1. El cerebelo procesa información proveniente de otras áreas del cerebro, de la médula espinal y de los
receptores sensoriales con el fin de indicar el tiempo exacto para realizar movimientos coordinados y suaves
del sistema muscular esquelético.
La principal función del cerebelo es coordinar los movimientos para que estos se puedan
realizar con facilidad, precisión y coordinación. Para esto el cerebelo procesa información
proveniente de otras áreas del cerebro, de la médula espinal y de los receptores sensoriales
con el fin de indicar el tiempo exacto para realizar movimientos coordinados y suaves del
sistema muscular esquelético.
El Cerebelo interviene en varios planos de jerarquía de control de movimientos. En la
médula espinal, puede facilitar los reflejos de distensión, potenciando la capacidad para
adaptarse a un cambio o perturbación inesperada de la carga.
En el tronco del encéfalo, la interconexión entre el cerebelo y el sistema vestibular ayuda a
regular la postura, el equilibrio y los movimientos oculares.
Los impulsos eferentes del cerebelo se dirigen de forma preferencial al tálamo, desde donde
influyen sobre la corteza cerebral para que emitan Ordenes Motoras accesorias o se
propague por adelantado la progresión desde un movimiento rápido en una dirección a un
movimiento rápido en la dirección contraria.
El circuito vestíbulocerebeloso, que es una combinación de flóculo y nódulo del cerebelo y
algunos núcleos del tronco del encéfalo, van a calcular la velocidad y dirección del
movimiento, esto significa que van a saber en donde se va a encontrar el cuerpo en los
próximos milisegundos.
FUNCIÓN DEL CEREBELO
La principal función del cerebelo es la coordinación del
movimiento, es decir, permitir que el movimiento se realice
con facilidad y precisión.
Los núcleos profundos tienen una actividad continua en
situación basal, y tienen conexiones excitadoras con el origen
de las vías motoras (corteza motora a través del tálamo,
núcleo rojo, núcleos vestibulares y formación reticular, que
son el origen respectivamente de las vías motoras
corticoespinal, rubroespinal, vestibuloespinales y
reticuloespinales). Así, los núcleos del cerebelo mantienen
una activación tónica de las vías motoras que facilita la
realización del movimiento.
Las células de Purkinje inhiben a los núcleos profundos, con
lo que pueden inhibir unos componentes del movimiento y
otros no, y así dar forma al movimiento.
El cerebelo regula el tono muscular, modificando la
actividad de las motoneuronas gamma, de manera que
2. aumenta el tono para mantener la postura, o lo inhibe para
facilitar la realización de los movimientos voluntarios.
También contribuye a la coordinación de los movimientos
poliarticulares. Las fibras paralelas recorren una larga
distancia en la corteza del cerebelo, y en su recorrido pueden
actuar sobre células de Purkinje correspondientes a varias
articulaciones, coordinando su actividad.
El cerebelo participa en el aprendizaje de los movimientos.
Mientras se está aprendiendo un movimiento nuevo se
producen frecuentes espigas complejas en las células de
Purkinje. Esto produce depresión a largo plazo, por lo que
una vez que el movimiento se ha aprendido disminuye la
frecuencia de las espigas simples. Puesto que las células de
Purkinje inhiben a los núcleos profundos, la disminución de
las espigas simples produce una mayor actividad de los
núcleos profundos y de las vías motoras.
REGIONES FUNCIONALES DE CEREBELO
El cerebelo se divide en tres regiones funcionales. La
estructura microscópica es semejante en las tres, por lo que las
diferencias entre ellas se deben a que tienen distintas conexiones
aferentes y eferentes, y realizan el mismo tipo de procesamiento
pero con distinta información.
Vestibulocerebelo
El vestíbulocerebelo corresponde anatómicamente con el
nódulo-flóculo.
Colabora con los núcleos vestibulares en las funciones de
mantenimiento del equilibrio y de ajuste del reflejo
vestibuloocular.
Las lesiones del vestibulocerebelo en un lado producen
síntomas parecidos a las lesiones de los núcleos vestibulares
en el lado cotralateral. La razón de esto es que, puesto que la
corteza del vestibulocerebelo inhibe a los núcleos
vestibulares ipsilaterales, la lesión del
vestibulocerebeloproduce hiperactividad vestibular
3. ipsilateral, que equivale a una lesión de los núcleos
vestibulares contralaterales.
Espinocerebelo.
Incluye al vermis cerebeloso y la zona intermedia de los
hemisferios cerebelosos. El vermis junto con el núcleo
fastigio se asocia a los movimientos axiales (del tronco y raíz
de los miembros) y la zona intermedia de los hemisferios
junto con el núcleo interpositus se asocia a los movimientos
la parte distal de las extremidades.
El espinocerebelo se encarga de controlar la ejecución de los
movimientos. Recibe información por las vías
espinocerebelosas de cómo se están realizando los
movimientos, y si detecta que el movimiento comienza a
apartarse del objetivo deseado, envía señales correctoras. El
núcleo fastigio envía las señales correctoras al origen de las
vías que controlan los movimientos axiales, que son la
vestibuloespinal y reticuloespinal, y el núcleo interpuesto
envía señales correctoras al origen de las vías que controlan
los movimientos distales, que son la vía corticoespinal lateral
y rubroespinal.
El espinocerebelo coordina la actividad de músculos
agonistas y antagonistas durante los movimientos. Regula la
relajación del antagonista durante realización del
movimiento, y también la contracción del antagonista al final
del movimiento para frenarlo cuando llega al objetivo.
Cerebrocerebelo.
Comprende la parte lateral de los hemisferios cerebelosos y
el núcleo dentado.
Participa en la preparación del movimiento. Recibe
infomación de la corteza, a través de los núcleos del puente,
sobre el movimiento que se desea realizar, elabora el plan
motor (determina qué músculos hay que contraer, y en qué
secuencia, para realizar ese movimiento) y envía ese plan
motor a la corteza motora, a través del tálamo, para que se
ejecute.
4. El cerebrocerebelo es necesario para el aprendizaje de
movimientos complejos (p. ej. aprender a tocar el piano).
El cerebrocerebelo también interviene en funciones
cognitivas no relacionadas directamente con el movimiento.
El encéfalo está formado por varios centros nerviosos. Uno de ellos es el cerebelo, ubicado en la región posterior de la fosa
del cráneo y debajo de los lóbulos occipitales del cerebro.
La función principal del cerebelo (cuyo nombre procede del latíncerebellum) es propiciar la integración de
las neuronas encargadas de la sensibilidad y del movimiento.
Las instrucciones que llegan al aparato locomotor desde la corteza cerebral, por lo tanto, son controladas por el cerebelo.
Esto hace que una lesión en este centro nervioso genere trastornos vinculados a las capacidades motoras y al equilibrio.
Es importante destacar que la motricidad no es la única función que regula el cerebelo. El aprendizaje, las capacidades de la
cognición, la atención y hasta el lenguaje también tienen vinculación con este órgano que alberga cerca del 50% de las
neuronas del encéfalo, aunque sólo ocupa el 10% de su volumen.
Hay que destacar que el encéfalo (que se encuentra protegido por el cráneo) y la médula espinal (la columna vertebral se
encarga de su resguardo) constituyen el denominado sistema nervioso central, dentro del cual el cerebelo cumple con
importantes funciones.
El síndrome cerebeloso
Se conoce como síndrome cerebeloso, por otra parte, a la lesión que tiene incidencia sobre toda la superficie, o gran parte
de ella, del cerebelo. Este trastorno, según sus características, puede dividirse en:
* síndromecerebeloso de Vermis: al estar comprometido el lóbulo floculonodular, existen signos y síntomas
relacionados con el sistema encargado del equilibrio y el control espacial, el cual se denomina vestibular. Su influencia
produce falta de coordinación muscular que afecta exclusivamente la cabeza y el tronco. Es muy común que quienes lo sufren
tiendan a caerse hacia delante o hacia atrás y que presenten dificultades para mantener la cabeza inmóvil y en posición
erguida, lo cual también puede darse con respecto al tronco;
* síndromecerebeloso hemisférico: el origen de esta variante del trastorno puede ser un tumor o la disminución
transitoria o permanente del riego sanguíneo de un hemisferio cerebeloso. Los puntos claves son los movimientos de los
brazos y las piernas, que se descomponen y se muestran desordenados e incoherentes. Es también común que el cuerpo
tienda a caer hacia el lado donde se encuentra la lesión.
Las lesiones del cerebelo
Entre los síntomas que revelan algún daño en el cerebelo, se encuentran:
* hipotonía: que significa que la tonicidadmuscular es menor a lo normal. Se puede explorar moviendo los antebrazos
para intentar observar si las manos se balancean demasiado, o utilizando un dispositivo rotatorio para que el paciente se pare
sobre él y se vea si sus brazos se mueven exageradamente, o bien a través del reflejo rotuliano, si la pierna pende durante un
rato luego del golpe;
* ataxia: es la incoordinación o alteración de los movimientos voluntarios. Esto puede dar lugar a desplazamientos
exagerados de las extremidades, sin medir correctamente el trayecto necesario para llevarlas a un punto determinado.
Cuanto más rápida e inesperada sea la acción, más notorio será el problema, así como la descomposición
del movimiento en cuestión. Uno de los fenómenos dentro de la ataxia se denomina adiadococinesia, que consiste en
complicaciones para realizar movimientos alternativos rápidamente;
* alteración del equilibrio y de la marcha: los pacientes que sufren de este síntoma, sienten una inestabilidad que los
lleva a necesitar separar los pies para mantener el equilibrio. Son comunes las oscilaciones al caminar, como si se padeciera
de mareos, y se presentan desvíos hacia el lado de la lesión;
* temblor intencional: que aparece al inicio de un movimiento y tiene lugar en la parte proximal del miembro, es decir,
justo antes de su punto extremo. Para detectarlo, se puede pedir al paciente que se toque la nariz con el dedo o que beba un
vaso de agua.