El documento describe los fundamentos filosóficos de la Ilustración. Los ilustrados creían que la razón podía entender y dominar el universo para beneficio humano. Adoptaron el método científico de Newton para estudiar todos los fenómenos, no solo la física. Consideraban que la razón y la observación, al aplicar el método científico, podían lograr la verdad y promover el progreso humano. Locke influyó en que se viera la mente en blanco al nacer, formándose las ideas solo a través de

1. Ideología y Teoría Sociológica (I. M. Zeitlin)
Unidad 1 01/02
El Iluminismo: sus fundamentos filosóficos
Los hombres del Iluminismo adherían firmemente a la convicción de que la mente puede aprehender el universo y
subordinarlo a las necesidades humanas. La razón se convirtió en el dios de éstos filósofos, quienes se inspiraron
principalmente en los avances científicos de los siglos precedentes. Utilizaban los conceptos y las técnicas de las
ciencias físicas en conjunto con la aplicabilidad universal de las leyes naturales y emprendieron un mundo nuevo
basado en la razón. El Iluminismo creó realmente una forma de pensamiento filosófico que era original en su
totalidad: reelaboró sus ideas principales, pidió libertad de pensamiento y se unió a la ciencias, la historia y la
jurisprudencia y la política. La filosofía adquiere una función práctica de criticar instituciones existentes para
demostrar que son irrazonables e innaturales. El Iluminismo exige el reemplazo de de éstas instituciones y de todo el
orden anterior por otro nuevo, más razonable, natural y, por ende, necesario. El pensamiento del Iluminismo tiene
tanto un aspecto negativo y crítico como un aspecto positivo.
Para los pensadores del Iluminismo, todos los aspectos de la vida y la obra del hombre están sujetos a un examen
crítico. Percibían un gran número de poderosas fuerzas capaces de arrastrarlos, pero se negaban a abandonarse a
ellas. La razón y la ciencia permitían al hombre alcanzar grados cada vez mayores de libertad. El progreso intelectual
debía servir constantemente para promover el progreso general del hombre. De este modo, construyeron su ideal de
explicación y comprensión según el modelo de las ciencias naturales contemporáneas haciendo hincapié en el análisis
de la base empírica. El fundamento de sus indagaciones era la suposición de que en el mundo material rigen el orden y
las leyes universales, aplicando a su vez el método científico a través de la observación y acumulación de datos.
La verdadera revolución ocurrió de la mano de Newton y su ley que regía en todo el universo. El universo finito se
había convertido en una máquina infinita, eternamente en movimiento, gracias a su energía y mecanismos propios.
Esta teoría ejerció una influencia incalculable sobre los intelectuales del Iluminismo, demostrando así el triunfo de la
razón y la observación. Lo nuevo y original en el pensamiento del Iluminismo es la adopción del modelo metodológico
de la física de Newton. Su empleo se generalizó, abarcando otros ámbitos fuera de la matemática y la física. El método
científico llegó a ser una herramienta indispensable para el estudio de todos los fenómenos. La razón pasa ser
considerada más como una adquisición que como una herencia. La razón, junto con la observación, es un medio para
el logro de la verdad.
Los pensadores del siglo XX conocían dos tendencias filosóficas: el racionalismo y el empirismo. Locke sostenía que
las ideas no son innatas en la mente humana, sino que al nacer, la mente se halla en blanco y vacía; sólo a través de la
experiencia penetran en ella las ideas. La función de la mente es reunir las impresiones y los materiales que
suministran los sentidos. Sólo podía ampliarse el conocimiento ampliando las experiencias de los sentidos y
proponiendo una clasificación de las cualidades de la materia en primarias y secundarias. La epistemología de Locke
condujo al idealismo y al escepticismo entre los filósofos ingleses, y al materialismo entre los franceses. Muchos
franceses, en cambio, trasladaron las ideas de Locke al materialismo científico. La sociología debe convertirse en una
ciencia cuyo método consiste en enseñarnos a reconocer en la sociedad un “cuerpo artificial”. El Iluminismo es el
punto de partida más lógico en los orígenes de la teoría sociológica. El conocimiento de la realidad natural o social
depende de la unidad de la razón y la observación en el método científico. Al estudiar la naturaleza se puede conocer
no sólo lo que es sino también lo que es posible.
Montesquiev