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2. En las cercanías de lagos, ríos y espejos
de agua, es posible encontrar unos
curiosos insectos con alas transparentes
una larga cola y un vuelo que asemeja al
de un helicóptero. Es la libélula,
perteneciente a la familia de los
Anisópteros. Estos insectos son conocidos
como paleópteros, es decir que son
incapaces de plegar sus alas sobre su
abdomen como lo hacen otras especies.
La libélula es un insecto que presta un
importante servicio al ser humano ya que
colabora en el control de la población de
moscas y mosquitos.

3. MORFOLOGÍA DE LA LIBÉLULA, SUS
CARACTERÍSTICAS
La libélula es un insecto que se caracteriza
por la fragilidad de su cuerpo. Sus alas,
transparentes y largas, se disponen en 2
pares, uno anterior y otro posterior. Estas
alas le permiten a la libélula volar a gran
velocidad y como particularidad, podemos
mencionar que las libélulas pueden agitar
sus alas anteriores y posteriores de
manera simultánea o alternada,
permitiendo distintas formas de vuelo.
Los ojos de este insecto son
multifaceteados. Cuenta con más de 30 mil
facetas que le permite disponer de una
vista excelente y de 360º. La forma y la
disposición de las patas, le impide
caminar, pero le resultan sumamente útiles
a la hora de atrapar sus presas.
Como la mayor parte de los insectos,
la libélula transita un verdadero
proceso de metamorfosis donde se
distinguen 3 fases bien definidas
luego de eclosionar el huevo: ninfa,
larva y adulto. La libélula deposita sus
huevos en el agua o zonas de mucha
humedad, incluso algunas especies
se sumergen en las profundidades
para desovar en lugares más
protegidos.

4. REPRODUCCIÓN DE LA LIBÉLULA
La reproducción de la libélula comienza
con un cortejo en el cual el macho
demarca con su vuelo el territorio
cercano a ríos y espejos de agua, si es
necesario se enfrenta ferozmente con
otros competidores. Una vez
determinado el territorio, la hembra
ingresa en él y el macho comienza a
realizar un vuelo especial para que la
hembra acepte ser copulada.
Cuando el macho es aceptado, libera
una pinza que posee en la zona del
abdomen con la cual sujeta por la
cabeza a la hembra, la que arquea su
propio abdomen para permitir la unión
de los órganos sexuales. El macho
deposita su esperma en la hembra. Una
curiosidad es que el macho dispone de
un órgano que le permite retirar el
esperma de otros machos que la
hembra pudiera tener. Luego de la
fertilización, las hembras depositan sus
huevos en cercanías del agua o en
algunos casos, sumergidos en ella.

5. EL VUELO DE LA LIBÉLULA
La destreza del vuelo de la libélula es un
arma letal al momento de atrapar sus
presas. Por medio de una especie de
ilusión óptica, la libélula, es capaz de
transmitir una imagen estática de su vuelo,
esto confunde a sus presas y por medio de
un veloz movimiento, la libélula logra
atraparlas. Sus alas permiten el alteo
independiente de cada una de ellas, por
eso este insecto puede volar en todas las
direcciones, hacia arriba, hacia abajo,
adelante o atrás – al igual que el colibrí –
y, hasta estacionarse en el aire. Poseen,
además una estructura con pequeñas
bolsas que permiten atrapar las distintas
corrientes de aire y de esta manera cobrar
vuelo.
La libélula, uno de los insectos más
fascinantes, capaz de reflejar hermosos
colores de acuerdo a la incidencia de la luz
solar, ha sido casi venerada por distintas
civilizaciones que, a lo largo de los siglos
se han encargado de dejarlas reflejadas en
grabados y pinturas que dejan ver la
importancia que siempre han tenido.

7. 1. Las libélulas incluyen dentro
de los odonatos, que incluye
principalmente a los caballitos
del diablo ya que
antiguamente se creía que
tenían dientes. A pesar de las
muchas similitudes entre
ambas, existen notables
diferencias a simple vista.
Mientras que el cuerpo de los
caballitos del diablo es más
alargado y esbelto; el cuerpo
de las libélulas es en
comparación mucho más
robusto.
2. Excelente visión: Otra de las principales
características de las libélulas son sus
grandes ojos compuestos, los cuales son
muy grandes en comparación a su cuerpo.
Cada ojo compuesto tiene unas 28000
unidades individuales llamadas
ommatidias. Este hecho hace que posean
una excelente visión panorámica, haciendo
que un 80% de su cerebro esté destinado
a analizar información visual.
3. Acróbatas del aire: Pueden llegar a
alcanzar una velocidad de unas 72
kilometros por hora, siendo ésta una
velocidad similar al del aleteo de un colibrí.
¡las libélulas únicamente necesitan realizar
unas 30 batidas por minuto! Y todo ello sin
perder la elegancia que las caracteriza.

8. 4¡También son capaces de recorrer
grandes distancias! Muchas especies son
migradoras y suelen agruparse en grandes
grupos.
5. Simbología: En Japón existe un gran
aprecio por las libélulas, siendo tan
queridas como las mariposas y pequeños
pájaros. En China se asocian con la
prosperidad, la harmonía y la buena
suerte. Entre los Nativos Americanos son
un símbolo de felicidad, velocidad y
pureza, ya que según ellos se alimentan
directamente del propio viento.
6. ¿Muerden o pican? A pesar de que tanto
en estado larvario, como en adultos son
unos voraces depredadores, ¡entre su
dieta no se incluyen los caballos ni los
humanos. Su alimentación consiste en
todo tipo de insectos, incluyendo
mosquitos hormigas y termitas e incluso en

9. 10. La presencia de libélulas en
arroyos y ríos es un indicador del
buen estado de las aguas donde
se encuentran.. Además, son muy
sensibles a cambios en el pH, la
temperatura, la presencia de
contaminantes y la cantidad de
agua circulante.
7. Respiran a través del ano: Las
ninfas de libélulas son adultas y
sus branquias se encuentran en
el final del abdomen. La ninfa de
libélula impulsa el agua hacia el
final de su abdomen, donde se
realizará el intercambio de gases
que le permitirá obtener oxígeno
para respirar.
8. Las libélulas son insectos
ancestrales: Mucho antes de que
los dinosaurios aparecieran en la
Tierra, las libélulas ya
sobrevolaban los cielos. Su
aspecto a simple vista no era
muy diferente de las libélulas
actuales, salvo por un detalle.
¡Podían llegar a medir más de
720 mm de punta a punta de ala!
9. A pesar de que muchos
insectos realizan cortejo, es
bastante infrecuente entre las
libélulas. Las libélulas son
capaces de copular en pleno
vuelo, el cual suele durar entre
varios segundos a un par de
minutos dependiendo de la
especie.