2. El ébola es una enfermedad infecciosa viral aguda que
produce fiebre hemorrágica en humanos y primates
(monos, gorilas y chimpancé), causada por el virus del
Ébola, que se describió por primera vez en el año 1976 por
el Dr. David Finkes, cuando se presentaron varios casos de
fiebre hemorrágica en Zaire y Sudán. El nombre del virus
se debe al río Ébola, geográficamente ubicado en Zaire.
El virus del Ébola es uno de los dos miembros de una
familia de virus de ARN (ácido ribonucleico) llamado
Filoviridae. Existen cinco serotipos del virus del Ébola:
Ébola-Zaire, Ébola-Sudán, Ébola-Costa de Marfil y Ébola-
Bundibugyo. El quinto serotipo, el Ébola-Reston, ha
causado enfermedad en los primates, pero no en humanos.
Es una infección que se caracteriza por una alta tasa de
mortalidad, que oscila entre el 50% y el 95% de los
afectados. Debido a su naturaleza letal, este virus es
considerado como un arma biológica.
3.
4.
5. El virus se transmite de manera similar a la fiebre del dengue y causa
una enfermedad con una fase febril aguda que dura de 2 a 5 días,
seguido de un período de dolores en las articulaciones de las
extremidades; este dolor puede persistir semanas, meses o incluso
durante años en un porcentaje que puede rondar el 12 % de los casos.5
6La mejor forma de prevención es el control general del mosquito,
además, evitar las picaduras de mosquitos infectados.7 Hasta la fecha
no hay un tratamiento específico, pero existen medicamentos que se
pueden usar para reducir los síntomas.7 El reposo y la ingesta de
líquidos también pueden ser útiles.8
El chikunguña se puede dar sólo una vez, luego del cual se desarrollan
anticuerpos que se encargaran de proteger a las personas enfermas,
de acuerdo con evidencia disponible hasta el momento, la inmunidad
sería de por vida.9
6. Síntomas del Chikungunya en niños
Los menores de un año son uno de los grupos de edad con más
probabilidades de contagiarse por el virus Chikungunya, por eso conviene
identificar la aparición de los síntomas en los niños pequeños y ponerle
remedio lo antes posible, ya que puede afectarles de manera severa.
Este contagio en los menores suele producirse con más frecuencia debido a
que en muchas zonas las siestas durante el día son más habituales a estas
edades, o suelen pasar más tiempo jugando al aire libre, lo que hace que
los pequeños sean un blanco más fácil para las picaduras de mosquitos
infectados. Igualmente, el contagio puede producirse en bebés si la
embarazada está infectada en las fechas próximas al parto. En estos casos
la enfermedad suele dar la cara al quinto día de vida del recién nacido.
Uno de los signos del Chikungunya que se presenta de manera más evidente
en los niños son las erupciones cutáneas, ya que más que sarpullidos, en
este caso tienen un aspecto más similar a las ampollas. También puede dar
la impresión de que el niño se encuentre hinchado, muestre un carácter
irritado o no tenga apetito. Incluso que sus ojos parezcan inflamados. Ante
la aparición de alguno de estos síntomas, y sobre todo fiebre alta y dolor
articular, con cansancio evidente del niño, acudan a su médico para
prevenir o ser diagnosticados correctamente.
7.
8. El virus toma su nombre de la ciudad alemana de Marburgo, donde
fue aislado en 1967 tras una epidemia de fiebre hemorrágica que
cundió en el personal de laboratorio encargado de cultivos celulares
que había trabajado con riñones de simios verdes ugandeses
(Cercopithecus aethiops) importados hacía poco, que luego
resultaron estar infectados. En total enfermaron 37 personas. 25
casos ocurrieron entre el personal del laboratorio, por contacto
directo con los monos. 7 de estos murieron. Los otros casos
comprendieron dos médicos (infectados al pincharse
accidentalmente con las jeringuillas que utilizaron para extraer
sangre a miembros enfermos del personal del laboratorio), una
enfermera, un ayudante de autopsias y la esposa de un médico
veterinario. En todos estos casos el contagio se produjo por
contacto directo con una persona infectada.