1. Halcón común
Nombre común de cada uno de los miembros de un género al que pertenecen
38 especies de halcones, así como de otras especies de la misma familia.
Especie prácticamente cosmopolita, presente en todos los continentes excepto
en la Antártica.
Nombre científico: Falco peregrinus
Clase: Aves
Orden: Falconiformes
Familia: Falcónidos
Tamaño: Macho mide 40 cm; la hembra,
50 cm.
Apertura de alas: Entre 95 y 115 cm
Peso: Macho, 600 a 750 gramos.
Hembra 900 a 1.300 gramos.
Características
Ave que se muestra potente, con una silueta compacta durante el vuelo. Se
caracterizan por sus largas y puntiagudas alas en forma de hoz; cola corta y
cabeza encajada en los hombros. El plumaje es oscuro, de color gris pizarra en
la parte superior (pardo durante el primer año de vida) y blanco veteado de
negro en el pecho y la parte inferior. Un bigote negro le confiere un aspecto
orgulloso.
Una muesca curvada es característica en la parte superior del pico
Las hembras son más grandes que los machos, los cuales son llamados
"terzuelos".
El halcón es un ave fascinante. Prefiere los ambientes rocosos salvajes y
solitarios, y es amado por los observadores de pájaros por su aspecto orgulloso
y especialmente por su habilidad como cazador de alto vuelo, cuyos métodos
de caza son muy peculiares. Consisten en cernirse y dejarse caer sobre su
presa.

2. Tienen poderosas garras con largas y afiladas
uñas curvas con las cuales sujeta a su presa
mientras la desgarra con el pico.
Captura exclusivamente aves en vuelo,
dándoles un golpe de garra desde arriba tras
una vertiginosa picada, o bien desde abajo
con una encabritada repentina o por la
espalda, aprovechando el ángulo muerto de
su campo visual.
Ave de presa diurna (activa durante el día), el halcón puede volar a más de 80
kilómetros por hora y en picada puede superar los 300, por eso es un enemigo
temible para cualquier presa. Las hembras pueden capturar especies de
dimensiones considerables, las que devoran en tierra empezando por el pecho.
Como sonido característico, repite iu-eiu, pero cuando ataca a los intrusos
emite un fuerte y agudo kik-kik-kik y un ruidoso ke-ke.
Es una especie muy adaptable, cuyo hábitat se halla presente en las paredes
rocosas de las montañas, colinas y acantilados; también frecuenta las grandes
ciudades, especialmente en invierno.
Como decíamos, se alimenta de aves capturadas durante el vuelo, de las
cuales del 30 al 70 por ciento, según la localidad, pueden ser palomas
semidomésticas, palomas torcazas, tórtolas, estorninos, córvidos y otras aves
de tamaño similar, hasta pequeñas alondras. Necesita un promedio diario de
80-100 gramos de carne, en el que muy de vez en cuando incluye murciélagos,
pequeños mamíferos terrestres y grandes insectos.
Reproducción
El período reproductivo del halcón suele empezar en febrero, cuando estas
aves comienzan a defender un radio de quinientos metros alrededor del nido,
efectuando ataques aéreos contra cualquier intruso alado.
Después de un mes, el macho elige el nido y ofrece una presa a la hembra,
que la recibe asumiendo comportamientos típicos de las aves que anidan.
Sus hábitos de anidación varían. Construyen un sencillo nido en un árbol,
depositan los huevos en un lugar despejado de una pared rocosa o en un
agujero de un árbol o un nido artificial. Ciertas especies anidan en colonias. En
marzo la hembra del halcón pone cuatro o cinco huevos cuyo color va, según la
especie, del blanco al rojo o el pardo moteado. La hembra incuba los huevos
casi sin ayuda del macho entre 28 y 30 días. Los polluelos se vuelan a las
cinco semanas.

3. Ave en peligro
Algunas especies de halcones, en especial
el halcón peregrino o halcón común vienen
siendo utilizadas desde tiempos remotos
como auxiliares en la caza (Cetrería).
El peregrino tiene la cabeza y la parte
dorsal de color negro azulado y la parte
ventral blanca con bandas de color castaño
claro. Es un residente habitual durante
todo el año en la península Ibérica y en la Halcón peregrino
parte meridional de América del Sur.
Su población no es muy numerosa. Entre 1950 y 1970 esta especie se redujo
considerablemente debido al envenenamiento con el DDT y el DDE que
contenían las presas. El veneno se acumulaba en el cuerpo de los adultos y
volvía estériles a los huevos. También contribuyeron otros factores como la
caza y la extracción de las crías para la halconería, a tal punto que se temió la
extinción. En los últimos años, en muchos países, ha habido una importante
recuperación gracias a la disminución de la caza y a la prohibición de la
extracción, que se ha reemplazado por la reproducción en cautiverio.
De todos modos, la especie sigue siendo muy vulnerable y no está exenta de
riesgos en todos los sitios donde está representada.
Es propiedad: www.profesorenlinea.cl. Registro Nº 188.540