1. Costeo Basado en Actividades (ABC)
Por Leoncio Lizana
Director de Negocios de Ernst & Young

2. anual, facturar, vender, atender
En la actualidad, las
clientes. Saber distinguir hasta qué
empresas enfrentan un nivel llegar en el detalle de las
significativo nivel de actividades, es un elemento crítico
competencia, clientes en un proyecto ABC, la experiencia
altamente exigentes, es el principal fundamento de este
menor duración del ciclo de vida de los proceso.
productos, alto nivel de integración
industrial, plataformas comunes de Objetos de Costos: Es la razón
producción o prestación de servicios, para realizar una actividad. Incluye
múltiples líneas de productos y canales de productos/servicios, clientes,
distribución, entre otros. Ello, en definitiva, proyectos, contratos, áreas
se traduce en un alto nivel de complejidad geográficas, etc.
de las operaciones comerciales, para las
cuales, los sistemas tradicionales de costos Drivers: Es un factor o criterio para
no han sido capaces de apoyar asignar costos. Elegir un driver
adecuadamente. correcto, requiere comprender las
relaciones entre recursos,
El Costeo Basado en Actividades, ABC actividades y objetos de costos.
(Activity Based Cost), surge ante la falla de Drivers de Recursos, son los
los sistemas tradicionales de costeo, en criterios o bases usadas para
distribuir correctamente los productos, los transferir costos de los recursos a
gastos y costos indirectos. Actualmente, los las actividades. Drivers de Actividad
sistemas implementados por algunas o Costo, son los criterios utilizados
compañías y que han sido diseñados, para transferir costos desde una
principalmente, para valorizar inventarios actividad a uno o varios objetos de
con el propósito de preparar los estados costos. Este driver se selecciona
financieros y pagar impuestos, no están considerando cómo se relaciona la
proporcionando a los gerentes la actividad con el objeto de costo y
información oportuna y pertinente para cómo la relación se puede
introducir mejoras en la eficiencia cuantificar.
operacional y medir los costos de los
productos. ABC no es un nuevo método de contabilidad
financiera, ya que el análisis de actividades
ABC asigna costos a las actividades usa cifras obtenidas del sistema contable.
basado en cómo éstas usan los recursos y Su propósito es proporcionar a los gerentes
asigna costos a los objetos de costos, una herramienta para aumentar la
basado en cómo éstos hacen uso de las rentabilidad por medio de proveer
actividades. El proceso de asignación de información basada en hechos, para mejorar
costos a actividades y objetos de costos, se las decisiones estratégicas, operacionales y
apoya en criterios llamados "drivers” de precios; que en forma conjunta
("generador" o "inductor" de costos), que determinarán el resultado financiero futuro
explican la relación de causa y efecto entre de la empresa. ABC es comúnmente
estos elementos. Por lo tanto, los conceptos implementado independientemente de los
claves de ABC son: actuales sistemas contables. Los datos de
gastos y ventas son obtenidos del sistema
Recursos: Elementos económicos contable y del sistema de ventas, pero el
usados o aplicados en la realización cálculo, análisis y preparación de informes
de actividades. Se reflejan en la ocurre fuera de estos sistemas. Aunque no
contabilidad de las empresas a es necesario reemplazar el actual sistema
través de conceptos de gastos y contable, cuando la implementación avanza
costos como sueldos, beneficios, al interior de la empresa y se aprecian cada
depreciación, electricidad, vez mayores beneficios, generalmente se
publicidad, comisiones, materiales, tiende a modificar los sistemas internos para
etc. hacerlos más eficientes.
Actividades: Conjunto de tareas
relacionadas y que tengan un
sentido económico relevante para el
negocio. Por ejemplos preparar plan
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demás aspectos son responsabilidad de Lucem Asesores. Prohibida su reproducción total o parcial sin permiso.

3. Beneficios Es importante comprender que una
Aprender a pensar en nuevos implementación de ABC/M es un proceso
términos (actividades, recursos, evolutivo de aproximación en etapas al
objetos de costos, drivers) negocio, y como tal, es un proyecto en
Aprender a optimizar actividades constante desarrollo y maduración. Cada
dentro de la cadena de valor de las implementación de ABC/M es única e
empresas, con un enfoque de implica sus propias restricciones y desafíos
procesos en vez de áreas de acuerdo a las características de cada
funcionales empresa, industria y complejidad del
Enseñar al personal de las negocio.
empresas a utilizar y compartir la
información de ABC para mejorar el Un proyecto inicial ABC/M puede tomar un
uso de los recursos y rentabilidad tiempo de tres a siete meses para ser
en general; y completado. Los proyectos de plazos
Proporcionar análisis de los breves, se enfocan en áreas muy
beneficios y oportunidades específicas y delimitadas del negocio, lo que
detectados a través de ABC permite mostrar resultados en el corto plazo
y a la vez, ir progresando a través de la
Esto nos lleva al siguiente paso... curva de experiencia.
Administración Basada en
Actividades (ABM)
Administración Basada en
Actividades, ABM (Activity
Based Management), implica
el uso de la información
obtenida a través de ABC
para comprender y hacer
cambios beneficiosos en la forma que las
compañías hacen negocios. Con Costeo
Basado en Actividades (ABC), las empresas
pueden responder preguntas tales como
¿Cuáles son las actividades que más
cuestan a la empresa?, ¿Qué actividades
agregan valor?, ¿Qué actividades se
pueden ejecutar más eficientemente?,
¿Cuáles son los clientes menos rentables?,
¿Qué servicios son los que cuestan más
proporcionar?, ¿Cuáles son los canales de
distribución más económicos?, etc. En
resumen, ABM se hace realidad cuando se
desarrolla una gestión basada en la
información proporcionada por ABC.
ABM se inserta dentro de un marco de
administración estratégica de costos y en
los procesos de mejora continua, incorpora
técnicas de análisis, tales como:
Análisis de actividades
Análisis de causa/efecto a través de
los drivers
Análisis de las actividades que
agregan y no agregan valor
Calidad y satisfacción de los
clientes
Benchmarking/Mejores Prácticas
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4. Ámbito de Aplicación y Beneficios ABC/M permite
concentrarse en
Aunque las empresas productivas fueron las aquellas actividades
pioneras en el uso de ABC, actualmente los que no agregan valor,
beneficios de ABC/M no se encuentran evaluar aquellas
limitados al sector productivo. De un tiempo actividades que están fuera de la cadena de
a esta parte, un amplio espectro de valor de la empresa, analizar las
compañías del sector de servicios, han posibilidades de outsoursing sabiendo
comenzado a utilizar esta herramienta de cuánto cuesta desarrollar la actividad
gestión. Las empresas más interesadas en internamente, comparar actividades
implementar ABC/M, comparten algunos similares desarrolladas en diferentes áreas
atributos: de la empresa para imitar las mejores
prácticas (benchmark interno), etc. Lo
Los gastos generales o costos anterior, permite tener una cabal
indirectos son altos comprensión de la gran variedad de criterios
Necesidad de conocer la real de análisis y herramientas de gestión que
rentabilidad de los ABC/M puede aportar a la empresa
productos/servicios moderna altamente competitiva.
Una proporción sustancial de los
costos son incurridos en ventas,
administración y funciones de
apoyo.
Necesidad de lograr un fuerte
control de los gastos generales y
costos indirectos.
El sistema contable vigente,
distribuye los gastos generales y
costos indirectos a los productos,
proveedores y clientes, de una
manera incompleta y simplista
La proliferación de productos,
servicios, clientes o proveedores
Rentabilidades declinantes o un
aumento de las amenazas de
competidores emergentes.
La variedad/diversidad es
significativa en términos de
procesos o productos/servicios
El costo de los productos/servicios
no refleja el actual uso de los
recursos consumidos
Los informes financieros soportan
las necesidades contables, no las
de gestión del negocio
Este mismo ámbito de aplicación,
demuestra las significativas áreas en las
cuales ABC/M contribuye a mejorar la
gestión de las empresas.
Otros beneficios adicionales se pueden
visualizar, por ejemplo, cuando las
empresas necesitan reducir gastos.
Normalmente esto se realiza utilizando un
enfoque orientado a reducir un cierto
porcentaje de algunas cuentas de gastos
(remuneraciones, gastos generales,
electricidad, etc.) y áreas funcionales, sin
tener claro el impacto que puede tener en
algunos procesos claves. Sin embargo,
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5. En resumen, los La empresa deberá usar la información de
principales objetivos del ABC permanentemente para tomar
Costeo y Administración decisiones y por lo tanto, se necesitará
Basado en Actividades asegurar que los datos sobre los cuales se
(ABC/M), son calcular basa ABC (recursos, cambios
costos más exactos para organizacionales, valor de los drivers,
los productos, considerando el verdadero nuevas actividades, drivers mejorados, etc.)
consumo de los recursos; apoyar el control sean actualizados regularmente, según los
operacional a través de los sistemas ciclos del negocio, ciclos trimestrales o
mejoramiento de la gestión; apoyar los anuales, o cuando ocurran cambios en el
análisis de rentabilidad y planificación contenido del trabajo, servicios o clientes.
estratégica del negocio; facilitar la mejora de
los procesos y reducción de costos; ABM debe llegar a ser una herramienta para
promover un marco de mejoramiento guiar la estrategia y un medio para ayudar a
continuo y apoyar el análisis de inversiones la empresa a gestionar su negocio. Durante
y planificación. la evolución de un proyecto ABC/M, el
personal de la empresa llegará a tener una
ABC/M es más una herramienta de excelente comprensión del proceso y le
estrategia corporativa que un sistema surgirán nuevas preguntas. Cada vez que
contable formal. se revise y actualice la información de ABC,
ésta se continuará modelando para
Como conclusión, podemos señalar que la responder en mejor forma las preguntas que
implementación inicial de ABC puede ser genera el negocio. Finalmente, ABC no es
considerada un proyecto. No obstante, si se una ciencia exacta y cada implementación
desea implementar ABM, es necesario es única. •
embarcarse en viaje en constante evolución.
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6. LEONCIO LIZANA G.
Es Director de Negocios de Ernst & Young Chile. Anteriormente, se desempeñó como Gerente
Senior de la división Business Advisory Services de la consultora. El profesional es Ingeniero
Civil Industrial y Analista de Sistemas de la Universidad de Chile e Ingeniero Civil Mecánico de
la Universidad de Concepción. Cuenta con más de 20 años de experiencia profesional en el
área de Logística, Informática y Gestión, realizando importantes trabajos para empresas
clientes. Ha sido relator de diversos cursos y seminarios y cuenta, además, con una amplia
experiencia como docente en diferentes universidades del país.
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