Lectura

1. ERNSTCASSIRER
ANTROPOLOGÍAFILOSÓFICA
Introducciónaunafilosofíadelacultura
FONDODECULTURAECONÓMICA
MEXICO
PsiKolibro2
INDICE
PREFACIO.....................................................................................................................................................4
PRIMERAPARTE:¿QUEESELHOMBRE?................................................................................................7
I.LACRISISENELCONOCIMIENTODELHOMBRE............................................................................7
II.UNACLAVEDELANATURALEZADELHOMBRE:ELSÍMBOLO...........................................25
III.DELASREACCIONESANIMALESALASRESPUESTASHUMANAS.........................................27
IV.ELMUNDOHUMANODELESPACIOYDELTIEMPO................................................................40
V.HECHOSEIDEALES............................................................................................................................51
SEGUNDAPARTE:ELHOMBREYLACULTURA...............................................................................57
VI.DEFINICIÓNDELHOMBREENTÉRMINOSDECULTURA.........................................................57
VII.MITOYRELIGIÓN.............................................................................................................................64
VIII.ELLENGUAJE...................................................................................................................................95
IX.ELARTE.............................................................................................................................................119
X.LAHISTORIA......................................................................................................................................147
XI.LACIENCIA.......................................................................................................................................178
XII.RESUMENYCONCLUSIÓN...........................................................................................................192

2. PsiKolibro3
Primeraedicióneninglés,1944
Primeraediciónenespañol,1945
Segundaediciónenespañol,1951
Terceraediciónenespañol(ColecciónPopular),1963
Cuartaediciónenespañol(ColecciónPopular),1965
Quintaediciónenespañol(ColecciónPopular),1968
Títulodeestaobraeninglés:
Essayonman
©1967YaleUniversityPress,NewHaven,Connecticut.
Traducciónalespañol:EUGENIOÍMAZ
D.R.©1967FONDODECULTURAECONÓMICAAv.delaUniversidad975,México12,
D.F.
ImpresoenMéxico
PsiKolibro4
AcharlesW.Hendelconamistady
gratitud.
PREFACIO
Elprimerimpulsoparaescribirestelibroselodeboamisamigosinglesesy
norteamericanosquehaninsistidorepetidamenteparaquepublicarauna
traduccióninglesademiFilosofíadelasformassimbólicas.Aunquemehubiera
complacidocorresponderasusdeseos,medicuenta,alosprimerospasos,deque
latareaeraimpracticableyhastaresultaba,enlasactualescircunstancias,
injustificablelareproduccióndellibroensuintegridad.Porloquerespectaal
lectorlehubieraexigidoungranesfuerzodeatenciónlalecturadeunestudio
entresvolúmenesqueseocupadeuntemadifícilyabstracto.Perotambién
desdeelpuntodevistadelautorerapocopracticableoaconsejablelapublicación
deunaobraplaneadayescritahacemásdeveinticincoaños.Desdeesafecha,el
autorhaproseguidosusestudiossobrelamateria.Hapodidoconocermuchos
hechosnuevosysehatenidoqueenfrentarconnuevosproblemas.Hastalos
mismosproblemasviejossonvistosporéldesdeunángulodiferenteyaparecen
conunailuminacióndistinta.Portodasestasrazonesmedecidíapartirotravezy
aescribirunlibroenteramentenuevo.Estelibroteníaquesermuchomásbreve
queelprimero."Unlibrogrande—diceLessing—,esungrandaño".Cuando
escribíamiFilosofíadelasformassimbólicasestabayotanabsorbidoporel
temaqueolvidéodescuidéestamáximaestilística.Enlaactualidadmesiento
muchomásinclinadoasuscribirlaspalabrasdeLessing.Enlugardeofreceruna
exposicióndetalladadeloshechosyunamorosadiscusióndelasteorías,he
procuradoconcentrarmeenunoscuantospuntosquesemefigurandeespecial
importanciafilosóficayhetratadodeexpresarmispensamientosconlamayor
brevedadyconcisión.
Detodosmodos,ellibrotienequetratardetemasque,aprimeravista,
puedenparecerbastantedispares.
Unlibroqueseocupadecuestionespsicológicas,ontológicas,epistemológicas,y
quecontienecapítulosqueserefierenalmitoyalareligión,allenguajeyalarte,a
lacienciayalahistoria,seexponealreprochedenosermásqueunmixtum
compositumdelascosasmásdiversasyheterogéneas.Esperoqueellector,después
deleídassuspáginas,encontraráqueelreprocheesinfundado.Unodemis
propósitosprincipalessecifraenconvencerledequetodoslostemasdequese
trataenestelibronoconstituyen,despuésdetodo,másqueunsolotema.
Representancaminosdiferentesquellevanauncentrocomúny,amiparecer,
correspondeaunafilosofíadelaculturaelencontraryfijarestecentro.

3. PsiKolibro5
Porloquerespectaalestilodellibrohasignificadosindudaunaseriadesventaja
elhaberlotenidoqueescribirenunalenguaquenoeslamaterna.Difícilmente
hubierasuperadoesteobstáculosinlaayudademiamigoJamesPettegrove,del
StateTeachersCollegedeNewJersey.Harevisadotodoelmanuscritoymeha
aconsejadodiscretamenteentodaslascuestioneslingüísticasyestilísticas.Pero
tambiénleestoymuyagradecidopormuchasobservacionesvaliosasypertinentesen
loqueserefierealamateriadellibro.
Noesquepretendaescribirunlibropopularsobreunamateriaque,entantos
respectos,seresisteatodavulgarización.Porotraparte,tampocoestelibrose
halladestinadoexclusivamenteaprofesoresofilósofos.Losproblemas
fundamentalesdelaculturahumanarevistenuninteréshumanogeneralytienenque
hacerseaccesiblesalgranpúblico.Hetratado,porlotanto,deeludirtodoslos
tecnicismosyheprocuradoexpresarmeconlamayorclaridadysencillezposibles.
Quisieraadvertir,detodosmodos,amisposiblescríticos,queloqueyopuedo
ofrecerenestaocasiónes,másbien,unaexplicaciónyunailustracióndemiteoría
mejorqueunademostración.Paraunadiscusiónyanálisismáscerradosdelos
problemasimplicadoslesrecomendaríaqueacudieranalaexposicióndetalladade
miFilosofíadelasformassimbólicas.
Deliberadamentemepropongonopresentarunateoríaacabada,expresadaenestilo
dogmático.Porelcontrario,heprocuradocolocaraloslectoresenposiciónde
juzgarporsímismos.Claroquenohasidoposiblemostraranteellostodalamasade
pruebaempíricaenquesebasamitesisprincipal.Pero,porlomenos,heprocurado
ofrecerampliasyricascitasdeloslibrossobresalientesenlasdiversasmaterias.El
lectornovaaencontrarunabibliografíacompleta,pueshastalostítulosdeuna
bibliografíasemejantehubieranrebasadoconmuchoelespaciodequedisponía.Me
hetenidoquecontentarconcitaraquellosautoresconlosquemecreomásen
deudayconseleccionaraquellosejemplosquemeparecíanofrecerunasignificación
típicayuninterésfilosóficoextraordinario.
AldedicarlaobraaCharlesW.Hendeldeseoexpresarmiprofundagratitudal
hombrequemeayudóaprepararestelibroconunceloinfatigable.Fueelprimeroa
quienhablésobresuplangeneral.Sinsuinterésporeltemadellibroysuamistoso
interéspersonalporelautor,difícilmentehubieratenidoyovalorparapublicarlo.Ha
leídoelmanuscritovariasvecesyhepodidorecogersugestionescríticasquehan
resultadovaliosasydegranayuda.
Ladedicatorianosóloposeeunsentidopersonalsinotambiénsimbólico.Al
dedicarestelibroalPresidentedelDepartamentodeFilosofíayalDirectordelos
estudiosparagraduadosdelaUniversidaddeYalequieroexpresarmigratitud
cordialalDepartamentomismo.CuandohacetresañosllegabayoalaUniversidad
deYale,fueunagratasorpresaparamíencontrarunaestrechacolaboración,que
seextendíaaunanchocampo.Fueunplacerespecialyungranprivilegiotrabajar
juntoconmiscolegasmásjóvenesenseminarioscolectivosdemateriasvarias.
Representabaunanuevaexperienciaenmilargavidaacadémica,experiencia
verdaderamenteinteresanteyestimulante.Siemprerecordaréestosseminarios
colectivos,unodefilosofíadelahistoria,otrodefilosofíadelaciencia,untercero
PsiKolibro6
deteoríadelconocimiento,mantenidospor
CharlesHendelyHajoHolborn,F.S.C.Northrop,HenryMargenau,Monroe
Beardsley,FredericFitchyCharlesStevenson.
Deboconsiderarestelibro,enunagranmedida,comoelproductodemitrabajo
enlaescueladegraduadosdelaUniversidaddeYale,yaprovecholaoportunidad
paraexpresarmireconocimientoaldecanodelaescuela,EdgarS.Furniss,porla
hospitalidadquemehabrindadoenestostresúltimosaños.Tambiéndeboun
agradecimientocordialamisestudiantes.Hediscutidoconelloscasitodoslos
problemascontenidosenestelibroyesperoqueencontraránmuchashuellasde
nuestraobracomúnenlaspáginasquesiguen.
ERNSTCASSIRER
UniversidaddeYale

4. PsiKolibro7
PRIMERAPARTE
¿QUEESELHOMBRE?
I.LACRISISENELCONOCIMIENTODELHOMBRE
PARECEreconocerseengeneralquelaautognosisconstituyeelpropósitosupremode
laindagaciónfilosófica.Entodoslosconflictosentrelasdiferentesescuelaseste
objetivohapermanecidoinvariableeinconmovible:probóserelpuntoarquimédico,
elcentrofijoeinmutabledetodopensamiento.Tampocolospensadoresmás
escépticosnegaronlaposibilidadylanecesidaddelautoconocimiento.Desconfiaban
detodoslosprincipiosgeneralesconcernientesalanaturalezadelascosaspero
estadesconfianzaseenderezabaainaugurarnuevosymássegurosmodosde
investigación.Enlahistoriadelafilosofíaelescepticismohasido,muyamenudo,
elmeroenvésdeunhumanismoresuelto.Alnegarydestruirlacertezaobjetivadel
mundoexterior,elescépticoesperaconducirtodoslospensamientosdelhombrehacia
símismo.Elconocimientopropio,declara,eselrequisitoprevioyprincipaldela
realizaciónquenosconectaconelmundoexteriorafindegozardesímismo.
Tenemosquetratarderomperlacadenadenuestraverdaderalibertad.Laplus
grandechosedumondec'estdesçavoirétreàsoy,escribeMontaigne.Sinembargo,
tampocoestamaneradeabordarelproblema—elmétodointrospectivo—nos
abroquelacontralasdudasescépticas.Lafilosofíamodernacomenzóconelprincipio
dequelaevidenciadenuestropropioseresinvencibleeinvulnerable.Peroel
progresodelconocimientopsicológicoapenassihaconfirmadoesteprincipio
cartesiano.Latendenciageneraldelpensamientosedirigeactualmentehaciael
poloopuesto.Pocospsicólogosmodernosreconoceríanorecomendaríanunpuro
métododeintrospección.Engeneralnosdicenqueunmétodosemejantees
verdaderamenteprecario.Estánconvencidosdequenoesposibleacometeruna
psicologíacientíficamásqueconunaactitudestrictamentebehavioristayobjetiva;
perounbehaviorismoconsistenteyradicaltampocoalcanzasufin.Puede
advertirnosdeposibleserroresmetódicosperonoresolvertodoslosproblemasdela
psicologíahumana.Podemoscriticarelpuntodevistapuramenteintrospectivoo
recelardeél,peronosuprimirlooeliminarlo.Sinintrospección,sinunapercepción
inmediatadelossentimientos,emociones,percepciones,pensamientos,ni,tansiquiera
podríamosdefinirelcampodelapsicologíahumana.Hayquereconocer,sin
embargo,quesiguiendoexclusivamenteestavíajamásllegaremosaunavisión
abarcadoradelanaturalezadelhombre.Laintrospecciónnosrevelatansóloaquel
pequeñosectordelavidahumanaqueesaccesibleanuestraexperienciaindividual;
jamáspodrácubrirporcompletoelcampoenterodelosfenómenoshumanos.Aun
PsiKolibro8
enelcasoenquepudiéramosjuntarycombinartodoslosdatos,estaríamosen
posesióndeuncuadrobienpobreyfragmentario,unmerotorsodelanaturaleza
humana.
NosdiceAristótelesquetodoconocimientotienesuorigenenunabásica
tendenciadelanaturalezahumana,quesemanifiestaenlasaccionesyreacciones
máselementalesdelhombre.Elámbitoenterodelavidadelossentidossehalla
determinadoeimpregnadoporestatendencia:
Todosloshombresdeseanpornaturalezaconocer.Unapruebadeellolatenemos
enelgocequenosproporcionannuestrossentidos;porque,apartedesuutilidad,son
queridosporsímismos,yporencimadetodoseldelavista.Porquenosólo
cuandotratamosdehaceralgosinotambiénenlaociosidadpreferimoselvera
cualquierotracosa.Larazónestáenqueestesentido,másqueningúnotro,noshace
conocerytraealuzmuchasdiferenciasentrelascosas.(Metafísica,LibroA,I,
980a21.)
Estepasajeesmuycaracterísticodelconceptoque,adiferenciadePlatón,tiene
delconocimientoAristóteles.Semejanteloafilosóficadelavidasensibledelhombre
seríaimposibleenlaobradePlatón;jamásllegaríaacomparareldeseodel
conocimientoconelgocequenosproporcionannuestrossentidos.EnPlatónlavida
delossentidossehallaseparadadelavidadelintelectoporunanchoeinsuperable
abismo.Elconocimientoylaverdadpertenecenaunordentrascendental,elreino
delasideaspurasyeternas.ElmismoAristótelesestáconvencidodequenoes
posibleelconocimientocientíficoatravésúnicamentedelactodepercepción;pero
cuandoniegalaseparaciónquePlatónestableceentreelmundoidealyelempírico,
hablacomounbiólogo.Tratadeexplicarelmundoideal,elmundodelconocimiento
entérminosdevida.SegúnAristóteles,enambosreinosencontramoslamismacon-
tinuidadininterrumpida.Enlanaturaleza,lomismoqueenelconocimiento
humano,lasformassuperioressedesarrollanapartirdelasinferiores.Percepción
sensible,memoria,experiencia,imaginaciónyrazónsehallanligadasentresíporun
vínculocomún;nosonsinoetapasdiferentesyexpresionesdiversasdeunayla
mismaactividadfundamental,quealcanzasuperfecciónsupremaenelhombre,pero
enlaquedealgúnmodoparticipanlosanimalesytodaslasformasdelavida
orgánica.
Siadoptáramosestepuntodevistabiológiconosfiguraríamosquelaprimeraetapa
delconocimientohumanoHabríadetratarexclusivamenteconelmundoexterior.Por
loqueserefiereasusnecesidadesinmediatasyasusinteresesprácticoselhombre
dependedesuambientefísico.Nopuedevivirsinadaptarseconstantementealas
condicionesdelmundoquelerodea.Losprimerospasoshacialavidaintelectualy
culturalpuedendescribirsecomoactosqueimplicanunasuertedeadaptación
mentalaldintorno.Masenelprogresodelaculturamuyprontotropezamoscon
unatendenciaopuestadelavida.Desdelosprimerosalboresdelaconciencia
humanavemosqueelpuntodevistaextravertidosehallaacompañadoycomple-
mentadoporunavisiónintrovertidadelavida.Cuantomáslejosavancemosenel
desenvolvimientodelaculturaconrespectoasusorígeneslavisiónintrovertidase
vaadelantandohaciaelprimerplano.Sólopocoapocolacuriosidadnaturaldel

5. PsiKolibro9
hombrecomienzaacambiardedirección.Podemosestudiarestepaulatino
desarrolloencasitodaslasformasdesuvidacultural.Enlasprimeras
explicacionesmíticasdeluniversoencontramossiempreunaantropologíaprimitiva
alladodeunacosmologíaprimitiva.Lacuestióndelorigendelmundosehalla
inextricablementeentrelazadaconlacuestióndelorigendelhombre.Lareligiónno
destruyeestasprimerasexplicacionesmitológicas;porelcontrario,preservala
cosmologíaylaantropologíamíticasdotándolasdenuevaformaydemayorpro-
fundidad.Porlotanto,elconocimientodesímismonoesconsideradocomoun
interéspuramenteteórico;noesunsimpletemadecuriosidadodeespeculación;se
reconocecomolaobligaciónfundamentaldelhombre.Losgrandespensadores
religiososhansidolosprimerosquehaninculcadoestaexigenciamoral.Entodas
lasformassuperioresdelavidareligiosalamáxima"conóceteatimismo"se
consideracomounimperativocategórico,comounaleymoralyreligiosadefinitiva.
Sentimosconesteimperativo,pordecirloasí,unainversiónsúbitadelprimer
instintonaturaldeconocimiento,percibimosunatrasmutacióndetodoslosvalores.
Podemosobservarlamarchaconcretadeestedesenvolvimientoenlahistoriadetodas
lasreligionesuniversales,eneljudaismo,enelbudismo,enelconfucianismoyenel
cristianismo.
Εlmismoprincipiosemanifiestaenlaevolucióngeneraldelpensamiento
filosófico.Ensusetapasprimitivaslafilosofíagriegapareceinteresarseexclusiva-
menteporeluniversofísico;lacosmologíapredominaclaramentesobretodaslas
otrasramasdelainvestigaciónfilosófica,perocaracterizalaprofundidadyla
amplituddelespíritugriegoelhechodequecasitodonuevopensadorrepresenteal
mismotiempounnuevotipogeneraldepensamiento.Traslafilosofíafísicadela
escueladeMileto,lospitagóricosdescubrenunafilosofíamatemática,mientrasque
loaeléatassonlosprimerosenconcebirelidealdeunafilosofíalógica.Heráclitose
hallaenlafronteraentreelpensamientocosmológicoyelantropológico;aunquesigue
hablandocomounfilósofonaturalypertenecealgrupodelosantiguosfisiólogos,
estáconvencidodequenosepuedepenetrarenelsecretodelanaturalezasinhaber
estudiadoanteselsecretodelhombre.Tenemosquecumplirconlaexigenciadela
autorreflexiónsiqueremosaprehenderlarealidadyentendersusentido;poresole
fueposibleaHeráclitocaracterizartodasufilosofíaconestasdospalabras:
έδιζησάµηνέµεωτόν(mehebuscadoamímismo).1
Peroestatendencianuevadelpen-
samientoaunqueenciertosentidoinherentealaprimitivafilosofíagriega,nollegóa
suplenamadurezhastalaépocadeSócrates;es,pues,elproblemadelhombreloque
separaelpensamientosocráticodelpresocráticoSócratesnuncaatacaocriticalas
teoríasdesuspredecesores,nopretendeintroducirunanuevadoctrinafilosófica.Sin
embargo,todoslosproblemasantiguossonvistosporélaunanuevaluz,porque
sonreferidosaunnuevofocointelectual;losdelafilosofíanaturalydela
metafísicaseencuentransúbitamenteeclipsadosporunanuevacuestiónque
pareceabsorber,deaquíenadelante,todoelinterésteóricodelhombre.Vano
encontramosenSócratesunateoríanuevadelanaturalezaounanuevadoctrina
1
Fragmento101delaobradeDiels,DieFragmentederVorsokratiker,ed.porW.Krantz(5a
ed.Berlín,
1934),I,173.
PsiKolibro10
lógica,niunateoríaéticacoherenteysistemáticaenelsentidoenquefue
desarrolladaporlossistemaséticosposteriores;nohaymásqueunacuestión:¿quées
elhombre?Sócratessostieneydefiendesiempreelidealdeunaverdadobjetiva,
absoluta,universal,peroelúnicouniversoqueconoceyalcualserefierentodassus
indagacioneseseluniversodelhombre.Sufilosofía,siposeealguna,es
estrictamenteantropológica)Enunodelosdiálogosplatónicossenosdescribea
SócratesenconversaciónconsudiscípuloFedro.Paseanyapocolleganaun
lugarextramurosdeAtenas;Sócratesestáadmiradoporlabellezadellugar.Le
encantaelpaisaje,quecelebraconentusiasmo.PeroFedroleinterrumpe.Le
sorprendequeSócratesseconduzcacomounextranjeroqueesconducidoporun
cicerone."¿Traspasáisalgunavezlosumbrales?",lepregunta;Sócratesresponde,
conunsentidosimbólico:"Ciertoqueno,mibuenamigo,yesperoquesabrás
excusarmecuandoescucheslarazón,asaber,quesoyunamantedelconocimiento
yloshombresquehabitanenlaciudadsonmismaestrosynolosárbolesola
comarca".(Platón,Fedro,230.)
Noobstante,siestudiamoslosdiálogossocráticosdePlatónenningunaparte
encontraremosunasolucióndirectadelnuevoproblema,Sócratesnosofreceun
análisisdetalladoymeticulosodelasdiversascualidadesyvirtudeshumanas.
Pretendedeterminarlanaturalezadeestascualidadesydefinirlas:bondad,justi-
cia,templanza,valor,yasísucesivamente,peronuncaaventuraunadefinicióndel
hombre.¿Cómoexplicarnosestaaparentedeficiencia?¿EsqueSócratesadoptó
deliberadamentelavíadelrodeo,unmétodoquelepermitíanomásarañarla
superficiedesuproblemasinpenetrarjamásenelmeollo?Enestepunto,sin
embargo,másqueenotrocualquieratenemosquerecelardelaironíasocrática.
Precisamente,larespuestanegativadeSócratesaportaunaluzinesperadaala
cuestiónynosproporcionalaclavepositivadesuconcepcióndelhombre,cuya
naturalezapodemosdescubrirdelmismomodoquenosesposibledevelarla
naturalezadelascosasfísicas.Sidescribimoslascosasfísicasenlostérminosde
suspropiedadesobjetivas,elhombresólosepuededescribirydefinirentérminos
desuconciencia.Estehechoplanteaunproblemaenteramentenuevoeinsoluble
paranuestrosmodoshabitualesdeinvestigación.Laobservaciónempíricayel
análisislógico,enelsentidoenquefueronempleadosestostérminosenla
filosofíapresocrática,sehanmostradoineficaceseinadecuados,porquesóloen
eltratoconlossereshumanospodemospenetrarenelcarácterdelhombre.Para
comprenderlotenemosqueafrontarlo,mirarlocaraacara.Noes,pues,unnuevo
contenidoobjetivosinounanuevaactitudyfuncióndelpensamientoloque
constituyeelrasgodistintivodelafilosofíasocrática.Lafilosofía,quehastaahora
habíasidoconcebidacomounmonólogointelectual,sehatransformadoendiálogo.
Sóloporlavíadelpensamientodialogalodialécticopodemosacercarnosal
conocimientodelanaturalezahumana.Antespudoconcebirselaverdadcomouna
especiedecosaacabadaaprehensibleporunesfuerzodelpensadorindividualy
presentableycomunicableasíalosdemás.Sócratesyanosuscribeestepuntode
vista.Estanimposible,nosdicePlatónenlaRepública,implantarlaverdadenel
almadeunhombrecomoimplantarlafacultaddeverenelciegodenacimiento.La

6. PsiKolibro11
verdades,porsunaturaleza,lacriaturadelpensamientodialéctico;nopuedeser
obtenida,porlotanto,sinoenlaconstantecooperacióndelossujetosenuna
interrogaciónyréplicarecíprocas.Noesunobjetoempírico;hayqueentenderla
comoelproductodeunactosocial.Aquítenemoslanuevarespuesta,indirecta,ala
pregunta:¿quéeselhombre?Sedicequeesunacriaturaconstantementeenbusca
desímisma,queentodomomentodesuexistenciatienequeexaminaryhacerel
escrutiniodelascondicionesdelamisma.Enesteescrutinio,enestaactitudcrítica
respectoalavidahumanaradicaelvalordeestavida."Unavidanoexaminada—
diceSócratesenlaApología—,novalelapenadevivirla".Caberesumirel
pensamientodeSócratesdiciendoquedefinealhombrecomoaquelserque,sise
lehaceunapreguntaracional,puededarunarespuestaracional.Tantosu
conocimientocomosumoralidadestánincluidosenestecírculo.Medianteesta
facultadfundamentaldedaruna"respuesta"asímismoyalosdemáselhombre
resultaunser"responsable",unsujetomoral.
Laprimerahasido,enciertosentido,unarespuestaquesehahechoclásica.El
problemasocráticoyelmétodosocráticojamáspuedenserolvidadosoignorados.
Atravésdelpensamientoplatónicohadejadosumarca2
entodoel
desenvolvimientoulteriordelacivilización.Acasonohaycaminomásseguroo
máscortoparaconvencernosdelaprofundaunidadydelacontinuidadperfecta
delpensamientofilosóficoantiguoquecompararestasprimerasetapasdela
filosofíagriegaconunodelosproductosúltimosymásnoblesdelacultura
grecorromana,ellibrodelossoliloquiosdelemperadorMarcoAurelio.Aprimera
vistapuedeparecerestacomparaciónunpocoarbitraria,puesMarcoAureliono
fueunpensadororiginalnisiguióunmétodoestrictamentelógico.Élmismoda
graciasalosdiosesporelhechodequealenamorarsedelafilosofíanoporeso
seconvirtióenunescritordefilosofíaoenundescifradordesilogismos.3
Pero
SócratesyMarcoAureliocoincidenenque,paraencontrarlaverdaderanaturalezao
esenciadelhombre,exigenlaremociónpreviadetodoslosrasgosexternosy
accidentalesdesuser.
Nodigasqueesdehombreningunadeesascosasquenolepertenecencomotal.
Nopuedenserpretendidasporunhombre;sunaturalezanolasgarantiza;noson
perfeccionesdeesanaturaleza.Porlotanto,nielfinporelcualviveelhombrese
hallaenesascosasnitampocoloqueesperfectoenelfin,asaber,elbien.Además,
2
Enlaspáginasquesiguennotratodeofrecerunavisióngeneraldeldesarrollohistóricodelafilosofía
antropológicasinoquepretendodestacaralgunasetapastípicasconelfindeaclararlalíneageneral
delpensamiento.Lahistoriadelafilosofíadelhombreestodavíaunbellodeseo.Asícomolahistoria
delametafísica,delafilosofíadelanaturaleza,delpensamientoéticoycientífico,hansidoestudiadas
ampliamente,nosencontramosenestecampoenlosmeroscomienzos.Duranteelsiglopasadose
hasentidocadavezmásvivamentelaimportanciadeesteproblema.WilhelmDiltheyhapuestotodosu
empeñoenencontrarlasolución.PerolaobradeDilthey,tanvivaysugestiva,haquedadoincompleta.
Unodesusdiscípulos,BernhardGroethuysen,hatrazadounaexcelentedescripcióndeldesarrollo
generaldelafilosofíaantropológica.Estadescripción,desgraciadamente,sedetienetambiénpoco
antesdelaetapaúltimaydecisiva,esdecir,antesdelaépocamoderna.VéaseBernhardGroethuysen
"PhilosophischeAnthropologie",HandbuchderPhilosophie(MunichyBerlín,1931),III,1-207.Véase
tambiénelartículodeGroethuysen,"TowardsanAnthropologicalPhilosophy",PhilosophyandHistory,
EssayspresentedtoErnstCassirer(Oxford,ClarendonPress,1936),pp.77-89.
3
MarcoAurelioAntonio,Adseipsum,ειςεαυτόν,Lib.I,párr.8.
PsiKolibro12
sialgunadeestascosascorrespondieraalhombre,noocurriríaqueladespreciaray
levolvieralaespalda...perosucedequecuantomássemantieneunhombrelibrede
estasyotrascosassemejantes,conecuanimidad,másbuenoes.(MarcoAurelio,op.
cit.,Lib.V.párr.15).
Loquealhombrelevienedesdefueraesnuloyvano;suesencianodependede
lascircunstanciasexternas;depende,exclusivamente,delvalorqueseprestaasí
mismo.Riquezas,rango,distinciónsocial,lasaludmismaolasdotesintelectuales,
todoestoesindiferente,άδιάθορον.Loúnicoqueimportaeslatendencia,laactitud
internadelalma;yesteprincipiointernonopuedeserperturbado."Aquelloqueno
puedehaceraunhombrepeortampocopuedehacerquesuvidaseapeornidañarla
desdefueraodesdedentro."(ídem,Lib.IV,párr.8).
Laexigenciadelaautointerrogaciónsenospresenta,enconsecuencia,enel
estoicismo,lomismoqueenlaconcepcióndeSócrates,comoelprivilegiodelhom-
breysudeberfundamental.4
Peroestedeberesentendidoahoraenunsentidomás
amplio;nosólotieneuntrasfondomoralsinotambiénuniversalymetafísico."Nunca
dejesdepreguntarteatimismoestacuestiónydeexaminartedeestemodo:¿qué
relacióntengoyoconestapartedemímismoquellamanlarazóngobernadora(το
ήγεµονικόν)"(ídem,Lib.V,párr.11).Quienviveenarmoníaconsigomismo,con
sudemonio,viveenarmoníaconeluniverso;puesambos,elordenuniversalyel
ordenpersonalnosonsinoexpresionesymanifestacionesdiferentesdeun
principiocomúnsubyacente.Elhombredemuestrasuinherentepoderdecrítica,
dejuicioydiscernimientoalconcebirqueenesacorrelacióncorrespondela
partedirigentealyoynoaluniverso.Unavezqueelyohaconquistadosu
formainterior,éstapermaneceinalterableeimperturbable."Unavezqueseha
formadounaesferacontinuaredondayverdadera"(ídem,Lib.VIII,párr.41).
Es,pordecirloasí,laúltimapalabradelafilosofíagriega,quecontieney
despliega,ahora,elespírituconqueoriginalmentefueconcebida.Esteespíritu
eraunespíritudejuicio,dediscernimientocríticoentreelseryelnoser,entre
laverdadylailusión,entreelbienyelmal.Lavidaesensímismaalgo
cambianteyfluyenteperosuverdaderovalorhayquebuscarloenunordeneterno
quenoadmitecambios.Nosehallaenelmundodenuestrossentidos,pues
únicamentepodemoscaptarloconelpoderdenuestrojuicio,queeselpoder
centraldelhombre,lafuentecomúndelaverdadydelamoral.Pueseslaúnica
cosaenlacualelhombredependeporenterodesímismo;eslibre,autónomo,
autosuficiente.5
Notedisipes—diceMarcoAurelio—,noseasdemasiadoimpaciente,sétu
propiodueñoymiraalavidacomounhombre,comounserhumano,comoun
ciudadano,comounacriaturamortal...Lascosasnoafectanalalmapuesson
externaseinconmovibles,nuestraalteraciónprocedesólodeljuicioque
formamosennosotrosmismos.Todasestascosasquetúvescambianinmediata-
menteyyanoseránmás;ytenpresenteconstantementeenelánimodecuántosde
4
Op.cit.,Lib.III,párr.6.
5Cf.Op.Cit.,LibV.párr.14Ολογοςκαιηλογικητεχνηδυναµειςεισινεαυταιςαρκουµεναικαι
τοιςκαθ´εαυταςερνοις.

7. PsiKolibro13
estoscambioshassidoyatestigo.Eluniverso,mudanza;lavida,firmeza.6
Elméritomayordeestaconcepciónestoicadelhombreradicaenelhechode
queleproporcionaunprofundosentimientodesuarmoníaconlanaturalezay,
almismotiempo,desuindependenciamoraldeella.Enlamentedelfilósofo
estoicoestasasercionesnoentranenconflicto;soncorrelativas.Elhombreseen-
cuentraasímismoenperfectoequilibrioconeluniversoysabequeeste
equilibrionodebeserperturbadoporningunafuerzaexterior.Eselcarácterdual
delaimpasibilidadestoica,αταραξία,quesehareveladocomounodelos
poderesformadoresmásfuertesdelaculturaantigua;peroseencontróde
prontoenpresenciadeunafuerzanueva,hastaentoncesdesconocida.El
conflictoconestanuevafuerzaconmovióelidealclásicodelhombreensus
verdaderoscimientos.Lateoríaestoicaylacristianadelhombrenosonne-
cesariamentehostiles.Enlahistoriadelasideashantrabajadoalaparya
menudolasencontramosenestrechaconexiónenunmismopensador.Sin
embargo,quedasiempreunpuntoenelqueelantagonismoentreelideal
cristianoyelestoicosemuestrairreductible.Laindependenciaabsolutadel
hombre,queenlateoríaestoicaesconsideradacomosuvirtudfundamental,se
convierteenlateoríacristianaensuviciofundamentalyensuerrormáximo.
Mientraselhombrepersevereenesteerrornohayposibilidaddesalvaciónparaél.
Laluchaentrelasdosconcepcionesantagónicashaduradovariossiglosya
comienzosdelaépocamoderna,enlosdíasdelRenacimientoyenelsigloXVII,
laseguimossintiendoentodasufuerza.7
Enestepuntopodemoscaptarunodelosrasgosmáscaracterísticosdelafilosofía
antropológica,quenoes,comootrasramasdelainvestigaciónfilosófica,undes-
arrollolentoycontinuodeideasgenerales.Enlahistoriadelalógica,dela
metafísicaydelafilosofíanatural,encontramoslasoposicionesmásagudas.Ésta
puedeserdescritaentérminoshegelianoscomounprocesodialécticoenelquecada
tesisesseguidaporsuantítesis.Sinembargo,existeunainternaconsistencia,un
ordenlógicoqueconectalasdiferentesetapasdeesteprocesodialéctico.Perola
filosofíaantropológicaexhibeuncarácterbiendiferente.Siquisiéramoscaptarsu
significadoysuimportanciarealeshabríamosdeescogernolamaneraépicade
descripciónsinoladramática;porquenonosenfrentamos,conundesarrollopacífico
deconceptosoteoríassinoconunapugnaentrepoderesespiritualesenconflicto.
Lahistoriadelafilosofíaantropológicasehallacargadaconlaspasionesy
emocioneshumanasmásprofundas.Noseocupadeunproblemateóricosingular,
pormuygeneralqueseasualcance,sinoquesehallaencuestióneldestino
enterodelhombreyreclamaunadecisiónúltima.
Estecarácterdelproblemaantropológicohaencontradosuexpresiónmásclaraen
6
Όκόσµοςάλλοίωσις,oβίοςΰπόληψις.Lib.IV,párr.3.Eltérmino"afirmación"o"juicio"mepareceuna
expresiónmásadecuadaparaelpensamientodeMarcoAurelioqueeltérmino"opinión"quehe
encontradoentodaslasversionesinglesasqueheconsultado."Opinión"(laδόξαplatónica)contiene
elementosdevariabilidadeincertidumbreenlosquenopensóMarcoAurelio.Contérminoequivalente
paraΰπόληψιςencontramosenMarcoAurelioκrίσιςκρίµα,διάκρισις.Cf.Lib.III,párr.2;VI,párr.
52;VIII,párrs.28,47.
7
ParaunainformacióndetalladavéaseCassirer,Descartes(Estocolmo,1939),pp.215ss.
PsiKolibro14
laobradeAgustín.SehallabaAgustínenlafronteraentredosedades.Vi-viendo
enelsigloIVdelaeracristiana,sehacriadodentrodelatradicióndelafilosofía
griega,yespecialmenteelsistemaneoplatónicohamarcadosuimprontaentodasu
filosofía.Pero,porotraparte,eselvanguardistadelpensamientomedieval;esel
fundadordelafilosofíamedievalydeladogmáticacristiana.EnsusConfesiones
seguimospasoapasosumarchadelafilosofíagriegaalareligióncristiana.Según
SanAgustíntodalafilosofíaanterioralaaparicióndeCristopadeceunerror
fundamentalyestáinfestadadeunamismaherejía.Sehabíaexaltadoelpoderde
larazóncomoelsupremopoderdelhombre;peroloqueelhombrenopudo
conocerjamáshastaquefueesclarecidoporunaespecialrevelacióndivinaesquela
razónconstituyeunadelascosasmásdudosasyequívocasdelmundo.Nopuede
mostrarnoselcaminodelaluz,laverdadylasabiduría.Ellamismaesoscuraensu
sentidoysusorígenessehallanenvueltosenelmisterio,queseresuelveúnicamente
conlarevelacióncristiana.SegúnAgustín,larazónnoposeeunanaturalezasimpley
únicasinodobleyescindida.ElhombrefuecreadoaimagenysemejanzadeDios;y
ensuestadooriginal,talcomosaliódelasmanosdeDios,eraigualasuarquetipo;
todoestosehaperdidoporelpecadodeAdán.Apartirdeesemomentoseenturbió
todoelpoderoriginaldelarazónysola,abandonadaasuspropiasfuerzas,nunca
encontraráelcaminoderetorno.Nopuedereconstruirseasímisma.Volverconsus
propiasfuerzasasupuraesenciaanterior.Paraqueseaposiblesemejante
restauraciónesmenesterlaayudasobrenaturaldelagraciadivina.Eslanuevaantro-
pología,segúnlaentiendeSanAgustín,yesellalaquesemantieneentodoslos
grandessistemasdelpensamientomedieval.TampocoTomásdeAquino,discípulode
Aristóteles,quevuelvealasfuentesdelafilosofíagriega,osadesviarsedeeste
dogmafundamental.Concedealarazónhumanaunpodermuchomásgrandeque
Agustín;peroestáconvencidodequenoharáusojustodeestospoderessinoestá
guiadaeiluminadaporlagraciadeDios.Hemosllegadoasíaunasubversión
completadetodoslosvaloresmantenidosporlafilosofíagriega.Loqueenuntiempo
parecióserelprivilegiosumodelhombreapareceahoracomosupeligroytentación;
loqueconstituíasuorgulloresultasuhumillaciónmásprofunda.Elprecepto
estoicodequeelhombretienequeobedeceryreverenciarsuprincipiointerior,
eldemonioquellevadentro,seconsideraahoracomopeligrosaidolatría.
Noseríaoportunoseguirdescribiendoelcarácterdeestaantropologíanueva,
analizandosusmotivosfundamentalesypersiguiendosudesarrollo.Alosfinesde
comprendersualcancepodemosescogerunaguíadiferenteymásbreve.Enlos
comienzosdelostiemposmodernosaparecióunpensadorqueprestóaesta
antropologíaunnuevoimpulsoyesplendorenlaobradePascalencuentrasu
expresiónúltima,acasolamásimpresionante.Pascalestabapreparadoparaesta
faenacomonolohaestadoningúnotroescritor;poseíadonesincomparables
paraelucidarlascuestionesmásoscurasyparacondensaryconcentrarsistemas
complejosydispersosdepensamiento.Nadapareceimpenetrablealafinurade
supensamientoyalalucidezdesuestilo;enélsejuntantodaslasventajasdela
literaturaydelafilosofíamodernas,perolasutilizacomoarmascontraelespíritu
moderno,elespíritudeDescartesysufilosofía.Aprimeravista,Pascalparece

8. PsiKolibro15
aceptartodoslossupuestosdelcartesianismoydelacienciamoderna.Nadahay
enlanaturalezaqueresistaalesfuerzodelarazóncientífica;puesnadahayen
ellaqueresistaalageometría..Deloshechosmáscuriososdelahistoriadelas
ideasesqueunodelosgeómetrasmásgrandesyprofundosresultóserelcampeón
másesforzadodelaantropologíafilosóficadelaEdadMedia.Alosdieciséisaños
escribióPascaleltratadodelasseccionescónicas,queabrióalpensamiento
geométricouncampoverdaderamentericoyfecundo;peronoerasóloungran
geómetra,eratambiénunfilósofo;ycomofilósofo,nosóloestabaabsorbidopor
losproblemasgeométricossinoquepretendíacomprenderelusoverdadero,la
extensiónyloslímitesdelageometría.Asísevioconducidoahaceraquelladis-
tinciónfundamentalentreel"espíritugeométrico"yel"espíritudefineza".El
espíritugeométricosobresaleentodosaquellostemasquesonaptosdeun
análisisperfecto,quepuedenserdivididoshastasusprimeroselementos.8
Parte
deaxiomasciertosysacadeellosinferenciascuyaverdadpuedeserdemostrada
porleyeslógicasuniversales.Laventajadeesteespírituconsisteenlaclaridad
desusprincipiosyenlanecesidaddesusdeducciones,peronotodoslosobjetos
sonaptosdesemejantetratamiento;existencosasqueacausadesusutilezayde
suvariedadinfinitadesafíantodointentodeanálisislógico.Sialgohayenel
mundoquehabráquetratardeestasegundamaneraeselespíritudelhombre,
puesloquelecaracterizaeslariquezaylasutileza,lavariedadylaversatilidad
desunaturaleza.Enesteterrenolamatemáticanosepodráconvertirjamásen
elinstrumentodeunadoctrinaverdaderadelhombre,deunaantropología
filosófica.Esridículohablardelhombrecomosisetrataradeunaproposición
geométrica.Unafilosofíamoralenlostérminosdeunsistemadegeometría—una
Ethicamoregeométricodemonstrata—representaparaPascalunabsurdo,un
sueñofilosófico.Lalógicatradicionalylametafísicatampocosehallanenmejor
posiciónparacomprenderyresolverelenigmadelhombre;suleyprimeraysu-
premaeselprincipiodecontradicción.Elpensamientoracional,elpensamiento
lógicoymetafísico,nopuedecomprendermásqueaquellosobjetosquesehallan
libresdecontradicciónyqueposeenunaverdadynaturalezaconsistente;peroesta
homogeneidadesprecisamentelaquenoencontramosjamásenelhombre.Nole
estápermitidoalfilósofoconstruirunhombreartificial;tienequedescribirun
hombreverdadero.Todaslasllamadasdefinicionesdelhombrenopasandeser
especulacionesenelairemientrasnoesténfundadasyconfirmadaspornuestra
experienciaacercadeél.Nohayotrocaminoparaconocerlequecomprendersu
vidaysucomportamiento.Perotropezamosenestoconalgoquedesafíatodo
intentodeinclusióndentrodeunafórmulaúnicaysimple.Lacontradicciónesel
verdaderoelementodelaexistenciahumana.Elhombrenoposeenaturaleza,un
sersimpleuhomogéneo;esunaextrañamezcladeserynoser.Sulugarsehalla
entreestosdospolosopuestos.
Porlotanto,nohaymásqueunmododeacercarsealsecretodelanaturaleza
humana:lareligión.Ellanosmuestraqueexisteunhombredoble,elhombre
8
Paraladistinciónentrel'espritgéometriqueyl'espritdefinesse,compárenseelensayodePascalDe
l'espritgéometriqueylaobradePascalPensées,ed.porCharlesLouandre(París,1858),cap.IX,p.231.
PsiKolibro16
antesydespuésdelacaída.,Estabadestinadoalfinmásaltoperotraicionósu
posición;conlacaídaperdiósupoder,ysurazónysuvoluntadsepervirtieron.La
máximaclásica,conóceteatimismo,entendidaensusentidofilosófico,enelde
Sócrates,EpictetooMarcoAurelio,nosóloesinoperantesinofalazyerrónea.El
hombrenopuedeconfiarensímismoyescucharseasímismo;tieneque
enmudecerparapoderoírunavozsuperiorymásverdadera,"Quéserádeti,¡oh
hombre!,quebuscascuálestucondiciónverdaderavaliéndotedelarazónnatural...
Conoce,hombresoberbio,quéparadojaeresparatimismo.Humíllate,razón
impotente;calla,naturalezaimbécil;aprendequeelhombresobrepasa
infinitamentealhombreyescuchadetumaestrotucondiciónverdadera,quetú
ignoras.EscuchaaDios"(Pensées,cap.x,sec.1).
Loquesenosofrecenoesunasoluciónteóricadelproblema.Lareligiónnopuede
ofrecerla.Sus.adversarioslahanacusadosiempredeseroscuraeincomprensible;
peroestereprocheseconvierteenlamásaltaalabanzatanprontocomo
consideramossuverdaderopropósito.Lareligiónnopuedeserclarayracional;nos
cuentaunahistoriaoscuraysombría:lahistoriadelpecadoydelacaídadel
hombre.Nosrevelaunhechodelquenoesposibleningunaexplicaciónracional.No
podemosexplicarnoselpecadodelhombre,puesnoestáproducidooerigidopor
ningunacausanatural,niexplicarnoslasalvacióndelhombre,puesestasalvación
dependedeunactoinescrutabledelagraciadivina.Eslibrementeotorgaday
negada;nohayacciónniméritohumanoquepuedamerecerla.Porlotanto,la
religiónnopretendejamásaclararelmisteriodelhombre;corroborayahonda
estemisterio.
ElDiosdequenoshablaesunDeusabsconditus,unDiosoculto;poreso,
tampocosuimagen,elhombre,puedeserotracosaquemisterio.Elhombrees
tambiénunhomoabsconditus.LareligiónnoesteoríadeDiosydelhombreyde
surelaciónmutua;laúnicarespuestaquerecibimosdelareligiónesquees
voluntaddeDiosocultarseasímismo."Así,pues,estandoocultoDios,ninguna
religiónquenonosdigaqueDiosestáocultoesverdadera;yningunareligiónque
nodérazóndeestoesinstructiva.Heaquíparanosotrostodo:VeretuesDeus
absconditus...(Op.cit.,cap.XII,sec.5.)Pueslanaturalezaestalquepor
todaspartesnosindicaaunDiosperdido,tantoenelhombrecornofueradel
hombre.(Idem,cap.XIII,sec.3.)Lareligión,porlotanto,sipodemosexplicarnos
así,constituyeunalógicadelabsurdo;puessóloasípuedecaptarelabsurdo,la
contradiccióninterna,elserquiméricodelhombre.
Ciertamentenadanoschocaconmayorrudezaqueestadoctrina;y,no
obstante,sinestemisterio,elmásincomprensibledetodos,somosincomprensibles
paranosotrosmismos.Elnudodenuestracondiciónseretuerceydesembocaen
esteabismo;desuertequeelhombreesmásinconcebiblesinestemisterioqueeste
misterioesinconcebibleparaelhombre,(Idem,cap.x,sec.1.)
ElejemplodePascalnosenseñaquealcomienzodelaépocamodernaelviejo
problemaseseguíasintiendoentodasufuerza.Despuésdelaaparicióndel
Discursodelmétodoelespíritumodernoseguíaluchandoconlasmismas
dificultades.Sehallabadivididoentredossolucionesenteramenteincompatibles;

9. PsiKolibro17
peroalmismotiempocomienzaunlentodesarrollointelectualencuyavirtudla
cuestión¿quéeselhombre?setransformay,pordecirloasí,seelevaaunnivel
superior.Lodecisivoenestepuntonoestantoeldescubrimientodehechos
nuevoscomoeldeunnuevoinstrumentodelpensamiento.Eslaprimeravezen
queelespíritucientífico,enelsentidomodernodelapalabra,entraenfilas.Se
buscaahoraunateoríageneraldelhombrebasadaenobservacionesempíricasy
enprincipioslógicosgenerales.Elpostuladoprimerodeesteespíritunuevoy
científicoconsistióenlaremocióndelasbarrerasartificialesquehastaentontes
habíanseparadoelmundohumanodelrestodelanaturaleza.Paraentenderel
ordendelascosashumanastenemosquecomenzarconunestudiodelorden
cósmicoyesteordencósmicoapareceahoraaunaluzcompletamentenueva.La
cosmología,elsistemaheliocéntricointroducidoporlaobradeCopérnico,
representalaúnicabasesanaycientíficaparaunanuevaantropología.Nila
metafísicaclásica,nilareligión,nilateologíamedievales,estabanpreparadaspara
estatarea.Amboscuerposdedoctrina,aunquemuydiferentesensusmétodosy
propósitos,sehallanbasadosenunprincipiocomún;ambosconcibeneluniverso
comounordenjerárquicoenelqueelhombreocupaellugarsupremo.Tantoenla
filosofíaestoicacomoenlateologíacristianaeradescritocomoelfindel
universo.Ambasdoctrinasestánconvencidasdequeexisteunaprovidencia
generalquegobiernaelmundoyeldestinodelhombre.Esteconceptoconstituye
unadelassuposicionesbásicasdelpensamientoestoicoycristiano9
yespuesto
súbitamenteencuestiónporlanuevacosmología.Lapretensióndelhombrede
constituirelcentrodeluniversohaperdidotodosufundamento;seencuentra
colocadoenunespacioinfinitoenelcualsusernopareceotracosaqueun
puntosingularyevanescente;sehallarodeadoporununiversomudo,porun
mundoherméticoparasusentimientoreligiosoyparasusmásprofundas
exigenciasmorales.
Escomprensible,yhastanecesario,quelaprimerareacciónanteestanueva
concepcióndelmundonopudieraserotraquenegativa:unareacciónderecelo
ydetemor.Νisiquieralospensadoresmásgrandessepudieronlibrardeeste
sentimiento."Meespantaelsilencioeternodeestosespaciosinfinitos",dicePas-
cal.(Op.cit.,cap.xxv,sec.18.)Elsistemacopernicanoseconvirtióenunodelos
instrumentosmásfuertesdeeseagnosticismoyescepticismofilosóficoquesedes-
arrollóenelsigloXVI.EnsucríticadelarazónhumanaMontaigneemplea
todoslostradicionalesargumentos,bienconocidosporelsistemadel
escepticismogriego,peroañadeunanuevaarmaqueensusmanosresultadel
mayorefectoydeunaimportanciaenorme.Nadamejorparahumillarnosypara
quebrantarelorgullodelarazónhumanaqueunamiradasinprejuiciosal
universofísico.Enunfamosopasajedesu"ApologíadeRaimundoSabunde"
pidealhombrequelehagacomprenderconlafuerzadesurazónenquébases
fundaesasgrandesventajasquesefiguraposeersobrelasdemáscriaturas.
¿Quiénlehahechocreerqueesteadmirablemovimientodelabóvedaceleste,la
9
Acercadelconceptoestoicodelaprovidencia,πρόνοια,véase,porejemplo,MarcoAurelio,op.cit.,Lib.
II,párr.3.
PsiKolibro18
luzeternadeesasluminariasquegirantanporencimadesucabeza,los
movimientosadmirablesyterriblesdelocéanoinfinito,hansidoestablecidosyse
prosiguenatravésdetantasedadesparasuservicioyconveniencia?¿Sepuede
imaginaralgomásridículoqueestamiserableyfrágilcriatura,quien,lejosde
serdueñadesímisma,sehallasometidaalainjuriadetodaslascosas,se
llameasímismadueñayemperatrizdelmundo,sicarecedepoderparaconocer
lapartemásínfima,ynodigamosparagobernarelconjunto?(Essais,II,cap.
XII.)
Elhombrepropendesiempreaconsiderarelestrechohorizonteenelquevive
comoelcentrodeluniversoyaconvertirsuvidaparticularyprivadaenpauta
deluniverso;perotienequerenunciaraestavanapretensión,aestamezquinay
provincianamaneradepensaryjuzgar.
Cuandolosviñedosdenuestraaldeasepierdenacausadelaheladael
párrococoncluyequelacóleradeDiossehadescargadocontratodoelgénero
humano...¿Yquién,viendoestasguerrasintestinasnuestras,noexclamaráque
seestátrastornandotodalamáquinadelmundoyqueseacercaeldíadel
juicio?...Peroquiensepresenteensuimaginación,comouncuadro,lagran
imagendenuestramadrenaturaleza,retratadacontodasumajestadyesplendor;
quienreconozcaensuaspectounavariedadtanconstanteygeneraloquiense
veaasímismo,ynosóloasímismosinoaunreinoentero,dentrodelcuadro,de
nomayortamaño,encomparaciónconeltodo,queunapincelada,serácapazde
apreciarlascosassegúnsujustovalorytamaño.10
EstaspalabrasdeMontaignenosdanlaclavedeldesarrollosubsiguientedela
teoríadelhombre.Lafilosofíaylacienciamodernastienenqueaceptarelde-
safíocontenidoenestaspalabras;tienenqueprobarquelanuevacosmología,
lejosdedebilitaruobstruirelpoderdelarazónhumana,estableceyconfirmaese
poder.Fuelatareadelosesfuerzoscombinadosdelossistemasmetafísicosdelos
siglosXVIyXVII,quemarchanporvíasdiferentesperotodossedirigenhacia
unamismameta.Seesfuerzan,pordecirloasí,porvirarelcursoaparentedela
nuevacosmologíaenelsentidodeunabendición.GiordanoBrunofueelprimer
pensadorqueseadentróporestarutaque,enciertosentido,seconvirtióenla
detodalametafísicamoderna.Loquecaracterizaasufilosofíaesqueenellael
términoinfinitocambiadesentido.Enelpensamientoclásicogriegoloinfinitoes
unconceptonegativo;esloquenotienelímitesoloindeterminado.Sinlímitesni
formaes,porconsiguiente,inaccesiblealarazónhumana,queviveenelreinode
lasformasynopuedeentendermásqueformas.Enestesentido,lofinitoylo
infinito,πέραςyάπειρον,sondeclaradosporPlatónenelFilebocomolosdos
principiosfundamentalesqueseoponennecesariamente.EnladoctrinadeBruno
loinfinitoyanosignificaunameranegaciónolimitación.Porelcontrario,
significalainmensurableeinagotableabundanciadelarealidadyelpoderili-
mitadodelintelectohumano.EnestesentidoentiendeeinterpretaBrunola
doctrinadeCopérnico.Segúnél,estadoctrinarepresentaelprimerpasodecisivo
hacialaautoliberacióndelhombre,queyanoviveenelmundocomoun
10
Op.cit.,I,cap.xxv.

10. PsiKolibro19
prisioneroencerradoentrelasestrechasmurallasdeununiversofísicofinito.
Puedeatravesarlosairesytraspasartodaslasfronterasimaginariasdelas
esferascelestesquehansidoestablecidasporunametafísicayunacosmología
falsas.11
Eluniversoinfinitonoponelímitesalarazónhumana;porelcontrario,es
elgranincentivoparaella.Elintelectohumanosedacuentadesupropia
infinitudmidiendosuspoderesconeluniversoinfinito.
TodoestosehallaexpresadoenlaobradeBrunoconunlenguajepoético
peronocientífico.Noconocíaelnuevomundodelacienciamoderna,lateoría
matemáticadelanaturaleza,yporesonopudoseguirelcaminohaciasu
conclusiónlógica.Parasuperarlacrisisintelectualproducidaporelsistema
copernicanofueronnecesarioslosesfuerzoscombinadosdetodoslos
metafísicosycientíficosdelsigloXVII.Todogranpensador—Galileo,Descartes,
Leibniz,Spinoza—contribuyeenformaespecialalasolucióndeesteproblema.
SostieneGalileoqueenelcampodelasmatemáticasalcanzaelhombrela
cúspidedetodoposibleconocimiento,quenoesinferioraldelintelectodivino.
Ciertoquelainteligenciadivinaconoceyconcibeunnúmeroinfinitamentemayor
deverdadesmatemáticasquenosotros,peroenloqueconciernealacertezaob-
jetivalaspocasverdadesconocidasporlamentehumanasonconocidastan
perfectamenteporelhombrecomoporDios.12
Descartescomienzaconsududa
universal,quepareceencerraralhombredentrodeloslímitesdesupropia
conciencia.Noparecehabersalidadeestecírculomágiconiposibilidadde
aproximaciónalarealidad.Perodeestemodolaideadeloinfinitoresulta
serelúnicoinstrumentoparasuperarladudauniversal.Sólovaliéndonosdeeste
conceptopodemosdemostrarlarealidaddeDiosy,porvíaindirecta,larealidad
delmundomaterial.Leibnizcombinaestapruebametafísicaconunanuevaprueba
científica.Descubreuninstrumentonuevodelpensamientomatemático,el
cálculoinfinitesimal.Graciasasusreglaseluniversofísicosehaceinteligible;las
leyesdelanaturalezaresultansernomásquecasosespecialesdelasleyes
generalesdelarazón.Spinozaosadarelúltimoydecisivopasoenestateoría
matemáticadelmundoydelespírituhumano;construyeunanuevaética,una
teoríadelaspasionesydelosafectos,unateoríamatemáticadelmundomoral.Está
convencidodequesóloconestateoríapodemosalcanzarnuestrofin:el
deunafilosofíadelhombre,unafilosofíaantropológicaquesehallalibredelos
erroresyprejuiciosdeunsistemameramenteantropocéntrico.Ésteeseltópico,el
temageneralqueensusvariasformasimpregnaatodoslosgrandessistemas
metafísicosdelsigloXVII.Eslasolucióndelproblemadelhombre.Larazón
matemáticarepresentaelvínculoentreelhombreyeluniversoynospermitepasar
librementedelunoalotro.Larazónmatemáticaeslallaveparaunacomprensión,
verdaderadelordencósmicoydelordenmoral.
En1754DenisDiderotpublicóunaseriedeaforismosbajoeltítuloPenséessur
11
ParadetallesadicionalesvéaseCassirer,IndividuumundKosmosinderPhilosophieder
Renaissance(Leipzig,1927),pp.197ss.
12
Galileo,Dialogodelduemassimisistemidelmondo,I(Edizionenazionale),VII,129.
PsiKolibro20
l'interprétationdelanature.Enesteensayodeclaraqueyanosediscutelasuperio-
ridaddelasmatemáticasenelcampodelaciencia.Lamatemáticahaalcanzado
tanaltogradodeperfecciónqueyanoesposibleunprogresoulterior;asípues,
lasmatemáticasseguiránestacionarias.
Noustouchonsaumomentd'unegranderévolutiondanslessciences.Au
penchantquelesespritsmeparoissentavoiràlamorale,auxbelleslettres,à
l'histoiredelanatureetàlaphysiqueexperiméntale,j'oseroispresqueassurer
qu'avantqu'ilsoitcentansonnecompterapastroisgrandsgéomètresenEurope.
Cettesciences'arreteratoutcourtoùl'aurontlaissélesBernoulli,lesEuler,
lesMaupertuisetlesd'Alembert.Ilsaurontposélescolonnesd'Hercule,on
n'irapointaudelà.(Sec.4,cf.secs.17,21.)
DiderotesunodelosgrandesrepresentantesdelafilosofíadelaIlustración.
ComoeditordelaEnciclopediasehallabaenelverdaderocentrodetodoslos
grandesmovimientosintelectualesdesuépoca.Nadieteníaunaperspectivamás
claradeldesarrollogeneraldelpensamientocientífico;nadieunasensibilidad
másfinaparatodaslastendenciasdelsigloXVIII.Poresomismoestantomás
característicoydestacableenDiderotque,noobstanterepresentartodoslos
idealesdelaIlustración,comenzóadudardelderechoabsolutodeestosideales.
Esperaelsurgimientodeunanuevaformadeciencia,deuncaráctermás
concreto,basadamásbienenlaobservacióndeloshechosquenoenla
suposicióndeprincipiosgenerales,puesconsideraquehemossobreestimado
demasiadonuestrosmétodoslógicosyracionales.Sabemoscómocomparar,
organizarysistematizarloshechosconocidos;peronohemoscultivadoaquellos
métodosconloscualesúnicamenteseráposibledescubrirhechosnuevos.Somos
víctimasdelailusióndequeelhombrequenosabecontarsufortunanosehalla
enmejorposiciónqueelhombrequenotienefortunaalguna,peroestá
cercanoeldíaenquesuperaremosesteprejuicioyentonceshabremosalcanzado
unpuestonuevoycimeroenlahistoriadelaciencianatural.
¿SehacumplidolaprofecíadeDiderot?¿Acasoeldesarrollodelasideas
científicasenelsigloXIXconfirmósuspresunciones?Enunpunto,porlo
menos,suerrorespatente.Suesperanzadequeelpensamientomatemáticohabría
deestacionarse,suideadequelosgrandesmatemáticosdelsigloXVIIIhabían
llegadoalascolumnasdeHérculessehareveladocompletamentefalsa.Ala
constelacióndelsigloXVIIItenemosqueañadirlosnombresdeGauss,de
Riemann,deWeierstrassydePoincaré.Portodaspartesenlacienciadelsiglo
XIXtropezamosconlamarchatriunfaldenuevasideasyconceptosmatemáticos.
Sinembargo,laprediccióndeDiderotcontieneunelementodeverdad,puesla
innovacióndelaestructuraintelectualdelsigloXIXradicaenellugarqueel
pensamientomatemáticoocupaenlajerarquíacientífica.Comienzaaaparecer
unanuevafuerza.Elpensamientobiológicotomaladelanteraalmatemático.En
laprimeramitaddelsigloXIXexistentodavíaalgunosmetafísicoscomoHerbart,
oalgunospsicólogoscomoG.Th.Fechner,queabriganlaesperanzadefundaruna
psicologíamatemática;peroestosproyectossedisipanrápidamentedespuésdela
publicacióndelaobradeDarwinElorigendelasespecies.Desdeestemomento

11. PsiKolibro21
parecequeelverdaderocarácterdelafilosofíaantropológicasehafijadodeuna
vezparasiempre;despuésdeinnumerablesintentosestérilessehallabasobre
suelofirme.Yanonecesitamosabandonarnosaespeculacionesmontadosenel
aireporquenobuscamosunadefinicióngeneraldelanaturalezaoesenciadel
hombre.Nuestroproblemaconsiste,sencillamente,encompilarlaspruebas
empíricasquelateoríageneraldelaevoluciónhapuestoanuestradisposiciónen
formaricayabundante.
Éstaeralaconvicciónquecompartíanloscientíficosylosfilósofosdelsiglo
XIX,peroparalahistoriageneraldelasideasyparaeldesenvolvimientodel
pensamientofilosófico,másimportantequeloshechosempíricosdelaevolución
fuelainterpretaciónteóricadelosmismos.Noestabadeterminadaenunsentido
unívocoporlapruebaempíricamisma,sino,másbien,porciertosprincipios
fundamentalesqueposeíanundefinidocaráctermetafísico.Aunquerarasveces
fuereconocido,estemeollometafísicodelpensamientoevolucionistaconstituyó
unafuerzamotrizlatente.Lateoríadelaevolución,enunsentidofilosófico
general,noeraenmaneraalgunaunaconquistareciente;habíarecibidosu
expresiónclásicaenlapsicologíadeAristótelesyensuvisióngeneraldelavida
orgánica.Ladistincióncaracterísticayesencialentrelaversiónaristotélicadela
evoluciónylamodernaconsisteenelhechodequeAristótelesofrecíauna
interpretaciónformalmientrasquelosmodernosintentabanunainterpretación
material.EstabaconvencidoAristótelesdequeparaentenderelplangeneralde
lanaturaleza,losorígenesdelavida,habíaqueinterpretarlasformasinferioresa
laluzdelassuperiores.Ensumetafísica,ensudefinicióndelalmacomola
"primeraactualizacióndeuncuerponaturalquetienevidaenpotencia"lavida
orgánicaesconcebidaeinterpretadaentérminosdevidahumana,sucarácter
teleológicoseproyectaatodoelreinodelosfenómenosnaturales.Enlateoría
modernaesteordenhasidoinvertido;lascausasfinalesdeAristótelesson
caracterizadascomounmeroasylumignorantiae.Unodelosprincipales
propósitosdelaobradeDarwinconsistíaenliberaralpensamientomodernode
lailusióndelascausasfinales.Hemosdeesforzar-nosencomprenderla
estructuradelanaturalezaorgánicaapelandoexclusivamenteacausasmateriales
o,delocontrario,nopodremoscomprenderla.Perolascausasmaterialesson,en
laterminologíaaristotélica,causasaccidentales.Aristóteleshasostenido
enérgicamentelaimposibilidaddecomprenderlosfenómenosdelavidapor
mediodetalescausasaccidentales.Lateoríamodernaaceptaestedesafío.Los
pensadoresmodernoshansostenidoque,luegodelosinnumerablesintentos
estérilesdetiemposanteriores,hanlogradoexplicarlavidaorgánicacomoun
meroproductodelcambio.Loscambiosaccidentalesqueocurrenenlavidade
todoorganismosonsuficientesparaexplicarlatransformacióngradualquenos
llevadelaformamássencilladevidaenunprotozoarioalasformasmáseleva-
dasycomplicadas.Encontramosunadelasexpresionesmásnetasdeestepunto
devistaenDarwinmismo,quien,porlogeneral,estanreticenteenloquese
refiereasusconcepcionesfilosóficas.
Nosololasdiversasespeciesdomésticas—observaDarwinalfinaldesulibro
PsiKolibro22
Lavariacióndeanimalesyplantasbajodomesticación—,sinolosgénerosy
órdenesmásdiversosdentrodelamismagranclase—porejemplo,mamíferos,
aves,reptilesypeces—sontodosdescendientesdeunprogenitorcomún,y
tenemosqueadmitirquetodalainmensacantidaddediferenciasentreestas
formashasurgidoprimariamentedelasimplevariabilidad.Considerarelasunto
desdeestepuntodevistabastaparasumirnosenperplejidad.Peropodemos
aminorarestaperplejidadsireflexionamosqueseresensumayoríainfinitosen
número,yduranteunespaciodetiempocasisiempreinfinito,hangozadodeuna
organizaciónplásticaenalgúngradoyquetodapequeñamodificaciónde
estructuraqueenalgúnmodoerabeneficiosaencondicionesexcesivamente
complejasdevidahasidoconservadamientrasquetodamodificaciónqueeraen
algúnmodoperjudicialhasidorigurosamentedestruida.Laacumulación
largamentecontinuadadevariacionesbeneficiosashatenidoqueconducir
indefectiblementeaestructurastandiversas,tanbellamenteadaptadasadiversos
finesytanexcelentementecoordinadascomolasvemosenlasplantasyanimales
quenosrodean.Poresohehabladoyodelaseleccióncomodeunafuerza
extraordinaria,yaseaaplicadaporelhombreparalaformacióndelascríasdo-
mésticasoporlanaturalezaparalaproduccióndelasespecies...Siun
arquitectofueraaconstruirunedificionobleycómodosinhacerusodepiedra
desillería,seleccionandodelosfragmentosqueseencuentranenlabasedeun
precipiciopiedrasredondeadasparasusarcos,alargadasparasusdintelesy
anchasparasustechos,admiraríamossuhabilidadylaconsideraríamoscomola
fuerzaprincipal.Ahorabien,losfragmentosdepiedra,aunqueindispensablespara
elarquitecto,guardanconeledificioconstruidoporéllamismarelaciónquelas
variacionesfluctuantesdelosseresorgánicosguardanconlasvariadasy
admirablesestructurasadquiridasdefinitivamenteporsusdescendientes
modificados.(TheVariationsofAnimalsandPlantsunderDomestication,Nueva
York,1897,II,cap.XXVIII,pp.425ss.)
Perohayquedarunpasomásyacasoelmásimportanteantesdequepueda
desarrollarseunaverdaderafilosofíaantropológica.Lateoríadelaevoluciónha
destruidoloslímitesarbitrariosentrelasdiversasformasdelavidaorgánica.No
existenespeciesseparadas;nohaymásqueunacorrientecontinuaeinin-
terrumpidadevida.Pero¿podemosaplicarelmismoprincipioalavidayala
culturahumanas?¿Esqueelmundocultural,lomismoqueelorgánico,está
hechodecambiosaccidentales?¿Noposeeunaestructurateleológicadefinidae
innegable?Conestosepresentabaunnuevoproblemaantelosfilósofosyelpunto
departidaeralateoríageneraldelaevolución.Teníanquedemostrarqueelmundo
cultural,eldelacivilizaciónhumana,erareducibleaunpequeñonúmerode
causasgenerales,lasmismasparalosfenómenosfísicosqueparalosllamados
espirituales.Ésteeraeltenordelnuevotipodefilosofíadelacultura
introducidoporHipólitoTaineensuFilosofíadelarteyensuHistoriadela
literaturainglesa.
Aquí,comoentodaspartes—diceTaine—,noshallamosfrenteaunproblema
mecánico:elefectototalesunresultadoquedependeenteramentedelamagnitud

12. PsiKolibro23
ydireccióndelascausasqueloproducen...Aunquelosmediosdenotaciónno
sonlosmismosenlascienciasmoralesyenlasfísicas,sinembargo,comoen
ambaslamateriaeslamisma,constituidaigualmenteporfuerzas,magnitudesy
direcciones,podemosdecirqueenambaselresultadofinalsehallaproducido
porelmismométodo.(Histoiredelalittératureanglaise.Introducción.)
Elmismocinturóndehierrodelanecesidadciñeanuestravidafísicaya
nuestravidacultural.Ensussentimientos,ensusinclinaciones,ensusideasy
ensuspensamientosyensuproduccióndeobrasdearte,jamáselhombrepuede
salirdeestecírculomágico.Podemosconsiderarlocomounanimaldeespeciesu-
periorqueproducefilosofíaypoemasdelmismomodoqueelgusanodeseda
producesucapulloolasabejasconstruyensuscolmenas.Enelprólogoasugran
obraLosorígenesdelaFranciacontemporáneanosdiceTainequepretende
estudiarlatransformacióndeFranciacomounresultadodelaRevolución
francesacomoloharíaconlametamorfosisdeuninsecto.
Peroenestepuntoasomaotracuestión.¿Podemoscontentarnosconenumerar
enunaformapuramenteempíricalosdiferentesimpulsosqueencontramosenla
naturalezahumana?Paraalcanzarunavisiónrealmentecientíficadeestos
impulsostienenqueserclasificadosysistematizadosyesobvioquenotodos
ellossehallanenelmismonivel.Debemossuponerqueposeenunaestructura
definidayunadelastareasprimerasymásimportantesdenuestrapsicologíay
denuestrateoríadelaculturaconsisteendescubrirestaestructura.Tenemos
queencontrarenlacomplicadamadejadelavidahumanalaocultafuerzamotriz
queponeenmovimientotodoelmecanismodenuestropensamientoyvoluntad.
Elpropósitoprincipaldetodasestasteoríasconsistíaenprobarlaunidady
homogeneidaddelanaturalezadelhombre.Siexaminamoslasaplicacionesque
habíandeproporcionarnosestasteorías,launidadaparececomoalgomuy
problemático.Cadafilósofocreehaberencontradolafacultadmaestrayprincipal,
l'idéemaîtresse,comoladesignabaTaine;perotodaslasexplicacionesdifieren
enormementeenloqueconciernealcarácterdeestafacultadprincipalyse
contradicen.Cadapensadornosproporcionasucuadroespecialdelanaturaleza
humana.Todosestosfilósofossondecididosempiristas,puespretendenmos-
trarnoshechosysólohechos;perosuinterpretacióndelaspruebasempíricas
albergadesdeunprincipiounasuposiciónarbitrariaquesehacemáspatentea
medidaquelateoríasedesenvuelveycobraunaspectomás"elaboradoy
complicado.Nietzscheproclamalavoluntaddepoderío,Freudseñalaelinstinto
sexual,Marxentronizaelinstintoeconómico.Cadateoríaseconvierteenun
lechodeProcustoenelqueloshechosempíricossonconstreñidosaunpatrón
preconcebido.
Debidoaestedesarrollonuestrateoríamodernadelhombrepierdesucentro
intelectual;ensulugarnosencontramosconunacompletaanarquíade
pensamiento.Tambiénentiemposanterioreshubounagrandiscrepanciade
opinionesyteoríasrelativasaesteproblema;peroquedabaporlomenosuna
orientacióngeneral,unfondodereferenciaenelqueseacomodabanlas
diferenciasindividuales.Lametafísica,lateología,lamatemáticaylabiología
PsiKolibro24
asumieronsucesivamentelaguíadelpensamientoencuantoalproblemadel
hombreydeterminaronlalíneadeinvestigación.Lacrisisverdaderadelproblema
sehizopatentecuandodejódeexistirsemejantepodercentralcapazdedirigir
todoslosesfuerzosindividuales.Seseguíasintiendolaimportanciaextraordinaria
delproblemaentodaslasdiferentesramasdelconocimientoydelainvestigación,
peroyasinunaautoridadestablecidaalacualpudieraunoapelar.Losteólogos,
loscientíficos,lospolíticos,lossociólogos,losbiólogos,lospsicólogosylos
gnoseólogosyloseconomistasabordabancadaunoelproblemadesdesuparticular
puntodevista.Eraimposiblecombinarounificartodosestosaspectosy
perspectivasparticulares;niaundentrodeloscamposespecialeshabíaun
principiocientíficogeneralmenteaceptado.Fueprevaleciendoelfactorpersonal
ycomenzóajugarunpapeldecisivoeltemperamentodecadaautor.Trahitsua
quemquevoluptas:enfindecuentas,cadaautorparecíadirigidoporsupropia
concepciónyvaloracióndelavidahumana.
Esinnegablequeesteantagonismodeideasnorepresentaúnicamenteun
graveproblemateóricosinoquesupone,almismotiempo,unaamenaza
inminenteatodoelcampodenuestravidamoralyhumana.Enelpensamiento
filosóficorecienteMaxSchelerfueunodelosprimerosenpercatarsedeeste
peligroyendarelgritodealarma.
Enningúnotroperiododelconocimientohumano—diceScheler—,elhombre
sehizotanproblemáticoparasímismocomoennuestrosdías.Disponemosdeuna
antropologíacientífica,otrafilosóficayotrateológicaqueseignoranentresí.No
poseemos,porconsiguiente,unaideaclarayconsistentedelhombre.La
multiplicidadsiemprecrecientedecienciasparticularesocupadasenelestudiodel
hombrehacontribuidomásaenturbiaryoscurecernuestroconceptodelhombre
queaesclarecerlo.(DieStellungdesMenschenimKosmos,Darmstadt,Reichl,
1928,pp.13ss.)
Éstaeslaextrañasituaciónenqueseencuentralafilosofíamoderna.Ninguna
edadanteriorsehallóenunasituacióntanfavorableenloquerespectaalas
fuentesdenuestroconocimientodelanaturalezahumana.Lapsicología,la
etnología,laantropologíaylahistoriahanestablecidounasombrosobagajede
hechosextraordinariamentericoyencrecimientoconstante.Sehanmejorado
inmensamentenuestrosinstrumentostécnicosparalaobservaciónyla
experimentación,ynuestrosanálisissehanhechomásagudosypenetrantes.Sin
embargo,noparecequehemosencontradoelmétodoparadominaryorganizar
estematerial.Comparadoconnuestraabundancia,elpasadopuedeparecer
verdaderamentepobre,peronuestrariquezadehechosnoesnecesariamenteuna
riquezadepensamiento.SinoconseguimoshallarelhilodeAriadnaquenos
guíeporestelaberinto,noposeeremosunavisiónrealdelcaráctergeneraldela
culturahumanayquedaremosperdidosenunamasadedatosinconexosy
dispersosqueparecencarecerdetodaunidadconceptual.

13. PsiKolibro25
II.UNACLAVEDELANATURALEZADELHOMBRE:ELSÍMBOLO
ELBIÓLOGOJohannesvonUexküllhaescritounlibroenelqueemprendeuna
revisióncríticadelosprincipiosdelabiología.Segúnélesunaciencianatural
quetienequeserdesarrolladaconlosmétodosempíricosusuales,losde
observaciónyexperimentación;peroelpensamientobiológiconoperteneceal
mismotipoqueelpensamientofísicooquímico.Uexküllesunresueltocampeón
delvitalismoydefiendeelprincipiodelaautonomíadelavida.Lavidaesuna
realidadúltimayquedependedesímisma;nopuedeserdescritaoexplicadaen
términosdefísicaodequímica.PartiendodeestepuntodevistaUexküll
desarrollaunnuevoesquemageneraldeinvestigaciónbiológica.Comofilósofoes
unidealistaofenomenista,perosufenomenismonosebasaenconsideraciones
metafísicasoepistemológicassinoquesefunda,másbien,enprincipiosem-
píricos.Comoélmismoseñala,representaríaunaespecieverdaderamente
ingenuadedogmatismosuponerqueexisteunarealidadabsolutadecosasque
fueralamismaparatodoslosseresvivientes.Larealidadnoesunacosaúnicay
homogénea;sehallainmensamentediversificada,poseyendotantosesquemasy
patronesdiferentescuantosdiferentesorganismoshay.Cadaorganismoes,por
decirloasí,unsermonádico.Poseeunmundopropio,porlomismoqueposee
unaexperienciapeculiar.Losfenómenosqueencontramosenlavidadeuna
determinadaespeciebiológicanosontransferiblesaotrasespecies.Las
experiencias,yporlotanto,lasrealidades,dedosorganismosdiferentesson
inconmesurablesentresí.Enelmundodeunamosca,diceUexküll,encontramos
sólo"cosasdemosca",enelmundodeunerizodemarencontramossólo"cosas
deerizodemar".
PartiendodeestesupuestogeneraldesarrollaVon
Uexküllunesquemaverdaderamenteingeniosoyoriginaldelmundobiológico;
procurandoevitartodainterpretaciónpsicológicasigue,porentero,unmétodoob-
jetivoobehaviorista.Laúnicaclaveparalavidaanimalnoslaproporcionanlos
hechosdelaanatomíacomparada;siconocemoslaestructuraanatómicadeuna
especieanimalestamosenposesióndetodoslosdatosnecesariosparareconstruir
sumodoespecialdeexperiencias.Unestudiominuciosodelaestructuradel
cuerpoanimal,delnúmero,cualidadydistribucióndelosdiversosórganosdelos
sentidosydelascondicionesdelsistemanervioso,nosproporcionaunaimagen
perfectadelmundointernoyexternodelorganismo.Uexküllcomenzósus
investigacionesconelestudiodelosorganismosinferioresylasfueextendiendo
pocoapocoatodaslasformasdelavidaorgánica.Enciertosentidoseniegaa
hablardeformasinferioresosuperioresdevida.Lavidaesperfectapordoquier,
eslamismaenloscírculosmásestrechosyenlosmásamplios.Cadaorganismo,
hastaelmásínfimo,nosólosehallaadaptadoenunsentidovagosino
enteramentecoordinadoconsuambiente.Atenordesuestructuraanatómica
poseeundeterminadosistema"receptor"yundeterminadosistema"efector."El
organismonopodríasobrevivirsinlacooperaciónyequilibriodeestosdos
PsiKolibro26
sistemas.Elreceptorporelcualunaespeciebiológicarecibelosestímulos
externosyelefectorporelcualreaccionaantelosmismossehallansiempre
estrechamenteentrelazados.Soneslabonesdeunamismacadena,queesdescrita
porUexküllcomo"círculofuncional".13
Nopuedoentretenermeenunadiscusióndelosprincipiosbiológicosde
Uexküll;mehereferidoúnicamenteasusconceptosyasuterminologíaconel
propósitodeplantearunacuestióngeneral.¿Esposibleemplearelesquema
propuestoporUexküllparaunadescripciónycaracterizacióndelmundo
humano?Esobvioqueestemundonoconstituyeunaexcepcióndeesasleyes
biológicasquegobiernanlavidadetodoslosdemásorganismos.Sinembargo,en
elmundohumanoencontramosunacaracterísticanuevaqueparececonstituirla
marcadistintivadelavidadelhombre.Sucírculofuncionalnosóloseha
ampliadocuantitativamentesinoquehasufridotambiénuncambiocualitativo.
Elhombre,comosidijéramos,hadescubiertounnuevométodoparaadaptarsea
suambiente.Entreelsistemareceptoryelefector,queseencuentranentodaslas
especiesanimales,hallamosenélcomoeslabónintermedioalgoquepodemos
señalarcomosistema"simbólico".Estanuevaadquisicióntransformalatotalidad
delavidahumana.Comparadoconlosdemásanimaleselhombrenosólovive
enunarealidadmásampliasino,pordecirloasí,enunanuevadimensióndela
realidad.Existeunadiferenciainnegableentrelasreaccionesorgánicasylas
respuestashumanas.Enelcasoprimero,unarespuestadirectaeinmediatasigue
alestímuloexterno,enelsegundolarespuestaesdemorada,esinterrumpiday
retardadaporunprocesolentoycomplicadodepensamiento.Aprimeravista
semejantedemorapodríaparecerunaventajabastanteequívoca;algunosfilósofos
hanpuestosobreavisoalhombreacercadeestepretendidoprogreso.Elhombre
quemedita,diceRousseau,"esunanimaldepravado":sobrepasarloslímitesdela
vidaorgánicanorepresentaunamejoradelanaturalezahumanasinosu
deterioro.Sinembargo,yanohaysalidadeestareversióndelordennatural.El
hombrenopuedeescapardesupropiologro,nolequedamásremedioque
adoptarlascondicionesdesupropiavida;yanovivesolamenteenunpuro
universofísicosinoenununiversosimbólico.Ellenguaje,elmito,elarteyla
religiónconstituyenpartesdeesteuniverso,formanlosdiversoshilosquetejenla
redsimbólica,laurdimbrecomplicadadelaexperienciahumana.Todoprogreso
enpensamientoyexperienciaafinayrefuerzaestared.Elhombrenopuede
enfrentarseyaconlarealidaddeunmodoinmediato;nopuedeverla,comosi
dijéramos,caraacara.Larealidadfísicapareceretrocederenlamisma
proporciónqueavanzasuactividadsimbólica.Enlugardetratarconlascosas
mismas,enciertosentido,conversaconstantementeconsigomismo.Sehaenvuel-
toenformaslingüísticas,enimágenesartísticas,ensímbolosmíticosoenritos
religiosos,entalformaquenopuedeveroconocernadasinoatravésdelainter-
posicióndeestemedioartificial.Susituacióneslamismaenlaesferateórica
queenlapráctica.Tampocoenéstaviveenunmundodecrudoshechosoa
13
VéaseJohannesvonUexküll,TheoretischeBiologie(2a
ed.Berlín,1938);UnweltundInnenweltderTiere
(1909;2a
ed.Berlín,1921).

14. PsiKolibro27
tenordesusnecesidadesydeseosinmediatos.Vive,másbien,enmediode
emociones,esperanzasytemores,ilusionesydesilusionesimaginarias,enmedio
desusfantasíasydesussueños."Loqueperturbayalarmaalhombre—dice
Epicteto—,nosonlascosassinosusopinionesyfiguracionessobrelascosas."
Desdeelpuntodevistaalqueacabamosdellegarpodemoscorregiryampliar
ladefiniciónclásicadelhombre.Apesardetodoslosesfuerzosdel
irracionalismomoderno,ladefinicióndelhombrecomoanimalracionalnoha
perdidosufuerza.Laracionalidadesunrasgoinherenteatodaslasactividades
humanas.Lamismamitologíanoesunamasabrutadesupersticionesode
grandesilusiones,noespuramentecaótica,puesposeeunaformasistemáticao
conceptual;14
pero,porotraparte,seríaimposiblecaracterizarlaestructuradel
mitocomoracional.Ellenguajehasidoidentificadoamenudoconlarazónocon
laverdaderafuentedelarazón,aunqueseechadeverqueestadefiniciónno
alcanzaacubrirtodoelcampo.Enella,unapartesetomaporeltodo:parspro
toto.Porquejuntoallenguajeconceptualtenernosunlenguajeemotivo;juntoal
lenguajelógicoocientíficoellenguajedelaimaginaciónpoética.Primariamente,
ellenguajenoexpresapensamientosoideassinosentimientosyemociones.Y
unareligióndentrodeloslímitesdelapurarazón,talcomofueconcebiday
desarrolladaporKant,noesmásquepuraabstracción.Nonossuministrasinola
formaideal,lasombradeloqueesunavidareligiosagerminayconcreta.Los
grandespensadoresquedefinieronalhombrecomoanimalracionalnoeran
empiristasnitrataronnuncadeproporcionarunanociónempíricadelanaturaleza
humana.Conestadefiniciónexpresaban,másbien,unimperativoético
fundamental.Larazónesuntérminoverdaderamenteinadecuadoparaabarcar
lasformasdelavidaculturalhumanaentodasuriquezaydiversidad,perotodas
estasformassonformassimbólicas.Porlotanto,enlugardedefiniralhombre
comounanimalracionallodefiniremoscomounanimalsimbólico.Deeste
modopodemosdesignarsudiferenciaespecíficaypodemoscomprenderelnuevo
caminoabiertoalhombre:elcaminodelacivilización.
III.DELASREACCIONESANIMALESALASRESPUESTASHUMANAS
CONNUESTRAdefinicióndelhombrecomoanimalsimbólicohemosllegadoala
primeraetapaparainvestigacionesulteriores.Esnecesariodesarrollarahoraen
algúngradoestadefiniciónparadotarladeunamayorprecisión.Esinnegable
queelpensamientosimbólicoylaconductasimbólicasehallanentrelosrasgos
máscaracterísticosdelavidahumanayquetodoelprogresodelaculturase
basaenestascondiciones.Pero¿estamosautorizadosparaconsiderarlascomo
doteespecialdelhombre,conexclusióndelosdemásseresorgánicos?¿No
14
VéaseCassirer,DieBegriffsformimmythischenDen-ken(Leipzig,1921).
PsiKolibro28
constituyeelsimbolismounprincipioquepuederetrotraersehastaunafuente
muchomáshondayqueposeeunámbitodeaplicabilidadmuchomásamplio?Si
respondemosaestacuestiónensentidonegativohabráqueconfesarnuestra
ignoranciaenloqueconcierneamuchascuestionesfundamentalesquehan
ocupadoperennementeelcentrodelaatenciónenlafilosofíadelacultura.La
cuestiónacercadelorigendellenguaje,delarteydelareligiónnoencontraráres-
puestayquedaremosabandonadosfrentealaculturacomoanteunhechodado
queparece,enciertosentido,aisladoy,porconsiguiente,ininteligible.
Secomprendequeloscientíficoshayanrehusadosiempreaceptarsemejante
solución.Hanrealizadograndesesfuerzosparaconectarelhechodelsimbolismo
"conotroshechosbienconocidosymáselementales.Sehasentidoqueeste
problemarevestíaunaimportanciaextraordinariapero,pordesgracia,pocasveces
hasidoabordadoconunamenteenteramenteabierta.Desdeunprincipiohasido
oscurecidoyenturbiadoporotrascuestionesquepertenecenauncampodelas
discusionescompletamentediferente.Enlugardeproporcionarnosunadescripción
yunanálisisnetosdelfenómenomismo,elcambiodeideasentornoaeste
problemasehaconvertidoenunadisputametafísica.Haresultadoelcaballode
batalladelosdiversossistemasmetafísicos:entreidealismoymaterialismo,entre
espiritualismoynaturalismo.Paratodosestossistemaslacuestióndel
simbolismosehaconvertidoenunproblemacrucialdelqueparecíadependerla
formafuturadelacienciaydelametafísica.
Nonosinteresaenestelugaresteaspectodelproblema,yaquenoshemos,
propuestounatareamuchomásmodestayconcreta.Trataremosdedescribirla
actitudsimbólicadelhombreenunaformamásrigurosa,paraasípoderla
distinguirdeotrosmodosdecomportamientosimbólicoquesedanenelreinoani-
mal.Nocabedudaquenosiemprelosanimalesreaccionanantelosestímulosen
unaformadirectayquesoncapacesdeunareacciónindirecta.Lostancono-
cidosexperimentosdePávlovnosproporcionanunaricamasadepruebas
empíricasporloqueserefierealosestímulosllamados"representativos."Enel
casodelosmonosantropoides,unestudioexperimentalmuyinteresantellevadoa
caboporWolfehapuestoenevidencialarealidaddelarespuestaalasseñales.
Losanimalesaprendíanaresponderalasseñalessustitutivasdelalimentodela
mismamaneraenquerespondíanalalimentomismo.15
SegúnWolfe,los
resultadosdediversosyprolongadosexperimentosdeaprendizajehandemostrado
queenelcomportamientodelosmonosantropoidestienenlugarlosprocesos
simbólicos.RobertM.Yerkes,quedescribeestosexperimentosensuúltimolibro,
sacaunaimportanteconclusióngeneral.
Esevidenteque[losprocesossimbólicos]sonrelativamenterarosydifícilesde
observar.Puedeunocontinuarponiendoendudasuexistencia,peroyosospecho
queenlaactualidadseránidentificadoscomoantecedentesdelosprocesossim-
bólicoshumanos.Abandonamos,pues,eltemaenunaetapadedesarrollodelo
másincitante,enelmomentoenquepareceninminentesdescubrimientosde
15
J.B.Wolfe,"EffectivenessofToken-rewardsforChimpanzees".ComparativaPsychologyMonographs,12,
N°5.

15. PsiKolibro29
importancia.(Chimpanzees.ALoboratoryColony,NewHaven,YaleUniversityPress,
1943,p.189).
Seríaprematurohacerningunapredicciónconrespectoaldesenvolvimientofuturo
deesteproblema.Hayquedejarelcampoabiertoparafuturasinvestigaciones.Por
otraparte,lainterpretacióndeloshechosexperimentalesdependesiempredecierto
conceptofundamentalquedebeseresclarecidoantesdequeelmaterialempírico
puedaproducirsusfrutos.Lapsicologíaylapsicobiologíamodernasparecentomar
enconsideraciónestacircunstancia.Creoaltamentesignificativoquenoseanlos
filósofossinolosobservadoreseinvestigadoresempíricosquienes,enlaactualidad,
parecendesempeñarpapeldirectivoenlasolucióndeesteproblema.Nosdicenéstos
que,despuésdetodo,noesmeramenteempíricosino,enaltogrado,lógico.Re-
cientemente,GeorgeRévészhapublicadounaseriedeartículosenlosquepartedela
proposicióndequelacuestión,tanapasionadamentedebatida,delllamado"lenguaje
animal"nopuedeserresueltasobrelabasedemeroshechosdepsicologíaanimal.
Quienexaminelasdiferentestesisyteoríaspsicológicasconunamentecríticay
limpiadeprejuicios,tienequellegaralaconclusióndequenoesposibleesclarecerel
problemarefiriéndolosencillamentealasformasdelacomunicaciónanimalya
ciertasdemostracionesobtenidasmedianteladomesticaciónyelaprendizaje.Todas
ellasadmitenlasinterpretacionesmáscontradictorias.Poresoesnecesario,ante
todo,encontrarunpuntodepartidalógicamentecorrectoquenospuedaconducira
unainterpretaciónnaturalysanadeloshechosempíricos.Elpuntodepartidalo
representaladeterminaciónconceptualdellenguaje.16
Enlugardeofreceruna
definiciónyahechadellenguajeseríamejoracasoprocederenelsentidodela
tentativa.Ellenguajenoconstituyeunfenómenosimpleyuniforme.Secompone
deelementosdiferentesquenibiológicanisistemáticamentesehallanenelmismo
nivel.Debemosintentarencontrarelordenylascorrelacionesdesuselementos
constitutivos;pordecirloasí,tenemosquedistinguirlasdiversascapasgeológicas
dellenguaje.Laprimerayfundamentales,sinduda,ellenguajeemotivo;unagran
porcióndetodaexpresiónhumanacorrespondetodavíaaestacapa.Peroexisteuna
formadelenguajequenosmuestrauntipobiendiferente;lapalabrayanoesuna
merainterjección,noesunaexpresióninvoluntariadelsentimiento,sinopartedeuna
oraciónqueposeeunaestructurasintácticaylógicadefinidas.17
Esciertoquenien
ellenguajealtamentedesarrollado,enellenguajeteórico,seharotoporcompleto
laconexiónconelprimerelemento.Apenassipodemosencontrarunafrase,
exceptuandoacasolospurosenunciadosformalesdelasmatemáticas,quenolleve
algúntintesentimentaloemotivo.18
Enelmundoanimalencontraremosen
abundanciaanalogíasyparalelosconellenguajeemotivo.Porloquerespectaalos
chimpancés,WolfgangKoehlernosdicequeconsiguenungradoconsiderablede
expresiónpormediodegesticulaciones.Larabia,elterror,ladesesperación,el
16
O.Révész,"DiemenschlichenKommunikationsformenunddiesogenannteTiersprache",Proceedingsof
theNether-landsAkademievanWetenschappen,XLIII(1940),Nos.9,10;XLIV(1941),N°1.
17
Paraladistinciónentreellenguajesimplementeemotivoyel"tiponormaldecomunicacióndeideas,que
eselidioma",véanselasobservacionesdelaintroduccióndelaobradeEdwardSapir,Language
(NuevaYork,HarcourtBrace,1921;trad.esp.FCE,México,1962;Breviario96).
18
ParamásdetallesvéaseCharlesBally,Lelangageetlavie(París,1936).
PsiKolibro30
disgusto,lasolicitud,eldeseo,lasganasdejugarylasatisfacciónsonexpresadosen
estaforma.Sinembargo,faltaunelementoqueescaracterísticoeindispensableen
todolenguajehumano:noencontramossignosqueposeanunareferenciaobjetivao
sentido.
Sepuedeadmitircomopositivamenteprobado
—diceKoehler—quetodosujuegofonéticoesenteramentesubjetivoyquesólo
puedeexpresaremocionesyjamásdesignarodescribirobjetos.Peroposeen
tantoselementosfonéticoscomunestambiénallenguajehumano,quesufaltade
lenguajearticuladonopuedeseratribuidaalimitacionessecundarias
(glosolabiales).Tampocosusgesticulacionesdemorroycuerpo,lomismoquesus
manifestacionessonoras,designano"describen"nuncaobjetos(Bühler).("Zur
PsychologiedesSchimpansen",PsychologischeForschung,11921,27.)
Aquítocamosenelpuntocrucialdetodonuestroproblema.Ladiferenciaentre
ellenguajepreposicionalyellenguajeemotivorepresentalaverdaderafrontera
entreelmundohumanoyelanimal.Todaslasteoríasyobservaciones
concernientesallenguajeanimalalasqueselesescapaelreconocimientodeesta
diferenciafundamentalcarecendesignificación.19
Entodalaabundante
bibliografíasobrelamaterianoparecehaberpruebaconcluyentedequeningún
animaldierajamásestepasodecisivodelosubjetivoaloobjetivo,dellen-guaje
afectivoallenguajeproposicional.Koehlerinsisteenérgicamenteenqueel
lenguajesehalladefinitivamentefueradelalcancedelmonoantropoide.
Sostienequelafaltadeeserecursotécnicoinestimableylagranlimitaciónde
esoscomponentestanimportantesdelpensamiento,lasllamadasimágenes,
constituyenlascausasqueimpidenqueelanimallogrejamásuniniciode
desarrollocultural.20
AlamismaconclusiónllegaRévész.Ellenguaje,afirma,es
unconceptoantropológicoque,porlotanto,tienequeserenteramentedescartado
delestudiodelapsicologíaanimal.Sipartimosdeunadefiniciónclarayprecisa
dellenguaje,resultanautomáticamenteeliminadastodaslasotrasformasde
expresiónqueencontramostambiénenlosanimales.21
Yerkes,quehaestudiado
elproblemaconespecialinterés,noshablaenuntonomáspositivo.Está
convencidodeque,enloquerespectaprecisamenteallenguajeyalsimbolismo,
existeunarelaciónestrechaentreelhombreyelmonoantropoide."Estonos
sugierequeacasohemosdadoconunaetapafilo-genéticaprimitivaenlaevolución
delosprocesossimbólicos.Haypruebasabundantesdequevariosotrostiposde
'procesosdesigno',diferentesdelsimbólico,ocurrenconfrecuenciayfuncionan
efectivamenteenelchimpancé."("Pre-linguisticSignBehaviorinChimpanzee"
ScienceLXXXIX,587.)Perotodoestoresultadefinitivamenteprelingüístico.
19
Prontoseintentótrazarunadistinciónagudaentreelidiomaproposicionalyelemotivoenelterrenodela
psicopatologíadellenguaje.ElneurólogoinglésJacksonintrodujoeltérmino"lenguaje
proposicional"conelobjetodeseñalaralgunosfenómenospatológicosmuyinteresantes.Vioque
muchosenfermosquesufrendeafasianopierdenelusodelapalabra,peronopuedenemplearésta
enunsentidoobjetivoproposicional.LadistincióndeJacksonserevelómuyútil.Hadesempeñado
unpapelimportanteeneldesarrolloulteriordelapsicopatplogíadellenguaje.Paradetalles,véase
Cassirer,PhilosophiedersymbolischenFormen,III,cap.VI,pp.237-323.
20
Koehler,TheMentalityofApes,p.277.
21
Révész,op.cit.,XLIII,ParteII(1940),33.

16. PsiKolibro31
SegúnlaopinióndelmismoYerkes,estasexpresionesfuncionalessonextre-
madamenterudimentariasysimplesydeunautilidadlimitada,silascomparamos
conelprocesocognoscitivohumano.22
Nohayqueconfundirlacuestióngenética
conlacuestiónanalíticayfenomenológica.Elanálisislógicodellenguajehumano
nosconducesiempreaunelementodeimportanciaprimordialquenoencuentra
paraleloenelmundoanimal.Lateoríageneraldelaevolucióndeningúnmodose
oponealreconocimientodeestehecho.Hemosaprendido,precisamenteenel
campodelosfenómenosdelanaturalezaorgánica,quelaevoluciónnoexcluye
ciertogénerodecreaciónoriginal;hayqueadmitirlamutaciónsúbitaylaevolu-
ciónemergente.Labiologíamodernayanohabladeevoluciónenlostérminosque
lohacíaelprimitivodarwinismo;tampocoexplicasuscausasdelamisma
manera.Podemosadmitirquelosantropoideshanrealizadounimportantepaso
haciaadelanteeneldesarrollodeciertosprocesossimbólicos,perotenemosque
subrayarquenohanalcanzadoelumbraldelmundohumano.Penetraron,por
decirloasí,enuncallejónsinsalida.Alosfinesdeunaexposiciónclaradel
problemayquedistinguircuidadosamenteentresignosysímbolos.Pareceun
hechocomprobadoquesedauncomplejosistemadesignosyseñalesenla
conductaanimal,yhastapodemosdecirquealgunosanimales,especialmentelos
domesticados,sonextremadamentesusceptiblesaellos.23
Unperroreaccionaráa
loscambiosmáspequeñosenlaconductadesudueño;alcanzaráadistinguirlas
expresionesdeunrostroolasmodulacionesdeunavozhumana.24
Perohayuna
distanciainmensadesdeestosfenómenosalainteligenciadellenguaje
simbólicoyhumano.LosfamososexperimentosdePávlovpruebansolamenteque
losanimalespuedenserentrenadosconfacilidadparareaccionarnosóloalos
estímulosdirectossinoatodasuertedeestímulosindirectosorepresentativos.Una
campana,porejemplo,podráconvertirseenuna"señalparacomer"yunanimal
22
Yerkes,Chimpanzees,p.189.
23
Estasusceptibilidadhasidocomprobada,porejemplo,enelfamosocasode"Juan,ellisto"quehace
unasdecenasdeañosfueuncasosensacionalparalospsicólogos."Juan,ellisto"erauncaballoque
manifestóposeerunainteligenciaasombrosa.Podíacalcularextrañosycomplicadosproblemas
aritméticos,extracciónderaicescúbicas,etc.,golpeandoelsuelotantasvecescomolasolucióndel
problemalorequería.Fuenombradouncomitéespecialdepsicólogosyotrosexpertospara
investigarelcaso.Seaclaróqueelanimalreaccionabaaciertosmovimientosdesudueño.Cuando
sudueñoestabaausenteoéstenocomprendíalapregunta,elcaballonocontestaba.
24
Parailustrarestepuntoquieromencionarotroejemplomuydestacado.ElpsicobiólogoDr.Pfungst,que
hadesarrolladoalgunosmétodosnuevoseinteresantesparaelestudiodelaconductadelos
animales,mecontóunavezquerecibióunacartadeunmayorsobreunproblemamuycurioso.El
mayorteníaunperroqueleacompañabaensuspaseos.Siemprequeeldueñosepreparabapara
salirelanimaldabaseñalesdegranalegríayexcitación.Undía,elmayordecidióhacerun
pequeñoexperimento.Comosipretendiesesalir,sepusosusombrero,tomósubastónehizolos
preparativosacostumbrados,perosinintencióndesalir.Congransorpresaobservóqueelperronose
dejóengañarlomásmínimoyquepermaneciótranquilamenteensurincón.Despuésdeunbreve
periododeobservación,elDr.Pfungstpudoresolverelmisterio.Enlahabitacióndelmayorhabía
unescritorioconcajonesqueconteníandocumentosvaliososeimportantes.Elmayorteníalacos-
tumbredetirardeloscajones,antesdesalirdecasa,paraasegurarsedequequedabanbiencerrados.
Noprocedióasíeldíaenquepretendióengañaralperro,yparaésteaquelgestoeraunelemento
imprescindibleparacrearlasituaciónnecesariade"salirdepaseo".Sinestaseñalelperrono
reaccionaba.
PsiKolibro32
puedeserentrenadoanotocarsualimentosinoseproduceestaseñal.Estonos
dice,tansólo,queelexperimentadorhaconseguidoenesecasocambiarla
"situacióndealimento"delanimal;lahacomplicadointroduciendo
deliberadamenteenellaunnuevoelemento.Todoslosfenómenosdescritoscomún-
mentecomoreflejoscondicionadosnosólosehallanmuylejossinoen
oposiciónconelcarácteresencialdelpensamientosimbólicohumano;los
símbolos,enelsentidopropiodeestapalabra,nopuedenserreducidosameras
señales.Señalesysímboloscorrespondenadosuniversosdiferentesdel
discurso:unaseñalesunapartedelmundofísicodelser;unsímboloesunaparte
delmundohumanodelsentido.Lasseñalesson"operadores";lossímbolosson
"designadores".25
Lasseñales,aunsiendoentendidasyutilizadascomotales,po-
seen,noobstante,unaespeciedeserfísicoosustancial;lossímbolosposeen
únicamenteunvalorfuncionalSitenemospresenteestadistinciónpodremos
abordarunodelosproblemasmáscontrovertidos.Lacuestióndelainteligenciade
losanimaleshaconstituidosiempreunodelosmayoresrompecabezasdela
filosofíaantropológica.Sehanprodigadoenormesesfuerzos,tantodepensamiento
comodeobservación,pararesponderaestacuestión;perolaambigüedadyla
vaguedaddeltérmino"inteligencia"haimpedidosiempreunasoluciónclara.
¿Cómopodemosresponderaunacuestióncuyosignificadonoentendemos?Los
metafísicosyloscientíficos,losnaturalistasylosteólogoshanempleadolapalabra
"inteligencia"consentidosvariosycontradictorios.Algunospsicólogosy
psicobiólogossehannegadoenredondoahablardelainteligenciadelos
animales.Entodalaconductaanimalnovenmásqueeljuegodeuncierto
automatismo.EstatesisestárespaldadaporlaautoridaddeDescartes,perohasido
reafirmadaenlapsicologíamoderna.
Elanimal,—diceE.L.ThorndikeensuobrasobreLainteligenciaanimal—no
piensaqueunacosaesigualaotranitampoco,comosehadichomuchasveces,
confundeunacosaconotra.Nopiensa,enmodoalguno,acercadeello;piensa
justamenteello...Laideadequeelanimalreaccionaaunaimpresiónsensible
particularyabsolutamentedefinidayconscienteyqueunareacciónsimilarauna
impresiónsensiblequedifieredelaanteriorpruebaunaasociaciónporsemejan-
za,esunmito.(AnimalIntelligence,NuevaYork,1911,pp.119ss.)
Observacionesposterioresmásexactascondujeronaunaconclusióndiferente.
Enelcasodelosanimalessuperioressevioqueerancapacesderesolverproble-
masmásbiendifícilesyqueestassolucionesnoseconseguíandeunmodo
puramentemecánico,porensayoyerror.ComoobservaKoehler,existelamayor
diferenciaentreunasoluciónporpuroazaryunasolucióngenuina,desuerteque
laprimerapuedeserfácilmentedistinguidadelasegunda.Pareceinnegableque,
porlomenosalgunasdelasreaccionesdelosanimalessuperiores,nosonmero
productodelazarsinoquesehallanguiadasporuna"visión."26
Sientendemospor
inteligencialaadaptaciónalmedioambienteolamodificaciónadaptadoradel
25
Paraladistinciónentreoperadoresydesignadores,véaseCharlesMorris,"TheFoundationofthe
TheoryofSigns",EncyclopediaoftheUnifiedSciences(1938).
26
VéaseKoehler,op.cit.,cap.VII,"ChanceandImitation".

17. PsiKolibro33
ambientetendremosqueatribuiralanimalunainteligenciarelativamentemuydes-
arrollada.Tambiénhayquereconocerquenotodaslasaccionesanimalessehallan
gobernadasporlapresenciadeunestímuloinmediato.Elanimalescapazdetoda
suertederodeosensusreacciones.Nosólopuedeaprenderelusodeinstrumentos
sinoinventarinstrumentosparasuspropósitos.Poreso,algunospsicobiólogosno
dudanenhablardeunaimaginacióncreadoraoconstructivadelosanimales.27
Pero
niestainteligencianiestaimaginaciónsondeltipoespecíficamentehumano.En
resumenpodemosdecirqueelanimalposeeunaimaginaciónyunainteligenciaprác-
ticas,mientrasquesóloelhombrehadesarrolladounanuevafórmula:inteligenciae
imaginaciónsimbólicas.
Porotraparte,esevidenteeneldesenvolvimientomentaldelapsiqueindividual
latransicióndeunaformaaotra,deunaactitudmeramenteprácticaaunaactitud
simbólica;peroestepasoconstituyeelresultadofinaldeunprocesolentoy
continuo.Noesfácildistinguirlasetapasindividualesdeestecomplicadoprocesosi
apelamosalosmétodosusualesdelaobservaciónpsicológica.Perodisponemosde
otrocaminoquenospuedeproporcionarlavisióndelcaráctergeneralydela
importanciaextraordinariadeestatransición.Lanaturalezamisma,pordecirloasí,
harealizadounexperimentoqueproporcionaunaluzinesperadasobreloquese
debate.SetratadeloscasosclásicosdeLauraBridgmanydeHelenKeller,dos
criaturasciegasysordomudasqueaprendieronahablargraciasamétodos
especiales.Aunquelosdoscasossonbienconocidosyhansidotratadoscon
frecuenciaenlabibliografíapsicológica,28
creoconvenientetraerlosarecordación
unavezmásporquerepresentan,acaso,lamejorilustracióndelproblemageneral
quenosvieneocupando.LaseñoraSullivan,maestradeHelenKeller,ha
registradolafechaexactaenquelaniñaempezóacomprenderrealmenteel
sentidoylafuncióndellenguajehumano.Reproduzcosuspalabras:
Tengoqueescribirlealgunaslíneasestamañanaporquehaocurridoalgo
verdaderamenteimportante.Helenhadadoelsegundogranpasoensu
educación.Haaprendidoquecadacosatieneunnombreyqueelalfabeto
manualeslallaveparatodoloquedeseaconocer...Estamañana,mientrasse
estabalavando,deseóconocerelnombredel"agua."Cuandodeseaconocerel
nombredealgoseñalaensudirecciónyacariciamimano.Yodeletreé,"a-g-u-a"
yyanopensémásenelasuntohastadespuésdeldesayuno...Mástardefuimosa
lafuenteehicequeHelentuvieralajarrabajoelgrifoentantoqueyodabaala
bomba.Mientrassalíaelaguafríayllenabalajarradeletreé"a-g-u-a"sobrela
manoabiertadeHelen.Lapalabra,quesejuntabaalasensacióndelaguafríaque
caíasobresumano,parecióponerlaenmarcha.Retirólajarraysequedócomo
extática.Sucaraparecíaresplandecer.Deletreó"agua"variasveces.Seinclinó
haciaelsueloypreguntóporsunombreyseñalóhacialafuentey,dando
rápidamentelavuelta,preguntóporminombre.Deletreé"maestra".Alvolverala
27
VéaseR.M.yA.W.Yerkes,TheGreatApes(NewHaven,YaleUniversityPress,1929),pp.368ss.,520ss.
28
SobreLauraBridgmanvéaseMaudHoweyFlorenceHoweHall,LauraBridgman(Boston,1903);Mary
SwiftLamson,LifeandEducationofLauraDeweyBridgman(Boston,1881);WilhelmJerusalem,
LauraBridgman,ErziehungeinerTaubstumm-Blinden(Berlín,1905).
PsiKolibro34
casasehallabamuyexcitadayaprendióelnombredetodoslosobjetosque
tocaba,desuertequeenpocashorashaañadidotreintanuevaspalabrasasu
vocabulario.Alamañanasiguienteanduvocomounhadaradiante.Volabade
objetoenobjetopreguntandoporelnombredecadacosaybesándomedepura
alegría...Todaslascosastienenquetenerahoraunnombre.Adondequieraque
vayamospreguntaconansiedadporelnombredecosasquenohaaprendidoen
casa.Sehallaansiosapordeletrearconsusamigasymásansiosatodavíapor
enseñarlasletrasacualquieraqueencuentre.Eliminalossignosylaspantomimas
queutilizabaantesencuantodisponedepalabrasquelossuplanylaadquisición
deunanuevapalabraleproduceelmayorgozo.Nosdamoscuentadequesu
carasehacecadadíamásexpresiva.29
Imposibledescribirenformamásimpresionanteelpasodecisivoqueconduce
delusodesignosypantomimasalempleodepalabras.¿Cuálfueelverdadero
descubrimientodelacriaturaenestemomento?HelenKelleraprendióantesa
combinarunaciertacosaosucesoconunciertosignodelalfabetomanual.Se
establecióunaasociaciónfijaentreestascosasyciertasimpresionestáctiles.Pero
unaseriedetalesasociaciones,aunqueserepitanyamplíen,noimplicalainteli-
genciadeloqueesysignificaellenguajehumano.Parallegaraesta
inteligencialacriaturatienequehacerundescubrimientonuevo,muchomás
importante.Tienequecomprenderquecadacosatieneunnombre,quelafunción
simbólicanosehallarestringidaacasosparticularessinoqueconstituyeun
principiodeaplicabilidaduniversalqueabarcatodoelcampodelpensamiento
humano.EnelcasodeHelenKellerestedescubrimientoseprodujocomoun
choquesúbito.Eraunaniñadesieteañosque,conexcepcióndelosdefectosen
elusodeciertosórganosdelossentidos,sehallabaenexcelenteestadodesalud
yposeíaunainteligenciamuydesarrollada.Poreldescuidodesueducaciónse
habíaretrasadomucho.Pero,repentinamente,tuvolugareldesarrollocrucial.
Operócomounarevoluciónintelectual.Laniñaempezóaverelmundoouna
nuevaluz.Haaprendidoaemplearlaspalabras,nomeramentecomosignoso
señalesmecánicas,sinocomouninstrumentoenteramentenuevodepensamiento.
Selehaabiertounnuevohorizonte,ydeaquíenadelantelacriaturapodrá
pasearseadiscreciónenestaáreaincomparablementeanchaylibre.
LomismopodemosobservarenelcasodeLauraBridgman,aunquesuhistoria
esmenosespectacular.Tantoencapacidadmentalcomoendesarrollointelectual
LauraeramuyinferioraHelen.Suvidaysueducaciónnocontienenlosmismos
elementosdramáticosqueencontramosenHelenKeller.Peroenlosdoscasosse
hallanpresenteslosmismoselementostípicos.DespuésqueLauraaprendióel
usodelalfabetomanual,tambiénalcanzórepentinamenteelpuntoenque
comenzóacomprenderelsimbolismodellenguajehumano.Encontramosaeste
respectounparalelismosorprendenteentrelosdoscasos."Nuncaolvidaré,—es-
cribemissDrew,unadelasprimerasmaestrasdeLaura—laprimeracomida
quehicimosdespuésquesediocuentadelusodelalfabetomanual.Todoobjeto
29
VéaseHelenKeller,TheStoryofMyLife.(NuevaYork,Doubleday,Page&Co.,1902,1903).Nota
suplementariasobrelavidaylaeducacióndeHelenKeller,pp.315ss.

18. PsiKolibro35
quetocabateníaquetenerunnombreytuvequellamaraalguienenayudapara
quemevigilaralosotrosniñosmientrasellameentreteníaendeletrearlasnuevas
palabras."30
Elprincipiodelsimbolismo,consuuniversalidad,suvalidezysuaplicabilidad
general,constituyelapalabramágica,el"sésamoábrete"quedaaccesoalmundo
específicamentehumano,almundodelacultura.Unavezqueelhombresehalla
enposesióndeestaclavemágicaestáaseguradoelprogresoulterior.Semejante
progresonoresultaobstruidooimposibilitadoporningunalagunadelmaterial
sensible.ElcasodeHelenKeller,quealcanzóunaltogradodedesarrollo
psíquicoydeculturaintelectual,nosmuestradeunamaneraclarae
irrefutablequeunserhumanonodependeenlaconstruccióndesumundo
humanodelacualidaddesumaterialsensible.Sifueranverdadlasteoríasdel
sensualismo,sicadaideanofueramásqueunacopiatenuedeunaimpresión
sensibleoriginal,lacondicióndeunacriaturaciega,sordaymudatendríaqueser
desesperada,puesestaríaprivadadelasverdaderasfuentesdelconocimiento;
sería,comosidijéramos,undesterradodelarealidad.Siestudiamoslaautobio-
grafíadeHelenKellernospercatamosdequeestonoesverdady,almismo
tiempo,comprendemosporquénoesverdad.Laculturaderivasucarácter
específicoysuvalorintelectualymoralnodelmaterialquelacomponesinode
suforma,desuestructuraarquitectónica.Estaformapuedeserexpresadacon
cualquiermaterialsensible.Ellenguajeverbalposeeunaventajatécnicamuy
grandecomparadoconellenguajetáctil,perolosdefectostécnicosdeesteúltimo
nodestruyensuusoesencial.»Ellibredesarrollodelpensamientosimbólicoydela
expresiónsimbólicanosehallaobstruidoporelmeroempleodesignostáctiles
enlugardelosverbales.Sielniñohaconseguidocaptarel"sentido"del
lenguajehumano,yanoimportatantoelmaterialparticularenelqueeste
"sentido"selehaceaccesible.ComolopruebaelcasodeHelenKeller,elhombre
construyesumundosimbólicosirviéndosedelosmaterialesmáspobresyescasos.
Loquevitalmenteimportanosonlosladrillosylaspiedrasconcretossinosu
funcióngeneralcomoformaarquitectónica.Enelreinodellenguaje,sufunción
simbólicageneraleslaquevivificalossignosmaterialesylos"hacehablar";sin
esteprincipiovivificadorelmundohumanoseríasordoymudo.Coneste
principio,hastaelmundodeunacriaturasordomudayciegapuedellegaraser
incomparablementemásanchoyricoqueelmundodelanimalmás
desarrollado.
Unadelasmayoresprerrogativasdelsimbolismohumanoeslaaplicabilidad
universal,debidaalhechodequecadacosaposeeunnombre.Peronoeslaúnica.
Existeotracaracterísticadelossímbolosqueacompañaycompletaaéstayforma
sunecesariocorrelato.Unsímbolonosóloesuniversalsinoextremadamenteva-
riable.Puedoexpresarelmismosentidoenidiomasdiversosy,aundentrodelos
límitesdeunsoloidioma,unamismaideaopensamientopuedeserexpresada
entérminosdiferentes.Unsignooseñalestárelacionadoconlacosaaquese
30
VéaseMarySwiftLamson,LifeandEducationofLauraDeweyBridgman,theDeaf,DumbandBlind
Girl(Boston,Houghton,MifflinCo.,1881),pp.7ss.
PsiKolibro36
refieredeunmodoúnicoyfijo.Todosignoconcretoeindividualserefierea
unaciertacosaindividual.EnlosexperimentosdePávlovelperropuedeser
entrenadofácilmenteabuscarlacomidaúnicamentedespuésdedarleunaseñal
especial;nocomeráhastaoírunsonidoparticular,quepuedeserescogidoa
discrecióndelexperimentador.Peroestonoguardaanalogíaalguna,como
falsamentesehainterpretadotantasveces,conelsimbolismohumano;porel
contrario,sehallaenoposiciónconelsimbolismo.Unsímbolohumanogenuino
nosecaracterizaporsuuniformidadsinoporsuvariabilidad.Noesrígidoo
inflexiblesinomóvil.Esverdadqueeldarsecuentaplenadeestamovilidad
pareceser,másbien,unlogrotardíoeneldesarrollointelectualyculturaldel
hombre;lamentalidadprimitivararamentesepercatadeesto.Elsímbolosigue
consideradocomounapropiedaddelacosa,oigualqueotraspropiedades
físicas.Enelpensamientomítico,elnombredeundiosesparteintegralde
sunaturaleza.Sinoinvocoaldiosconsudebidonombrelainvocaciónresulta
inoperante.Lomismoocurreconlasaccionessimbólicas.Unritoreligioso,un
sacrificio,tendránqueserrealizadossiempredelamismamanerayconelmismo
ordensiquierenteneréxito.31
Losniñossequedanamenudomuyperplejos
cuandosedancuentaporprimeravezquenotodonombredeunobjetoesun
nombrepropioyquelamismacosapuedetenernombresdiferentesenidiomas
diversos.Propendenapensarqueunacosa"es"loqueselallama.Masesto
representasóloelprimerpaso.Todoniñonormalaprenderámuyprontoque
puedeusarvariossímbolosparaexpresarelmismodeseoopensamiento.Es
obvioqueenelmundoanimalnoexisteparaleloparaestavariabilidady
movilidad.32
MuchoantesdequeLauraBridgmanaprendieraahablardesarrollóun
modoverdaderodeexpresión,unlenguajepropiamentesuyo.Noconsistíaen
sonidosarticuladossinoendiversasexpresionesguturalesquesondescritas
como"ruidosemotivos".Teníalacostumbredeemitirestosruidosantela
presenciadeciertaspersonas.Deestemodoresultabanenteramente
individualizadas;cadapersonadesualrededorerasaludadaconunaemisión
especial."Siemprequeencontrabainesperadamenteaunconocido—escribeelDr.
Lieber—,emitíarepetidamentela'palabra'deestapersonaantesdequeempezara
ahablar.Eralamanifestacióndelreconocimientoagradable."33
Perocuando,
graciasalalfabetomanual,laniñacaptóelsentidodellenguajehumano,la
cosacambió.Ahorael"ruido"realmenteseconvirtióenunnombre;yeste
nombrenosehallabavinculadoaunapersonaconcretasinoquepodíaser
cambiadosilascircunstanciasparecíanrequerirlo.Así,undíaLaurarecibióuna
cartadesuanteriormaestra,missDrew,quien,habiéndosecasado,eraahorala
señoraMorton.EnestacartainvitabaaLauraavisitarla.Estolecomplació
mucho,peroencontróquemissDrewhabíacometidounafalta,porquehabía
firmadolacartaconsuantiguonombreenlugardeusarelnombredesu
31
ParamásdetallesvéaseCassirer,SpracheundMythos(Leipzig,1925).
32
SobreesteproblemavéaseW.M.Urban,LanguageandReality,ParteI,III,95ss.
33
VéaseFrancisLieber"APaperontheVocalSoundsofLauraBridgman",SmithsonianContributions
toKnowledge,II,art.2,p.27.