Las serpientes tienen cuerpos largos y delgados cubiertos de escamas, sin brazos ni piernas. La mayoría comen animales pequeños como ranas o roedores, tragándolos enteros debido a que no pueden masticar. Tienen lenguas bífidas para captar olores y saber si hay presas cerca. Algunas serpientes son venenosas y usan colmillos o glándulas de veneno para cazar, mientras que otras como las anacondas son no venenosas pero matan a sus presas por constricción.

1. LAS SERPIENTES Sergio Costa

2. Las serpientes tienen cuerpos largos y delgados cubiertos de escamas. No tienen brazos ni piernas. La mayoría de las serpientes viven en el suelo o en los árboles. Algunas viven en el agua. SERPIENTES

3. Las serpientes tienen lenguas bífidas que pueden usar para oler. Sacan y meten la lengua de la boca para captar los olores que hay en el aire. Esos olores les permiten saber si hay otros animales cerca. LENGUAS BÍFIDAS

4. DEPREDADORES SORPRENDENTES La mayoría de las serpientes comen animales pequeños como ranas, ratones y aves. Las serpientes no pueden masticar, así que abren mucho las mandíbulas y tragan a sus presas enteras. En realidad, las serpientes de gran tamaño pueden tragar incluso cerdos pequeños o cabras.

5. Todas las serpientes tienen la piel cubierta de escamas. La serpiente de cascabel, que puedes ver en el dibujo, recibe este nombre por el cascabel que posee al final de la cola. Muda o cambia la piel entre una y tres veces al año y cada vez que lo hace añade un nuevo anillo al cascabel. La serpiente de cascabel tiene colmillos huecos con los que inyecta el veneno en el cuerpo de la presa. EL CUERPO DE LAS SERPIENTES

6. Una serpiente tiene entre 180 y más de 400 vértebras, lo que le confiere una gran flexibilidad en sus movimientos. EL ESQUELETO Y LA PIEL DE LAS SERPIENTES Esta serpiente está cambiando la piel.

7. SERPIENTES VENENOSAS Otra característica son las fosetas loreales, sólo presentes en las serpientes venenosas. Las fosetas se sitúan entre el ojo y la fosa nasal de cada lado y son órganos termorreceptores. Las pupilas de las especies venenosas (y las boas) son elíptico-verticales, mientras que en el resto son redondas. Las escamas también son diferentes. Por otro lado, las especies venenosas son un peligro para el ser humano, el ganado y los animales domésticos. Existen varios aspectos que nos ayudan a diferenciar a las especies venenosas de las que no lo son. Por ejemplo, las especies venenosas tienen la cabeza triangular a diferencia de las no venenosas que su forma es ovalada. Sin embargo, una excepción serían las boas, que tienen la cabeza triangular y no son venenosas.

8. LAS ANACONDAS Las anacondas son animales carnívoros. Su alimentación se basa en grandes roedores, peces, ranas, pájaros y otros reptiles acuáticos. Su reproducción es ovovivípara. Su gestación dura unos 6 meses y tiene camadas de entre 20 y 50 crías, aunque a veces es un número mayor. Las crías al nacer ya miden alrededor de un metro, y ya son capaces de nadar y alimentarse por sí mismas. En este primer período es cuando la anaconda es más vulnerable a ataques de otros animales más grandes.

9. El cascabel es una estructura córnea situado al final de la cola de la serpiente. Es un conjunto de pequeñas partes no fijas que al agitarse provocan el sonido del cascabel. Algunas personas creen que el número de lóbulos o partes del cascabel corresponden con su edad, pero esto no es así. Cada vez que la serpiente muda la piel, se añade un lóbulo más, y una serpiente muda más de una vez al año. Además, el cascabel no suele superar el número de diez lóbulos ya que se pueden perder o romper con los movimientos de la serpiente. SERPIENTES DE CASCABEL

10. Cobra es el nombre común que se le da a un grupo de serpientes venenosas. Pertenecen a la familia Elapidae. Esta especie de serpientes suele vivir en el sur de Asia, África y Filipinas. Las cobras son famosas por su aspecto y su mordedura. Son fáciles de reconocer ya que se caracterizan por tener una especie de caperuza que despliegan cuando se sienten amenazadas o molestadas. COBRAS Su alimentación se basa en roedores y aves principalmente. Los captura inyectándoles su veneno a través de sus colmillos. Hoy en día existen antídotos a su veneno, lo que ha reducido el número de muertes. Además de inyectar su veneno a través de la mordedura, algunas especies pueden escupirlo al comprimir los músculos que tienen en los colmillos y expulsarlo con fuerza y rapidez al exterior. Las que suelen hacer esto son las cobras occidentales y dirigen su veneno apuntando a los ojos de sus víctimas.

11. Las serpientes son reptiles con cuerpo largo y cubierto de escamas. Sus ojos no se mueven y no tienen párpados. Pueden proyectar su lengua gracias a la fuerza de su mandíbula. Los huesos de su mandíbula están unidos por ligamentos elásticos, lo que permite que puedan abrir de forma desproporcionada su boca. Existe un hueso llamado “cuadrado” que une el cráneo con cu mandíbula inferior. Este hueso es largo y movible y permite que ambas partes se puedan separar. Tiene un esqueleto muy sencillo ya que está compuesto por la cabeza (ósea), la columna vertebral y las costillas, que se sostienen gracias a las vértebras. Como reptiles que son, son animales de sangre fría o también llamados poiquilotermos. Esto significa que dependen del medio exterior para poder regual la temperatura de su cuerpo. Si nos adentramos en una clasificación más técnica, diremos que las serpientes son animales ectotermos porque su temperatura depende de la del medio, y heterotermos ya que esta temperatura puede variar dependiendo de la temperatura ambiente. RESUMEN SERPIENTES