarioprimo@hotmail.com
Tel. 336-4480310/ 336-154613657

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