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1. PLACAS TECTÓNICAS

2. Ocurren cuando los bordes de dos placas tectónicas chocan y una se desliza
debajo de la otra. Existen tres tipos de convergencia.
(1) Obducción, que es el choque de dos placas continentales que forman un
sistema montañoso, como la cordillera del Himalaya.
(2) Subducción, que es el choque de una placa continental con otra oceánica, la
cual se desliza por debajo de la continental y forma una zona de subducción y
una fosa oceánica, lo que provoca en el continente erupciones volcánicas y un
sistema montañoso, como la cordillera de los Andes.
(3) Dorsal marino, que es el choque de dos placas oceánicas que dan lugar a
cordilleras dentro del océano, con volcanes submarinos y eventualmente
archipiélagos, como las islas Galápagos. En los dorsales marinos, el manto
caliente o magma fluye hacia arriba por convección, lo que origina volcanes y
nuevas capas de placa que progresivamente se apartan del dorsal, enfriándose
y ganando densidad hasta llegar al borde de la placa.
En el borde, la placa es lo suficientemente fría y densa como para volver a
hundirse en el interior del planeta.
BORDES CONVERGENTES

3. El GPS (sistema de posicionamiento global) ha sido el instrumento más
utilizado para estudios del movimiento de las placas tectónicas.
Midiendo repetidamente las distancias entre diversos puntos
específicos en la Tierra, los geólogos han podido determinar el
movimiento a lo largo de fallas tectónicas o entre placas. Gracias a este
nuevo método, los científicos obtienen una buena comprensión de cómo
las placas se mueven y cómo estos movimientos se relacionan con los
terremotos y la actividad volcánica. El movimiento de la corteza
terrestre es más pronunciado a lo largo de zonas estrechas entre
placas, donde las fuerzas y sus resultados son muy evidentes.
Alrededor de la cuenca del Pacífico ya se miden regularmente las tasas
de separación entre placas, utilizando varios sitios GPS. Las tasas
promedio de separaciones entre placas pueden variar ampliamente. Por
ejemplo, en las estribaciones del Ártico ocurre la tasa más baja de
movimiento (menos de 2,5 cm/año), mientras que la tasa más rápida
está cerca de isla de Pascua, en el Pacífico sur, a 3 400 km al oeste de
Chile (más de 15 cm/año).
PLACAS
TECTÓNICAS