3. En el firmamento…
Andrómeda se encuentra en el primer
cuadrante del hemisferio Norte, por lo que
aquí solo se podría ver entre los meses de
agosto a febrero.
Está entre las latitudes +90º y -40º
dependiendo del momento de la noche en
el que la observes.
Sus constelaciones vecinas son Cassiopeia
por el norte, Piscis, Perseus, Lacerta,
Triangulum y Pegaso, con quien tiene una
estrella en común.
4.
5. Características.
Es la 19ª constelación más grande de las 88.
La disposición de las estrellas de Andrómeda
forman la figura de una mujer con las manos
amarradas.
En la constelación hay un total de 10 planetas
descubiertos orbitando en diferentes estrellas.
Se dice que tiene relación con una lluvia de
meteoros llamada Biélidas o Andromédidas, en
el que una noche del 1877, con su
desaparición, cientos de meteoros cruzaron el
cielo.
6. En la constelación hay una galaxia elíptica, la galaxia de Andrómeda (M31)
con aproximadamente un billón de estrellas. Esta es la galaxia mas próxima
a la Vía Láctea, y gracias a su luminosidad es fácil distinguirla en un cielo
oscuro. La constelación es famosa por tener la galaxia más grande del
Grupo Local.
Hay otras dos galaxias pero de un brillo tan tenue que no pueden ser
observadas a simple vista.
7. En 1991, la cámara planetaria a bordo del Telescopio Espacial Hubble
fotografió su núcleo. Es la galaxia mas grande cercana a nosotros.
Se piensa que la galaxia Andrómeda nació hace 10 000 millones de años a
consecuencia de una fusión de protogalaxias (nube de gas que se transforma
en galaxia), las cuales formaron su grupo central de estrellas y su disco.
8. Estrellas que la forman.
Sus estrellas principales son:
Alpheratz o Sirrah (Alpha Andromedae). Es una estrella binaria azul, 200 veces mas
luminosa que el Sol y la más brillante de la constelación. Es una estrella común con
Pegaso. Tiene un alto contenido de metales (especialmente mercurio y
manganeso) en su atmósfera.
Mirach (Beta Andromedae). Es una estrella roja gigante situada en la parte izquierda de
la cadera.
Almach (Gamma Andromedae). Estrella binaria
dorada y su compañera es azul. Es la 3ª estrella más
brillante de la constelación.
Upsilon Andromedae. Sistema binario formado por
una estrella enana amarilla y otra mas débil rojo. La
estrella principal tiene 4 planetas en su orbita.
9. Delta Andromedae. Es una estrella doble con un componente muy
brillante. Su compañera, Dimmer, es una enana blanca.
Iota Andromedae. Estrella enana de color blanco azulado.
Adhil (Xi Andromedae). Es una estrella enana.
Nembus. Estrella gigante
naranja. En un principio
esta estrella era de
Andrómeda, luego paso a
ser de Pegaso y hoy en
día pertenece de nuevo a
Andrómeda.
Mu Andromedae. Estrella
enana de color blanco.
10. Mitología.
Andrómeda era hija del rey Cefeo y la reina Cassiopeia.
Cassiopeia dijo que ella y su hija eran más bellas que las
ninfas del mar, las Nereidas y éstas, enfadadas, fueron a
pedirle a Poseidón que las castigaran.
Poseidón envió a Cetus, un monstruo marino, para que
destruyera sus tierras, y el rey, siguiendo el consejo del
oráculo, encadenó a su hija a una roca en el mar, como
sacrificio y disculpa.
En ese momento Perseo venía de regreso de su expedición
contra la Gorgona, y viendo a la víctima se enamoró de ella.
Acudió al rey y le propuso liberarla a cambio de su mano.
Perseo mató al monstruo mostrándole la cabeza de Medusa,
que traía como trofeo de su última aventura, convirtiéndolo
en coral.
Perseo y la Gorgona. B. Cellini
11. Fineo, tío de la princesa y con quien se había
comprometido en matrimonio, juró vengarse de
Perseo y con sus partidarios acorralaron al héroe
para matarlo. Este no tuvo más recurso que
utilizar la cabeza de Medusa convirtiéndolos en
piedra con tan mala fortuna que los padres de
Andrómeda también lo hicieron.
Como agradecimiento, Cefeo entregó la
mano de su hija a Perseo, con quien
tuvo 6 hijos.
Atenea fue quien decidió colocar a
Andrómeda en el cielo con su madre y su
esposo.
Perseo acude a salvar a Andrómeda, 1865, Émile Bin