El accidente nuclear en Chernobyl y todo lo relacionado

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Contenido
Inicio...................................................................................................................................................3
Causas ................................................................................................................................................4
Desarrollo...........................................................................................................................................5
Sucesos...............................................................................................................................................6
Los efectos de la radiactividad en Europa..........................................................................................7
Efectos y estudios...............................................................................................................................7
¿Puede repetirse un accidente nuclear como el de Chernóbil? .........................................................9
Web grafías ......................................................................................................................................10

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Inicio
El accidente de Chernóbil fue un accidente nuclear sucedido el 26 de abril de 1986 en la central
nuclear Vladímir Ilich Lenin, ubicada en el norte de Ucrania, que en ese momento pertenecía a
la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, a 3 km de la ciudad de Prípiat, a 18 km de la ciudad
de Chernóbil y a 17 km de la frontera con Bielorrusia. Es considerado el peor accidente nuclear de
la historia, y junto con el accidente nuclear de Fukushima I en Japón en 2011, como el más grave en
la Escala Internacional de Accidentes Nucleares (accidente mayor, nivel 7). Asimismo, suele ser
incluido entre los grandes desastres medioambientales de la historia.
F una combinación de un mal diseño de la central nuclear, que además no disponía de un recinto de
contención, junto con los errores producidos por los operadores de la misma.
La falta de una “cultura de seguridad”, consecuencia a su vez de la falta de un régimen político y
social democrático en la Unión Soviética, está en la raíz del accidente de Chernóbil.

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Causas
El accidente de Chernóbil fue una combinación de un mal diseño de la central nuclear, que además
no disponía de un recinto de contención, junto con los errores producidos por los operadores de la
misma, dejando fuera de servicio voluntariamente varios sistemas de seguridad con el fin de realizar
un experimento, en el marco de un sistema en el que el entrenamiento era escaso, y en el que no
existía un organismo regulador independiente.
La Unión Soviética no tenía un sistema independiente de inspección y evaluación de la seguridad de
las instalaciones nucleares, es decir, un organismo regulador, como en los países occidentales.
El diseño de un reactor del tipo RBMK no hubiera sido nunca autorizado en los países occidentales.
De hecho, nunca se ha construido un reactor de este diseño fuera de la antigua Unión Soviética.
Las prácticas operativas de los reactores soviéticos no eran homologables a las de los países
occidentales. En éstos, no hubieran sido nunca permitidas.

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Desarrollo
El desarrollo del accidente es objeto de controversia. Existe un consenso general en que desde el
día anterior se venía realizando una prueba que requería reducir la potencia, durante la cual se
produjeron una serie de desequilibrios en el reactor 4 de esta central nuclear. Estos desequilibrios
desembocaron en el sobrecalentamiento descontrolado del núcleo del reactor nuclear y en una o
dos explosiones sucesivas, seguidas de un incendio generalizado. Las explosiones volaron la tapa del
reactor de 1200 toneladas y expulsaron grandes cantidades de materiales radiactivos a la atmósfera,
formando una nube radiactiva que se extendió por Europa y América del Norte.
Tras prolongadas negociaciones con el Gobierno ucraniano, la comunidad internacional financió los
costes del cierre definitivo de la central, completado el 15 de diciembre de 2000. Inmediatamente
después del accidente se construyó un «sarcófago», para cubrir el reactor y aislar el interior, que se
vio degradado con el paso del tiempo por diversos fenómenos naturales, y por las dificultades de
construirlo en un ambiente de alta radiación, por lo que corría riesgo de degradarse seriamente. En
2004, se inició la construcción de un nuevo sarcófago para el reactor. El resto de reactores de la
central están inactivos.

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Sucesos
La explosión provocó la mayor catástrofe en la historia de la explotación civil de la energía nuclear.
31 personas murieron en el momento del accidente, alrededor de 135 000 personas tuvieron que
ser evacuadas de los 155 000 km² afectados, permaneciendo extensas áreas deshabitadas durante
muchos años al realizarse la reubicación posteriormente de otras 215 000 personas. La radiación se
extendió a la mayor parte de Europa, permaneciendo los índices de radiactividad en las zonas
cercanas en niveles peligrosos durante varios días. La estimación de los radionucleidos que se
liberaron a la atmósfera se sitúa en torno al 3,5 % del material procedente del combustible gastado
(aproximadamente seis toneladas de combustible fragmentado) y el 100 % de todos los gases nobles
contenidos en el reactor. De los radioisótopos más representativos, la estimación del vertido es de
85 petabecquerelios de cesio-137 y entre el 50 y el 60 % del inventario total de 131I, es decir, entre
1600 y 1920 petabecquerelios. Estos dos son los radioisótopos más importantes desde el punto de
vista radiológico, aunque el vertido incluía otros en proporciones menores, como 90Sr o 239Pu.

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Los efectos de la radiactividad en Europa
Doscientas personas fueron hospitalizadas inmediatamente, de las cuales 31 murieron (28 de ellas
debido a la exposición directa a la radiación). La mayoría eran bomberos y personal de rescate que
participaban en los trabajos para controlar el accidente. Se estima que 135 000 personas fueron
evacuadas de la zona, incluyendo a los alrededor de 50 000 habitantes de Prípiat. Para más
información en cuanto al número de afectados, véanse las secciones siguientes.
Efectos y estudios
Los efectos del accidente de Chernóbil han sido evaluados por organismos internacionales,
fundamentalmente el OIEA y la Organización Mundial de la Salud, que han hecho públicos
los resultados de su investigación y que se resumen a continuación:
Según el informe de la Organización Mundial de la Salud “Chernóbil, la verdadera escala del
accidente” realizado a mediados de 2005, no llegan a 50 las defunciones atribuidas
directamente a la radiación liberada por el accidente de Chernóbil; casi todas las muertes
directas del accidente fueron de trabajadores de servicios de emergencia que sufrieron una
exposición intensa y fallecieron a los pocos meses del accidente.
Este mismo informe indica que la contaminación provocada por el accidente ha causado
alrededor de 4.000 casos de cáncer de tiroides, principalmente en personas que eran niños
o adolescentes en el momento del accidente, y al menos nueve niños han muerto de cáncer

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de tiroides; con todo, la tasa de supervivencia entre las víctimas del cáncer, a juzgar por la
experiencia en Bielorrusia, es de casi el 99%.
En total, hasta 4.000 personas podrían morir a causa de la radiación a la que se vieron
expuestas a raíz del accidente ocurrido en la central nuclear de Chernóbil, según las
conclusiones a que ha llegado un equipo internacional integrado por más de 100 científicos.
Uno de los daños más importantes producidos en la población es el impacto psicológico
derivado del desconocimiento del efecto de la radiación y las informaciones incorrectas que
se prodigaron.
Los ecosistemas afectados por el accidente de Chernóbil se han estudiado y vigilado
ampliamente en los dos últimos decenios. Durante los primeros diez días hubo grandes
emisiones de radionucleidos que contaminaron más de 200.000 kilómetros cuadrados de
Europa.

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¿Puede repetirse un accidente nuclear como el de Chernóbil?
En el accidente de la central de Chernóbil se dieron una serie de circunstancias irrepetibles en las
centrales occidentales. La falta de una cultura de seguridad, no contar con un organismo regulador
y el hecho de que prevaleciera el poder político frente al conocimiento tecnológico, condujeron al
accidente. A esto se une que este tipo de central, un reactor RBMK, no disponía de un recinto de
contención donde habría quedado confinada la radiactividad, ya que el diseño no permitió la
recuperación del control del reactor para evitar así la emisión de productos radiactivos a la
atmósfera. Además, este tipo de reactor nunca habría obtenido la autorización para funcionar en
los países occidentales. Desde este accidente, o bien se han parado definitivamente este tipo de
reactores o se han perfeccionado gracias a los programas de mejora de la Unión Europea (en los
que también ha participado la industria nuclear española), Estados Unidos y Japón.

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Web grafías
https://www.foronuclear.org/descubre-la-energia-nuclear/preguntas-y-respuestas/sobre-
proteccion-radiologica-y-radiacion/chernobil-como-fue-el-accidente/
https://www.chernobylwel.com/es/la-historia-de-chernobil
https://es.wikipedia.org/wiki/Accidente_de_Chern%C3%B3bil
https://cnnespanol.cnn.com/2020/04/06/un-incendio-forestal-se-registra-en-la-zona-de-
exclusion-de-chernobyl-reportan-las-autoridades/
Santiago Vilanova, Chernóbil: el fin del mito nuclear, El impacto informativo y biológico del mayor
accidente de la industria electro- nuclear, Anthropos, 1988.
Jaime Semprún, La Nuclearización del mundo, Pepitas de calabaza, 2007.
Shcherbak, Yurii (1991). Chernobyl (en ruso). Sowiet Writers. ISBN 0312030975.