4. CASSIOPEIA EN EL FIRMAMENTO
•Es una de las constelaciones que aparecen en el catálogo estelar de Ptolomeo, por
lo que se conoce desde la Antigüedad.
•Se encuentra a 60º al norte del ecuador celeste y también se le llama “Cassiopea”.
Es una constelación circumpolar boreal, es decir, siempre visible por encima del
horizonte septentrional a partir de 45 - 50º de latitud norte.
•Cassiopeia señala a la estrella polar apuntando desde sus extremos de la “M” o
“W”, teniendo entre sus vecinas a las constelaciones de la Osa Mayor, Osa
Menor, Cefeo, Perseo al sur, y a Andrómeda y Pegaso al este.
6. CARACTERÍSTICAS
•En la constelación de Cassiopeia se encuentra una de las estrellas más
lejanas visibles a simple vista, ρ Cassiopeiae, entre 8000 y 11000 años luz.
Es una estrella hipergigante amarilla que además, se cree, explotará en una
supernova próximamente.
•Su asterismo más característico es el formado por sus cinco estrellas más
brillantes (de oeste a este): Caph, Schedar, Cih, Ruchbab y Segin.
7. • En su movimiento en círculo alrededor de Polaris, contrario al sentido de las agujas del
reloj, ambas constelaciones son simétricas, y cuando una está en una posición, la otra
está justo en la opuesta con respecto al Polo Norte Celeste. Este desplazamiento es
también el que hace que Cassiopea a veces presente la forma de una W y otras la
veamos como una M.
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9. • El 11 de septiembre de 1572 se incendió una estrella en Cassiopea y en marzo de
ese mismo año, esa estrella se apagó para siempre, es decir, se produjo una
supernova.
• La Constelación de Casiopea, conocida en algunos lugares como “Señora de la
Mecedora”, se sitúa 60º al Norte del Ecuador Celeste, así es que resulta invisible
para casi la totalidad de los residentes en el Hemisferio Sur, por debajo del
paralelo 12ºS. Sólo desde la zona tropical de la mitad austral del planeta es
posible observarla. Aunque es circumpolar para toda Europa, la mejor época
para su observación son los meses del otoño boreal.
10. •Al estar cruzada por el brazo de Perseo de la Vía Láctea, hace que tenga gran
cantidad de objetos de cielo profundo así como muchas estrellas.
•Posee gran nº de cúmulos abiertos, galaxias y nebulosas de diferentes tipos, entre
la que destaca la nebulosa Burbuja y las galaxias enanas satélites de la galaxia
Andrómeda.
•El mejor momento para su observación en el hemisferio norte y en el sur de
España, es en el mes de noviembre, aunque es visible durante todo el año en
dicho hemisferio.
•Además es una constelación circumpolar que gira alrededor de la estrella Polar y
hace que sea visible durante toda la noche.
•Gran parte de ella coincide con la Vía Láctea.
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12. ESTRELLAS QUE LA FORMAN
•Está formada por un total de 157 estrellas, 2 objetos Messier, 41 objetos
NGC y 6 objetos Cadwell.
13. • Las estrellas principales son:
α cassiopeiae (Schedar o Schedir), estrella gigante naranja, la más brillante de la constelación.
β cassiopeiae (Caph), es una subgigante blanco-amarilla.
γ cassiopeiae (Tsih), localizada en el centro de la w de la constelación.
δ cassiopeiae (Ksora o Ruchbah), estrella blanca y binaria eclipsante.
ε cassiopeiae (Segin), gigante azul.
•Además de éstas , también se encuentran:
ζ cassiopeiae, estrella azul.
η cassiopeiae (Achird), estrella doble.
θ cassiopeiae, también conocida como Marfak, estrella blanca a 137 años luz.
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15. ι cassiopeiae, un sistema estelar triple.
κ cassiopeiae, supergigante azul al noreste de caph a
unos 4100 años luz.
λ cassiopeiae, estrella binaria donde sus dos
componentes son dos estrellas blanco-azuladas muy
parecidas.
μ cassiopeiae, estrella binaria subenana a solo 24,6 años
luz de la tierra. Comparte el nombre de marfak con θ
cassiopeiae.
16. ρ Cassiopeiae y V509 Cassiopeiae,
estrellas hipergigantes amarillas, de las
más luminosas de nuestra galaxia.
σ Cassiopeiae, sistema doble.
φ Cassiopeiae, estrella que aparece junto
al cúmulo NGC 457 aunque no forma
parte de él.
ω Cassiopeiae, estrella azul.
17. MITOLOGÍA
•Hay diferentes versiones sobre ella según la mitología griega:
La más común es que era la esposa de Cefeo y que tanto,
Cassiopeia como su hija Andrómeda admiraban su propia
belleza, considerándola superior a la de las Nereidas. Éstas se
ofendieron y se quejaron a Poseidón, que envió al monstruo
marino Cetus a devastar el reino. El rey Cefeo consultó al
oráculo y éste le indicó que el único modo de apaciguar al dios
del mar era ofrecerle a su hija en sacrificio. Así que Andrómeda
fue atada a una roca junto al mar para que fuese devorada por
Cetus.
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19. •Sin embargo, Perseo, que regresaba de matar
a Medusa se enamoró de la joven y utilizó la
cabeza degollada de aquélla para vencer a Cetus
convirtiéndolo en coral, con lo que salvó la vida
de Andrómeda y, finalmente, se casó con ella.
No queriendo dejar a Cassiopeia sin castigo,
Poseidón la situó en los cielos atada a una silla
en una posición tal que, al rotar la bóveda
celeste, queda cabeza abajo la mitad del
tiempo.